地下室里，灯光压得很低。
    星期四一只手拎著那团“水母”，透明伞盖在他指间一缩一缩，它的触鬚乱甩，震出一圈圈的音波让人头皮发麻。
    苏小小立刻意识到这是深渊生物的某种精神污染的攻击，黑砂从袖口涌出化为黑盾保护在她身前。
    但是星期四却懒得理会什么音波，什么精神污染。
    他淡定的吐了个烟圈，喷在水母的伞盖上。
    “吵死了。”星期四说道。
    他盯著水母，喉结滚了滚，像是饿了很多天的人。下一秒他突然將水母往嘴里送。
    苏小小只感觉胃酸噁心的翻涌著，她没见过有人这样粗暴处理深渊生物的。
    水母离星期四的嘴只剩一寸时，他忽然僵住了。
    脸上的表情在短短的时间里剧烈变换著，就如同几个人在抢夺一辆失控跑车的方向盘一样。
    他牙关咬得紧紧的。
    “……不行。”他低声，“不行不行不行！”
    “我好不容易醒的！”
    可是，另一个声音猛地打断了他的抱怨。
    “够了！”
    苏小小心里一震，她听得出，那是陶餮的声音。
    “你，给我滚回去。”
    星期四的眼皮一跳，反而更加疯狂了，“不行！至少让我吃了！吃了这个！我好不容易出来的！”
    可是话没说完。
    一道火圈猛然罩下，一圈一圈收紧的火，把他整个人罩住了。
    他的身体弓直僵硬著，然后他突然將水母摔在地上，然后踩住。
    他剧烈的喘气，抬头看向苏小小，眼里全是血丝，声音却沉稳了几分：“给我一枚黑莓理智软糖。快。”
    苏小小才反应过来，手忙脚乱的，连盒子都差点掉地上。她抓出一颗软糖，抬手就扔了过去。
    陶餮张口接住，他闭了下眼，吐出一口气。
    苏小小试探性的问道：“陶……餮？”
    陶餮扯了下嘴角，用疲惫的语气笑道：“当然是我。”
    他抬手揉了揉后颈道：“抱歉。没注意理智，让麻烦的傢伙出来了一会儿。”
    苏小小这才鬆了一口气，久违的安全感又回来了。
    她想问“星期四是谁”，但是她知道，现在不是时候。
    陶餮弯腰把地上那团水母拎起来，翻来覆去看两眼，像看一块勉强还能吃的食材。
    “嘿，要再晚点。”他嘟囔，“就要被那个不懂怎么吃的傢伙生吞了。”
    他嫌弃地掂了掂：“那就太浪费了。”
    陶餮腰侧的便携收容箱咔地一声弹开。
    他把水母塞了进去，“这玩意儿可不是拿来生吃的。”陶餮说道。
    他站起身，目光扫过地下室里剩下的人，淡淡的说道：“行了。三位。”
    他抬了抬下巴，“我们聊聊吧。”
    楼上客厅的灯还亮著。
    玩具堆被挪到一边，沙发被扶正，就像刚才那场战斗从来没有发生过一样。
    苏小小坐在沙发上，手里捧著一杯热可可。
    她很懵，甚至还没有从刚刚的一系列变故中回过神来。
    客厅另一侧，埃利奥特坐在单人椅上，双手规规矩矩放在膝上。
    而里屋的门半掩著，玛丽安正在里面，哼著安眠曲，在哄妮娜入睡。
    陶餮站在窗边，喝著黑咖啡，盯著窗外渐渐散去的夜色。
    等那首曲子停下，里屋已经安静的没有任何声音，紧接著几分钟后，玛丽安走了出来。
    她轻轻的关好门。然后在埃利奥特旁边坐下。
    苏小小看著他们，喉咙动了动，终於挤出一句话：
    “到底……发生了什么？”
    她的声音很轻，但很认真。
    埃利奥特抬眼看了陶餮一眼。
    陶餮轻轻的点了点头，埃利奥特这才开口。
    他的语气很稳，更像在做一次迟到很久的口述记录。
    “在深渊第一次降临之后的不久，”他说，“我们是最早尝试深渊序列的那批人之一。”
    “那时候我们都以为，只有了解深渊，才能抵御深渊。”
    他停了一下，像是自嘲。“於是我报名参加了远征队。”
    苏小小愣住：“远征队？”
    埃利奥特点头：“准確的说，应该是深渊远征地质探察队。我们要去一个地方取样、测绘、回收信息。”
    “目的地叫绝望死湖。”
    玛丽安低头，指尖摩挲杯沿，声音很轻：
    “那里没有风，也没有浪。”
    “只有水面一直在抖，无数绝望死者在湖里哀嚎痛哭。”
    埃利奥特看了她一眼，眼神里有一点温度。
    “我们就是在那里认识的。”
    “我负责地质取样，她负责术式维稳。我们互相扶持，经歷过太多。”
    玛丽安点头，像是回忆：“他总是不顾一切的保护我。”
    “而我也总是帮他把报告写的整齐一些。”二人相视一笑，像是在回忆当时的时光。
    埃利奥特继续说：
    “后来，远徵结束了，我们也回来了。再后来，我们就结婚了。”
    “当玛丽安怀孕时，我高兴坏了。”
    玛丽安抬头看著埃利奥特，似乎还在沉浸当时的时光。
    埃利奥特的声音低了一点：“可是，当妮娜出生时，我们就知道事情不对劲了。”
    苏小小抬眼。埃利奥特並没有绕弯子：“当时，从產房抱出来时，妮娜的头……像水母一样。”
    “我们第一反应不是害怕。”他顿了顿，“是愧疚。”
    玛丽安轻声接上：
    “我们觉得是我们的问题。”
    “或许是我们在深渊里待得太久，被污染了，才造成了妮娜的悲剧。”
    埃利奥特点头：
    “我们当然知道组织会怎么做。研究部会要样本，而收容部会將妮娜带走，关进某个收容中心里去。”
    “他们会说是为了安全。”
    “可是我们却无法眼睁睁的让妮娜就这样离开我们身边。”
    埃利奥特继续：
    “所以我们搬走了。”
    “我们回到了乡下，我家族的老庄园里。”
    陶餮喝了一口咖啡，声音淡淡的：“你们把她藏在了这里。”
    埃利奥特点头：
    “是的。”
    “后来，我们找过各种办法。我负责研究资料，玛丽安负责照顾妮娜，我们一直致力於逆转深渊污染。”
    “可妮娜长得越来越快。”
    “几年时间，她已经像成年。”
    “有一天，妮娜告诉我，她听到奇怪的声音，自称姐姐的声音。”
    苏小小喉咙发紧：“姐姐？”
    玛丽安低声说：“她总说有人在叫她，叫她出去玩。还教她画图。”
    埃利奥特眼神里充满了疲惫：“那天我回到家时，屋里已经被术式笼罩，那术式不是我们布的，当时我很意外，以为是庄园遭到入侵，是玛丽安启动的高级防御术式。可是，直到我看见妮娜悬浮著飘了出来，我甚至没来得及碰到她。”
    “下一秒，她就爆发了。”
    玛丽安：“我们死得很快，几乎没有时间反应。”
    埃利奥特看著她，继续把话说完：
    “死亡之后，我们依然留了下来了。”
    “不是因为不甘心。”他摇头，“而是因为承诺。”
    玛丽安终於抬起眼，看向里屋那扇门。
    “我们答应过她。”她说，“不让她被带走。”
    “哪怕我们死了，也得守著她。”
    苏小小沉默了几秒，才艰难问：
    “那你们刚才？”
    埃利奥特低声说：
    “很抱歉，我们基本很难控制自己的身体，身体遵从本能意志行动。”
    “这还得感谢您，苏小小女士，您出色的亡灵类术式帮我们聚拢了灵，让我们可以短暂的顺利交流。”
    苏小小羞红了脸，她想起刚刚在地下室时，陶餮手把手教她施展的聚灵术式。
    陶餮这时候忽然开口了，指了指自己腰侧的收容箱：
    “你们一直以为是你们污染了妮娜。但其实不是。”
    埃利奥特一怔。
    陶餮敲了敲箱盖，声音很轻：
    “那玩意儿，叫做唤死者之母。”
    “属於寂静深渊国度绝望眷属的一员，今年才刚刚確认了它的存在，它最喜欢的就是潜伏，吞噬希望，散播绝望。”
    苏小小感觉后背一阵冷。
    埃利奥特缓慢点头，他抬眼看向陶餮。
    “是的，我们对深渊的了解太少了，才导致了这一场悲剧。”他低声说。
    玛丽安攥紧了杯子：“所以……妮娜不是深渊之子？”
    “准確的说，妮娜的生长异常部分確实是深渊之子。”陶餮说得很乾脆，“不过，她到底是深渊，还是人类，她依然有选择的权利。”
    埃利奥特沉默了很久。
    然后，他和玛丽安对视了一眼。
    两人同时站起身对陶餮，也对苏小小，深深鞠了一躬。
    “请带走妮娜。”他说。
    “带她离开这里。”
    苏小小手里的热可可差点洒出来。
    她张嘴想说“我只是收容师”，可当她听见里屋传来妮娜很轻的梦囈声时，她还是心软了。
    “请把她带走。”埃利奥特再一次请求著。
    苏小小喉咙发紧：“可我？”
    陶餮抬手，示意她先別急著把话说完。他看著埃利奥特，问得很平静：“所以？你们决定了？”
    埃利奥特点头，没有犹豫：“是的，我们决定了。”
    玛丽安轻轻吸了一口气，声音很低：“悲剧是我们造成的。因此，罪孽就由我们来背。”
    陶餮“嘖”了一声，像是对这种负罪感不太耐烦。
    “行吧。”他说，“不过，事先说明，照顾妮娜的事就交给她了。”
    陶餮指了指苏小小，苏小小一下子跳了起来，她连忙摆手：“不，我，我，可是我只是初级收容师啊？”
    苏小小想要拒绝的，可是苏小小没把那句话说出口，因为她看到玛丽安的眼神里那乞求的神色，苏小小还是妥协了。
    她点了点头，点得很慢。
    埃利奥特像是鬆了一口气。他看向陶餮，又补了一句：
    “还有一件事，请你务必……焚毁我们的遗体。”
    苏小小一怔：“焚毁？”
    埃利奥特的语气仍旧温和，却很坚定：
    “我们不想让妮娜…有被深渊腐化的怪物父母。”
    “也不想深渊继续利用我们的死亡。”
    陶餮把杯子里的黑咖啡喝完，放下杯子，声音淡淡的：“嗯，调查员互助条例上写著的。我很清楚，放心吧。”
    玛丽安终於往里屋看了一眼。
    那一眼很长，像把一辈子都看完了。隨后她走到埃利奥特身边，两人伸手，指尖相扣。不是浪漫，更像互相確认：我们到此为止。
    两人再次鞠躬。
    然后，客厅的灯忽然一闪，一阵白光晃过，下一秒，两声闷响落在地板上，地上倒著两具遗体，腐烂、血跡斑斑，衣物残破。刚才还有几分人样的埃利奥特夫妇，瞬间变回了被深渊污染后的原样。
    苏小小別开了眼睛，她不敢再多看一眼。
    这时，她又听见一个很远很远的声音从屋外的雨里传来：“谢谢……”
    声音很轻，几乎要被雨声盖掉。
    紧接著，又有一句最后的警告：“关於第一观测台……请苏小小女士……小心。”
    “那里除了悲剧……”
    “还有背叛。”
    声音散了。
    像被风吹走。
    陶餮走到两具遗体旁，蹲下，他从工具包里取出一张封签，贴在地面边缘，又取出一小瓶深红色的引燃剂，沿著遗体四周撒了一圈，接著他抬手一点，“起。”
    深红色火焰猛地点著了遗体，火焰烧得很快，声音却很小，只发出轻微的噼啪。
    完成这一切后，陶餮才起身，走向了里屋。
    妮娜睡的很香甜，她抱著娃娃，蜷成一团，眉头微皱，嘴里念著，爸爸，妈妈，似乎在告別。
    陶餮把她抱起来，妮娜在他怀里动了动，並没有醒。
    “走了。”陶餮说。
    苏小小跟上，脚步放得很轻。到门口她忍不住回头看了一眼，火光映在墙上，像一场安静的告別。
    她抿了抿嘴，终於问：
    “陶餮……他们说的背叛，是什么意思？”
    陶餮没回头，抱著妮娜走进雨里，声音压抑著：
    “背叛，是深渊最爱写的戏。”
    “而那些被深渊蛊惑的人，往往喜欢用背叛的剧本去討好深渊。”
    夜雨还在下。
    苏小小的心凉透了。
    可背叛这两个字却还烙印在她的心底，苏小小想起了通讯器上的那则短讯，“苏小小，快跑！”苏小小拼命的摇头，不！不会的，难道是有人？背叛了老师？