兽人的首领被斩杀后，这群异形顿时树倒猢猻散，很快就被歼灭了。
    这群绿皮本来就不是什么大规模部队，只是一批四处探索放哨的前锋部队。
    全队无一人伤亡，那些星际战士们享受著这场小小的胜利。
    “殿下，您战斗的姿態依然英勇。”卡拉主持完战后的祈祷仪式后，来到雷欧面前，“圣诫號的消息刚刚传来，附近这座巢都的星界军已经集结。”
    雷欧找了块岩石坐下，思考著接下来的打算。
    群兽战爭是警戒星战役的前奏，那它是怎么发生的呢？
    其实很多细节自己也记不清楚了，他只记得警戒星所有城市都隱藏著数不清的基因窃取者异形。
    这个东西吧，咋说呢。
    牛逼就牛逼在它们是泰拉虫群的先锋部队，种族天赋让它们变成一个长得巨丑、跑得快、有著尖牙利爪的怪物。
    噁心之处在於它们占领星球靠的不是强攻，而是靠繁衍渗透进当地社会中，通过一代代更新，后面的基因窃取者就和普通人没什么太大区別了，它们甚至可以混进军队、高层贵族中。
    等到时机成熟，星球掌握得差不多了，族长会选择一个黄道吉日来举行飞升之日，瓦解星球的一切武装。
    到那时族长的灵能就像灯塔一样，把泰伦虫群引来吞噬掉整个星球的有机体与矿物质。
    但在飞升来临前，这种异形要確保这颗星球还有足够营养供给虫族舰队，所以还不能造成太大的破坏。
    emmm听起来有点像碟中谍。
    所以当务之急是处理好警戒星的这个问题，兽人倒是次要的。
    西卡留斯將动力剑收回鞘中，走到近前，“殿下，接下来怎么做？”
    雷欧抬头看向远处的巢都，护盾的光芒时隱时现，指不定什么时候就熄灭了。
    “进城。”他站起身，“见见那里的指挥官。”
    .
    .
    巢都內部远比从外部看更加压抑。
    运输艇停靠在边缘的一处平台上，周围是高耸的建筑，头顶只能看见一线天空，管道在头顶交错，每隔一段距离就有一盏照明灯。
    星界军的接应人员已经在平台等候，一名穿著深灰色军装的瘦削男人站在最前面，肩章上缀著三颗铜星。
    “雷欧阁下。”他行了一个標准的军礼，“星界军兵团指挥官，阿德里安·瓦伦。奉总督府命令，本部人马听候您的调遣。”
    雷欧打量著这个人：“这座巢都的护盾还能撑多久？”
    瓦伦的表情变了变，他压低声音：“殿下，这件事……”
    “直说。”
    “护盾发生器已经超期服役很多年了。”瓦伦说，“机械教的人来看过，说核心部件老化严重，更换需要从他们那边调货，但那批零件一直没到。”
    “所以？”
    “再加上最近几年天空上撕裂的灾难，现在的护盾隨时可能彻底失效。”瓦伦的声音更低，“上面要求我们封锁消息，怕引起恐慌。”
    西卡留斯皱起眉头，“护盾失效意味著什么，你们的行星总督清楚吗？”
    瓦伦没有回答，沉默本身就是答案。
    “瓦伦指挥官。”
    “在。”
    “外面那么多异形，护盾如果失效了这个巢都立刻就会沦陷，届时会引发更大的灾难。”雷欧只能先想著亡羊补牢，“加强这座巢都边缘的防御，这些用不著我手把手教你吧？”
    警戒星太靠近大裂隙了，其实部件老化倒没什么，主要是因为亚空间波涛的影响。
    .
    天色已经开始变暗。
    警戒星的黄昏很短，太阳沉入地平线的速度非常快。城市的照明系统自动启动，但只覆盖了上层区域，雷欧所在的中层依然有著大片漆黑。
    雷欧站在军用平台的边缘，看著远方逐渐模糊的地平线。
    卡拉走到他身边。
    “殿下，您在想什么？”
    “我在想，外面的异形好解决，城市里面的异形该怎么清理。”雷欧说，“基因窃取者。”
    “您在预言中看到的那些吗？”
    “没错。”雷欧思索著，他的灵能还在恢復中，而且他的强项是对付恶魔，还真拿这种躲著的异形没什么办法。
    身后传来脚步声。西卡留斯带著一名穿著国教长袍的中年男人走来。
    那男人的长袍是深红色的，边缘绣著金色的火焰纹样，胸前掛著一枚双头鹰徽记，他的脸上带著长期营养不良造成的苍白。
    “雷欧殿下。”他深深鞠躬，几乎要跪下去，“警戒星国教中枢，执事埃里希·沃斯。奉主教大人之命，前来迎接您。”
    雷欧看著他。
    “主教大人得知殿下驾临，万分惶恐。”沃斯的声音微微颤抖，“他说，警戒星的国教未能第一时间迎接教宗，是不可饶恕的失职。他恳请您前往中枢，接受我们的懺悔与效忠。”
    他甚至都还没进行指认仪式，怎么就人人都知道自己成教宗了？
    “关於我的身份，他是什么时候收到消息的？”雷欧沉默了片刻，看向身边一脸骄傲的卡拉。
    他原本还打算过去给这里的国教机构来点小小的原体震撼，没想到用不著费心了。
    永远不要质疑战斗修女们狂热的散播欲。
    运输艇的舱门关闭。
    引擎的轰鸣渐行渐远。
    .
    .
    警戒星某处，一个任何探测器都找不到的隧道里……
    没有照明，只有墙壁上某种真菌散发的微弱绿光。管道渗出的液体滴落在金属地板上，发出规律的水声。
    黑暗中，无数双眼睛同时睁开。
    那些眼睛没有瞳孔，只有淡紫色的虹膜在幽光中微微发亮。
    它们膜拜著。
    巢穴最深处，那具远比同类庞大的身躯缓缓动了。四只手臂撑起躯干，骨刃从肩胛处收拢，甲壳覆盖的背部几乎顶到了所在隧道的天花板，黑暗中看不清它的脸。
    它是周围一系列行星上所有基因窃取者的族长，贫民王子，尊父祖龙。
    族群传来的灵能讯息告诉它，一个大人物来到了警戒星。
    “火焰……”在它笼罩了整个纳克蒙德走廊的强大灵能中，它看到了幻象。
    在这里，它的血脉已经蔓延了两百年，渗透进每一层巢都、每一座工厂、每一支驻军，它的子嗣无处不在。
    它原本以为，帝国已经无法守住这颗星球了。
    现在，它改变了判断。
    那位大人物，可以让这颗星球继续苟延残喘下去。
    它收回了延伸至全球的灵能触鬚。
    它无视了那些躁动的、催促飞升的灵能低语，在一念之下让通讯网纷纷归於沉寂。
    “时机未到……不必急於飞升。”
    黑暗重新合拢。
    那些淡紫色的眼睛一双接一双熄灭，巢穴回归了它本该有的死寂。