“听说了吗？那个叫罗恩的男爵，根本不是人，是个能召唤恶魔的怪物。”
    一个年轻的守卫压低声音，声音里带著哭腔。
    “加雷斯少爷的脑袋，被他像切豆腐一样切了下来。”
    “闭嘴！你想死吗！”老守卫一巴掌拍在年轻人的脑袋上，但自己握著长矛的手也在发抖，“男爵大人已经下令封锁了所有消息，谁敢乱嚼舌根，直接割掉舌头！”
    “可是，我们现在连个像样的骑士都没有，要是红叶镇的人打过来怎么办？”
    “怕什么。”老守卫强撑著胆子。
    “这大雪封天的，他们就算想打，也得等冰河化了再说。而且我们这城墙可是用灰岗岩砌的，就凭他们那些破铜烂铁，连个坑都砸不出来。”
    老守卫的话音刚落。
    城墙外那片漆黑的雪原上，突然传来了一阵极其诡异的动静。
    老守卫猛地站起身，探出半个身子，试图看清黑暗中的景象。
    借著微弱的月光。
    他看到灰岩河那宽阔的冰面上，不知何时出现了一群身高三米、浑身长满墨绿色鳞片的怪物。
    那些怪物正扛著一根根粗大的铁木树干。
    以一种极其蛮横的姿態，在脆弱的冰面上强行铺设出一条通往城堡的栈道。
    “咯，咯！”
    借著惨白的月光，他终於看清了那些在冰面上忙碌的庞然大物。
    那是几十头身高超过三米、浑身覆盖著墨绿色鳞片的变种蜥蜴人。
    它们根本没有穿戴任何御寒衣物，那层厚重的鳞片就是最完美的抗冻鎧甲。
    走在最前面的是一头体型极其夸张的变异个体。
    在赤焰峰矿场吞噬了大量沾染著火晶石碎屑的地下水源后。
    名为巨鳞。
    这头蜥蜴人的体型再次迎来了二次发育，身高逼近四米，浑身的肌肉如同岩石般高高隆起。
    “砰！”
    巨鳞將一根两人合抱粗、长达十几米的铁木树干，像扔牙籤一样重重地砸在灰岩河的冰面上。
    原本因为暴风雪减弱而有些脆弱的冰层，在这股巨力下，表面瞬间炸开几道细密的裂纹。
    但巨鳞根本不在乎。
    它粗壮的尾巴在身后猛地一扫，將另一根铁木树干精准地推到第一根旁边，紧紧贴合。
    在它身后，几十名蜥蜴人如同不知疲劳將一根根沉重的原木首尾相连
    硬生生在宽阔的灰岩河冰面上，铺设出了一条足以容纳五人並排通行的实木栈道。
    这条栈道不仅分散了红叶军团行军时的重量，更完美地解决了冰面打滑的问题。
    “大人，栈道铺设完毕。”
    加文骑著马，踩在刚刚铺好的铁木栈道上。
    感受著脚下传来的沉稳触感，眼中满是惊嘆。
    这种跨越冰河的行军难题，放在任何一个正规骑士团面前。
    都需要耗费大量的时间去寻找浅滩或者搭建浮桥。
    但在红叶镇，只需要几十头蜥蜴人苦力花上半个时辰就能暴力解决。
    罗恩骑著战马，缓缓踏上栈道。
    “全军过河。”罗恩的命令在寒风中传开，“告诉托马斯，过河后立刻组装床弩。我要索恩堡的每一寸城墙，都在我们的射程之內。”
    五百名装备著精钢长矛的红叶军团士兵，踩著整齐的步伐踏上栈道。
    钢丝软甲在月光下泛著幽冷的光泽。
    没有一个人说话，只有靴子踩在木头上的沉闷声响。
    他们就像是一群没有感情的杀戮机器，带著刚刚从兽潮中淬炼出来的血腥气，直逼索恩堡。
    城墙上的老守卫终於从极度的恐惧中回过神来。
    “敌袭！红叶镇的人打过来了！”
    他用尽全身力气。
    发出一声悽厉的尖叫，同时拼命地去敲击掛在旁边的警钟。
    “当！当！当！”
    急促的钟声瞬间打破了索恩堡的死寂。
    城堡內部顿时陷入了一片混乱。
    那些原本还在睡梦中、或者躲在被窝里瑟瑟发抖的守卫们。
    连鎧甲都来不及穿戴整齐，就提著生锈的长剑和木盾，跌跌撞撞地衝上城墙。
    卫队长伊戈尔提著一把双手大剑，气急败坏地踹开几个挡路的守卫，衝到了城垛前。
    他是个极其死板的愚忠者。
    索恩家族对他有知遇之恩，所以哪怕明知道这是一场毫无胜算的战斗，他依然选择了死守。
    “慌什么！把滚木和火油都给我搬上来！”伊戈尔大声咆哮著，试图稳住军心。
    “他们的重骑兵已经被加雷斯少爷拖住了！下面这些只是拿著铁棍子的农夫！我们的城墙有十尺高，他们根本爬不上来！”
    伊戈尔的话音刚落。
    他突然感觉到脚下的城墙微微震动了一下。
    他探出头，看向城墙下方。
    借著月光，他看到了让他终生难忘的一幕。
    灰岩河对岸，十台庞大得犹如怪物般的重型床弩。
    已经被红叶镇的器械营迅速组装完毕。
    粗大的弓弦被绞盘拉到了极限，发出极其危险的紧绷声。
    每台床弩的机括上，都搭著一根长达两米、闪烁著破甲寒芒的精钢巨箭。
    而在床弩的后方，五百名步兵已经列成了三个极其严密的方阵。
    长矛如林，杀气冲天。
    这哪里是什么拿著铁棍子的农夫？
    这分明是一支武装到了牙齿。
    连王都常备军看了都要头疼的精锐重装步兵！
    “加雷斯少爷的重骑兵，难道已经，”
    伊戈尔咽了一口唾沫，脑海中浮现出一个极其可怕的猜想。
    他不敢再想下去了。
    “弓箭手！准备放箭！”
    伊戈尔声嘶力竭地吼道。
    城墙上。
    几十个拿著劣质短弓的守卫哆哆嗦嗦地探出身子，试图向下射击。
    但距离太远了。
    红叶军团的阵型停在了距离城墙三百码的位置，这完全超出了普通弓箭的射程。
    那些软绵绵的箭矢在半空中就被寒风吹偏，连红叶军团的边都没擦到，就无力地掉落在雪地里。
    罗恩端坐在马背上，看著城墙上那些如同跳樑小丑般的守卫。
    “大人，床弩准备完毕。是否立刻进行火力压制？”
    托马斯站在一台床弩旁，手里举著红色的令旗，眼神中透著一股跃跃欲试的兴奋。
    罗恩摇了摇头。