夜半，宴厅。
    进宝撑著头的手一顿，猛地醒过来，衣裳还整齐著。杨二的鼾声在空屋子里响，一长一短。
    高烛不知什么时候燃尽了，烛台上只凝著一滩烛泪。
    江风的气味变了，腥得厉害。外头响起闷雷，轰隆隆从远处滚过来。
    不对，不只是雷，还有別的什么。
    是杂沓的脚步声，越来越近。喊叫声、铁器碰撞的声音，在夜里格外脆。
    进宝摸到窗前，窗还开著一条缝。火把的光横切进来，在他脸上映出一线。
    外头黑压压一片，刀、锄头、木棍，在火光里晃。
    他们直直朝东臥房那边涌过去，喊著：“朝廷欺压百姓！”“取狗官性命！”
    远远地，惊叫声炸开，有人喊救命，有人喊大胆。火光和喊声搅在一处，乱成一锅粥。
    进宝所在的这间宴厅，此刻却静得诡异。
    窗纸被外头的火把映得通红，人影、刀影在上面跑，嘶喊声近在咫尺，可门还没被撞开。
    没人想到这宴厅还有人。
    进宝稳著没动。他靠在黑暗里，听著。等东臥房响起几声不似人的惨叫，短促、悽厉，然后戛然而止。
    那些人真的下了死手，杀了钦差。
    坐实了，他嘴角微微一勾，指尖在袖子里蜷了蜷。
    他低低唤了一声：“杨二。”
    没人应。杨二的鼾声不知道什么时候停了，椅子上空荡荡，只剩一件胡乱扔著的袍子。
    进宝站起身，手往怀里摸。指尖刚触到那粗糙的木壳子——
    “砰！”
    门被踹开，一个人影裹著夜风和血腥气衝进来，手里刀光雪亮，直直朝他劈过来！
    进宝往后退，背抵上冰冷的墙壁。黑暗里，只看见那刀举起的轮廓，寒光一闪。
    来不及了。他一拧身，推开窗，从怀里掏出那个木疙瘩，手指摸索著去找机括。
    后头，刀锋已砍向他脊背，破风声尖锐。
    “操！”
    一声怒骂从门口炸开。紧接著，一把椅子呼啸著砸过来，正正拍在那人背上。木头碎裂的闷响，那人踉蹌两步，刀劈歪了，狠狠砍在桌角上，木屑飞溅。
    杨二站在门口，手里还保持著投掷的姿势。他胸口剧烈起伏，眼睛在黑暗里亮得骇人。
    “日你仙人，”他喘著粗气骂，声音沙哑，带著宿醉的黏糊，却字字狠戾，“动他，先问老子！”
    进宝已將手伸出窗外，把那木疙瘩拧开。
    “嗤——”
    一道火光躥上天，在夜空里划开火红的尾巴，炸开一朵金色的小烟花。
    杨二怔了一下，回头去看进宝，就这一瞬的分神。
    那人趁此机会，刀又举起来。杨二往旁边利落一闪，脚底下却绊了，是刚才扔出去的椅子腿。他嘶了一声，侧身去躲第二刀，头昏沉沉，慢了半拍。
    刀刃擦过他的胳膊，“嗤”地一声轻响。
    杨二闷哼一声，眼睛烧的更红。一脚狠狠踹在那人胸口，把人蹬出去老远，撞在墙上。
    “走！”杨二吼了一声，反手抓住进宝的胳膊，死命往后门拽。
    被拉出宴厅，进宝却挣开了他的手。
    “等等。”他说，声音很稳。
    杨二眼瞪得如牛大：“等个屁！再等命都没了！”
    进宝没理他，只抬头看天。灰黑一片下，刚才烟花带起的一行青烟还没散尽，细细的悬在那儿，凝住了。
    他的手按在胸前，那个小银盒硌著掌心。他用力压著，让它重重地抵住心口 。
    一息，两息。
    外头忽然静了一瞬。
    那些沸腾的喊杀声像被什么东西掐住了脖子，骤然低了下去。夜重新落下来，沉甸甸的压在心口。
    然后，新的声音响起来。
    更利落、更整齐。刀锋破空、闷哼、倒地。刀切豆腐一样顺。
    杨二愣住了，他还攥著进宝的腕子，瞪大眼睛看向声音来处——
    后墙、前门，不知何时涌进来一队黑衣人，在那群乌合之眾中势如破竹。
    廝杀声很快平了。
    杨二张著嘴，脸白得像纸。
    他看著投降的人被捆起来拖走，倒地的人被一一补刀。刀尖下去，利落乾脆，他认得这种手法。
    一个黑衣人踩著满地狼藉走过来，在青石板上印下一串血脚印。他在进宝面前站定，行了个军礼，声音平板：
    “大人，叛民已清。”
    进宝点点头，纠正：“反贼。”
    那人顿了一下，很快接上：“是，大人。反贼已清。”
    进宝的嘴角几不可察地扯了扯。
    杨二看看那黑衣人，又看看进宝，脑子里一片空白。
    他想问：你早就知道，为什么不提前和我说，好拦住他们？
    可是舌尖麻的说不出话，背上躥上一阵冰凉。答案隱隱约约的吊著，他不愿意再去想。
    “你，”他喉咙发乾，“哪来的人……”
    “贵妃写信说，”进宝声音很平，“家兄是个直性子，多仰赖大人关照。”
    杨二愣愣地看著他。
    “是五皇子的人，”进宝继续说，声音低了些，“奏报时，就说是你带的守军。”
    又一个黑衣人奔来：“上头验收的大人们，死二伤三。”
    杨二张了张嘴，又低下头。
    他应该高兴的，这这么大的事，功劳是他的。可他说不出“谢”字。
    “林文渊呢？”进宝又问。
    “没、没见。”
    进宝蹲下身，翻开一具尸体的掌心。茧子在掌心，指节粗大，是常年握锄头的。
    他站起来：“去搜，好生查问。”
    杨二已半天没吭声，进宝去看他，只见他还板正地站著，腰挺得笔直，可脸上已褪尽了血色，嘴唇都在抖。
    血从他捂著的手臂不断渗出来，顺著指缝往下滴，在地上积了一小滩。
    “站著干什么？”进宝皱眉，“找郎中。”
    杨二这才像被惊醒似的，低头看了看自己的胳膊，又抬头看看进宝，忽然咧嘴笑了，比哭还难看：
    “宝大人……您这关照，可真够劲儿。”
    进宝没说话，扯了衣角一条布，用力將他渗血的大臂绑起来，紧了紧。眼睛垂著，没看他。
    杨二齜牙咧嘴，却把手臂往前送了送，让他绑的更顺手些。
    天边，又隱约滚过来闷闷的雷声。
    ————
    天亮的时候，沉了几日的雨终於下起来。打在屋樑上哗啦啦响。
    林文渊被押进来。
    衣裳撕破了，湿漉漉地贴在身上，脸上血混著雨水，在官服前襟沁出一团污糟的黑。可腰还挺著，下巴抬著，只是有些僵。
    “宝大人，”他的声音努力稳著，尾音却颤，“乱民已平，你这是什么意思。”
    进宝看著他，没说话。只是从案上推过去一张纸。
    俘虏的供词，白纸黑字，血手印被潮气洇开些许，更显狰狞。上面写著“林大人”“胁迫百姓”“杀钦差”。
    林文渊扫了一眼，脸色变了。他咬著后槽牙：“刁民不堪新政，刺杀朝廷命官。被抓攀咬，不足为信。”
    “那这个呢？”
    进宝从怀里摸出一封信。他看著林文渊，极快的笑了一下，意味不明。
    林文渊的呼吸骤然粗重。
    进宝这才慢条斯理地展开，念道：“文渊吾弟，务必即刻动手……新政须全力阻挠。事败，你我与半城同僚，皆身家不保。”
    他念得很慢，每念一句，便停顿一下，抬眼看看林文渊。
    林文渊伸著头，去看纸背透出来的笔跡。脸从白转青，又变成灰败一片。
    “不……不可能……”他喃喃，眼睛瞪得极大，“我明明烧了……你偽造，这不是徐大人写的！”
    进宝把信纸轻轻折好，收进怀里。语调轻巧：“谋反叛乱，林大人，路走窄了。”
    林文渊身子往前一挣，锁链哗啦作响：“你！你非要……”
    他把剩下的话吞了，换了语气。带著一种诡异的、垂死挣扎的亲热：“宝大人……你放我一马，我告诉你徐尚书在江南的布局……你只需要保我……保我……”
    他语气愈发真切，似乎在替他著想：“你拿著这些回去，就是大功一件。否则，你一个阉人，办成了新政又如何？回去之后，宦官插手朝堂，后头！死都不知道怎么死。”
    进宝没说话。
    他只是看著林文渊，看他脸上滑落的汗和血。
    他慢慢弯下腰，凑到林文渊耳边，声音轻得像嘆：
    “林大人，你说得对。”
    他直起身，从袖中抽出一方素白的帕子，慢慢擦著手上不存在的污渍。
    脸上什么表情都没有：
    “可至少，我活到了今天。而你……”
    他顿了顿。
    “活不过明天了。”
    外头的雨还在下，屋檐淌成一道道水线。院里，昨夜的痕跡正一点点淡下去。
    天边又滚过一阵雷，闷闷的，像还在憋著什么。