寒霜之月二十二日。
    明天，雷克就要启程前往银象城，提交边境淬炼的申请。
    天还没亮透，堂屋里已经亮著灯。
    梅瑞和纳尔坐在桌边，面前摊著几张皱巴巴的地图，是歌德王国的路线。
    纳尔两米高的身躯蜷在凳子上，膝盖顶著桌沿，正往嘴里塞伊娜昨晚留的麵包。
    “你们今天就走？”雷克从楼上下来，在桌边坐下。
    梅瑞点了点头，把地图折好收进怀里。“早点去，早点把去北境的路子摸清楚。等你边境淬炼，晋升学徒。我们还要去找月光洞哥布林。”
    “替我哥和卡尔队长报仇呢。”
    纳尔含糊地应了一声，腮帮子鼓得像仓鼠。
    雷克点头。
    梅瑞感嘆到，“雷克，哪天你也把整个血狼帮灭了吧。老乔治的仇也可以报了。他死了，再也不吃到，满嘴流油的肉夹饃了。”
    雷克想起老乔治，那个独臂老头，在无招牌餐馆里给梅瑞做肉夹饃，肉加倍，不要菜。
    他最喜欢说：“小十字，又大吃大喝了，小心嫁不出去。”
    雷克正准备开口答应，院门被敲响了。
    梅瑞的手按上腰间的匕首，纳尔也放下了麵包。他们知道最近有人一直盯梢雷克。
    雷克听出门外气喘吁吁的声音，抬手示意没事，起身去开门。
    马库斯站在门口，喘著白气，手里攥著一卷羊皮纸。
    他看见堂屋里坐著人，愣了一下，隨即压低声音：“雷克大人，血狼帮没了！”
    雷克接过羊皮纸，展开。
    上面是马库斯从金荆城渠道弄来的消息，字跡潦草，但写得很清楚：阿尔比恩国派兵围剿，甚至出动一位圣女殿的护法，一夜之间，老鹰群山血狼帮总坛连根拔除。山上的帮主、长老、核心帮眾，无一倖免。
    “一个不剩？”雷克问。
    “应该是吧。有可能当时不在山上的，没有死。不过，也不能和以前一样那么囂张了。”
    梅瑞不知什么时候走到了雷克身后，她探过头，看见羊皮纸上的字，整个人僵了一下。
    “血狼帮没了？”她的声音很轻。
    雷克把羊皮纸递给她。
    梅瑞接过去，手指攥得很紧，“老乔治的仇报了。”
    她抬起头，眼眶红了，“血狼帮没了，仇报了。”
    “报了。”雷克说。
    梅瑞笑了一下，那笑容很短，眼泪却掉下来了。
    她深吸一口气，看著纳尔：“收拾东西，我们今天就走。”
    纳尔点了点头。
    雷克没有留他们。他从怀里摸出一个钱袋，递过去。
    “路上用。”
    梅瑞没有推辞，“谢谢！”
    她和纳尔走到门口，正好撞见从外面回来的伊娜。
    伊娜穿著书记员的制服，手里抱著一摞帐册，显然是回来拿东西的。
    她看见梅瑞和纳尔背著行囊，愣了一下。
    双方微微点头，打过招呼。
    等梅瑞他们走后，“血狼帮没了？”伊娜问。她看见了雷克手里的羊皮纸。
    雷克递给她。
    伊娜接过去，逐字逐句地看。
    看完，抬起头，眼眶红了：“安妮老板的仇，终於报了。”
    雷克看著她，“报了。”
    伊娜笑了，转身跑上楼，“我回来拿点衣服，这几天的事情很多，要在城堡一直待著。让尼克给你做饭。”
    马库斯还站在门口，搓著手，等伊娜上了楼，才凑过来压低声音：“雷克大人，还有一件事。有人在打听，上个月是谁把血狼帮那个制卡师的人头送进黑石城的。作者无风人携《西幻异世界，华夏制卡师独断万古》在等你。”
    雷克抬起眼。
    “什么人？”
    “不知道。但打听了好几个人了，从城防军到政务厅，一路问到罗巴大人手下。听说已经问到是一个骑士送的人头，那骑士是罗巴政务官的人。”
    雷克的眉头皱了一下。很可能是文森特。康纳的师父。寒渊锁的主人。
    “还打听到什么？”
    “没了。那人很小心，问完就走，不留痕跡。我也是从城防军一个老兄弟那儿听来的，有人花了不少钱，买康纳人头进城那天的记录。”
    雷克沉默了一会儿。
    文森特要找的其实是雷克，那个康纳尸体是肖恩骑士送进城的。
    当时他和凯茜在聊天，让肖恩带著骑兵先进城了。
    马库斯搓了搓手，忽然咧嘴笑了：“雷克大人，还有件事。我可能要换个地方干了。”
    雷克看著他。
    “有个美女老板，开信息服务行的，专门给商队做情报。她觉得我在这边屈才了，请我过去帮她。”
    马库斯挠了挠头，“您也知道，我这张嘴，打探消息確实在行。在您这儿，天天给您送情报，也学了不少东西。”
    “薇拉·康科迪婭。金荆城来的，您应该见过？”
    雷克微微一怔。
    薇拉？
    “见过。”他说，“她眼光不错。”
    马库斯笑得合不拢嘴：“那可不！她说我天生就是干这行的料。”
    雷克从怀里摸出一个钱袋，又添了几枚银狮幣。他把钱袋递过去。
    “这是上个月的工钱。多出来的五十银狮幣，算是贺礼。”
    马库斯接过钱袋，手都在抖。
    五十银狮幣，他以前在剑士协会门口拉人头，一年都攒不下这么多。
    “雷克大人，您这......”
    “拿著。好好干。我有封信需要你带给薇拉老板。”
    雷克转身上楼写信。
    不一会儿，马库斯把火漆信揣进怀里，朝雷克鞠了一躬，转身跑出院门。
    雷克摇了摇头，正要关门，巷口又转出一个人来。
    南特·张伯伦。
    “雷克，”他走进院子，把信递过来，“金荆城黑市的消息。有人接了刺杀格鲁姆的赏金任务。”
    雷克接过信，扫了一眼。
    盲蛇渠道的单子，赏金十个金冠幣，已付三个。
    刺杀目標：格鲁姆·威斯特林。
    “什么时候接的？”
    “一个礼拜前。”南特的声音压得很低，“僱主匿名，我推测是芙寧。上次刺杀失败，她不甘心。”
    雷克把信折好没有说话。他已经知道，格鲁姆確实被他、芙寧和南特三人杀掉了。
    他们误认为格鲁姆没有死，其实是维罗妮卡假扮的。
    “南特，我这几天一直在想，格鲁姆死的不能再死，我推测那个格鲁姆是假扮的。不过，我没有什么证据。改天，我遇到芙寧，跟她说下。”
    南特也点点头：“我觉得，反正罗巴一家我派人盯著了。”
    “盯著了？那罗巴今天的行程？”雷克问。
    南特愣了一下：“昨天罗巴带著格鲁姆去矿锤镇查帐，预计，今天晚上应该回来。”
    雷克送走南特，准备去下矿锤镇，他知道应该是维罗妮卡要动手去拿铜像了，现在又有刺客刺杀，铜像绝不能出事情。
    “伊娜，我要出去一趟。”他朝楼上喊了一句。
    伊娜在二楼探出头：“去哪儿？”
    “矿锤镇。杰森队长约我吃饭。”他笑了笑，“晚饭前回来。”