雷克三人纵马疾驰，一路向东。
    天微亮。
    他们刚穿越一片稀疏的树林，马蹄踏过落叶，惊起林间宿鸟扑稜稜飞向天空。
    “再跑一个小时，就能进温廷顿伯爵的领地了。”
    科林喘著粗气，声音里带著劫后余生的庆幸。
    雷克没有接话。
    他能感觉到，身下的马匹步伐明显滯涩。
    在小镇买的马是民用的駑马，体质非常一般，跑了一整夜，快到极限了。
    哑女同样勒住了马，指向路边一片缓坡。
    坡顶有几块大石，视野开阔，正好能观察后方来路。
    雷克会意，翻身下马：“休息一刻钟，让马喘口气。”
    三人牵马上坡，隱在巨石后。
    科林一屁股坐在地上，掏出水囊猛灌了几口。雷克则站在坡顶边缘，警惕地望向西边的天际线。
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    突然，“咚...咚...咚...”
    沉闷如雷的马蹄声，从西方数里外隱隱传来。
    那声音整齐划一，每一步都踏在同一节拍上，仿佛大地的心臟在擂动。
    雷克眯眼望向声音来处。
    晨曦之中，西方山脊线上陡然炸开一片璀璨银光。
    那是骑士的美德光辉，当七人匯聚，光芒凝如实质，瞬间压过了初升的朝阳。
    紧接著，七骑跃出山脊，一字排开，沿著山势疾驰而下。
    那哪里是寻常骑兵，分明是七座移动的银色堡垒。
    他们身披秘银板甲，胸前的银鹰徽记镶著红宝石，在晨光下散发出慑人的气息。
    肩甲垂下雪白的鹰羽披风，疾驰中猎猎作响，宛如真正的鹰翼。
    胯下战马皆是清一色的银灰骏马，肌肉賁张，马首配著同色的秘银面甲，只露出炯炯有神的眼睛。
    七人並骑衝锋时，周身美德光辉彼此勾连，在半空中织成一片流动的光幕，如同一道移动的银色城墙。
    马蹄踏过之处，草叶伏倒，碎石跳起，连大地都在为这支精锐让路。
    从银翼骑兵身后，两匹马骑了出来。
    一男一女。
    左边那匹白色战马上，端坐著一个黑髮红瞳的少女。
    “是银翼骑兵！”科林霍然起身，脸色惨白，“那是提亚伯爵的亲卫，个个都是精英骑士！”
    雷克大喊：“上马，快走！”
    三人翻身上马，猛抽一鞭，衝下缓坡，继续朝东狂奔。
    然而跑不出十几步，科林的马忽然一声悲鸣，前腿一软，连人带马翻滚在地。
    科林惨叫一声，从马背上甩出去，摔在路边的草丛里。
    紧接著，哑女的马也停了，它站在原地，浑身颤抖，口鼻处涌出白沫，四条腿抖得像风中枯枝，再也迈不动一步。
    雷克勒住韁绳，他的马也在剧烈喘息，然后前膝一弯，跪倒在地。
    三匹马，三匹都废了。
    那片流动的银色光辉，沿著一条斜向的山道包抄过来，抢到他们前方。
    埃莉诺·提亚勒马而立，黑髮在晨风中飞扬。
    她缓缓从背后解下一个鼓囊囊的包裹，在手里掂了掂，然后朝天空猛地一扬。
    一颗血淋淋的人头翻滚著飞上半空，划出一道拋物线。
    那少女从马鞍旁摘下一张精美绝伦的短弓，弯弓搭箭，动作行云流水，仿佛只是在郊外射一只野兔。
    弓弦拉到满月的瞬间，她歪著头，看著那颗正在坠落的人头，轻声说：“布鲁塞，你睁著眼睛做什么？是不甘心吗？要让他们替你报仇吗？”
    她笑了，笑容甜美得像个天真无邪的少女。
    弓弦錚然作响。
    利箭破空而去，精准地贯穿那颗正在坠落的人头，从左眼射入，从后脑穿出。
    箭矢带著人头在空中转了一个诡异的弧线，然后带著呼啸的风声，咚的一声砸落在雷克和科林身前半尺。
    那只被射穿的左眼只剩下一个血窟窿，右眼却还睁著，空洞地望著天空。
    埃莉诺收弓，把短弓隨手扔给身旁的骑士，然后双手撑在马鞍上，探出半个身子，笑眯眯地看著雷克三人。
    “跑啊，怎么不跑了？
    雷克，你小子，我就知道你不会走南线，走东线绕道回黑石城。”
    她的声音又甜又软，像在撒娇。
    “你们跑了一夜，我的马都追累了。我还以为你们能跑到温廷顿领去呢。”
    她歪著头，红瞳里满是孩子般的委屈，“害我追这么久，雷克，你真是不乖。”
    然后她又笑起来，笑得花枝乱颤，那笑容灿烂得刺眼。
    科林双腿一软，跪倒在地，浑身颤抖如筛糠。
    哑女握紧剑柄，指节发白。
    雷克站在原地，一动不动，只看了一眼那个马背上的少女。
    微微低头，破妄金瞳，查看那少女的护道者在哪里？
    一圈下来，难道这次护道者没有来？
    还是躲在更远的地方？
    此时，九骑，十丈方圆，將他们三人围在中央。
    埃莉诺身旁一位少年翻身下马，年纪与雷克相仿，身姿挺拔，眉宇间带著少年人特有的傲气。
    他头顶是灰色剑士標籤，腰间佩剑。
    马里斯·提亚，伯爵次子。
    “二姐，就是他？”马里斯看向身后的埃莉诺。
    埃莉诺懒洋洋地坐在马上，掏出一方丝帕擦著额头汗珠。
    她瞥了雷克一眼，红瞳里闪过一丝玩味：“就是那个不乖的傢伙。从我大牢里跑出来，还带走了我的囚犯。”
    马里斯眼睛一亮，上前一步，抽出佩剑：“二姐，让我跟他打一场！你別出手！”
    埃莉诺挑眉：“你？打得过人家吗？不会，等会让我的护道者出手救你吧。”
    雷克心头一紧，护道者到底在哪里？
    “打不打得过，打了才知道！”马里斯跃跃欲试，剑锋直指雷克，“喂，那个银色剑士，下来跟我打！我，马里斯·提亚。”
    “怎么？不敢？”马里斯嗤笑一声。
    雷克终於开口，声音平静：“打贏你，有什么好处？”
    马里斯一愣。
    雷克看向马里斯身后的埃莉诺：“埃莉诺小姐，若我打贏你弟弟，你们放我们走。敢不敢？”
    埃莉诺歪了歪头，忽然笑出声来。
    那笑声清脆悦耳，却让科林后背发凉。
    “有意思。”她跳下马，小皮靴踩在沾著露水的草地上，走到马里斯身边，伸手拍了拍弟弟的肩膀，“弟弟，人家这是在跟我谈条件呢。”
    她转向雷克，红瞳里闪烁著危险的光芒：“行啊，我答应你。不过，你是银色剑士，我弟弟才灰色剑士，你打他有点以大欺小。所以，你要在十招之內打贏才行。”
    马里斯气鼓鼓：“二姐，你瞧不起我！”
    “你打不打？”埃莉诺狠狠瞪了马里斯一眼。
    “七神在上。”埃莉诺举起右手，脸上带著虔诚无比的表情，“我埃莉诺·提亚说话算话，你若在十招之內能打贏我弟弟，我便放你们三人离去。若有违背，让我不得好死。”
    她说完，又甜甜一笑：“不过你们跑了一夜，马都累趴了。我要是现在让我弟弟跟你打，他贏了也不光彩。给你们一刻钟休息，够公平吧？”
    雷克心中警惕，等会儿剑架在马里斯脖子时，那个护道者才会出手吗？
    埃莉诺这个变態，最喜欢做的事情，就是先给人希望，最后拿走希望。
    他面上不动声色，只点了点头：“好，一刻钟。”
    埃莉诺一挥手，七名银翼骑兵齐齐下马，盘膝而坐。
    马里斯也盘腿坐下，闭目养神。
    雷克招呼哑女和科林退到一旁，靠著一块大石坐下。
    他闭目调息，实则悄悄將袖中的两张卡片调整到最顺手的位置。
    同时套上碧水戒和千钧峰戒。
    而哑女怀里藏著的白猫，这是他的底牌，到时候用来攻击那个护道者的神识。
    一刻钟很快过去。
    马里斯霍然睁眼，一跃而起，持剑跃入场中：“来吧！”
    雷克站起身，拔出长剑，正要迈步向前。
    就在这时。
    东方的山脊线后，陡然炸开一阵沉闷如雷的蹄声。
    所有人同时抬眼望去。
    山脊线上，十八骑，通体玄黑。