翻过最后一道山樑，眼前的景色豁然开朗。
    陈松勒住长风，立於山道尽头，望著下方那片广袤的平原，一时间有些失神。
    与大运朝的山水截然不同，这片土地像是被另一位画师用完全不同的笔触勾勒而成。
    大地是温暖的赭红色，宛如被夕阳浸染了千万年的画布。
    平原上，一条银色河流蜿蜒而过，在阳光下粼粼闪烁，像一条镶嵌在大地上的银链。
    河流两岸，散布著星罗棋布的城镇。
    那些城镇的建筑风格也迥异於大运朝——不见青砖黛瓦，儘是白色石块垒砌的屋舍，屋顶扁平，边缘微微上翘，似展翅欲飞的白鸟。
    每面墙壁上都绘有彩色图案，或为太阳，或为月亮，或是抽象的波浪纹路。
    “这便是西陵国？”李婉婉驭著白云上前，与他並轡，目露惊嘆。
    “嗯。”陈松点头，“老周说过，西陵乃西域最大之国，疆域比大运朝还辽阔三分。”
    “可大运朝知者甚少。”
    “因为，”陈松的目光投向远处那座巍峨的白色城池，“西陵有一道天然屏障。”
    他指的是身后那座刚刚翻越的巨山。
    那山名为“绝岭”，高耸入云，终年云雾繚绕，其间凶兽蛰伏，瘴癘横行。
    千百年来，能成功翻越者寥寥无几。
    陈松与李婉婉能至此，一则仗著无相法则护体，二则……陈松心知肚明，是他体內“逆”的气息，令那些妖兽本能地退避三舍。
    某种意义上，“逆”在保护它的“温床”。
    这念头让陈松心中泛起一丝复杂。
    “走。”他按下思绪，轻夹马腹，长风懂事地迈步下山，“先寻个落脚处。”
    ……
    他们抵达的第一座城池，名唤“光落城”。
    此乃西陵边境重镇，亦是通往內陆之要衝。城墙由巨大白石砌成，高约十丈，表面打磨得光滑如镜，在阳光下折射出耀目光芒。
    城门上方，鐫刻著三个奇异的字符——
    “光落城”。
    字形弯绕流转，似以水波写成。陈松並不识得，但体內秩序之种微动，竟让他自然明悟其意。
    “光落城……”他低声念出，“好名字。”
    城门前有守卫，却非大运朝那般披坚执锐的兵士，而是身著白色长袍的年轻人。他们腰悬短杖，杖首镶嵌各色宝石，更似术士而非武士。
    “那是道途术士。”陈松低声对李婉婉道，“西陵修行体系与大运朝迥异。他们不修十八道途，而是走一条唤作『灵权道』的路子。”
    “灵权道？”
    “嗯。”陈松頷首，“具体我也不甚明了，只知他们修的不是己身，而是『权』。每一种『权』对应一种天地之力，譬如日光权、月光权、风权、水权……”
    交谈间，二人已至城门前。
    一名守卫上前，目光扫过二人。
    他眸呈淡紫，瞳孔深处似有细碎星芒流转。陈松立时察觉，这绝非寻常眼眸，而是一种特异瞳术。
    “外乡人？”守卫开口，说的是带些异样腔调的大运朝官话。
    “是。”陈松应道，“自东边来。”
    “过绝岭？”
    “正是。”
    守卫瞳孔微不可察地一缩。他重新打量陈松，目光在其右手处略作停留——黑色纹路虽被衣袖遮掩，但守卫似乎感应到了什么。
    他未再多言，只从怀中取出两枚白色石牌，递予陈松与李婉婉。
    “入城牌。三日有效。若欲久居，可去城东『引路司』登记。”
    陈松接过石牌，道了声谢。
    守卫点头让开道路。
    但在陈松与之擦肩的剎那，一句低语飘入耳中——
    “当心『光』。”
    陈松一怔，倏然回头。
    那守卫却已转身，若无其事地检查下一人去了。
    ……
    光落城內景象，较城外更令人惊嘆。
    街道並非笔直，而是依著流畅曲线延伸，宛若河流走向。两侧建筑皆为白色，然每面墙壁彩绘各异，整座城犹如一座巨大的画廊。
    街上行人如织，热闹非凡。
    此地百姓衣著亦与大运朝不同——男子多著宽鬆长袍，腰系彩带；女子则穿层层叠叠的纱裙，头戴精致饰物，行走时裙裾摇曳，翩然若舞。
    空气中瀰漫著种种奇香。
    有烤肉炙香，有香料馥郁，还有一种难以言喻的、宛如阳光晒暖棉花般的温煦气息。
    “先寻住处。”陈松道。
    二人在城中转过一圈，最终於一家名为“白沙客栈”的店前停下。
    客栈不大，却洁净整齐。掌柜是个圆润富態的中年妇人，笑容满面，说话时双手总不自觉比划，状若舞蹈。
    “二位客官，住店还是用饭？”
    “住店。”陈松道，“一间上房。”
    “好嘞！”妇人利落登记，递过一把黄铜钥匙，追书不迷路，收藏，隨时阅读《武道长生：从篤行开始》。“二楼左转第三间。”
    “好嘞！”妇人利落登记，递过一把黄铜钥匙，“二楼左转第三间。”
    “对了，”陈松收起钥匙，状似隨意问道，“掌柜的，我二人初来乍到，想打听些事情。”
    “客官儘管问，这光落城里，没我不知道的！”
    陈松与李婉婉交换了个眼神。
    “听闻西陵有一件至宝，名唤『光之权杖』。”陈松道，“不知这传言是真是假？”
    掌柜的愣了一下。
    隨即，神色变得有些微妙。
    “客官从何处听来？”
    “路上听商队说起。”
    掌柜左右张望一番，压低声音：
    “光之权杖的事，在西陵不算秘密。”
    “可也不是能隨便说道的。”
    她將二人引至角落，继续低语：
    “光之权杖，是西陵镇国之宝。传说乃开国之主自天外天携回的神器，能开启通往世界尽头之门。”
    “但这权杖，非人人可用。”
    “唯有一人可用。”
    “何人？”李婉婉问。
    “公主殿下等候之人。”掌柜眼中掠过一丝敬畏，“西陵公主，是世间最神秘之人。她长居『永光宫』，从不以真容示人。可三年前，公主殿下忽颁詔全国——”
    “她说，她在等一个人。”
    “一个『真心人』。”
    “待她等到，便会將光之权杖，交予那人。”
    陈松蹙眉。
    “真心人？何意？”
    “不知。”掌柜摇头，“公主殿下未说具体章程。”
    “但这三年间，无数人前往永光宫求见公主，皆无功而返。”
    “有王子，有將军，有富商，有修士……”
    “甚有大运朝皇子，也是当今大运朝圣上景元帝，不远万里而来，欲求权杖。”
    “公主连见都不见。”
    “她如何等？”李婉婉问。
    “感应。”掌柜道，“公主殿下说，待『真心人』出现时，她自能感应。”
    “三年了，她可曾感应到？”
    掌柜轻嘆一声。
    “不曾。”
    “但这三年间，公主殿下从未放弃。”
    “她一直在等。”
    “有人说，公主殿下实是神灵转世，她在等命中注定之人。”
    “也有人说，公主殿下在等能拯救西陵之人。”
    “还有人说，公主殿下根本不存在，只是个幌子，光之权杖亦只是传说。”
    掌柜说完，摊了摊手。
    “总之，眾说纷紜。”
    “但我確信无疑——”
    “光之权杖，確然存在。”
    “且唯有公主殿下，知其所在。”
    陈松默然。
    他略作思忖，又问：
    “掌柜的，公主殿下……如何称呼？”
    掌柜一怔。
    “名讳？”
    “公主殿下无名。或者说，无人知晓其名。”
    “所有人，皆只称她『公主殿下』。”
    陈松点点头，未再多问。
    他向掌柜道谢，与李婉婉一同上楼。
    ……
    房中。
    陈松立於窗前，望向窗外那座白色城池。
    城中央，有一座极高建筑。那是一座白色宫殿，巍峨耸立，顶端嵌有一颗巨大宝石，於阳光下折射出耀眼辉光。
    那便是永光宫。
    西陵公主的居所。
    “松儿。”李婉婉走至他身旁，“你觉得……那『真心人』，所指为何？”
    陈松摇头。
    “不知。”
    “但无论如何，我们须设法见到这位公主。”
    “唯有她，知晓光之权杖所在。”
    李婉婉沉默片刻。
    “松儿，你可曾想过……”她犹豫一瞬，“若那位公主要等的真心人，是你呢？”
    陈松一愣。
    隨即失笑。
    “婉婉，你多虑了。不过我们可以帮公主找到真心人……我乃大运朝之人，从未踏足西陵。那位公主如何能感应到我？”
    李婉婉未再多言。
    她只是凝望著窗外那座白色宫殿。
    心中，縈绕著一缕说不清道不明的异样。
    “但愿是我想多了。”
    她低声道。
    窗外，夕阳渐沉。
    金色余暉洒满光落城，將那些白色建筑染作温暖的金红。
    城中央，永光宫顶端的宝石，在夕照中闪烁著奇异光芒。
    宛如，一只眼眸。
    正静静地，注视著这座城。
    注视著，每一个到来之人。