渭州。
    经略府后院的空地上，堆满了粮袋，一袋挨著一袋，码得整整齐齐，像一座座小山包。
    仓吏们还在不停地清点登记，笔尖在帐册上沙沙作响，声音从早到晚没有停过。
    韩琦站在廊下，负手看著眼前这片粮山，嘴角的笑意怎么都压不住。
    “十万石。”他在心里默念了一遍这个数字，又默念了一遍，满意点头，只觉得格外顺耳。
    田况从值房走出来，手里拿著一叠刚整理好的帐册，脸上带著明显的兴奋之色。
    “稚圭兄！”
    他快步走到韩琦身边，喜道：“最后一批粮草已经入库了。
    渭州本地盐商认购的，加上从秦州那边过来的几户，总数正好十万三千石。
    比咱们预计的还多了三千石！”
    韩琦接过帐册翻了翻，微微点头，忽然问了一句：“涇州那边呢？”
    田况道：“夏相公那边还没报数，但听说也不差。
    夏相公毕竟在西北扎根多年，人脉不是咱们能比的，又有朝廷的正式任命在手，筹措粮草应该不是难事。”
    韩琦点了点头，夏竦虽然圆滑世故，左右逢源，做事总留三分余地，不过在西北的號召力的確不是他能比的。
    “希文兄那边呢？”韩琦又问，“庆州有没有消息？”
    田况摇了摇头：“还没收到，不过希文兄做事向来扎实，应该不会太差。”
    韩琦点了点头，目光又落回那些粮袋上，忽然笑了。
    “元均，”他转过身，看著田况，语气里带著几分得意，“你说，这十万石粮食，若是从汴京、洛阳那边调运过来，要耗费多少？”
    田况苦笑了一下，这个帐他算过太多次了。
    “稚圭兄，这个帐，不用算都知道。从汴京运粮到渭州，两千多里路，沿途损耗巨大。运一石粮，路上至少要吃掉九石，押运的民夫要吃，牲畜要吃，遇到雨雪天气还要损耗。
    加上民夫的工钱、牲畜的草料、沿途的关卡打点……真正能到渭州的，十停里能剩一停就算不错了。”
    他顿了顿，继续道：“而且，调运粮食还要徵发民夫。
    千里转运，每石粮至少要徵发五六个民夫。
    十万石粮，就是五六十万民夫。
    这些人背井离乡，耽误农时，朝廷还要给他们发口粮，算下来，要送到渭州十万石粮食，非得百万石粮食预备才行！”
    韩琦点头，深以为然，道：“所以，范希文和夏子乔当初反对我伐夏，倒不是他们不够硬气，实际上还是因为粮草啊！
    要动用十万军队，背后却是百万百姓因此而奔波劳碌，千万百姓要从嘴里扣出来粮食……”
    他的声音里带著几分感慨，“他们说，陕西四路粮仓空空，朝廷又拿不出钱来调运，拿什么打？
    我当时跟他们爭辩，其实心里也没底，其实我心里觉得他们的想法也没有错。
    朝廷难！百姓难！西北军也难！我们这些边臣一样难！”
    他转过身，看著田况，目光闪闪发光，道：“如今好了，盐钞法一推行，粮草就地解决，不用朝廷调拨一石，不用徵发一个民夫……元均！你有一个好侄儿啊！”
    田况拱手笑道：“稚圭兄不要夸他太过，不然那小子的尾巴就要翘上天了。
    盐钞法虽然不错，但要筹到粮食也是不易，若非稚圭兄运筹帷幄，哪里能筹到十万石粮食这么多！
    而且，那小子算是我侄儿，可不一样也叫你叔父么？”
    韩琦闻言大笑，一边笑一边摆了摆手，道：“別给我戴高帽子，有了盐钞法，换一个人来，也是能够筹到粮食的，非韩某之功。”
    嘴上这么说，他脸上的笑意却更深了。
    田况知道他的脾气，也不说破，只是笑道：“话虽如此，可稚圭兄在渭州的號召力，確实不是一般人能比的。
    那些盐商大户，一开始也是推三阻四，又是要股份，又是要长期优先……著实是贪婪无边！
    还得是稚圭兄，只是出面谈了谈，就全都折服了，一个个低眉顺眼，没有多久就全都把粮食给送到经略司了。”
    韩琦哈哈一笑，道：“再怎么狡诈，也不过是一帮商人罢了。
    韩某手上捏著商道，便是掐住他们的咽喉。
    除非他们打定主意，在韩某主政渭州期间不做生意，那倒是没有必要理会韩某。
    既然捨不得，那就得听韩谋的！”
    田况笑了笑，事情当然不会这么简单，他与韩琦两人为了筹措上来十万石粮食，手段可是用了不少。
    田况正要说什么，忽然看到一名亲兵从外面快步走进来，手里拿著一封信。
    “经略，庆州范帅的信！”
    韩琦眉头一挑，接过信，拆开来看。
    信不长，范仲淹的笔跡端正沉稳，一如他的为人。
    韩琦从头到尾看了一遍，脸上的表情从得意变成惊讶，从惊讶变成难以置信。
    田况注意到他脸色的变化，心里一紧，问道：“稚圭兄？怎么了？庆州那边出事了？”
    韩琦没有回答，又把信看了一遍，然后缓缓抬起头，目光有些发直。
    “元均，”他的声音有些发乾，“你猜庆州那边……筹了多少粮食！”
    田况看了一下韩琦脸色，心中有了写想法，想了想，道：“希文兄做事扎实，但庆州的盐商不如渭州多，能筹到五万石就不错了吧？”
    韩琦摇了摇头。
    “八万石？”田况有些吃惊。
    韩琦还是摇头。
    田况皱了皱眉，道：“总不会比咱们还多吧？十万石？”
    韩琦把信递给他，声音里带著一丝说不清道不明的情绪：“你自己看。”
    田况接过信，目光落在那行数字上，整个人瞬间僵住了。
    “三……三十一万七千石？”
    他的声音都在发抖。
    韩琦靠在椅背上，仰头看著天空，长长地呼出一口气。
    田况把信又看了一遍，確认自己没有眼花，然后抬起头，脸上的表情像是在做梦。
    “三十一万七千石……稚圭兄，这是咱们的三倍还多啊！”
    韩琦苦笑了一声，没有说话，只觉得脸上火辣辣的。
    刚刚他才与田况炫耀呢，现在才发现，他们筹措到的粮食，竟然不足庆州筹到的三分之一……幸亏没有写信给范希文炫耀，不然这脸就丟大了！
    他忽然想起什么，道：“信使呢？送信的人还在不在？”
    田况赶紧往外走去，道：“应该还没有走，我让人把他叫进来，咱们仔细问问。”