显然，光头大汉和剑客並不是少女的对手。
    几个回合过后，二人便被少女刚猛的气劲震飞出去，狼狈摔在茶摊木桌旁。
    “嘖，倒是小瞧了你这丫头。”
    阴柔男子嘴角玩味的笑容终於收敛。
    他冷哼一声，身形犹如没有重量的幽魂，倏忽间便飘至少女身前。袖袍一振，手中多了一双纯金打造的细长筷子。
    少女巨刀迎头劈下，势如开山，却被他双筷一夹，轻巧锁住刀锋。
    顺势一扯
    少女虎口剧震，巨刀竞脱手飞出。
    金筷毫不停滯，直戳少女双目。
    千钧一髮之际，少女纤腰柔折，如泥鰍般滑开半步，右腿顺势勾起，足尖精准勾住刀柄往回一拉，左手接刀的剎那，一个凌空旋身。
    黑色刀锋在空气中劈出了一团黑色骷髏般咆哮的气团，呼啸著反咬向阴柔男子。
    “雕虫小技。”
    男子冷笑，金筷点出数道金芒，轻易击散气团。
    隨即攻势如雨，將少女逼得连连后退。
    嘭！
    少女腹部被一脚踹中，娇小的身躯倒飞而出，双脚在地面上犁出两道沟壑，蹬蹬蹬连退了七八步，才勉强用刀拄地站稳身子。
    一丝血跡顺著她苍白柔嫩的唇角缓缓溢出。
    她抬手抹去血跡，稚气未脱的脸上却是一片冷峻，眼眸冷冰冰的望著对方。
    与此同时，皙白的脖颈肌肤下，隱隱浮现出一道道细密的黑色脉络，宛如叶脉蔓延。
    阴柔男子甩了甩手中的金筷，笑得阴惻惻的：
    “难怪年纪轻轻就突破了五境，原来是动用秘术强行提升修为……
    看你这模样，是要遭到反噬了吧？
    小姑娘，再这么打下去，反噬一旦爆发，你这一身修为怕是就要废了。
    不如乖乖跟我们回去。
    你放心，我们不会伤害你，无非就是想请你父亲出来敘敘旧，把天刀门的宝贝交出来罢了。”少女没有说话，只是握紧著刀柄。
    周身黑雾繚绕，那柄巨大的黑色墓刀表面，闪烁起暗红色的纹路。
    而原本打算离开的姜暮听到这话，脚步不由一顿，抬头看向少女。
    这丫头是天刀门的人？
    他神色古怪起来。
    恍然间，结合之前唐姨跟他说过的往事，他猜到了什么，试探著扬声道：
    “那个……你是天刀门的大小姐？”
    然而，少女依旧保持著防备的姿態，根本没有搭理他的意思。
    一旁的阴柔男子却皱起了眉头。
    他转过身打量了姜暮一番，眼神中多了几分戒备与敌意，皮笑肉不笑地说道：
    “看来阁下还真是衝著宝贝来的同行啊。可惜，你来晚了一步。这里没有你要找的东西，识相的，还是赶紧原路回去吧，免得惹祸上身。”
    姜暮根本没理会他，径直往前走了两步，对著少女再次问道：
    “你到底是不是天刀门的大小姐？”
    见少女依旧冷著脸不吭声，姜暮无奈嘆了口气，扭头看向阴柔男子：
    “她不肯说，那你来回答。她到底是不是？”
    阴柔男子面色彻底阴沉下来：
    “我说如果是，阁下是不是打算黑吃黑，要明抢了？”
    说话间，刚才被击飞的光头大汉和黑衣剑客也互相搀扶著爬了起来，满脸煞气地一左一右包抄过来，將姜暮隱隱围在中间。
    “哦，那就是了。”
    姜暮鬆了一口气，脸上露出一抹笑意。
    运气真不错。
    虽然不晓得这丫头为什么会被人当成货物一样，用押鏢的方式藏在黑箱子里。
    但只要確认了她是唐姨的女儿，那这趟就不算白来。
    姜暮看著阴柔男子，语气平淡：“你说得没错。这丫头归我了。”
    “找死！”
    阴柔男子怒极反笑，眼中杀机毕露。
    他身形暴起，手中金筷化作漫天金芒，直取姜暮周身要害。
    与此同时，光头大汉与剑客也从两侧攻来。
    茶摊周围树影晃动，隱约又有数道身影浮现，皆是江湖打扮。
    但他们並没有轻举妄动，而是静观其变。
    似乎在衡量姜暮的修为，到底值不值得他们冒险出手抢夺。
    可还没等他们看清楚，三道闷响几乎同时响起。
    阴柔男子三人已趴倒在地。
    一动不动，没了声息。
    “嘶”
    周围暗藏的那些江湖人士吸一口凉气，头皮发麻。
    “你们还有谁要上？”
    姜暮目光淡淡一扫。
    那些江湖修士下意识往后退了一大步，被姜暮碾压般的身手震住，连大气都不敢喘。
    姜暮转过身，微笑著走向娇小少女：
    “小丫头，你叫什么名字？別怕，我是”
    唰！
    他话未说完，少女突然挥刀横斩而来。
    姜暮一怔，顿时明白对方將他当成了另一拨夺宝之人。
    侧身闪开刀锋，正要解释，少女却借力一纵，在半空中一个折转，朝远处密林疾掠而去。
    “脾气还挺大。”
    姜暮愣了愣，刚准备去追，又忽然想起什么，转身走回刚才的茶摊，將几枚铜钱放在桌上，这才展动身形追去。
    毕竞也是有原则的官员。
    他本以为，少女拖著那么一把沉重的墓刀，跑起来肯定快不到哪儿去。
    但不曾想，对方的身法极是灵巧。
    在地形复杂的荒山野岭中，即便是姜暮动用了《灵蛇游身步》，一时间竟也被远远地缀在后面，难以迅速拉近距离。
    索性他直接动用瞬移之术，
    几个闪烁便掠至少女前方，拦在路中：“喂，你听我说，我不是坏一”
    “唰！”
    巨大的墓碑刀再次呼啸砍来。
    只是这一次，刀势虽然依旧凶猛，但气息明显已经后继乏力。
    更令人心惊的是，少女脖颈处的黑色叶脉状痕跡已经蔓延到了脸颊，双眸隱隱泛出黑芒，神智似乎正被什么侵蚀。
    无论姜暮如何解释，少女充耳不闻、
    只是一味地挥刀狂砍。
    在躲闪了十几个回合后，姜暮终於被惹毛了。
    他眼神一沉，右手握住腰间刀柄。
    “錚！”
    血狂刀出鞘。
    一道血色刀芒如瀑般倾泻而出，霸道砸在了少女挥来的黑色刀锋上。
    轰！
    少女倒飞出去，背脊撞上一棵老树，喷出一口血液。
    就在姜暮以为她终於要消停的时候，这丫头竟然像是不知疼痛一般，用巨刀撑著地面，摇摇晃晃地再次站了起来。
    她冷冷盯著姜暮，拖著刀还想往前冲。
    可刚踉蹌著衝出两步，“扑通”一声，直挺挺栽倒在枯叶堆里，彻底没了动静。
    臥槽！
    姜暮嚇了一跳，赶紧上前查看。
    待確认这丫头只是力竭昏迷后，才长鬆了一口气。
    姬红鳶的虚影飘然而出。
    望著少女笑吟吟道：“这小丫头胆子不小，竟敢吞噬妖气，化身魔人。”
    “魔人？”
    姜暮神色一变，抓起对方细嫩皓腕注入星力进行查探。
    发现对方体內果然有一股暴虐的妖气。
    但奇怪的是，这股妖气並没有侵蚀她的星位。
    观其品阶，是“偽天罡星位”。
    姬红鳶抱著双臂坐在一旁，黑丝长腿交叠，解释道：
    “这丫头吞噬的妖气应该和普通妖气不一样，估摸著是喝了上古大妖的妖血。
    从外表上无法察觉到她身上有魔气的，所以可以正常证星。
    不过嘛，一旦她情绪波动过於激烈，或者强行动用超越自身极限的力量，就如刚才那般，便会压制不住妖血，彻底入魔。”
    她顿了顿，看著少女苍白的侧脸，继续道：
    “成为这般魔人，好处显而易见，那便是肉身远超同阶，修为提升会比较快。
    但坏处也很致命。
    隨著她修为越来越高，妖血的侵蚀就会越来越深。
    她的人性会愈发淡薄，理智会逐渐被兽性吞噬，最终变得杀戮冷血。”
    姜暮心中五味杂陈。
    没想到这丫头对自己这么狠。
    考虑到天刀门如今的处境，也並非不能理解她为何要鋌而走险。
    “她现在这副样子，不会有什么大碍吧？”
    姜暮指著少女脖颈处的黑色脉络，有些担忧地问道。
    姬红鳶摇头轻笑：
    “死不了，就是力竭反噬罢了。睡上一觉，等体內的星力重新压制住妖血，过一阵子自然就好了。”姜暮放下心来。
    见天色已晚，便找来绳子將少女手脚捆缚起来，扛在肩上，准备先在附近镇子找个客栈落脚。而之所以把对方绑起来，也是担心这丫头醒来又暴走，不分青红皂白地乱砍。
    当姜暮提起那把墓刀的时候，也是惊讶后者的重量。
    真的感觉有千斤之重。
    他自己挥舞起来都觉得有些吃力，更別说这个身材娇小的小丫头。
    只能说这丫头天生神力。
    一个时辰后，姜暮终於摸到了一个偏僻小镇，寻到了一家客栈。
    在掌柜和路人怪异的目光中，姜暮扛著一个被绑著的漂亮少女，手里拖著门板大的黑刀，若无其事地订了一个房间。
    妥妥一个江洋大盗的气势。
    进入屋子，
    姜暮將少女丟在床榻上，盖上薄被。
    等店小二战战兢兢地把热水兑好退出去后，姜暮迫不及待地脱去衣衫，跨进浴桶，舒舒服服地泡了进去，发出一声愜意的长嘆。
    他靠在桶沿上，看了一眼飘在半空中的姬红鳶，心下一动：
    “喂，閒著也是閒著，过来帮我搓个背唄？”
    姬红鳶柳眉一竖，暗金色的眸子里带著愕然，旋即气极反笑：
    “你当本尊是”
    “搓一次，我给你讲一个你绝对没听过的好故事。”
    姜暮说道。
    姬红鳶声音戛然而止。
    犹豫了片刻，她冷哼道：“若是故事不好听，本尊就把你的皮搓下来！”
    女人身姿裊娜地飘到浴桶后方，伸出一双柔若无骨，触感却微凉的玉手，搭上了姜暮宽阔的脊背。姜暮眯起眼睛。
    果然，无论修为多高，活了多久。
    女人啊，终究是抵挡不住听八卦和听故事的诱惑。
    洗完澡，姜暮换了身乾净的衣衫，重新將半乾的长发束好，顿觉清爽了不少。
    回到床前，少女还未醒来。
    呼吸绵长，只是眉头微蹙，似乎在梦中也不得安寧。
    姜暮閒得无聊，唤出魔槽。
    目光一扫，顿时面露喜色。
    只见魔槽旁边，那团不断翻滚的黑气已经彻底凝实，化作了一颗约莫龙眼大小，通体漆黑且散发著幽微暗芒的魔丹。
    “终於成型了。”
    姜暮立即意念引导著这颗新魔丹，將其送入了三號魔影的体內。
    剎那间，异变陡生。
    原本呈现出人形轮廓的虚幻黑影，如同被风吹散的沙堡一般，崩解成了无数细密的黑色粒子雪花。隨著姜暮心念一动，
    这些粒子化作一道流光，没入了他的体內。
    下一刻，姜暮只觉体內星力如退潮般褪去，从外表看去，他竞完全像个没有修为的普通人，连一丝气息波动都察觉不到。
    “有点意思。”
    姜暮挑了挑眉，又將之前的地隱星位导入三號魔影。
    气机顿时隨之一变。
    他原本的凡人气息，立即被一股熟悉三境地煞星官的修为波动所取代。
    任谁来看，他都是一个货真价实的三境修士。
    “所以，这个新技能是……修为偽装？”
    姜暮若有所思。
    这技能看著有些鸡肋，但考虑到以后可能会用到偽装，倒也是一项特殊神通。
    毕竟修士隱藏自身修为，往往需要藉助高阶法器或特殊神通才能遮掩。
    寻常手段，在真正的高手面前根本无所遁形。
    而他现在，只需要心念一动，就能隨意切换自己的“修为马甲”。
    更关键的是，自从他成功证得天罡级的【天孤星】后，原本的地煞星位就无法再转回去。
    现在有了这三號魔影，倒是可以做到了。
    眼下他有四个魔影：
    一號瞬移，二號自爆，三號偽装，四號尚还空著。
    姜暮略感遗憾。
    早知如此，当时在鄢城就该多斩些妖物，再凝出一颗魔丹来。
    关闭魔槽，姜暮下楼弄了些吃食拿回屋內。
    一边吃著，一边与姬红鳶閒聊。
    女殭尸慵懒地倚在窗边。
    烛光洒在她黑丝包裹的长腿上，泛著动人光泽。
    二人有一搭没一搭地扯著閒话，直到夜深，姜暮才靠在椅子上休息。
    翌日清晨，
    晨曦透过窗户的缝隙洒进屋內。
    姜暮忽然听到床榻传来一阵衣料摩擦声。
    抬眼望去，只见床榻上的少女已经睁开了双眼。
    那双眸子清凌凌的，像初冬结了一层薄冰，澄澈却不见底，正冷冷盯著他，眼神戒备而疏离。“醒了啊。”
    姜暮懒洋洋地打了个招呼，从椅子上站起身来，伸展了一下有些僵硬的脖颈，“我突然想起来，你好像叫端木璃，对吧？”
    之前唐桂心提及家事时，曾用“阿璃”二字称呼女儿，姜暮猜想应当就是此名。
    少女紧紧抿著苍白的唇，一言不发。
    姜暮从怀中摸出自己的斩魔司令牌，在她眼前晃了晃：
    “我叫姜暮，是斩魔司的。
    我不是来抢你们天刀门宝贝的坏人，我和你母亲唐桂心，是朋友。”
    端木璃一怔，眼中的戒备褪去了大半。
    却转而浮现出一抹更为复杂的神色，像是怨恨，又像是某种被强行压抑的委屈。
    见她情绪有所缓和，姜暮便解开了绑在她身上的麻绳。
    恢復自由的端木璃第一时间抓过床头的墓刀。
    姜暮以为她又要暴起发难，下意识地后退半步，手按刀柄。
    却见少女只是將大刀背在身后，向门口走去。
    “哎，你等等。”
    姜暮愣了一下，连忙出声叫住她。
    他快步走过去，掏出一封信笺塞进少女手里：
    “这儿有一封信，是你娘亲留给你的。有些事情，我觉得我必须得跟你聊聊。”
    然而，端木璃只是低头冷冷瞥了眼手中的封。
    下一秒，她竞鬆开手。
    任由那封信笺如同废纸般飘落在地。
    隨后，继续朝门口走去。
    看著那封被丟在地上的信，姜暮並没有感到太多的意外。
    唐桂心早说过，她当年为了给儿子报仇，在女儿刚满月时就离开了天刀门。
    后来丈夫续弦，她没再回去过。
    而从小在没有生母陪伴，甚至可能还要看继母脸色的环境下长大，端木璃对这个只生不养的母亲，內心必然积攒了极深的怨气。
    “我今天来找你，是想告诉你一件事。”
    姜暮看著少女单薄的背影，声音平静道，“你娘亲，唐桂心……她已经去世了。”
    端木璃拉开一半房门的手，骤然僵住了。
    略显刺耳的门轴摩擦声，在安静的房间里显得格外突兀。
    少女如同被施了定身咒一般定在了原地。
    姜暮弯腰將地上的信笺捡了起来，轻放在桌面上。
    接著，他將唐桂心死亡的具体经过简单说了一遍。
    少女依旧背对著他。
    肩膀绷得笔直，像是一张拉满的弓。
    但姜暮能看到，她握著门框的纤细手指正用力掰著，单薄的双肩也在微微颤抖著。
    “唐姨跟我聊起过你，”
    姜暮声音柔和，“说她这辈子最对不起的就是你。
    她很想看著你出嫁，看著你穿上嫁衣的样子，想著要亲手给你梳一次头。可惜，没机会了。”姜暮轻嘆了一口气，將唐桂的遗物放在信笺旁边。
    “端木姑娘，我能理解你对唐姨的怨恨。
    这世上没有哪个孩子会轻易原谅一个缺席了自己整个人生的母亲。
    但人死如灯灭，过往的恩怨，终究该有个了结。”
    屋子里很安静。
    只有姜暮的声音在迴荡。
    端木璃依旧没有转身，只是颤抖的幅度似乎更大了些。
    姜暮停顿了片刻，继续说道：
    “你们天刀门的事，我不清楚具体发生了什么，你不愿说，我也不会追问。
    不过眼下你的处境很危险，那些覬覦宝贝的人不会善罢甘休。要不要……跟我去扈州城？至少在那儿，没人能动你。”
    少女没有回应。
    甚至连呼吸声都轻得近乎於无。
    姜暮点了点头，不再强求：
    “好吧，那我就不打扰你了。如果你能找到你父亲，记得把这件事告诉他。就说唐姨走之前，並没有怨过他什么。”
    “还有，以后如果遇到了什么麻烦，或者需要帮忙，就来扈州城斩魔司找我。”
    说完，姜暮推门而出。
    与少女擦肩而过时，没有去看她的表情。
    但他知道，这种时候外人不该在场。有些情绪，需要独处才能释放。
    走出客栈，清晨的街道上行人还不多。
    姜暮却並未走远，而是在街角一处隱蔽的屋檐下站定，倚著墙等了约莫两炷香的时间。
    確定没有其他可疑的江湖人士出现，这才离开。
    他看得出端木璃自尊心极强。
    若强行带她走，这丫头肯定不乐意。
    而他眼下要急著回家，无法一直贴身保护。
    好在以这丫头的修为，寻常宵小也奈何不了她。等回到扈州城，让司里的情报网多留意便是。然而，就在他刚走出小镇没多远，穿过一片树林时，脚步忽然一顿。
    他回头看了眼，嘴角勾起一抹弧度，但並没有停下脚步，只是刻意放慢了速度。
    又走了一段路，姜暮终於停下。
    转过身去，双手抱胸，似笑非笑地看著后方那片茂密的灌木丛：
    “出来吧，跟了一路了，不嫌累得慌吗？”
    灌木丛微微晃动了几下。
    片刻后，一道娇小的身影背著那把夸张的黑色墓刀，慢慢从阴影里走了出来。
    正是端木璃。
    等她走到跟前，姜暮发现少女那双漂亮的眼睛肿得像桃子，鼻尖还泛著红，偏还要强装出一副冷冰冰的模样，不由心中一软：
    “打算先跟我去扈州城避避风头？你父亲现在在哪儿？”
    端木璃紧紧抿著唇，一双清冷的眸子看著他，却依旧是一声不吭。
    姜暮有些疑惑。
    这丫头该不会是个哑巴吧？
    好像唐姨在跟他念叨家常的时候，也没提过自家闺女是个不能说话的哑巴啊。
    他又问了几个问题，端木璃始终一言不发。
    像个精致的瓷娃娃。
    姜暮无奈摆手：“行吧，那我们现在去扈州城。不过先说好，到了那儿可得听话，別到处乱跑。”他转身朝著城池的方向走去。
    走出几步后，姜暮回头看了一眼。
    只见少女在原地站了片刻，见他走远，这才背著那把墓刀，迈开脚步跟了上来。
    一路上，气氛颇为怪异。
    姜暮起初还试图找些轻鬆的话题打破僵局。
    比如问问她那把奇怪的墓刀是怎么来的，或者夸夸她昨天的身手。
    但不管他说什么，身后的端木璃就像是个没有声带的幽灵，除了偶尔踩断枯枝的细微声响，连个標点符號都没回应过他。
    而且，这丫头也不和姜暮並肩同行。
    始终保持著三丈左右的距离，像一条小尾巴。
    到最后，姜暮也彻底放弃了交流的念头，索性把她当成了一团空气，自顾自地赶路。
    少女紧绷著稚嫩漂亮的脸蛋。
    扎起的马尾在脑后一晃一晃，隨著步伐轻轻拍打那柄巨大的黑刀。
    暖阳將两人的影子拉得很长。
    一前一后，如两道墨痕，在这苍茫天地间默默延伸。