陆守贞奋力游向关佑。
    那片水域已经变成了一片雷池，无数道白光，像暴雨一样从天空倾泻而下，在河面上炸开一个个深坑。
    到处都是九婴的断肢残骸，腥臭无比地漂浮在水面。
    咔嚓！
    突然间，天穹仿佛被撕裂了一道口子。
    一道天雷裹挟著万钧之势劈落，將整条河照得惨白。
    那雷光粗如磨盘，带著毁灭一切的气息，直直地朝著河心那道孤峭的身影轰去。
    陆守贞看到关佑笑了。
    他立於河面之上，脚下涟漪不动，仿佛踩著的不是水，而是实打实的青石地面。
    雷光映在他脸上，照出他眼底那抹近乎癲狂的亢奋。
    “关兄弟，快出来！”
    陆守贞近乎绝望地喊道，肉身怎么扛得住天雷？
    可关佑连看也没看陆守贞一眼，他迎著雷柱的锋芒直直捣了上去。
    拳劲与雷光相撞的剎那，天地间炸开一声巨响。
    河水被气浪掀起三丈高，又譁然砸落，溅起漫天白沫。
    雷电在关佑的拳骨上炸裂，焦灼的烟气从指缝间溢出，他却浑然不觉，继续向天空挥拳。
    第二拳，第三拳……
    一拳接著一拳。
    他挥拳的速度越来越快，拳势越来越沉，像是要將这阴沉的天幕捅出个窟窿来。
    每一拳落下，那雷光便黯淡一分，轰鸣声便喑哑一分。
    电光在他周身游走，將他半边衣袖灼成飞灰，露出的臂膀上金光密布，泛著不属於人身的色泽。
    “小关爷……”
    不知为何，隨著关佑的出拳，陆守贞心潮跟著激盪起伏，好像那一拳中也蕴含著自己的力量。
    他想与关佑一起砸碎这天降的劫难。
    轰！
    最后一拳挥出时，漫天雷光轰然崩碎。
    无数细碎的电弧如流萤般四散飘落，坠入黑沉沉的河水中，发出滋啦滋啦的暴响。
    隨著河面重归黑暗，云层里的雷音也渐渐远去，像是老天承认了这场败局。
    关佑收回拳头，拳面上焦痕纵横，他却只是低头看了一眼，甩去指尖残余的电屑。
    四周唯有水声呜咽，再无半分雷威。
    “小关爷！”
    陆守贞第三次的呼喊，终於將关佑从暴走状態拉了回来，他眨了眨眼睛，银眸消失，变回了正常的凤目黑瞳。
    全身也鬆弛了下来。
    一种深深的疲惫涌上心头，从九婴到天雷，这场战斗將他体內的力量榨得乾乾净净。
    “守贞兄。”
    “快回船上。”
    “嗯。”
    关佑望了望平静的天幕，东方微白，漫长的一夜终於过去了。
    ……
    青浪滩过了之后，水势平缓了两日。
    关佑睡了两日。
    第三天，所有消耗的力量全都回来了，他精神百倍地来到甲板上。
    张九斤同样休息了两日，此时正坐在船头垂钓，从那苍白的面色来看，这回他亏得不轻。
    关佑在他身边坐下。
    “老嘍，比不上你们年轻人。”
    “张叔老当益壮，竟然能打出那么厉害的天雷。”
    “若是老龙头，怕一个照面就能灭了那孽畜。”
    想到九婴，张九斤又不安起来：“你们说那孽畜是上古时代的凶兽，最后被后羿射死了？这咋可能呢！”
    他没读过《淮南子》，却听过后羿的传说，怎么都觉得不对劲。
    关佑也觉得不对劲。
    “张叔经常跑这条水路，以前可曾见过水猴子之外的脏东西？”
    “怎么没见过，这条河啊，不知吞了多少排工的命。”
    张九斤凝望著幽静的河水嘆了口气，午后的河面闪烁著粼粼波光，浮泡一动不动，没有鱼来咬鉤。
    他抬起头，两岸的杨柳发出了新芽，给苍黄的冬天镀上了点点翠绿。
    “跑船的人没下船之前，不说水里的东西，可现在已经惹上了邪祟，老汉我就讲讲这条水路，让你们心里有个底……”
    他索性叫来了陆守贞、牛蛋和魁子，还有好了伤疤忘了疼的田简兮。
    “从猛河到西洞庭，共有五百里水路，都说险滩九十九，其实真要命的只有三个，猛河的青龙滩、酉水的鬼见愁、沅江的勾魂庙……”
    青龙滩的邪性大伙儿都见识过了，张九斤没有多说，只讲了一个传闻。
    据说江心臥著一块巨石，状如龙头，远远望去仿佛一条青龙正在喝水。
    每逢雷雨前夜，石缝里会渗出一种琥珀色的黏液，腥甜刺鼻。
    “有人说那是青龙的涎水，是它沉睡千年积下的毒瘴，人若沾了，皮肉未烂，骨头先碎。”
    关佑回忆前几天的经过，似乎没有见过江心的石头。
    张九斤又道：“坤泽號下水时，老龙头跟著跑了一趟，经过青龙滩，他说了一句话。”
    简兮追问道：“什么话？”
    “他说这地方適合养鬼养尸。”
    儘管是白天，简兮还是打了一个寒颤，悄悄向关佑那边靠拢了些。
    “养尸么？”
    关佑与陆守贞交换了一个眼色，很有可能，九婴这头上古异兽是人养出来的。
    “有一年大旱，龙首石整个露了出来，有人看见石背上嵌著一根断裂的铜柱，锈得不成样子，上面依稀刻著符文，没人敢去动它。”
    “您老没来看一眼？”
    张九斤摇摇头：“没过几天就是秋汛，河里涨水，铜柱重新没入水下，我不想多生事端就没下水看。”
    讲完了青龙滩，接下来是鬼见愁。
    猛河入了酉水，两岸的山忽然合拢，把江面挤成一条幽绿的缝隙。
    “鬼见愁的险恶，不在河中遍布的礁石与狭窄的河道，而在水下的东西。”
    “水下有什么东西？”
    “是一座被淹没的古渡，不知哪朝哪代塌下去的。奇怪的是，过了这么多年，那些石阶、繫船柱、歇脚的凉亭，全都完好地立在水下。”
    简兮头皮一阵酥麻，她强忍恐惧问道：“是您亲眼所见吗？”
    “是嘍，底下虽然积著厚厚的淤泥，可那些东西確实没有腐烂。”
    “没有邪祟？”
    “我去的时候才二十来岁，还没跟著老龙头学法术，就算有邪祟也看不出来，可我问过老一辈的船工，他们说……”
    简兮刨根问底：“他们说什么？”
    “每年七月半前后，水下会传来铃鐺声，老辈人说那是当年沉掉的运铜船队，骡马的尸骨化了，铜铃却还在，每年鬼门开时就要响一回。”