夜色渐深。
    狂欢的喧闹声逐渐平息，吃饱喝足的流民们回到温暖的安置营里沉沉睡去。
    领主府议事厅內。
    罗恩坐在高背椅上。
    窗户被悄无声息地推开。
    一股夹杂著雪花的冷风灌入房间。
    薇恩穿著紧身的夜行衣，灵活翻进室內，单膝跪在罗恩面前。
    “大人。”薇恩的声音依然冰冷，但语气中却多了一丝无法掩饰的敬畏。
    她刚才潜伏在镇子外围，亲眼目睹了那头赤色巨龙降临的震撼画面。作为一名白银阶刺客，她比任何人都清楚那种力量意味著什么。
    “索恩堡的情况摸清楚了吗？”罗恩没有废话，直奔主题。
    “摸清楚了。”薇恩抬起头，“
    加雷斯率领五十名重骑兵出城后，索恩堡內部已经彻底空虚。
    目前城堡里只剩下不到两百名守卫，而且全都是些平时只知道欺压农奴的老弱病残。”
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    她停顿了一下，眼中闪过一丝残忍的光芒。
    “索恩那个老傢伙，在得知重骑兵全军覆没后，已经彻底崩溃了。他把金库里所有的金幣都搬到了臥室，甚至打算连夜从密道逃跑。至於那个献出引兽香毒计的幕僚伊利亚……”
    “我回来的时候，顺手在他的水杯里加了点料。他现在应该正躺在床上，享受著肠子被一点点腐蚀的快感。”
    罗恩微微挑眉。
    这个暗影刺客的办事效率，比他预想的还要高。
    “干得不错。”罗恩將那把毒匕首扔在桌子上，“这把刀，还给你。”
    薇恩愣了一下，有些不敢置信地看著桌上的匕首。
    对於刺客来说，武器就是第二条生命。
    罗恩把武器还给她，就意味著…
    她双手捧起匕首，深深地低下头。
    “愿为大人效死。”
    罗恩站起身，走到窗前，看著远方那片被黑暗吞没的雪原。
    风雪已经停了。
    厚重的紫云散去，露出了一轮皎洁的冷月。
    “去把加文和塞伦叫来。”
    罗恩的声音在寂静的议事厅里迴响。
    “吃饱了肉，就该活动活动筋骨了。”
    “当！”
    十字剑连著剑鞘，被罗恩重重地砸在议事厅的长桌上，震得桌上的羊皮沙盘微微跳动。
    刚刚赶到的加文和塞伦，看著站在桌后的年轻领主，神色各异。
    “大人，薇恩带回的情报確实是个千载难逢的机会。”
    塞伦眉头紧锁，作为一名受过正规军事训练的骑士，她本能地对这种极端天气下的行军感到担忧。
    “但外面的风雪虽然停了，积雪却已经没过了膝盖。五百名步兵在这种地形下夜间行军，体力消耗会是一个极其恐怖的数字。万一索恩堡的守卫死守不出，我们在城墙下连生火取暖都做不到，会被活活冻死的。”
    加文也附和著点头：“是啊大人，兄弟们刚刚经歷了一场血战，虽然吃了肉，但精神上都已经很疲惫了。不如等明天太阳出来，积雪化一化，我们再带著床弩稳扎稳打地推过去。”
    罗恩没有立刻反驳。
    他走到窗前，推开一条缝隙，任由冷冽的夜风吹在脸上。
    “稳扎稳打？”
    罗恩冷笑一声，转过身看著两人。
    “你们以为，索恩那个老狐狸会坐在城堡里等死吗？”
    他走到沙盘前，手指点在索恩堡的位置上。
    “薇恩说了，索恩已经把金库里的钱全搬到了臥室，准备从密道逃跑。如果等到明天早上，我们面对的將是一座被搬空的空壳城堡。那些金幣、粮食、还有索恩家族积累了几代的资源，全都会被他带走，成为他日后在王都或者其他领主那里捲土重来的资本。”
    “敌人的虚弱期，只有现在。恐惧和绝望正在索恩堡里蔓延，这是他们防线最脆弱的时候。红叶镇的规矩，从来没有『隔夜仇』这个词。既然他敢把手伸过来，我就要连他的根一起剁掉！”
    塞伦看著罗恩那双毫无感情波动的眼睛，心臟猛地跳动了一下。
    在这个男人身上，她看不到任何属於贵族的优柔寡断，只有一种为了达到目的可以碾碎一切的纯粹暴力。
    “可是，大人的体力问题怎么解决？”
    塞伦依然保持著最后的理智。
    “体力？你们太低估那些经过莉亚娜药汁浸泡的魔兽肉了。”
    他大步走到议事厅门口，一把推开厚重的木门。
    门外，镇子南边的广场上。
    五百名红叶军团的士兵已经自发地集结完毕。
    他们没有像塞伦预想的那样疲惫不堪。
    相反，每个人身上都散发著一股极其惊人的热量。
    那些富含高阶魔力残渣的冻土野猪肉和灰狼肉，在他们胃里被迅速消化，化作滚烫的能量在四肢百骸中疯狂乱窜。
    士兵们甚至脱掉了外层的厚重皮袄，只穿著那件贴身的钢丝软甲。
    他们在雪地里焦躁地走动著，握著长矛的手背上青筋暴起，眼神中透著一种被魔兽血肉激发出来的原始凶性。
    他们现在不仅不觉得冷，甚至觉得体內有一团火在烧，急需一场酣畅淋漓的廝杀来发泄这股无处安放的精力。
    “看到了吗？”罗恩指著那些如同下山猛虎般的士兵，“他们现在需要的不是休息，而是敌人的鲜血。”
    塞伦深吸了一口气，再也没有任何异议。她单膝跪地，右手重重捶在胸口的板甲上。
    “红叶军团，愿为大人踏平一切阻碍！”
    “去把托马斯叫来。”
    罗恩下达了最后的指令。
    “让他把那十台床弩拆解，分装在独轮车上。告诉他，如果天亮之前不能在索恩堡的城墙下把它们重新组装起来，他就可以滚回铁匠铺去打铁了。”
    一刻钟后。
    红叶镇的城门再次开启。
    五百名精锐步兵。
    在夜色的掩护下，悄无声息地滑入茫茫雪原。
    靴子在踩在积雪上发出的极其细微的沙沙声。
    罗恩骑著那匹栗色战马，走在队伍的最前方。
    薇恩游走在队伍两侧，提前清理掉任何可能暴露行踪的暗哨。
    冷月高悬。
    银白色的月光洒在士兵们的精钢长矛上，折射出一种让人毛骨悚然的冷光。