深秋的江北平原，白日里尚存一丝暖意，但一入夜，寒气便隨著从江面升腾起的水汽瀰漫开来，沁入骨髓。一支庞大到难以想像的军队，正如同夜色中沉默流淌的暗河，在远离主要官道的乡野小径、河滩洼地间，悄无声息地向东移动。
    没有冲天的火把长龙，没有喧囂的人喊马嘶，甚至连车轮都经过了特殊包裹以减轻声响。士卒衔枚，马蹄裹布，庞大的队伍在军官低沉的口令和预先约定的手势指引下，分成数路，保持著严整的队形，向著预定的长江北岸集结地域进发。星光黯淡，月光被薄云遮掩，只有斥候手中的小型风灯，在百步外发出微弱的、几乎难以察觉的光晕，为后续部队指引方向。
    在这支沉默军团的核心，靠近江边一处早已被清空、严密警戒的废弃渔村內，陈星的行营便设在此处。所谓的“行营”，不过是几顶不起眼的深色帐篷，与周边普通军帐並无二致，唯一的区別是警戒格外森严。
    中央大帐內，烛光被调整到仅能照亮桌案的程度。陈星、陈卫、沈擎、典雄，以及刚刚快马赶到的贾文，围在一张铺开著最新侦察地图的方桌旁。地图上，代表联军布防的红线在采石磯、瓜洲等地尤为浓重，而代表星启主力的蓝色箭头，则隱秘地指向了乌林渡上游一处不起眼的江湾。
    “各部队均已按计划，於今夜子时前后进入最终潜伏位置。”陈卫的声音压得很低，手指在地图上几个点划过，“典雄將军的两万陷阵营及辅助部队，位於最前沿的芦苇盪和废弃盐场；后续五万主力，分驻后方三个预备营地，彼此间距十五至二十里，以快马和烽火短號联络。所有营地皆背靠丘陵或树林，前方视野开阔，但自身隱蔽良好，白日严禁菸火，夜间灯光管制。”
    沈擎补充道：“水师主力，包括八艘新式楼船、四十艘艨艟斗舰及百余艘运兵船、物资船，已分散隱蔽於上游三处河汊港湾，以渔网、树枝偽装，江面巡逻艇偽装成渔船日夜监视上下游动静，未发现敌军大规模侦察船靠近。张辽將军的西路偏师及水师偏师，昨日再次对夏口以西一处滩头发动了一次『强攻』，虽然佯败后撤，但声势浩大，据报已引起联军西线统帅部震动，连续向金陵求援。”
    贾文眯著眼睛，听著匯报，缓缓道：“监察府东站密报，萧景琰已连续三日召集幕僚商议西线军情，其驻扎在采石磯大营的主力虽未动，但驻防金陵的部分预备队以及瓜洲渡的一部分水师，似有西调跡象。我们的『声』，看来是起到效果了。不过，”他顿了顿，“萧景琰生性多疑，用兵谨慎，即便西线吃紧，他是否敢大胆从东线抽调过多兵力，仍是未知。且其水师巡江不绝，我军如此大规模的隱蔽调动，时间一长，难免露出马脚。”
    所有人的目光，最终都投向了自始至终未发一言、只是静静凝视著地图上乌林渡位置的陈星。
    陈星抬起头，烛光在他深邃的眼眸中跳跃。他伸手，从怀中取出一个非金非木、材质奇特的扁平盒子，打开后，里面並非印璽或兵符，而是一张绘製著复杂符號与曲线的、类似星图又似海图的特殊图纸，纸张泛著淡淡的、不属於这个时代的莹白光泽。
    《初级气象学》——系统商城兑换物。
    “萧景琰是否分兵，分多少兵，我们无法完全掌控。”陈星的声音平静无波，却带著一种洞察天机的篤定，“但我们能掌控的，是『天时』。”他的手指点在那张气象图上一条正在缓慢移动、代表湿暖气流与江北冷空气交匯的锋面符號上。
    “自明日起，未来三天，自东海而来的暖湿气流將显著增强，与盘踞江北的冷气团於长江中下游持续交匯。江面及沿岸地区，將出现持续时间长、浓度极高的大范围平流雾，尤其是黎明至巳时，能见度极低，可降至百步以內，甚至数十步。”
    帐內眾人呼吸微顿。他们都是久经沙场的老將，立刻明白了皇帝此言意味著什么。大雾！而且是持续多日、浓度极高的大雾！这对於需要隱蔽渡江、发动奇袭的一方而言，简直是天赐的屏障！
    “陛下，此天象……確然无疑？”沈擎忍不住问道，他是水师统帅，深知长江气候变幻莫测，如此精准的长期预报，闻所未闻。
    陈星看了他一眼，没有解释图纸来源，只淡淡道：“朕说有，便会有。”语气中的不容置疑，让沈擎立刻收声，心中对皇帝那神秘莫测的“传承”更添敬畏。
    “大雾期间，敌军瞭望、巡江效率將降至最低，其水师亦不敢轻易在浓雾中出港，以免互相碰撞迷失。此乃我军渡江千载难逢之机！”陈星的手指重重落在乌林渡，“趁雾渡江，出其不意，攻其不备！”
    他看向典雄：“典卿，你的陷阵营，便是这雾中利刃！大雾最浓时，乘坐首批快船，直扑南岸！不惜一切代价，抢占滩头，建立阵地！后续部队会紧隨其后！”
    “末將领命！陷阵之志，有死无生！定为陛下撕开南岸缺口！”典雄抱拳，声如闷雷，眼中燃烧著炽烈的战意。
    “沈卿，水师务必保证渡江通道畅通，压制可能出现的敌军拦截船队，掩护后续船队往返。新式楼船的重弩，在雾中亦可进行概略覆盖射击，威慑敌岸防部队。”
    “陈卫，统筹所有渡江部队序列，確保登陆有序，后续支援连绵不绝。贾卿，雾起之后，江南的『眼睛』和『耳朵』，就看你的了。”
    一道道命令清晰明確，眾人凛然应诺。
    “明日傍晚起，大雾將初现端倪。后日黎明，便是决战之时！”陈星合上那气象图，目光如电，“传令全军，养精蓄锐，检查武备。此战，必胜！”
    “必胜！”眾人低吼。
    帐外，夜色更深，江风带来潮湿的气息。遥远的江对岸，联军大营的灯火在夜色中连成一片，看似固若金汤。然而，一场即將笼罩千里江面的弥天大雾，正在东海的深处酝酿，即將为这场决定天下归属的战役，蒙上最浓重、也是最致命的一层面纱。