“深界四层，这个深度的区域，生存率之低与上面三层不可同日而语，四处盛放著满溢各种生命与思绪的奈落之杯。”
    温热的水汽蒸腾著，像一层永远擦不掉的薄汗，紧紧贴在裸露的皮肤和单薄的衣料上。
    温科萨的声音在这片寂静湿热中响起，与周遭蓬勃生命感格格不入的苍凉调子。
    那本隨身携带，书页早已被湿气浸润得发软的旧书被他翻至最后一页：
    “伸出双手的人们在此掬起的，是治癒焦渴的美酒，还是蚀骨灼身的剧毒？”
    忒斯特总算没有靠在他师父身上走路了，因为这里实在是太闷热了。
    他感觉汗水是从每一个毛孔里“挤”出来的，粘在皮肤上，蒸发不掉，衣服黏糊糊地贴著身体，异常难受。
    听到师父又开始念那些晦涩酸苦的句子，终於忍不住翻白眼：“我说师父啊，咱们都到深界四层，距离永恆香花田也不远了，你能不能別念这么酸苦的书了？”
    扯了扯领口，试图让更多空气流入，但涌入的只是更热更湿的气流。
    他早就想把这身湿透黏腻的探险装脱了，光著膀子走路才痛快。
    温科萨用了好几个理由拦著他——“你已经是大孩子了，要考虑雅观”、“这儿还有女孩子在呢！”、“没有探窟服保护，万一哪里划伤了我会心疼的”。
    忒斯特嘴上抱怨，心里却对最后那个理由颇为受用。
    他很高兴师父会因为自己皮肤可能被划伤而紧张，但他又不想让师父真的心疼。
    只得在心里无奈地摊手：真是拿师父没办法呢~至於什么雅观，什么女孩子，在这种能把人闷熟的环境里，其实也没那么重要了。反正……
    他偷偷瞥了一眼走在前面的诺比斯，心里嘀咕：反正刚“重生”那会儿，就已经被某两个恶劣的傢伙看光光了！现在遮掩还有什么意义。
    “嗯？”诺比斯似乎感受到了身后投来的，情绪微妙的视线，脚步微顿，琥珀色的眼睛好奇地回望过来。
    忒斯特心里一跳，视线无比丝滑地转向旁边造型奇特的植物，还装模作样地吹起了口哨，只是那哨音在湿热空气中显得有气无力，更像是了掩饰內心並不那么礼貌想法，而故意製造出来的噪音。
    雷古被莉可那只温热的小手牵著往前走。
    嘴上不说，但她也明白吧？
    雷古看著莉可东张西望的侧脸，心想：无论再怎么粉饰，这里也是奈落的中央。
    四层的上升负荷，会使人七窍流血，儼然是诅咒，莉可的身体若是承受了这个，恐怕……
    雷古银白色的机械手指微微收拢，握紧了莉可的手。
    暗自下定决心：一定要保护好她！
    走了许久，腿下大部分时间都蹚在温热的积水中。
    池水清澈，能看见水下天台蔓叶片脉络分明的浅绿色质地，以及一些快速游过的半透明小生物。
    但这种持续的浸泡，加上湿热，让皮肤开始发皱、发白，感觉很不舒服。
    “话说……”忒斯特又憋不住了，他把双手枕在脑后，每一步都故意踢起一片水花，溅得到处都是，“这里哪有『可以休息的乾燥之处』啊？”
    “我脚都要在水里泡发了！再泡下去，皮都要掉了！”
    他的话音刚落，走在侧前方的诺比斯忽然抬起手，指向雾气瀰漫的前方：“那里如何？”
    眾人顺著他手指的方向望去。
    前方不远处，天台蔓异常粗壮的茎干，与一些形態扭曲的不知名植物紧紧纠缠在一起，形成了一个天然的空隙。
    那里堆积著还算乾燥的苔蘚，虽然算不上多么宽敞，但至少底部脱离了水面，看起来相对乾净，可以让人把一直泡著的双脚拿出来。
    “嗯，就那里吧！”莉可眼睛一亮，立刻点头，转向雷古，“顺便吃点东西恢復一下体力！”
    雷古会意。
    鬆开莉可的手，机械臂轻柔地揽住莉可的腰。
    另一只手“咻”的一声发射，而后缆绳收缩，带著莉可轻盈地划过半空，稳稳地落入了那个植物空隙形成的“树洞”里。
    诺比斯背后的羽翼无声展开，他稍稍助跑两步，双翅一振，身体腾空，扑腾了两下便以滑翔姿態，紧跟著落入了树洞之中。
    树洞下方的水面上，只剩下忒斯特和温科萨两人。
    忒斯特看著他们如此轻鬆愜意地“飞”过去，再低头看看自己脚下这片池水，又想起刚才被自己泄愤摔在地上，又被师父捡起来缠好的的绳索。
    强烈的对比和不平衡感再次涌上心头。
    凭什么他们能飞！
    凭什么我就要用这破绳子！
    越想越气，一把夺过温科萨刚刚整理好的绳索，再次狠狠地摔在水面上，水花溅了两人一身。
    忍不住低骂了一声：“焯！”
    温科萨被溅了一脸水，无奈地嘆了口气，弯腰又把绳索捡起来：“別拿工具撒气啊，绳索泡水会变重的！”
    就在忒斯特还想抱怨什么的时候，一道银白色的影子破空而来。
    雷古的机械臂从树洞中射出，一把揪住了忒斯特的衣领。
    “誒？等……！”忒斯特只来得及发出一个音节，机械臂便已经开始高速回收。
    “嘶溜嘶溜——”
    收缩的机械臂带著忒斯特，像钓鱼收线一样將他快速拉向树洞。
    因为速度太快，加上忒斯特完全没料到雷古会突然来这么一手，他整个人来不及调整姿势，身体在惯性和拉力作用下，被平行於水面拖行。
    翻滚著水面上划出一道长长的白色水痕，发出“哗啦啦”的声响，如同打水漂的石片，最后在接近树洞时被一股巧劲向上稍稍一带，“嗖”地一下飞进了树洞內部，“噗通”一声跌坐在乾燥的苔蘚堆上，呛了好几口水，狼狈不堪。
    “咳咳咳！呸！呸！”忒斯特摇晃著湿漉漉的脑袋，咳嗽著把嘴里的水吐出来，脸上身上全是水珠。
    而后站起身，指著刚刚收回机械臂，一脸平静的雷古：“喂！你怎么回事！”
    他抹了把脸，“你故意的吧！”
    雷古微微歪头，蜂蜜色的眼睛里流露困惑：“你之前不是说要我帮忙吗？”
    “我……”忒斯特被噎住了。他確实抱怨过，但……哪有这样帮忙的啦！
    “好了，来吃点东西吧！”莉可清脆的声音適时响起，打断了这场眼看又要升级的爭执。
    手里拿著一个白白净净的东西，动作迅捷地塞进了忒斯特还张著准备骂人的嘴里。
    “唔拗~！”突然的插嘴，让他本想吐出来，但既然说可以吃，也没啥怪味，便也不再多言，开始咀嚼。
    那东西入口滑溜，带著古怪的咸味，嚼起来“咔嚓咔嚓”的，相当爽脆。
    食物的滋味暂时压下了他的火气。
    忒斯特一边嚼，一边含糊不清地评价：“嗯！味道还不错！”
    咽下去之后，做出大度的样子，“看在吃的份上，忒斯特大人就不和你计较了！”
    隨即他又好奇地问道，“话说这是什么呀！口感倒是不错，只是一开始有一点点咸味，后面怎么越咀嚼越没有味道了？”他咂咂嘴，回味著那种奇特的滋味变化。
    莉可自己也拿著一块在吃，说话因为口腔里的食物而有些含糊不清：“三层的最后，不是有尖尖的蛋吗？”
    忒斯特回忆了一下岩壁上那些灰扑扑的圆锥形蛋巢，点了点头：“昂！”
    “那些蛋的其中一部分，孵化后就会变成那个像乌贼一样的东西。”莉可说著，伸出手指，指向树洞外不远处的水面。
    眾人的视线隨之望去。
    在氤氳的雾气和水波之间，果然漂浮著一些近乎透明，身体柔软呈流线型，有著多条细长触鬚的乌贼状生物。
    它们在水里缓缓游动，身体隨著水波微微荡漾，几乎与周围的环境融为一体。
    之前大家光顾著赶路和寻找休息的地方，加上雾气干扰，竟然都没有注意到这些近在咫尺的生物。
    “这个品种还没有名字，不过已被命名的深渊生物，其实还不到一成哦！”她说著，又拿起一片透明乌贼肉，对著从枝叶缝隙透下的，被水汽晕染成青白色的天光。
    那近乎透明的肉质在光线下呈现出莹润的光泽。“很多探窟家可能一辈子只会遇到一两次某种特定的生物，然后根据自己的习惯给它取个『小名』，但这些名字很少会被正式记录到图鑑里。”
    诺比斯靠坐在苔蘚堆积的乾燥角落，安静地听著。
    莉可的话让他不由得想起了“芷淫马”，还有“芷淫马汁”。
    那种原生生物同样不存在於任何一本，他所见过的深渊图鑑的中，但又在真实地存在。
    遗憾的是，他只在第一次被柒哥哥带去见奥森时，远远地瞥见过那种生物，一直没机会近距离观察。
    因此感到可惜，倒不是出於对未知生物的好奇，而是因为……柒哥哥在帮马璐璐库控制住那匹发狂的芷淫马、採集了其汁液之后，就再也不愿意碰哪怕一滴芷淫马汁了。
    后面无论怎么问，柒哥哥都只是含糊其辞或者乾脆转移话题，不肯正面回答。
    这到底是为什么呢？
    那汁液到底是什么？
    柒哥哥当时的表情……就很有趣！
    诺比斯的眼睛滴溜溜转动，心里那点在意像指甲边的小肉刺一样。
    平时没在意便也没感觉，可一旦在意，却又有些刺挠。
    柒哥哥身上总是藏著许多秘密，有些他愿意分享，有些则笑而不语。
    这种感觉，让他既无奈，又更加想要探寻。
    “奇怪了！”忒斯特的关注点显然不在深渊生物的命名上。
    他盘腿坐下，回味著口中的味道，“我刚刚呛水的时候，尝到水里的味道，是完全无味的淡水。那为什么这种乌贼吃起来会有淡淡的咸味？”
    因为之前和柒若风同行过一段，耳濡目染地听柒若风讲解过一些基础但超越寻常探窟常识的知识，比如物质扩散的原理：无论是热量还是溶液浓度，都会从高浓度区域自发地向低浓度区域扩散，直到平衡。
    按照这个规律，这种乌贼在淡水环境里泡了那么久，体內的盐分应该早就扩散到水里，变得寡淡无味才对。
    “哦，那个啊！”莉可闻言，不好意思地抬手揉了揉自己的鼻子。
    扯了扯身上那件早已被汗水浸透的前襟，解释道：“可能……是我的汗味吧？毕竟这一路走来，身上的衣服早就被汗浸透了，湿了干，干了又湿。这东西我之前捡了一些放在口袋里，难免会醃一点入味。”
    “不过正好呀！这样更有滋味不是吗~”
    “也就是说，”忒斯特眼睛瞪得溜圆，“我刚刚吃了你的汗？！”
    他感觉嘴里残留的，那若有若无的咸味顿时变得清晰起来。
    那种属於少女的.......淡淡的体味。
    这感觉……咋说呢？
    客观上讲，不算难吃，甚至因为混合了乌贼本身的鲜甜后，形成了奇特的的滋味。
    但主观上，这完全不对啊！
    一方面是心理上觉得不太对劲。
    另一方面，则源於旁边雷古投射过来的，越来越难以忽视的眼神。
    那是什么眼神？
    是鄙夷吗？
    不对，好像还有点……警告？
    恍若是在无声宣告：离莉可远点？
    忒斯特心里叫苦不迭，明明是莉可自己把沾了汗的乌贼塞进他嘴里的！
    怎么到头来好像是他做错了什么一样！
    雷古你要警告也应该去警告啊！
    就在这时，温科萨抓著垂下的藤蔓，身手矫健地盪了过来，稳稳落在树洞边缘。
    刚站稳，就听到了忒斯特那句石破天惊的“我刚刚吃了你的汗！”
    抹了把脸上因为刚才盪过来而新渗出的汗水，语气戏謔的开口：“怎么我一进来就听到忒斯特你在吃莉可的汗？”
    “不是啊！师父，你听我解释！”忒斯特跳起来，急忙摆手。
    温科萨却抬手做了个“打住”的手势，脸上露出一种“我懂，年轻人嘛”的笑容：“不必解释，解释就是掩饰，掩饰就是事实，事实就是罪恶的开始！”
    而后话锋忽然一转，“不过嘛，这种程度的『罪恶』，师父还是支持你的。只可惜那些討女孩子欢喜的精致小饰品我没带下来，”
    他拍了拍忒斯特的肩膀，压低声音，仿佛在传授什么秘诀，“你之后可以去二层监视基地，就在我床板下的暗格里……”
    “你在说啥啊师父，我怎么听不懂啊！”忒斯特只感觉师父的思维已经飞到了某个他完全无法理解的维度。
    “哦！我明白了！”温科萨看著徒弟抓狂的样子，恍然大悟般地点点头，目光若有所思地瞥了一眼旁边正在小口吃东西，一脸状况外的莉可。
    “莉可这样特別的女孩子，寻常饰品恐怕是看不上眼的。应该是对稀奇古怪的遗物更感兴趣一点。不过，像雷古这种级別的『奈落至宝』，师父我確实拿不出来啊~真是遗憾呢~”
    他再次用力拍了拍忒斯特的肩膀：“果然，这种东西，还得是自己去爭取啊！但是师父相信你，忒斯特，你可以做到的！”
    “不是，做到什么呀！师父你到底在遗憾什么啊！你到底想到哪里去了啊！”忒斯特感觉自己百口莫辩，整个人都要被师父这离奇的脑补和鼓励弄得凌乱了。
    莉可手指点在唇边，显然没能跟上温科萨那跳跃而充满暗示的思维，於是求助般地看向对这方面可能会懂一点的诺比斯：“他们在说什么呀？”
    诺比斯当然听懂了，却並不准备帮这个忙，反而要火上浇油。
    狡黠的眨了眨眼睛，端出一副一本正经的姿態：“忒斯特很喜欢沾了你汗的乌贼，觉得特別好吃。但是温科萨大叔没吃到，所以很遗憾。”
    “是这样吗？”雷古眉头微蹙，他不太懂这些弯弯绕绕，只觉得诺比斯的解释哪里不对劲。
    他不愿意相信忒斯特对莉可有什么“特別”的想法，更不愿意相信莉可的汗是什么“值得被別人喜欢”的东西。
    “是这样啊！”莉可却恍然大悟，脸上露出了“原来如此”的爽朗笑容。
    “多大点事儿啊！”她立刻行动起来，从隨身的小包里又掏出一大把清洗过的透明乌贼肉，毫不在意地在自己同样汗湿的胳膊上蹭了蹭，完成“添加少女汗液”的风味增加步骤。
    然后不由分说地塞到每个人嘴里。
    “来来来，都有份！我刚刚捡了不少！不够吃可以请雷古再帮忙抓点！”
    温科萨嚼了嚼被莉可“醃渍”的乌贼肉，又看了看莉可那毫无芥蒂的灿烂笑容，终於后知后觉地明白过来——原来只是误会，自家养的猪並没有学会拱白菜呢~
    毕竟……他自己现在也吃到了。
    他耸耸肩，將乌贼肉送进嘴里，仔细品味了一下：嗯，味道確实还行。
    轮到诺比斯时，他赶忙摆手：“我就不用了……”
    如果可以，他更想吃沾了柒哥哥汗液的乌贼。
    只可惜，柒若风基本不怎么流汗。
    “说起来，除了这种透明乌贼，巨人之杯里还有数万种其他生物呢！光是……”
    “嘘！”雷古突然抬起手，伸出食指，做出噤声手势。
    耳朵微微动了动，从刚才放鬆的状態进入了全神贯注的戒备模式。
    他微微侧头，似乎在捕捉空气中除了水流声、咀嚼声和呼吸声之外的，某种异响。
    “怎么了？”莉可的眉毛立刻翘起，脸上閒聊的轻鬆神色褪去。
    咽下嘴里的食物，放轻了呼吸，眼睛顺著雷古警惕的目光方向望去.......朦朧的雾气中，似乎並没有什么值得注意的不同寻常之物。
    “你也感受到了吗，雷古？”诺比斯沉声道。
    他不知何时已经站了起来，悄无声息地移动到了树洞边缘，背对著眾人，面向外侧。
    “这种窥视感……”
    咀嚼声停止，温科萨放下了手中的食物，赤色的眼睛眯起，手已经无声地按在了腰间的武器上。
    忒斯特也收起了刚才的嬉闹錶情，紧张地靠向师父身边......