流月河码头，东西旅馆。
    三楼一个房內，从窗户往外看，七號码头，就直线距离五十米。
    “雷克，我不知道那个绿蒂，在金荆城对你有多少帮助？”
    艾希利亚抬眸看了一眼对面坐著的雷克。
    “你现在可是前途光明的制卡师，十星璀璨。”
    “我在黑石城看到绿蒂资料，她可是结过婚离过婚的。你和圣光联邦的人交往过甚，后续要资助你的贵族们，內心会有疑虑。”
    “疑虑她是圣光联邦间谍，然后牵连后面的贵族老爷？”
    艾希利亚点头。
    “绿蒂对於弱小的见习制卡师，我，很有帮助。至於资助一事，没有贵族资助，我也能自己解决，或者想办法解决。”
    艾希利亚的眉头皱了起来。
    “你能自己解决？”她的声音里带著一丝不以为然。
    “你知道制卡师修炼要花多少钱吗？採气、炼化材料、神通秘籍、晋升魔药，哪一样不是天文数字？有些甚至不是靠钱能解决的。贵族的资助不仅金钱，还有关係网。”
    雷克回道：“绿蒂这次必须要和我去北境，实话实说吧，那里有我所需要的修炼资源。有你作为我的血影卫，你赚取军功点，我获得保护。”
    “果然，我猜测的一样，你为了修炼.......”
    “怎么，你以为我为了什么？”雷克打断她，“你不会那天鹰爪峰的河边之事？认定我是个好色之徒吧？”
    艾希利亚的脸刷地红了，自然想起那天在溪水中沐浴被偷窥的事。
    她別过脸，咬住下唇，过了好几息才压住翻涌的羞恼，转回头瞪著他。
    “雷克，你別扯那些旧事。我说的是正事。”
    她深吸一口气，像是在斟酌措辞，“我们王国的大贵族就好<i class=“icon icon-unie023“></i><i class=“icon icon-unie0b9“></i>，好离异妇。就这个银象城温廷顿伯爵，据说有六七个情妇，而且都是有夫之妇。王都那边的贵族，还以此为荣，比谁的数量多。”
    “黑石城凯勒布男爵，也有情妇的，玛拉夫人睁一只闭一只眼而已。”
    “你是平民出身，十星璀璨，前途光明。你身边带著一个离过婚的圣光联邦女人，旁人不会说绿蒂如何，只会说你雷克·奥恩，年纪轻轻，还没有成为贵族，就好这口。”
    雷克一怔，没有想到这边贵族竟然个个是孟德。
    他拿出一封信递出来，“你別担心，北境之旅结束，我会和绿蒂分道扬鑣。看见没有，提亚伯爵要女儿嫁给我，银鹰城血玫瑰，埃莉诺。”
    没有等艾希利亚反应，雷克继续道：“我肯定是拒绝的，谁和烈焚堡霍斯家族有恩怨，就是和我有恩怨。”
    艾希利亚愣住，过了一息，缓缓说道：“数百年前，我霍斯家也是因兵败被贬黜，提亚家族和我们没有什么仇怨，他们接手我们家族领地，也是国王的安排。”
    “唯一的事，就是他们焚毁了我们家族烈焰堡。”
    雷克巴掌一拍，“他日我来焚毁银鹰堡，为你们家族出口气。这么说定了，你安心保护我。”
    “雷克，我发现你人真是脸皮厚。为了让我安心保护你，你就说出，这么离谱的承诺，烧掉提亚伯爵的城堡？”
    雷克一脸笑意，模仿当日山洞艾希利亚做的七神之礼，“七神在上，艾希利亚保我平安， - 专注提供最舒適的阅读体验。我以烧掉银鹰堡为报。”
    他虽然知道军功点是他和艾希利亚的合作基础，再加上在鹰爪峰和黑石城的一些共同行动，这些是否足以让艾希利亚在危机时刻拼命救他。
    雷克还不確定。毕竟如果將来被追杀，他不得不进入八荒曜真殿，而再次出殿时可能还是原来的地方。
    要是被人守株待兔，最后还是死。
    艾希利亚是多一层保障，所以对她多拋些承诺。
    即使將来做不到，至少现在可以让她安心做好保鏢。
    艾希利亚显然不信，说得斩钉截铁：“我们就签订一年血影契约，边境淬炼结束。你是要做提亚伯爵女婿，我管不著，我只要军功点，我要杀妖兽。”
    她明白，要靠她一人，靠她这一代，不可能恢復霍斯伯爵的往日荣光。
    这一代，可以拿回被国王收缴的东西，催动血脉提升实力的时候，也不会让自己父亲的寿命再次被折损。
    “你睡吧。我吐纳就行。”雷克指了指房间唯一床铺。
    说完，撤掉了隔音罩，雷克坐在地上闭目吐纳。
    .......
    清晨时分，银象城七神教堂的钟声敲响六下，宵禁结束。
    一刻钟后，一辆马车停在码头入口。
    车上下来四个人，领头者身著灰色斗篷，兜帽压得很低，手里提著一只箱子。
    身后跟著一个妇人，牵著两个孩子，一家人步履匆匆，直奔七號码头而去。
    领头这人，正是德科特医生。
    半个月前，黑石城测灵启灵大会刚结束不久，他照常去城堡为玛拉夫人诊脉，意外发现夫人已有数周身孕。
    他心中大骇，男爵凯勒布已死一年有余，这孩子的父亲究竟是谁？
    玛拉夫人当时只叫他不要声张，命他开了墮胎药。
    但隨后，玛拉夫人清洗奥斯里克、逼走哈蒙德一家的凌厉手段，让德科特脊背发凉。
    他觉得自己迟早会被灭口。
    於是他以南境老家父亲病危为由回老家，不过只告诉了邻居，並未稟报玛拉夫人。
    他不敢回南境，怕追兵半路拦截，绕道银象城，打算从七號码头上船，沿水路前往东境公国的明珠港，再从那里出海去威尼斯塔。
    走南境公国的镜海港更近，但也更危险。
    为了迷惑可能的追兵，他还故意在顺风马行定了一辆去王都的马车，虚晃一枪。
    这世上，制卡师虽能施展术法快速癒合皮肉伤、止血镇痛，但制卡师数量极少，普通人一生也未必能遇到一位。
    况且，寻常制卡师的灵力对凡人而言太过霸道，治疗骨折、內臟损伤效果有限，唯有擅长治疗的初阶制卡师，才能精准控制灵力力度，为凡人疗伤。
    因此，大夫这个职业始终不可或缺。
    身怀医术的人，无论走到哪里，都能过上比普通人优渥的生活。
    三大国之外的威尼斯塔是他理想之地。
    “德科特医生，好久不见。”
    一道女声从左侧前方响起。
    他猛地抬头，瞳孔骤缩，艾希利亚·霍斯站在几步之外，按剑而立。
    身后也传来脚步声。
    他僵硬地回头，看见雷克·奥恩正从后方缓缓走来。
    一家四口，被一前一后堵在了码头上。