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    大概又等了十分钟，会议准时开始。
    主持会议的华国天文学家南仁冬院士。
    对这位院士，沈牧当然是有印象的。天眼fast是南仁冬最早提出的项目概念，是天眼fast项目的首席科学家、首席设计师和总工程师。
    来开会之前沈牧还具体了解过这个项目，详细了解过之后便知道其实他不是这个项目的引子，因为天眼这个项目早在1994年就被南仁冬提了出来。
    其后立项，评审，启动，说起来项目已经开启了几年了。
    但不久前，这个项目因为现实的很多困难卡住，一直处於停滯状態。
    要是真正说沈牧的作用，他虽然不是这个项目最开始的提出者，却为它重新启动起到了重要的推动作用。
    如果不是申请做这个项目，沈牧还不知道歷史上天眼fast的落成过程竟然也有这样的停滯期。
    但想想也十分合理，500米口径的射电望远镜在当今国际上前所未有，其设计和建设难度极其压力可想而知。
    虽年近七旬，头髮已见花白，但南仁冬目光清明，声音洪亮。
    大会开始，他首先简要回顾了fast项目的漫长而曲折的歷程。
    自1994年他率先在国际会议上提出概念，歷经多年选址、反覆论证，於2007年在黔省平塘县大窝凼奠基。
    然而，隨后的进展却步履维艰。500米口径带来的前所未有的工程技术挑战、巨大的经费需求、以及部分关键技术路径上的爭议，使得项目在完成部分基础工程后，实质性的核心建设推进缓慢，近年来几乎陷入停滯。
    沈牧在frb快速射电暴领域的突破性发现，以及由此引发的国內对拥有自主大型观测设施的强烈呼声，如同一剂强心针，促使国家下定决心，重启並全力推进这一巨大射电望远镜的建造。
    老院士看向坐在不远处的沈牧，目光欣慰，带著期许和讚赏。
    “所以，首先，我们要感谢沈牧教授，因为他的发现以及提议，我们的项目才得以重新受到这样的重视。”
    南院士的话音落下，全场便响起热烈的掌声。
    很显然，虽然这个项目很难，但对於南仁冬来说，这个项目从筹备到立项再到落实，这么多年下来，就像他的孩子一般，他比谁都想要它顺利落地。
    当然，现场以及不在现场的那些参与者，当然也希望这项目能够顺利落成。
    收到会场內为他一个人响起的掌声，沈牧內心微微惊讶，但很快微笑点头向南仁冬院士和在场眾人致意。
    掌声停息，南仁冬院士介绍完背景，神情转为凝重，將话语权交给在座的专家。
    “项目重启，决心已下。但摆在我们面前的，依然是那几个老问题，而且隨著时间推移，某些材料的性能基准、工业加工能力虽有提升，但主要挑战的本质没有变。今天，我们首先要面对的，就是一个根本性的战略选择：是坚持原方案的500米口径，直面所有已知的、巨大的技术风险，还是退而求其次，选择一个技术上更稳妥、更易实现的方案，比如先建设一个300多米口径的望远镜，积累经验？”
    他话音刚落，一位坐在南仁冬斜对面，约莫四十多岁，面容严肃、戴著黑框眼镜的中年男子便开了口。
    他是周振，国內顶尖的空间结构与机构专家，工程院院士，也是南仁冬早年的学生之一，曾深度参与fast前期的部分总体方案和结构设计论证。
    “老师，各位同仁，”周正的声音不高，但带著非常篤定的语气，“重启fast，是眾望所归。但越是这个时候，我们越需要冷静，越需要正视困难，而不是被热情冲昏头脑。”
    他令学生操作电脑，很快投影幕上出现了位于波多黎各的阿雷西博望远镜的图片和数据。
    “阿雷西博，口径305米，1963年建成，固定式，利用喀斯特洼地。它曾是世界的標杆，为我们提供了宝贵的经验，但它的局限性和长期运行暴露出的结构老化、维护困难等问题，也给我们敲响了警钟。”
    “我们原方案的500米，比阿雷西博大了近200米！这带来的不是线性增长，而是几何级数上升的复杂性。这其中的最大的三个困难我们也早已总结过。”
    周振的语气更重了些，“第一，主动反射面。由约4400块三角形铝合金面板拼成，每块面板背后有促动器，整体构成一个可变形的球面。要让它实时变形为指向不同方向的拋物面，精度要求毫米级。这意味著要协调控制数千个促动器，处理海量传感器数据，进行实时解算，还要抵抗风、温度变化带来的扰动。这是一个超大规模、强耦合、非线性、带有时变参数和不確定干扰的分布参数系统控制问题。现有理论和工程实践，没有处理过这种规模和精度的先例。”
    “第二，索网疲劳。支撑反射面的主动面，其背后是复杂的索网结构。这个索网要在球面和拋物面之间反覆变形，索段、节点承受复杂的交变应力。在500米尺度、数十年设计寿命的要求下，索网和节点的疲劳寿命预测、高疲劳强度特种索体的研製、以及確保成千上万个连接点在大变形下的长期可靠性，是材料、结构、工艺的极限挑战。一处关键节点或索体的疲劳失效，可能导致连锁反应，后果不堪设想。”
    “第三，馈源舱。这个重几十吨的接收机舱，按照我们的设计，它由六根大跨度钢索悬吊在140米高空，需要在直径约200米的范围內实现毫米级精度的六自由度运动，也就是空间三维移动加三维转动。支撑索的蠕变、温度变形、风致振动，以及馈源舱自身的动力学特性，使得高精度轨跡跟踪和振动抑制变得极其困难。这本质上是一个多柔体、大跨度、强非线性、参数不確定且受复杂环境干扰的高精度运动控制系统设计问题。”
    周振看向南仁冬，也扫过在座的眾人，最后把目光锁定在沈牧身上，眼中似乎没有一点温度。
    “我不是危言耸听，这些是经过多次论证、仿真甚至部分试验验证过的结论。500米方案的科学目標固然<i class=“icon icon-unie089“></i><i class=“icon icon-unie023“></i>，但失败的风险和成本，我们和国家是否能够承受？”
    “我认为，更务实、更负责任的选择是，借鑑阿雷西博的经验，但优化设计，將口径定为350米左右。这样，主动面单元数减少约一半，控制复杂度大幅降低。索网规模缩小，疲劳问题更易把握和验证，馈源舱运行范围减小，控制难度下降。”
    “我们可以用更短的时间、更可控的风险，先建成一个世界领先的、可靠的大型射电望远镜，拿下急需的科学成果，同时为未来真正的500米积累全套技术、培养队伍、建立信心。”
    最后周振停下来，深吸了一口气，“饭，要一口一口吃，路，要一步一步走。跨越太大，容易摔跤。”
    只要真正参与过项目的人都知道，周振的发言可以说是句句都敲在工程实践最现实的痛点上。
    会议室里响起一片低声討论，不少结构、控制领域的专家纷纷点头，显然认同这种稳扎稳打的思路。毕竟，国家投入巨大，不容有失。
    南仁冬院士没有立刻反驳，他沉默了片刻，目光最终落在沈牧身上，眼神中带著复杂的期待与考量。
    “沈牧教授，周高工提出的问题，非常具体，也非常现实。这三大难题，是我们之前爭论多年、也是项目暂停的主要原因。你虽然算是半路加入，但你的数学功底和解决复杂系统问题的独特思路，是项目重启的重要希望之一。”
    “我想听听你的看法。面对周高工指出的这些几乎不可能的任务，你是认为我们应该坚持原方案，挑战极限，还是认同周高工的观点，採取更稳妥的方案？”
    瞬间，所有的目光全部集中到沈牧身上。
    对於这种被眾人期待的眼神凝望的场面，沈牧表示也挺习惯的了，当然，还有当眾回答最棘手的问题这一点。
    而沈牧在眾人的目光中不仅看到了期待，还有些审视和质疑的复杂情绪。
    迎著南仁冬和周振的目光，他神色平淡。
    作为一个重生者，他当然知道fast的建成是必然的，况且现在还有他的贡献，但此刻他必须给出自己严谨的解释。
    “南院士，各位。”
    “如周高工所说，天眼现在確实主要面临著这三项难点，而且克服每一项的困难都是不小的。”
    只是稍稍肯定了下那几项难点，他便话锋一转。
    “但这些困难也许並不是不能克服，任何一个项目落地都会有困难，况且我们现在要建造的是国际上史无前例，一个超大口径的射电望远镜。”
    听到这里周振的脸色已经有些不好，南仁冬倒是再次温和地打量著沈牧，那个眼神里虽然也有些审视的成分，但是更多的是有愉悦在里头的。
    沈牧可以理解。
    经过实际的困难棒喝之后，他看得出来，项目组的其他成员对原定计划，建造500米口径的射电望远镜现在大多都持怀疑，或者直接像周振一样，是直接放弃的態度。
    可是一手將这个项目筹划起来的南老，明显是希望项目组可以有办法按照原定计划进行的。
    南老带著期待和讚许的眼神，好似想让沈牧多说两句，关於为什么这项目要坚持原计划。
    沈牧姑且就又接著说了几句。
    “关於是否缩小口径，我认为，这不仅仅是一个单纯的技术风险评估和工程实现难度比较问题，更是一个关乎项目终极科学目標能否达成的战略选择问题。我们建造fast，根本目的不仅仅是为了拥有一台大型望远镜，更是要获得一种革命性的、超越现有所有设备的综合观测能力，那將是高出近一个数量级的灵敏度、以及与之匹配的宇宙巡望速度。”
    “而这种能力，是我们在快速射电暴精细定位与统计、脉衝星计时阵列探测引力波、宇宙中性氢分布测绘、乃至潜在的地外文明信號搜寻等最前沿、最核心的天文领域，实现从跟跑、並跑到领跑的关键。没有这种代际的性能优势，我们很可能依然只能在国际激烈的竞爭中，拾人牙慧，或是在边缘领域做些修补补的工作。”
    说到这里，眾人连连点头，情绪明显被带动了起来。
    沈牧忽然觉得，自己这一路参加了不少会议，奖项，发过不少言，不知不觉间在演讲和语言的感染力这一块简直提升飞速。
    顿了顿，他继续道：“350米口径，性能当然会比现有的任何全可动或大型固定式望远镜强，但它能否確保我们在未来十年、二十年的国际竞爭中，在那些最硬核、最需要灵敏度的科学问题上，形成压倒性的、別人无法轻易追赶的优势？我个人持保留態度。而500米带来的性能跃升，是质变，它能支撑我们去探索別人看不到的宇宙暗弱信號，去检验別人无法检验的物理理论。这个终极科学目標，值得我们倾尽全力去挑战那些工程难题。”
    等沈牧说完，周振紧锁著眉头直直地看向沈牧。
    “所以，沈教授，你支持我们按照原计划继续建造500米口径的射电望远镜？”
    沈牧可以感觉得到，不同於与会的某些人心绪被他的话激励了一下，现场那些打定主意要改变计划的项目组成员內心並不是毫无波动。
    至少他们也感到放弃那项计划有多遗憾，而退而求其次的计划总是无奈的。
    所以周振现在內心明显因此是有些恼怒的。
    沈牧瞭然，所以面对周振生硬的语气，他脸色依然平静。
    “是的，这个项目我支持按照原计划，建造我国自己的，口径为500米的射电望远镜。”
    这话说出来，南仁冬似乎是欣慰一笑，坐在他身边的方敬尧也对著他点了点头。
    周振脸上那丝髮冷的笑容这下也彻底消失。
    “那么沈教授，既然你支持原计划，那你认为我们该如何克服眼前的这些困难？”