华盛顿特区，白宫情况室。
    空气里充斥著无法驱散的压抑。
    “德特里克堡的二级安保流程存在七处可绕过节点，安全录像有7秒『信號干扰』。
    样本核验员的家庭帐户在48小时內流入三笔无法追溯的加密货幣，每笔交易都通过三个以上的混幣器洗白。”
    中央情报局副局长將光屏上的分析报告推向长桌中央，声音像是淬了冰。
    “这不是意外泄露，总统先生。这是一次精心策划的、內部与外部联动的生物恐怖行动。”
    乔纳森·赖特总统用力按压著太阳穴。“谁有动机？谁能做到？”他的问题简短，沉重。
    “有能力从四级生物安全实验室取出活体样本的实体，屈指可数。”
    国防部长马克·瑟斯顿脸色铁青，避开了赖特的视线。
    “资本集团……他们的触手，比我们想像的更深。但没有证据，只有资金流向的幽灵轨跡。”
    “证据？”赖特猛地抬头，眼中血丝密布：
    “现在我们要面对的不是法庭，是几百万愤怒的民眾和即將崩溃的秩序！
    我们必须准备好应对所有可能的连锁反应，包括南方防线可能出现的异动！
    我们需要预案，需要控制这场该死的风暴！”
    …………
    白宫新闻发布厅
    闪光灯如同密集的闪电，劈在新闻发言人凯伦·耶茨苍白的脸上。
    她站在讲台后，努力维持著镇定。
    “联邦政府绝对没有，也绝不会授权使用任何形式的基因武器针对北美境內的任何生物实体。”
    她的声音通过麦克风传遍会场，“我们对发生在共存区的悲剧深感震惊与悲痛，並已启动最高级別內部调查。
    我们承诺，將不惜一切代价追查真相，追究责任者。
    同时，我们正与『理性共存协会』及地方当局紧急协调，提供一切必要的人道主义与医疗援助，共同应对当前危机……”
    “耶茨女士！”美联社记者猛地站起，打断了她。
    “除了联邦政府，还有哪个实体有能力开发並部署如此精准的生物武器？
    是否有证据表明这是內部极端分子或外部势力所为？”
    “调查正在进行，目前没有確凿结论指向任何特定团体。”
    耶茨艰难地维持著镇定，“但我必须强调，未经授权的基因武器使用是对全人类的威胁，其潜在的生態灾难性后果……”
    台下譁然。cnn记者紧接著高喊：
    “此前有消息称军方存在针对异虫的基因研究项目，这次事件是否与该类项目有关？该项目是否已经失控？”
    “关於特定项目，我无可奉告。”耶茨在更加激烈的追问声中几乎站不稳。
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    “目前的首要任务是稳定局势，救助生命，並確保南方防线……”
    …………
    新闻发布会的內容迅速传开，远在共存区之外的美国民眾，在《守护者：史密斯堡七日》的影像衝击与“生態系统守护者”理论的潜移默化下，早已不再將筑巢族视为单纯的怪物。
    网络中瀰漫著一种复杂的悲观情绪，许多人公开表达对工虫遭遇的惋惜，认为这是对一位“沉默园丁”的卑劣谋杀，更担忧此举会引发不可预测的生態连锁反应。
    国际社会反应强烈，欧洲多国呼吁进行独立调查，莫斯科与北京的官方声明则一致谴责“任何不负责任的基因武器使用”，这场危机已不再是北美大陆的孤立灾难，其阴影正迅速笼罩全球。
    …………
    范彻研究中心，bsl-4实验室
    “埃利阿斯·范彻”將基因测序报告投射到主屏幕，冰冷的数据流如同瀑布般刷新。
    “病原体確认：一种经过多重基因编辑的crispr-cas13a衍化病毒，气溶胶传播。
    其靶点经过精密设计，主要攻击工虫、兵蚁虫单位的基础能量代谢、几丁质合成通路及神经传导递质。致死率接近98%。”
    他的声音毫无波澜，“对配备高效呼吸滤膜的迅蚁虫、净化虫、溶丝虫，感染率下降约40%，但长时间暴露仍会导致累积性损伤和死亡。对其他基因谱系差异较大的单位，如轰击兽、超声刀虫、匿形虫等，几乎无效。”
    一丝近乎嘲弄的波动掠过主宰的思维核心。
    人类显然是根据早期捕获的工虫、兵蚁虫样本以及后续观察到的形態相似的迅蚁虫等单位，便愚蠢地推断虫族的主体构成，並据此打造了这把看似精准的“基因手术刀”。
    他们根本无法理解，对於一个能隨时编译、重塑自身基因库的存在而言，这种基於固定靶点的攻击是何等可笑。
    即便现有的工虫、迅蚁虫等单位全部死亡，只需对基因蓝图进行微调，避开这些靶点，新的、免疫此病毒的单位就能如潮水般孵化而出。
    但是……时间。主宰的“目光”扫过南方防线屯兵洞內那已增加至九百万的迅蚁虫、净化虫、溶丝虫单位，以及各巢穴中数量更为庞大的工虫。
    它们是当前维持防线、执行“共生”策略的功能性单位，不能轻易捨弃。研发针对性基因疫苗与中和抗体，是更经济、更快速恢復战力的选择。
    主宰的指令涌入超脑虫阵列：“解析病毒rna序列，编译基因疫苗与中和抗体。”
    十只超脑虫的神经桥瞬间亮起，庞大的生物计算力投入到对病毒rna序列的破解之中。
    仅仅数小时后，剔除了原病毒所有攻击性基因序列，仅保留其外壳蛋白的“无毒病毒”——疫苗，被改造出来。
    指令下达至各子巢穴，后虫开始调动生物质，在特化的腺体內大量生產包裹著疫苗信息的微小孢子。
    这些孢子被释放到巢穴的空气循环系统中，被所有单位吸入。
    疫苗开始激发它们的免疫反应，但这需要时间，至少七天以上，保护性抗体才能达到有效浓度。
    与此同时，能够直接中和病毒、见效更快的“特异性中和抗体”研发也在加速进行，但这同样需要时间。