朱元璋那只悬在半空的脚，哆哆嗦嗦地，终於还是落回烂泥地里。
    他刚才明明听真切了。
    那一声“重八”，就在耳边炸响，熟悉得让他鼻头猛地一酸，眼泪差点没兜住。
    多少年了？
    没人敢这么喊他名字。
    朱元璋猛地抬头，眼巴巴地瞅著台阶上，准备深情地喊一声“妹子”。
    可这口气刚提到嗓子眼，硬是被憋了回去。
    马秀英的眼珠子压根没往他这儿转！
    那视线就跟穿透了空气似的，直接越过他，落在了他身后那个断了一条腿、浑身恶臭的老乞丐身上。
    “老哥，来了啊？”
    马秀英脸上笑得那叫一个慈祥，手里的长勺稳稳噹噹，舀起一大块颤巍巍、油汪汪的红烧肉，连汤带水地“啪”一下，扣进那乞丐的破碗里。
    “天冷，多吃点油水，身上暖和。”
    “哎哟！谢老祖宗赏！谢娘娘救命啊！”老乞丐感动得鼻涕眼泪横流。
    朱元璋僵在原地。
    那只刚才还想伸出去拽媳妇袖子的手，就这么尷尬地停在半空，抓了一把夹著雪的冷风。
    淒凉。
    真他娘的淒凉。
    周围的人群还在涌动，根本没人搭理这个穿破羊皮袄的老头。
    “让让！没长眼啊老头？”
    一个五大三粗的力夫扛著麻袋，嫌朱元璋挡道，肩膀一扛，直接把这位大明朝的开国皇帝撞个趔趄。
    “哎哟！”
    朱元璋脚底一滑，差点一屁股坐在泥水里。
    补不花嚇得魂都飞了，鬼魅般窜上来扶住：“爷！爷！小心您的老腰！”
    “滚一边去！”
    朱元璋一把甩开补不花，气得鬍子都在抖。
    他死死盯著台阶上的马秀英。
    他不信！
    几十年的夫妻，那是在死人堆里背靠背杀出来的交情，咱化成灰她都认识，这么大个活人杵在这儿，她能看不见？
    刚才那一眼，分明就是扫过来了！
    那是故意的！
    “妹……”
    朱元璋不死心，刚张嘴。
    台阶上的马秀英忽然把手里的勺子往桶里一扔，“哐当”一声脆响，把朱元璋的话头给砸断。
    她拍了拍手上的麵粉灰，看都没看下面一眼，转身对身边的蓝玉说道：
    “小二啊，风大了，关门。”
    马秀英顿了顿：
    “外头有些脏东西，看著心烦，別让冷风灌进来，冻著允熥。”
    脏东西？
    朱元璋眼珠子瞪得溜圆。
    咱是真龙天子！
    怎么就成脏东西了？
    蓝玉那是多精的人？眼角余光早就扫到了人群里那个缩头缩脑的老头。
    要是搁在以前，蓝玉早嚇尿了。
    可今儿个，这凉国公嘴角一咧，那表情別提多解恨了。
    “好嘞！大姐您进屋歇著，外头这些不开眼的玩意儿，臣这就清理乾净！”
    蓝玉大手一挥，嗓门震天响：
    “关门——！”
    “吱呀——”
    两扇厚重的朱漆大门，就在朱元璋的眼皮子底下，缓缓合拢。
    门缝越来越小。
    最后一眼，朱元璋看见马秀英背对著大门，搀扶著那个瘦弱的孙子往里走。
    那叫一个小心翼翼，那叫一个温柔体贴。
    自始至终，连头都没回一下。
    “哐当！”
    门栓落下的声音，沉闷得像是一记重锤，狠狠砸在朱元璋的心口窝上。
    风雪里，朱元璋站在紧闭的大门口，像个被爹娘遗弃在集市上的老光棍。
    周围的百姓还在热火朝天地吃著百家饭，没人多看这个失魂落魄的老头一眼。
    “爷……”
    补不花凑上来，声音压得极低，带著小心翼翼的试探：
    “要不……咱亮明身份？只要您喊一嗓子，借蓝玉十个胆子他也不敢不开门。”
    “喊个屁！”
    朱元璋猛地转身，那眼神凶得像要吃人，嚇得补不花脖子一缩。
    “亮身份？告诉这全金陵城的百姓，皇帝被皇后关在门外头了？说是咱妹子嫌咱脏？”
    “咱这老脸还要不要了？史官那笔桿子能把咱写成笑话！”
    朱元璋呼哧呼哧喘著粗气。
    他看了看那高耸的门楼，又看了看左右那些眼神不善、手按刀柄的蓝家义子。
    这帮丘八，那是真敢动手的。
    “走！”
    朱元璋一跺脚，转身就往巷子深处钻。
    补不花一瘸一拐地跟在后头：“爷，回宫？”
    “回宫干啥？回去看那帮文官的死人脸？”
    朱元璋走得飞快，两只手插在袖筒里，一边走一边回头瞄，確定没人跟上来，这才拐进一条死胡同。
    这是曹国公府的后巷。
    平时倒夜香、运泔水的车才走这儿，地上全是冻得硬邦邦的污秽物，味儿冲得很。
    朱元璋停在一堵青砖高墙下头。
    他仰起脖子，眯著眼丈量了一下高度。
    这墙足有丈许高，上头还插著防贼的碎瓷片。
    “补不花。”
    朱元璋拍了拍那堵墙，声音发沉，透著股子倔劲儿：“蹲下。”
    补不花一愣：“啊？”
    “咱让你蹲下！”朱元璋踹了他小腿一脚：“当人凳！咱要上去！”
    补不花的老脸瞬间皱成苦瓜。
    “爷，使不得啊！您这万金之躯，这墙上全是冰碴子，万一摔个好歹……”
    “废什么话！在下面看不见，咱心里慌！”
    朱元璋咬著牙，眼底全是焦躁。
    刚才那一幕一直在他脑子里转。
    马秀英的態度太冷了，冷得让他心里发毛。
    还有那个孩子……
    不亲眼看看他们在里面干什么，说什么，他这心里就像有猫爪子在挠，一刻都安生不了。
    “起！”
    朱元璋踩著补不花的肩膀。
    他老了，真的老了。
    膝盖骨像是生了锈，每动一下都嘎吱作响。
    “哎哟……老东西，你倒是用劲啊！”
    朱元璋半个身子掛在墙上，两条腿在半空乱蹬，毫无帝王威仪，像个偷鸡的贼。
    好不容易，他把脑袋探出了墙头。
    院子里。
    暖阁的窗户开了一条缝。
    一股暖意夹杂著药香和米香，顺著那条缝飘了出来，直往鼻子里钻。
    朱元璋吸一口气。
    透过那条缝隙，他看见了。