和上次府试一样，这一次院试，林顾也在贡院外租了一间院子。
    这院子甚至就在上次府试院子的不远处。
    两处院子就隔着一条街，格局基本相似，只是这个院子的门口没有种杜鹃花，而是种了一株桂花。
    云宝还没有到院子，只是在巷子口，就闻到桂花浓郁的香气，瞧见散落满地的桂花。
    见春远远瞧见云宝他们，就迎了上来。
    他一靠近，周围的桂花香越发浓郁了，云宝动了动小鼻子，说：“桂花好香啊！”
    见春听言，得意道：“可不是，少爷特意这处院子，说这是什么……金桂折枝，讨个好彩头！”
    见春一边说一边把三人领进小院，正巧林顾就在院中读书。
    久别重逢，他一见云宝就放下手中的书迎了上来。
    他先是和云宝打了声招呼，然后摸着下巴，像是看什么珍稀动物一样，绕着云宝上下打量着。
    云宝好奇地问：“林顾兄这么看着我做什么？”
    林顾直言：“我是看你到底是怎么长的，又或者到底是不是真的仙童下凡？不然你怎么总是能够拿出一些惊世骇俗之物？”
    他停下绕圈的脚步，搂着云宝的肩膀，真心实意感谢道：“你可不知道，多亏你做出的纺车，我们林氏布庄最近赚了好大一笔钱。我爹娘拨算盘的声音，弄得我读书的时候都有些懈怠了。让我不由心想，有这么多钱，何必还辛辛苦苦科举呢？直接在家做个富家翁不好吗？”
    云宝问：“那你怎么还来考院试了？”
    “诶，我也就想想。”林顾摸摸鼻子说，“已经读了这么多年书，就差这临门一脚就能有功名了，怎么可能真的放弃？而且所谓‘士农工商’，商人赚的钱再多，也不比秀才、举人金贵。
    我爹娘和族里，如今都盼着我能考上秀才光宗耀祖，给家里免徭役赋税呢！”
    当然，林家人更盼着林顾当了大官以后，能带着他们家鸡犬升天。
    但这种事也是只能想想，林顾知道自己的斤两，可不好意思在云宝这小神童面前大放厥词。
    他只对云宝说：“你应该也是懂我的，以你之能，想要过富贵无忧的日子不难。莫说后来拿出的孝子牌和纺车，只说你们家‘醉人间’的生意，应当也很不错吧？
    我听闻如今豫州城内，醉人间也卖得十分红火，一杯难求！”
    关于醉人间现在的红火程度……云宝还真不太清楚。
    当初明明是他立下豪言，要把醉人间卖到全天下，可他大部分时候一心只读圣贤书，并不过问家里的生意。
    他只知道家中的酿酒生意还行，却不知道这个“还行”是有多行。
    于是听到林顾的说法后，云宝不由好奇地看向柳三石。
    柳三石腼腆一笑，挠了挠头道：“林少爷说笑了，不过家里生意确实还可以，反正要是云宝想在家里安稳读书还是可以的。”
    林顾到底还是外人，柳三石没有多说什么，只含糊带过。
    事实上，醉人间的生意何止是还可以？那是很可以！
    一年多以前，醉人间就和麻将一起传到了豫州城，不少人都乐意为了“孝子牌”和云宝的名声试试“醉人间”。
    醉人间便在豫州城内迅速打开市场，并靠着独一份的烈度、纯度，以及旁人没见过的调酒玩法，迅速在豫州城拥有了一席之地。
    如今经过了一年多的发展，不仅是豫州城，连豫州周围的几个州，都已经听说了“醉人间”的名声。
    前些日子，甚至有客商在听闻了醉人间的广告词后，不远万里来柳家村订酒！
    为了这事，柳满丰前段日子还跟他们兄弟三个商量着，要不要在临江县或者豫州城内安排个店面，统一接待这些客商？
    不过家里至今没有正儿八经地开过什么店铺，所以虽有些意动，柳满丰却一直没有下定决心，也没拿这事打扰过云宝温习。
    云宝听柳三石说家里生意不错，不由骄傲地叉腰。
    看看，他家里人可棒了！
    不过他并没有因为醉人间卖得好，就升起什么躺平的想法。
    如林顾所说，他如果只想做个富贵闲人，实在轻而易举。
    莫说家里的酿酒生意，就这段时间因为纺车收到的分成，就足够他快活地过完此生了。
    ——如果没有灾厄，也没有真假少爷这档子事的话。
    云宝可始终没有忘记自己靠科举的初衷呢！
    他可不想叫他的两个弟弟因为柳家和侯府的差距斗得要死要活，以至于连累家里人！
    往后不论，这院试他是一定要考的。
    考过了院试，他们家就可以踏入“士”的阶级，虽然不比王侯，却也离侯府的差距更小一些了！
    抱着这样的想法，几日后云宝雄赳赳气昂昂地踏入了熟悉的贡院，对上了熟悉的桌案，面临了熟悉的问题。
    还好，他不远处正站着一位熟悉的衙役。
    云宝拿自己漂亮水灵的大眼睛，可怜巴巴地看着这位衙役。
    那衙役实在无法抵挡这种眼神，连忙走上前帮云宝搬开了桌板。
    云宝进入号舍后，冲衙役感激一笑。
    *
    院试一般要考两场，一场正试，一场复试。
    正试会初步筛去不合格者，考较较为简单，那些题目根本难不住云宝。
    云宝非常顺利便进入了复试。
    然而第二场复试，考试难度直线上升
    不知道是不是吃了上次府试题目出得太简单的苦，这一次的院试题目十分刁钻。
    就连云宝看到，也有些傻眼——
    这一次院试的题目是“唐棣之华”。
    只看这个题目，要是学艺不精的学子，可能都想不起这句话出自四书中的哪一篇。
    偏偏这“唐棣之华”是个特有名词，有其典故，若是不知其义，连强行解读都做不到！
    当然，云宝是记得这句话背后的典故以及出处的。
    “唐棣之华”原本出自《诗经》，“唐棣”又为“棠棣”，是一种花的名字，“华”字通“花”。
    这句话的字面意思是指棠棣花盛开的样子。后来又被孔子挪用出现在了《论语》里面。
    在《诗经》和《论语》里面，这句话是两个完全不同的意思，就这点应该就能难倒很多考生！
    在《诗经》里面，棠棣之华主要是用来象征兄弟之情，单纯表达对兄弟的思念。
    里面会说：兄弟啊兄弟，我不是不想你，只是你住得实在太远了！
    而《论语》里面，孔子就化用了这个典故，却说：“未之思也，夫何远之有？”
    意思是:只是用嘴说不是真正的想念，如果真的想念，有什么遥远可言呢？
    云宝听沈观颐讲过这句话，知道这句话不仅是指兄弟之间的感情，还是指孔子对道、对仁德的追求，不因外在困难而退缩。
    这个题目的破题，对于云宝而言倒是好下笔。
    只是云宝却不知道该用什么方法，把这篇文章写得出彩。
    一篇八股文想要出彩，离不开各种可以论证的典故。
    可说起对道的追求，他一时只能想起“夸父逐日”、“愚公移山”之类的神话……
    这些典故虽好，但若是没有更加切实的典故作为支撑，恐怕只能写出空有其表的锦绣文章。
    云宝仔细想了想，突然想到了柳霁川。
    柳霁川先前总是执着地想要追随他去私塾，何尝不是一种“未之思也，夫何远之有”？
    可惜，八股文是“代圣人言”，不能提及自己身边的例子。
    云宝忍不住有些遗憾——要是能把弟弟写进文章里面，不知道会多有意思！
    叹了一口气后，云宝又想到了，柳霁川自从听了《大闹天宫》后，十分迷恋大圣的故事，总喜欢让他在睡前给他讲《西游记》。
    《西游记》过于深入人心，倒叫他忘了玄奘取经本就是真正发生过的事情！
    玄奘大师不正是历经万险也要求道之人吗！
    这么一想，云宝的思绪忽然打开，开始动笔起草。
    这一次文章云宝斟酌许久，便没有提前离场，而是跟着大部分学子一同离开。
    离开之时，他比上次还更狼狈些，一张小脸煞白，手和脚都没了力气。
    他身边路过的学子也没有比他好到哪里去，个个垂头耷脑，脚步虚浮。
    只是云宝是站了一天，累的。
    而其他学子是被题目难的！
    不少学子不仅是身体撑不住了，心态也绷不住了，出了贡院后，竟是忽地嚎啕大哭！
    贡院外等候的亲友、下人见到这一片愁云惨淡，都不由吓了一跳。
    就连柳三石和柳多福见到云宝出来后，也不敢问他答题情况，只给他捏手揉腿，把他抱上了马车。
    云宝累得很，也没主动说什么，一上马车就两眼一闭，睡死过去！
    云宝出来后没多久，林顾也从贡院出来了，被见春扶着，一并颤巍巍地上了马车，一脸的生无可恋。
    很遗憾，林顾就是属于根本记不得“唐棣之华”出处的考生，他硬着头皮写了篇文章，但一出贡院，他就知道自己这次院试是没希望了。
    以至于他这次都不愿留在豫州等待院试放榜，当云宝说要回家的时候，他也退了院子，打算一起打道回府。
    在离开院子时，他看了一眼门口的桂花树，最终没说什么，垂头丧气地走了。
    云宝闻着桂花香，猜到林顾大概没考好，便不好说自己的情况。
    他不禁为林顾感到惋惜，叹了口气，也兴致不佳地走了。