残阳如血，將月儿湾河滩上那片狼藉而惨烈的战场涂抹得一片暗红。尸骸枕藉，断箭折矛遍地，失去主人的战马在尸体间茫然徘徊悲鸣，浓重的血腥气几乎凝成实质，连掠过的晚风都吹之不散。
    星火堡的士卒们正在军官的指挥下，紧张而有条不紊地清理著战场。收缴尚有价值的兵器甲冑，將己方阵亡將士的遗体小心收敛，区分重伤员与轻伤员分別救治，同时看押著那些垂头丧气、面如死灰的胡骑俘虏。胜利的喜悦被眼前的惨烈与战后繁杂的事务所冲淡，但每个星火堡士卒的脸上，都带著一种与有荣焉的疲惫与踏实。他们打贏了，而且是一场近乎完美的大胜。
    中军大帐已然重新立起，位於河湾高地，俯瞰著整个战场。陈星已卸去染血的战甲，换上了一身乾净的深色常服，坐在主位，面色沉静，只是眼底深处藏著不易察觉的倦色与思索。陈卫、典雄侍立一旁，贾文也坐在下首，正静静地看著手中一卷刚刚统计出来的初步战报。
    帐帘掀开，一股混合著汗味与血腥气的风捲入，慕容明月大步走了进来。她身上的红衣已被烟尘和少许血渍染得顏色斑驳，髮髻微乱，几缕青丝贴在汗湿的额角，但眼神明亮锐利，步履稳健，那股英武之气丝毫不减。
    “主公！末將已率骑兵追击三十里，斩杀溃散胡骑约五百，俘获三百余，缴获无主战马近千匹！胡酋兀朮带著数十亲卫，向北偏西方向逃窜，末將恐其有诈或遇埋伏，未敢穷追过远，现已收兵回返。”慕容明月抱拳稟报，声音带著一丝沙哑，却清晰有力。
    陈星点点头，示意她坐下：“辛苦了。穷寇莫追，做得对。兀朮经此大败，已是丧家之犬，金帐部元气大伤，短时间內不足为虑。此战，明月你骑兵侧击之功，至关重要。”
    慕容明月微微低头：“全赖主公运筹，將士用命，明月不敢居功。”她说著，目光飞快地扫过陈星，见他虽面带倦色但精神尚好，心下稍安，这才在贾文对面的位置坐下。
    贾文此时放下战报，狭长的眼眸抬起，看向陈星：“主公，初步战果已出。我军阵亡六百二十三人，重伤三百余，轻伤不计。斩获胡骑首级三千一百余级，俘获一千九百余人，缴获完好及可修復战马约两千匹，其余兵器、皮甲、旗帜无算。金帐部主力，经此一役，可谓十去七八。”
    帐內几人都吸了口气。如此战果，堪称辉煌！自身伤亡远低於敌军，更是缴获了大量战马，这对严重缺乏优质骑兵的星火堡而言，意义非凡。
    典雄咧开大嘴，瓮声笑道：“痛快！真他娘痛快！只可惜让那兀朮老儿跑了！不然俺非得把他的狼头拧下来当夜壶！”
    陈卫则更关注俘虏问题：“主公，近两千俘虏，如何处置？若尽数坑杀，恐失草原人心，亦损主公仁德之名。若全数收押，粮食消耗巨大，且恐生变乱。”
    这是摆在眼前最现实的问题。杀俘不祥，且可能激起草原各部更深的敌意与仇恨；养著又是沉重负担和隱患。
    所有人的目光都集中到了陈星身上。
    陈星没有立刻回答，而是看向贾文：“文和，依你之见？”
    贾文似乎早已思虑过这个问题，平静开口道：“杀，不可尽杀；养，亦不可白养。臣有一策，名曰『纳降选锋，以胡制胡』。”
    “哦？详细说来。”
    “此战之后，北境草原，金帐部衰落已成定局。然草原广阔，部落林立，弱肉强食。今日金帐败亡，明日必有新的『苍狼』崛起。与其被动防御，不如主动介入，將部分草原力量，化为己用。”
    他顿了顿，继续道：“这近两千俘虏，可先行甄別。剔除其中老弱、伤重难愈、以及顽固不化、对我怀有深仇者。余者，尤其那些年轻力壮、勇悍尚可、且非兀朮死忠嫡系的普通战士，可予招降。”
    “招降之后，並非简单编入我军。”贾文眼中闪过一丝冷光，“可从中精选五百至八百人，单独编成一军，號为『胡义从』。给予优於普通俘虏的待遇，允许其保留部分原有编制和低级头目，由我军派遣將领及宣教郎统辖。明言：效忠星火堡，立有战功者，可与汉军同赏，甚至可授予土地、爵位。同时，將其家眷或部分降卒留置於我境內为质，以安其心，亦防其反覆。”
    陈卫皱眉：“以胡制胡，確是高招。但这『胡义从』……忠心如何保证？若临阵倒戈，岂不危险？”
    “故需『分而治之，恩威並施』。”贾文答道，“其一，不可令其聚集成大股，初期规模控制在千人以下，且需与我汉军混编驻扎，受我严密监控。其二，其將领必须由我信任之人担任，其下胡人头目，需经严格筛选，並施以恩惠笼络。其三，作战时，可先令其参与一些剿灭马匪、平定不服小部落等次要任务，既能检验其忠诚与战力，又能使其双手沾上『自己人』的血，断了其回返旧部的后路。待其逐步归化，立有功劳，再视情况逐步给予更多信任和独立作战权限。”
    他看向陈星：“此外，此策还有一利。主公可藉此，向草原各部释放信號：顺我者，不仅可活，且有机会得富贵；逆我者，如金帐部，便是下场。如此，可分化草原，拉拢一批，打击一批。这『胡义从』，便是活生生的榜样。”
    慕容明月听得眼中异彩涟涟，她久在边地，深知胡人秉性，贾文此策，深諳胡人慕强、重利、部落观念强的特点，软硬兼施，確有可行性。“军师此策甚妙。若处理得当，这『胡义从』未来或可成为我北疆一支重要的机动力量，尤其擅长草原作战与侦察。”
    典雄挠了挠头：“听起来有点麻烦……不过只要能多砍胡虏，怎么都行！”
    陈星沉吟片刻，缓缓点头：“文和此策，老成谋国。纳降选锋，以胡制胡，確是长治久安之道。便依此议。”
    他隨即下令：“陈卫，你即刻会同军法司、宣教司，著手甄別俘虏。按文和所言，分门別类处置。挑选『胡义从』之事，由你与明月共同负责，务必谨慎。典雄，你陷阵营此次立功甚伟，好好休整，同时协助看押俘虏，维持秩序。”
    “末將遵命！”三人齐声应道。
    “文和，”陈星看向贾文，“纳降之后，草原局势必然生变。金帐部溃散，其原有草场、部落、人口，必成各方爭夺焦点。白羊部態度曖昧，其他中小部落亦在观望。后续如何经略草原，你有何想法？”
    贾文微微欠身：“主公，此正是臣接下来想说的。金帐败亡，草原出现权力真空。我星火堡新胜，威名正盛，当趁此良机，主动经略。可派遣使者，持兀朮败逃之讯及我军威，前往草原各主要部落，尤其是那些曾与金帐部有隙、或实力尚可的中等部落。或威胁，或利诱，或联姻，迫使其承认我星火堡为北地共主，定期朝贡，开放互市，並允许我设立榷场、派遣使者常驻。”
    他眼中闪过一丝算计：“对於白羊部，此战其虽未直接参战，但为胡骑引路，罪不可恕。可严词遣使问罪，要求其交出引路头目、赔偿损失、並割让部分靠近我边境的草场作为赔罪。若其不从，便可藉口討伐，既可练兵，又可夺取实利，震慑他部。若其服软，则可视其表现，或逐步將其纳入羈縻体系。”
    “至於溃散的金帐部眾及空出的草场，”贾文最后道，“可扶植一两个亲近我方的原金帐部小贵族或投降头目，助其收拢部分溃兵，占据部分草场，成为我之藩属，为我缓衝更北方的威胁。如此，层层推进，步步为营，不出数年，北疆草原，虽不能尽为郡县，亦可成我星火堡稳固之屏障与马匹、皮革来源之地。”
    一番谋划，將战后局势安排得井井有条，既著眼於眼前俘虏处置，又布局长远草原经略，將军事胜利的效益最大化。
    陈星听罢，脸上终於露出了一丝真切的笑意：“得文和，真乃天助我也！便依此全面施行！陈卫，明月，草原使者之事，你们与文和仔细商议人选与策略。典雄，整军备战，隨时准备应对可能的变化。”
    “诺！”