“国王的命令是给我父亲的，又不是给我。”埃莉诺挑了挑眉，“你去告诉我父亲，我换好衣服就过去。急什么？”
    僕人张了张嘴，最终还是躬身退下。
    埃莉诺继续对著镜子整理裙摆。
    不到两分钟，门被推开。
    埃德蒙·提亚伯爵站在门口。
    他穿著礼服，胸口佩戴著银鹰徽章。
    那张威严的脸上露出了微笑：“埃莉诺，我的女儿。”
    埃莉诺手上的动作顿了顿，隨即若无其事地继续整理裙摆：“父亲大人，您怎么亲自来了？我说过，换好衣服就过去。”
    “你赶紧吧。”伯爵看著她。
    “龙骑士带来的不是普通消息。”
    他的声音低沉，“劳勃国王要闭关晋升高阶制卡师，命令全国所有贵族收到命令后，当日前往七神教堂为他祈福。现在教堂已经在准备仪式，今天上午就要去。”
    埃莉诺终於转过身来，歪著头看他：“哥哥和弟弟都去了，父亲也去，差我一个又怎样？”
    “你不去，国王晋升成功还好，说不定没有人举报，万一失败，有心人举报你没有去祈福，这就是弒君罪。”
    埃莉诺的笑容僵了一瞬。
    伯爵向前走了一步。
    他的步子不大，但整个房间的气压，仿佛都隨著这一步沉了下来。
    他的声音平静，“弒君者，剥夺爵位，抄没家產，男丁处死，女眷发配。”
    他又向前一步，离她只有三步之遥。
    “就因为你不去，提亚家族几百年的基业，要去承担这个巨大风险吗？”
    埃莉诺的笑容彻底消失了。
    她盯著父亲，那双红瞳里闪过不服和恼怒，“我只是......”
    “只是什么？”伯爵打断她，“提亚家族下场，到时候比霍斯家族还惨。至少霍斯家族虽然没有领地，但还可以在王都养老。”
    埃莉诺咬著下唇。
    伯爵盯著她，声音低沉却沉重无比：
    “你是我女儿，我可以纵容你耍脾气，只要不出大乱子，我都可以睁一只眼闭一只眼。”
    “但这件事不行。”
    埃莉诺与他对视，不一会儿，垂下眼睫，把手里那件深蓝色的裙子扔给女僕。
    “去教堂的礼服，帮我拿过来。”
    女僕愣了一下，赶紧去衣柜拿礼服。
    埃莉诺换好礼服下楼。
    那是一身深紫色的长裙，样式简单，没有刺绣没有珠宝，只在腰间系了一条银色的细带。
    她走得很快，裙摆在洁白无瑕小腿处晃动。
    大厅门口，两辆马车已经停稳。
    前面那辆最大，车厢侧壁绘著银翼白鹰的纹章，金漆勾勒的线条在阳光下闪闪发亮。
    那是伯爵的座驾。
    马车前后左右，八名银甲骑士策马隨行。
    那是伯爵亲卫，银翼骑士团，人人腰悬长剑，头盔上的白色翎羽在晨风中微微晃动。
    后面那辆略小些，同样绘著银翼白鹰，是给子女准备的。
    埃莉诺正要朝后面那辆马车走去，车帘掀开一角，露出塞德里克·提亚的脸。
    伯爵三十四岁的长子，他穿著礼服，领口袖口镶著银线，胸口佩戴著银鹰徽章，脸上掛著得体的微笑：“埃莉诺，你终於下来了。”
    埃莉诺正要回话。
    一阵急促的马蹄声从侧门方向传来。
    一匹青灰色的战马疾驰而至，马上少年利落地翻身下马，腰间佩著一柄短剑，身上穿著深蓝色的劲装，沾著尘土和草屑。
    马里斯·提亚，十七岁，伯爵次子，埃莉诺的弟弟。
    他看见埃莉诺，眼睛一亮，快步跑过来：“二姐！”
    塞德里克皱了皱眉，探出半个身子：“马里斯，你怎么穿成这样？马上要去教堂祈福，不是去训练场。”
    马里斯低头看了看自己，挠挠头：“我刚从训练营回来，听说要出门，来不及换...”
    “快去换。”塞德里克打断他，“马车等你。”
    “好的好的。”马里斯应了一声，正要往大门里跑，忽然想起什么，又回过头来，“二姐，听说你在大牢里关了个银色剑士？年纪跟我差不多？”
    埃莉诺挑了挑眉：“怎么？”
    “我能不能?”马里斯眼睛亮晶晶的，“你让他跟我比试一下？我才灰色剑士，还没跟银色剑士交过手呢。”
    埃莉诺正要开口。
    “埃莉诺。”
    伯爵的声音从前面那辆马车里传来，让埃莉诺脚步一顿。
    前面那辆马车的车帘掀开，露出埃德蒙·提亚伯爵的脸。
    他没有看马里斯，也没有看塞德里克，只是看著自己最小的女儿。
    “过来，坐这辆车。让塞德里克和马里斯坐一辆。”
    埃莉诺站在原地，没有动。
    伯爵也没有再说话，只是看著她。
    那目光平静，带著一种埃莉诺从小就熟悉的意味，是不容商量。
    马里斯紧张地看看父亲，又看看姐姐。
    塞德里克放下车帘，不再往外看。
    埃莉诺与父亲对视了几息，最终还是转身，朝前面那辆马车走去。
    她钻进车厢，在父亲身边坐下。
    过了一会儿，她小声嘟囔了一句：“等会儿回来的时候，我坐后面的车。”
    伯爵嘴角微微动了一下，没有说话，递给了埃莉诺一个拆开的封。
    埃莉诺打开一看，脸上露出欣喜之色，“姐姐，要回来了。”
    ......
    大牢这边。
    雷克让白猫去寻找自己被搜走的卡片和戒指。
    白猫溜出去一刻钟，回来时尾巴耷拉著。
    “没找到。”白猫传音，“整个牢房都搜遍了，一点儿踪跡都没有。库房也进去看了，没有。”
    雷克眉头紧皱，先天卡和两个戒指珍贵，其他卡片无所谓。
    就在这时，远处传来脚步声，走廊尽头竟然是布鲁塞的身影。
    他快步走过来，看向雷克。
    “你醒了？”
    雷克没说话。
    布鲁塞沉默了几息，然后开口：“有件事想请你帮忙。事成之后，你的东西我全还你，还安排你们离开大牢。”
    雷克挑眉。
    布鲁塞回头看了一眼，对面牢房那个清瘦的男人，压低声音：“他叫科林·威克斯。他哥哥救过我的命。”
    “他受牵连被判了十几年。”布鲁塞的声音更低了，“但你也看到了，埃莉诺小姐那个脾气，他明天能不能活下来，都不好说。”
    “我要救他出去。”布鲁塞说，“我一个人办不到，我需要你帮忙。”
    雷克没有立刻回答。
    他在心里盘算，如果只是自己跑，今晚烧粮仓的计划虽然冒险，但不是不行。但如果要带一个受伤的囚犯......同时还有一个埃莉诺的问题。
    他抬起头，“那个埃莉诺，今天会不会来？几点来？”
    布鲁塞愣了一下，隨即压低声音：“你刚才看到龙骑士没有？”
    雷克点头。
    “是王都来的国王传信亲卫。”布鲁塞说，“我收到消息，劳勃国王要闭关晋升高阶制卡师，提亚伯爵领所有贵族今天去七神教堂为他祈福。谁敢不去，就是对国王不敬。”
    “埃莉诺也去了？”
    布鲁塞语气篤定，“二小姐再任性，也不敢在这种事上闹。祈福仪式没有一个上午完不了，至少几个小时內，她来不了。”
    雷克眼神微动。
    他沉吟片刻，问：“你有什么方案？”
    布鲁塞立刻说：“城內东南角有个水塘，底下有条暗沟通往东门外的白羽河。我送你们过去，你们从水塘潜下去，顺著暗沟游出去。出口在城墙外三里处的芦苇盪。”
    “白天？”
    “白天才是最好的时候。”布鲁塞语速很快，“那个二小姐以为你还在睡觉，以为你跑不掉，她想不到你白天就走。”
    他又补充道：“出城后別走南线，那边要经过好几个提亚伯爵的领地。你们往东，直接进温廷顿伯爵的地盘，从瑞文子爵城绕回黑石城。把他带到黑石城就行。”
    雷克看向对面的科林：“他听我指挥？”
    “当然。”
    “路上敢乱来，我扔下他自己走。”
    “应该的。”
    雷克点了点头：“成交。”
    布鲁塞这才从怀里掏出一叠东西，几张符纸卡，一枚碧水戒，一枚千钧峰戒，还有一张金黄色纸片。
    “你被送进牢房前，我从你身上搜出来的。”他把东西隔著铁栏递进来。
    雷克接过，確认无误后收入怀中。
    布鲁塞一边掏出钥匙打开牢门，一边说：“我还以为你是剑卡双修呢？”
    “我剑卡双修，还能被埃莉诺捉住？这些卡片和戒指，是黑石城克莱拉爵士的东西，我替她保管。”雷克冷冷回道。
    “克莱拉爵士，银象城制卡师学院优秀学员，我听过。不过，二小姐的护道者可是初阶制卡师后期，厉害得很，你打不过正常。”
    布鲁塞打开哑女的牢门，又走到对面打开那间牢房。
    科林踉蹌著走出来，朝雷克深深一躬：“谢谢你！”
    雷克只点了点头。
    布鲁塞声音很小：“三楼这两个护卫我马上支开。你们换上这些制服，跟我走。”
    他从怀里掏出三套叠好的护卫制服递过来，又拿出一个油布包裹交给科林。
    一刻钟后。
    雷克、哑女、科林三人换上护卫制服，跟著布鲁塞穿过走廊，从侧门出了大牢。
    外面是一条僻静的小巷。
    布鲁塞走在前面，三人低头跟著，一路无人盘问。
    七拐八绕，来到一片低矮的民宅区。
    空气中瀰漫著一股潮湿的腥气，水塘到了。
    那是一个不大的水塘，水面漂著浮萍，四周杂草丛生。
    塘水浑浊发绿，看不清深浅。
    布鲁塞指著水塘东南角：“暗沟入口就在那块大石头下面，潜下去三米就能看见。顺著水流游，憋口气。每游两三丈就能换气，沟顶有缝隙。半刻钟就能出去。”
    哑女已经无声地滑入水中。
    雷克看了科林一眼，也跟著下去。
    塘水冰凉，带著一股腐臭味。
    他深吸一口气，潜入水底。
    浑浊中隱约能看见一块巨大的青石，石下有暗流涌动。
    他朝著那个方向游去，身后传来落水声，科林下来了。
    暗沟狭窄，勉强容一人通过，双手撑著沟壁往前挪。
    水流很急，推著他向前。
    肺里的空气越来越少。
    眼前越来越黑。
    就在雷克几乎憋不住的时候，前方透出一缕光亮。
    他猛地蹬腿，衝出水面。
    阳光刺眼。
    芦苇丛生，白羽河在不远处缓缓流淌。
    哑女已经上岸，正在拧头髮。
    雷克爬上岸，回头看向水面。
    科林的头从水里冒出来，大口大口地喘气。
    三人瘫坐在芦苇丛中，浑身湿透。
    布鲁塞没有骗他们，他们真的逃出生天。