陈德禄翻身上马，一路狂奔。
    庆州的街道上，百姓们纷纷避让，不知道发生了什么事。
    陈德禄顾不得这些，他脑子里只有一个念头——不能比刘文远晚太多。
    他赶到经略司的时候，门外的青石板路上已经停满了粮车，一袋袋粮食堆得像小山一样。
    经略司的仓吏们正在紧张地清点登记，忙得满头大汗。
    陈德禄跳下马，把韁绳隨手扔给门口的兵丁，大步往里闯。
    “辛主簿在哪儿？”
    “在后堂。”兵丁被他铁青的脸色嚇了一跳，连忙指路。
    陈德禄三步並作两步往后堂赶，还没进门，就听到里面传来说话声。
    “刘员外，十万石？”
    那是辛縝的声音，不高不低，听不出什么情绪。
    “是，”刘文远的声音里带著几分討好，“草民这几日一直在调集粮草，今日总算凑齐了第一批，五万石。
    剩下五万石，三日之內必到。”
    陈德禄的脚步一顿。
    十万石。
    刘文远这个王八蛋，一口气送了十万石。
    他深吸一口气，大步跨进门去。
    “辛主簿！”
    后堂里，辛縝正坐在主位上，手里端著茶盏。
    周明坐在他右手边，面前摊著帐册。
    刘文远坐在客位上，身后站著一个文士模样的中年人——陈德禄认出那是刘文远的幕僚赵如晦。
    所有人的目光都转向了门口。
    辛縝看到陈德禄，表情没有什么变化，只是微微点了点头：“陈员外来了。”
    陈德禄快步走到堂中，扑通一声跪了下去。
    “辛主簿，草民有罪！”
    这一跪，满堂皆惊。
    周明愣了一下，刘文远的眉头跳了跳，就连辛縝端茶的手都微微一顿。
    “陈员外这是做什么？”辛縝放下茶盏，语气依然平淡，“起来说话。”
    陈德禄没有起来，跪在地上，声音里带著几分懊恼和急切：“辛主簿，草民今日来，是向您请罪的。
    草民原本承诺三日之內將粮草入库，可今日已经是第四天了，粮草还没有送来是草民食言了！”
    他抬起头，看著辛縝，目光诚恳：“但请辛主簿放心，粮草已经在路上了。
    草民方才已经吩咐各处的仓库起运，第一批两万石，半个时辰之內就能到。
    剩下的，三日之內全部入库。”
    辛縝看著他，沉默了一瞬。
    “陈员外，”他的声音不紧不慢，“我听说，街上有传言，说朝中有人要废盐钞法？”
    陈德禄的额头冒出了汗。
    他知道辛縝是在明知故问。
    以辛縝的消息灵通程度，不可能不知道那些传言。
    而辛縝之所以这么问，是在试探他。
    试探他到底是被传言嚇住了，还是有別的打算。
    “辛主簿明鑑，”陈德禄硬著头皮道，“草民確实听到了那些传言，也確实是因此耽搁了送粮。
    但草民对盐钞法从未动摇过，草民今日来，就是要告诉辛主簿，不管朝中有什么传言，草民该送的粮，一粒都不会少！”
    辛縝嘴角微微翘起，似笑非笑。
    “那陈员外今日来，是为了请罪，还是为了送粮？”
    “都是！”陈德禄咬牙道，“草民食言在先，请罪是应该的。
    送粮是草民的本分，更不会推辞。
    辛主簿若是觉得草民不可信，尽可以罚。
    只求辛主簿给草民一个机会，让草民把粮送进来！”
    后堂里安静了片刻。
    此时刘文远嗤笑道：“陈德禄，一点点谣言，你就违背诺言，看来你这人没有什么诚信啊。”
    陈德禄闻言大怒道：“刘文远！我看就是你放的谣言！”
    刘文远神色吃惊道：“陈德禄，你可別乱说，刘某可是积极支持盐钞法的爱国商人，你看，我连粮食都运过来了，怎么会做这种事情！”
    陈德禄还想要说什么，却见辛縝端起茶盏，慢慢地喝了一口，然后放下，陈德禄赶紧闭上了嘴巴。
    “陈员外，”他的声音平静如水，“起来吧。”
    陈德禄一怔，抬起头。
    辛縝看著他，目光里没有责备，也没有嘲讽，只是平静。
    “粮到了，盐钞就是你的，编號的事，按实际入库的先后顺序排。
    你送得晚，编號就靠后，这是规矩，不能改。”
    陈德禄的心沉了一下，但很快又提了起来。
    辛縝没有拒绝他的粮，这已经是万幸了。
    “草民明白！”他重重地磕了一个头，站起身来。
    辛縝看了一眼旁边的刘文远，又看了看陈德禄，忽然笑了。
    “两位都是庆州地面上有头有脸的人物，今日倒是巧，一前一后都来了。
    也好，正好有些事情，可以一起说。”
    他站起身，走到堂中，负手而立。
    “盐钞法的事，诸位不用听信外面的传言，朝中有人弹劾，那是朝中的事。只要范帅在庆州一天，盐钞法就不会废。”
    他转过身，看著两人，目光明亮。
    “至於青白盐行会的事情，章程已经在擬了。
    第一批入会的，就是今天把粮送进来的诸位。
    刘员外十万石，陈员外五万石，再加上其他几位，行会的主心骨，就是你们了。”
    刘文远和陈德禄对视一眼，目光交匯的瞬间，有火星嘣射。
    辛縝將这一切看在眼里，微微一笑。
    “行了，都回去吧。粮草入库的事，周先生会安排。
    行会的章程，三天之后，诸位一起来看。”
    刘文远和陈德禄同时拱手：“是。”
    两人一前一后走出后堂。
    经过陈德禄身边时，刘文远脚步微微一顿，压低声音道：“德禄兄，得罪了。”
    陈德禄看了他一眼，冷笑一声：“文远兄好手段。”
    刘文远苦笑了一下，没有再说什么，快步走了出去。
    陈德禄站在廊下，望著院子里堆积如山的粮袋，长长地呼出一口气。
    这一次，他输了半招。
    但行会的元老席位，他一定要拿到！
    他握了握拳，大步往外走去。