排名第三，显然达到了苏九娘的最低要求，这在意料之中。
    但关於胥州的消息，却让这成绩蒙上了一层厚重的阴影。
    正当钟默沉思之际，宿舍的大门被规律的敲门声敲响了。
    钟默收起手机，沉声道：“请进。”
    门被推开，外面站著的竟是清尘。
    他依旧穿著那身一丝不苟的道袍，身姿挺拔，俊朗的脸上覆盖著一层寒霜，眼神清冷，带著显而易见的疏离感，他似乎很不习惯这种主动上门的行为。
    “钟默，”清尘开口，语气硬邦邦的，仿佛每个字都经过艰难的斟酌，“方才，赵乾找你，所为何事？”
    他显然也注意到了赵乾离开时的异常。
    钟默略一沉吟，觉得此事无需隱瞒，也瞒不过，便简略而直接地回答。
    “他想招揽我加入赵家，开出了客卿的条件，承诺资源和支持，並提及可动用赵家力量调查胥州之事和我爷爷的死因。”
    清尘闻言，嘴角立刻勾起一抹毫不掩饰的讥誚。
    “蝇营狗苟，儘是算计！我辈修行之人，当以正道为先，持身以正，追求天人合一之境，岂可自甘墮落，沦为世家豪门爭权夺利的鹰犬爪牙？”
    钟默一阵无语，心想这货的文言文都是上哪学的，之乎者也的跟唱戏似的。
    他话语中充满了对赵乾之流的不屑，但顿了顿，目光落在钟默脸上，那冰霜似的眼神似乎缓和了极其细微的一丝，语气却依旧生硬。
    “你……拒绝得好。虽为野……虽非正统出身，但这份不慕虚荣、坚守本心之志，尚可。”
    钟默听罢，心中暗自好笑，这副端著的名门正派范儿，还真跟电视里一模一样，於是忍不住打趣：
    “你怎么知道我拒绝了？我是觉得这条件太低了！我说起码年薪五百万！跟他没谈拢！”
    “你你你！！我看错了你！！”
    清尘愤然拂袖准备起身离开，却是被钟默一把按了下来。
    “你们道士，是不是都这么较真啊？！开个玩笑而已，清尘师弟你可真不经逗啊！”
    钟默说完，一脸戏謔的看著眼前年轻的清尘。
    这道士，显然从小到大被当作苗子培养，少有红尘歷练，不擅与人交往。
    清尘自知失態，却是坐也不是，站也不是，一时之间竟是无言以对。
    僵持了一会，清尘终於想起了自己来时的目的，於是再次发问。
    “钟默，你可知，在培训结业前，还会有一场毕业任务！”
    “毕业任务？”钟默一愣。
    “没错，我听宗內前辈说过，每一期的山海司新人培训结业，都將伴隨一场毕业任务。”
    “这个毕业任务，想必要比之前的考核，要凶险得多，听说，往期甚至还出现过学员意外身故！”
    清尘面色凝重，钟默似乎也感受到了眼前这个龙虎山青年才俊的担忧。
    “所以，你过来找我，是为了...”
    “没错，结盟！”
    清尘不再犹豫，斩钉截铁继续道。
    “这次的毕业任务，理应十分凶险，如果我们能够侥倖分到一组，也请你放下成见，与我步调一致，共抗危机。”
    钟默看著眼前这位曾经桀驁的年轻道士，心中不免誹腹，什么放下成见，明明是你对我有成见好吧？！你们名门正派，情商都这么低？
    可嘴上，钟默却是和顏悦色。
    “清尘师弟多虑了，我本就是个粗俗之人，过去如果有什么不对的地方，还请你多多包涵。”
    “至於你所说的毕业任务，万一我们真的分到一组，我定当全力以赴，与清尘兄你同心协力，绝不保留！”
    清尘听闻后，顿时鬆了口气，露出了欣慰的笑容。
    “如此便好，我相信钟兄！”
    说罢，这小道士倒一点也不造作，起身抬腿便走，离开前，还不忘颇有架势地给钟默见了个作揖礼。
    “这货的心机，在电视剧里，怕是活不过三集啊！”
    送走清尘，钟默摇头苦笑。
    评定成绩在次日公开宣布，顿时引起了学员不小的议论。
    来自东南赵家的赵乾位居第一，出人意料的是，平日里名不见经传的王磊竟然位列第二。
    来自山海司內部推荐的钟默则位列第三，而马小玲、孙侯、刘猛则分列第四、第五、第六。
    至於龙虎山高徒清尘，却意外排在十名开外！
    但钟默知道，只有普通学员，会对这个名次格外关注，这將对其日后的岗位分配与定级產生重大影响。
    而像赵乾、清尘这类出身优渥的学员，无论名次多少，他们背后的势力，都会帮他们安排运作到相对更容易出成绩的关键部门。
    隨后的几日，钟默在基地的训练节奏大变，得益於这次排名的爭议，大家对於钟默的关注少了许多。
    这使得他能更加专注於利用基地有限的资源打磨自身。
    赵乾自那日摊牌后，表面上依旧维持著世家子弟的从容与温和，见到钟默时甚至还能点头致意，但眼底总是藏不住一丝不满。
    他身边的那几个伙伴，如孙侯、刘猛之流，更是毫不掩饰。
    偶尔在训练场或走廊擦肩而过时，都会投来毫不掩饰的阴狠目光，只是慑於基地严苛的规章和钟默日渐显露、难以测度的实力，才强忍著不敢再轻易主动挑衅。
    而清尘，却是在那次造访后，对钟默態度大大改善，平日里非但会主动点头招呼，偶尔甚至还会寒暄几句。
    但在课业上的交流比拼，却是认真地把钟默当成了平等的竞爭对手，每次都拼尽全力认真对待，令钟默暗自叫苦。
    马小玲依旧活泼泼辣，心无城府，偶尔在课间会凑过来跟钟默討论出马仙体系请“仙家”附体与正统符法引动天地灵气之间的差异。
    言语间充满对钟默“野路子”却能屡屡奏效的好奇。
    阿吉则始终如同附著在基地阴影上的沉默剪影，独来独往，气质阴暗。
    但偶尔与钟默在狭窄通道或水房相遇时，那低垂的帽檐下，会极快地点一下头，算是打过招呼，这似乎已经是他最极尽地表达友好的方式了。
    这日傍晚，天色阴沉，钟默刚从图书馆出来，走在回宿舍的林荫小道间，手机新號码再次传来震动，是苏九娘的来电。
    钟默迅速环顾四周，確认无人注意，闪身进入路边一座凉亭的阴影深处，按下了接听键。
    “钟默，听好。”
    苏九娘的声音透过电波传来，一如既往的冷静、乾脆，没有任何寒暄铺垫，直奔主题。
    “胥州情况有变，监测显示，襄王弄一处老宅內，有异动传闻。”
    “当地公安机关那边反应，一个入室盗窃的嫌疑犯自那里出来后，就疯了，描述的情景，与传闻中的画皮十分接近。”
    “而他身上的伤口，也与他的描述高度吻合。”
    “我已经安排胥州分局的特勤暗中24小时监视老宅，如果那真是定持祸豢养的画皮，那他极有可能就蛰伏在附近！”
    “更重要的是，沈家似乎也得到了消息，就在刚才，沈家的一个后辈进入了老宅，没过几分钟便匆匆离开！”