祖泽淳跟在父亲身后，穿过东跨院的月门，往正厅走去。
    一路上，他脑子里还在转著方才那些名字——刘焰成、向黑虎、马魁、王宪……
    一个个活生生的人，带著各自的战功和脾性，等著他去见、去试、去收服。
    祖大寿走在前头，脚步比来时轻快了些。许是把那副担子交出去，心里反倒踏实了。
    十七岁確实小了点，但是祖泽淳给他的感觉並不稚嫩，胸中自有沟壑。
    况且自己想要带儿子一程，如今也无能为力……
    路再黑，也要学会自己走夜路。
    爷俩刚绕过一道影壁，正厅里的喧譁声就传了过来。
    有人在笑，笑声很响，是祖大乐的嗓门。
    还有人在说什么，听不清，但语速很快，带著几分兴奋。
    祖泽淳脚步顿了顿。
    这动静，可不像寻常的寿宴待客。
    祖大寿也听见了，回头看了他一眼，眼神里带著几分疑惑。
    两人加快脚步，走进正厅。
    一进门，祖泽淳就愣住了。
    正厅里比方才热闹了不止一倍。
    祖大乐坐在主位旁边，正拍著大腿笑得前仰后合；
    祖可法端著茶盏，脸上也掛著笑；
    祖泽润站在一旁，正比划著名什么，说得眉飞色舞；
    就连一直闷葫芦似的祖泽洪，此刻也咧著嘴，眼角笑出了褶子。
    而被他们围在中间的，是那个蜜合色旗袍的身影。
    萨仁坐在客位上，一手端著茶盏，一手比划著名什么，正绘声绘色地说著话。
    她脸上带著笑，眉眼舒展，半点没有生分的样子，倒像是在自己家里。
    祖泽淳站在门口，一时不知该迈哪条腿。
    “老五回来了！”
    祖泽润眼尖，第一个看见他，笑著招呼，“快来快来，格格正给我们讲你们小时候的事儿呢！”
    祖泽淳心里动了动，走过去在她身侧站定，没挨得太近，也没离得太远。
    萨仁抬起头，看著他，眼里带著笑意：“正说你七八岁那会儿，跟著我和满达海摔跤的事儿呢。”
    祖泽淳看著她，表情略有些尷尬。
    萨仁继续道：“有一回你让满达海摔了个大跟头，膝盖磕破了，流了不少血。我和满达海要把你背回去，你愣是不让，自己一瘸一拐走回去的。路上还跟我们说，不疼。”
    祖大乐听了，拍著大腿笑道：“哈哈，咱家淳儿从小就是个硬骨头！”
    祖可法也笑著点头：“这性子，隨咱们祖家人。”
    祖泽润在一旁凑趣：“那后来呢？有没有把满达海摔回来的时候？”
    萨仁笑道：“有啊。他十岁那年，各家的阿哥凑在一起出去狩猎，閒暇之余弄了个摔跤比赛，他又遇到了满达海，俩人抱在一起较劲，眼看他就顶不住了，结果……”
    看到她欲言又止，急脾气的祖泽润追问道：
    “结果如何？老五反败为胜了？”
    “哈哈。”
    萨仁笑出声来，“结果他把满达海的裤子拽下来了，趁著满达海提裤子，给他摔了个结结实实。”
    眾人听到这儿，又是一阵大笑。
    祖可法说道：
    “这叫以巧破千斤，老五这脑袋瓜从小就好使。”
    祖泽淳站在那儿，耳根子有点热，却也不好说什么。
    萨仁看了他一眼，那眼神里有话——我不算揭你短吧？
    这时，祖大乐忽然想起什么，指著堂上摆著的一对玉如意道：
    “对了，大哥、淳儿，你俩还没瞧见呢——礼亲王派人送来的寿礼，这对玉如意，可真是好东西！”
    祖泽淳顺著他的目光看过去。
    那是一对羊脂玉如意，通体洁白温润，雕工精细，如意头上刻著祥云纹样，在日光下泛著柔和的光晕。
    祖可法在一旁道：“方才我们几个还在说，这对如意，怕是价值连城。老五，王爷这份礼，可是够重的。”
    祖泽淳点点头，心里明白。
    代善这份礼，不只是寿礼那么简单。
    皇太极对祖家的態度是冷著、晾著、防著，这是满朝皆知的事。
    可他偏偏在这个时候派人送来这么重的礼——这是明明白白地告诉所有人：礼亲王府和祖家，是站在一起的。
    这份心意，比这对玉如意本身还重。
    祖大寿站在一旁，看著那对玉如意，又看了看萨仁，眼神里多了几分复杂。
    他正要开口，祖大乐已经站了起来：“大哥，格格大老远跑来送寿礼，可不能让人家空著肚子回去。这顿饭，一定得留！”
    祖可法也放下茶盏，笑著附和：“叔父说得是。格格是贵客，哪有来了不吃饭就走的道理？”
    祖泽润和祖泽洪也跟著点头。
    祖泽淳站在一旁，没说话。
    他知道萨仁的性子，她想留自然会留，她若不想留，谁也拦不住。
    萨仁笑著看向祖大寿，等他的意思。
    祖大寿哈哈大笑：“留！当然要留！格格能来，是老朽的福分。”
    萨仁起身，朝祖大寿端端正正福了一福：
    “那萨仁就恭敬不如从命了。今日叨扰伯父，实在过意不去。”
    这一声“伯父”叫得自然顺口，倒像是叫了多少年似的。
    祖大寿一愣，隨即笑得更大声了：“好好好！格格这一声伯父，才是老朽这寿宴中最宝贵的寿礼！”
    祖大乐在一旁凑趣：“那我呢？格格可不能厚此薄彼。”
    萨仁笑著又朝他福了福：“叔父说笑了，萨仁岂敢。”
    眾人又是一阵笑。
    祖可法端著茶盏，笑道：“格格快坐。咱们老五这些年，多亏你照应。”
    萨仁看了祖泽淳一眼，笑道：“大哥这话我可不敢当。我俩一起长起来的，相互照应。”
    祖大寿摆摆手，朝下人吩咐：“去后宅告诉一声，多备几个菜。再把那坛珍藏二十年的烧刀子开了。”
    下人们应声去了。
    正厅里又热闹起来。
    祖大乐拉著萨仁问东问西，祖可法在一旁笑著圆场，祖泽润和祖泽洪也不时插几句嘴。
    祖泽淳站在一旁，看著那个蜜合色的身影，心里忽然有些恍惚。
    他想起这具身体留下的那些记忆——小时候在这个家里，总是低著头，话很少，像个局外人。
    母亲死后，除了父亲，更没有人在意他。
    可现在，萨仁坐在那儿，和他的叔父、兄长们说说笑笑，倒像是把她自己那份热络，也带给了他。
    他忽然觉得，有萨仁在中间，他和这个家的距离，忽然拉近了许多。
    那些小时候的隔阂，那些十一年没见带来的生分，好像被她的笑声一点点冲淡了。
    可这个念头刚一冒出来，另一个念头就跟著来了——
    皇太极肯定不希望自己和祖家人过於熟络，所以他今天也有意克制。
    皇太极的信任，对他要做的大事太重要了，不能有丝毫懈怠。
    如今萨仁来了，她是格格，是代善的女儿，皇太极的亲侄女，由她把自己和祖家人的情感搅浓，显得很自然，谁都不会多想。
    祖泽淳忽然觉得，萨仁这一来，倒像是替他解了个围。
    他看著那个蜜合色的身影，心里涌起一股说不清的滋味。