正月初三，寅时。
    五道顏色各异的云光遁光，自东方天际破开云层，无声无息落在朝歌城西，镇妖司衙署门前的广场上。
    云光散去，露出五道身影，正是自东海碧游宫星夜兼程赶回的闻仲、王魔、杨森、高友乾、李兴霸五人。
    镇妖司偏殿，值夜吏员见五人归来，连忙引入。
    殿內，帝辛坐於主位，面前御案上摊开一幅新绘製的北疆舆图，其上以硃笔圈点出数十处標记，旁有蝇头小字备註。
    正是北伯侯崇侯虎新呈报上来的北疆二十七处淫祀分布图。
    闻仲五人迈入殿中，对著御案后的帝辛，行大礼参拜。
    “臣等归来迟了，请大王恕罪。”
    帝辛起身，绕过御案，上前虚扶：“太师，四位仙长，远行辛苦，何罪之有？快快请起，看座。”
    有內侍搬来锦墩，五人谢恩落座，立刻有热茶奉上，滚烫的茶汤入喉，稍稍驱散长途奔波的寒气与疲惫。
    帝辛坐回主位，目光扫过五人，直接切入正题：“碧游宫之事，结果如何？”
    王魔与闻仲对视一眼，闻仲微微点头，示意由王魔主述，他补充。
    王魔定了定神，將碧游宫万仙殿议事的经过，各方主要立场观点：
    长耳定光仙的避世清修论、虬首仙的入世爭神论、金光仙的神道翻身说、毗卢仙隱约的亲西方倾向，以及金灵圣母、龟灵圣母等人的態度——讲述。
    最后，说到多宝道人最终裁定各凭本心，各择其路以及三条戒律。
    殿中一时寂静。
    闻仲见王魔说完，深吸一口气，坐直身躯，面向帝辛，沉声道：
    “大王，碧游宫议事，大体便是如此。临別之际，金灵师尊將臣唤至一旁，有言托臣，务必转稟大王。”
    帝辛目光一凝：“太师请讲。”
    闻仲一字一顿，声音清晰，在寂静的殿中迴荡。
    “通天教主有諭：若大王能聚拢人心，稳固国运，延成汤气数至甲子之后，或有一线变数。”
    “甲子之后……”帝辛低声重复著这四个字，眼中似有山河沉浮。
    甲子，六十年。
    成汤享国已六百余年，按原著轨跡，覆灭就在这十数年间，甲子之约，是截教圣人对变数的观望。
    殿中一时无人说话。
    巫咸侍立一旁，眉头微蹙，手指在袖中轻轻掐算，王魔四人也是神色肃然，屏息等待。
    良久，帝辛忽而轻笑出声。
    “好一个甲子之约。”帝辛抬眼，目光扫过殿中眾人，眼中並无沉重，反而有一种豁然开朗的明亮。
    “圣人既开此口，便是认可孤所为，尚有转圜之机。”
    “截教不公然助商，亦不阻门下弟子各择其路，各行其是，此便是最大的善意。”
    杨森捻著长须，接口道：“大王明见。碧游宫门人弟子数千，心思各异，立场纷紜。”
    “如今各凭本心，我九龙岛一脉既已择定辅佐大王，自当尽心竭力。金灵师伯临別赐下小万仙阵简谱，其意已是默许。”
    “小万仙阵？”帝辛挑眉，露出询问之色。
    王魔自袖中取出那枚青光隱隱的玉简，双手奉上。
    內侍接过，转呈帝辛。
    帝辛接过玉简，便觉无数玄奥的阵图符文，气机流转之法汹涌而来，虽只是基础简谱，却已气象恢宏，隱含天地至理。
    “確是玄妙阵法，阵法修习操演之事，日后还需四位多费心神。”
    “分內之事。”王魔拱手。
    帝辛將玉简交还王魔收好，话锋一转，问道：“西方教在北疆显露踪跡，崇侯虎近日，可再有消息呈报？”
    侍立一旁的巫咸上前半步，躬身稟道：“回大王，两日前收到北疆密报，北伯侯崇侯虎接王命后，动作颇迅。”
    “已率军清查原定二十七处淫祀中之十一处，诛巫祝二十三人，收缴西方经卷七卷，铜像三尊。”
    帝辛手指在案几上轻敲，沉吟道：
    “北疆地广人稀，部落杂处，毗邻北海，犬戎、山戎等部时叛时降，更有袁福通七十二路诸侯败亡后的余孽流窜其间。西方教在此布局，渗透淫祀，恐非只为传法。”
    他看向闻仲，沉声道：“太师，北疆镇守，需加派人手。自新科贤良中，择精通戎事及通晓边情者三人，擢为镇妖司北疆巡察使，携破邪箭及祛毒散，即日赴任，协理崇侯虎。”
    “臣，领旨。”闻仲肃然应道。
    “另。”帝辛目光转冷，“令崇侯虎三个月內，务必將二十七处淫祀清查完毕，无论涉及何人，一律按镇妖令严办。”
    正议间，殿外忽然传来急促脚步声，一道黑影如鬼魅般滑入殿中，单膝跪地，正是暗探首领：影。
    “大王，东海急报。”
    帝辛目光一凝：“讲。”
    “三日前，陈塘关总兵李靖第三子哪吒，於东海口戏水，震动龙宫。东海龙王三太子敖丙率虾兵蟹將问罪，被哪吒以混天綾，乾坤圈打死，抽去龙筋。”
    殿中气温骤降。
    闻仲第三目猛然开闔，神光迸射：“哪吒？可是陈塘关总兵李靖之子，那个传闻是灵珠子转世，被玉虚宫十二金仙之一的太乙真人收为弟子的哪吒？”
    “正是。”影垂首，语速不变。
    “敖丙尸身被哪吒拖回陈塘关，言要与父亲做条束龙筋絛。东海龙王敖广得知爱子惨死，龙筋被抽，勃然震怒。前日已点齐兵马，驾云直上南天门，向玉帝告了御状。”
    他顿了顿，声音更低。
    “然，昨日午时前后，哪吒不知何故，竟私上陈塘关城楼，见楼中供奉有上古遗留的乾坤弓与震天箭，传闻此弓据说非天命不可开。”
    “那哪吒顽童心性，上前试力，竟轻而易举將弓拉开，搭上一支震天箭，信手向关外射出。”
    “此箭不偏不倚，正中百里之外骷髏山白骨洞前，正在採药的石磯娘娘座下童子碧云，箭贯胸膛，碧云当场殞命，石磯娘娘已擒拿李靖问罪。”
    “什么？”高友乾捻须的手一顿，失声道：
    “乾坤弓与震天箭？可是当年轩辕黄帝大破蚩尤时，用以射杀蚩尤麾下大將的圣器？传说此弓有灵，非天命不可开，那震天箭亦只有三支，乃人族气运所钟。”
    “哪吒不过七岁孩童，如何能开弓？又如何偏偏射死了石磯师叔的童子？”
    杨森亦是眉头紧锁：“碧云童子……石磯师叔虽性情孤僻，不喜与人往来，然对其座下两个童儿颇为疼爱，此事怕是难以善了。”
    李兴霸拍案怒道：“这娃娃好生凶悍顽劣，打死龙子，还要抽筋剥皮，有伤天和。如今又无故射杀修士童子，简直是无法无天，那太乙真人便是如此教徒弟的？”
    殿中气氛陡然肃杀凝重起来。