监察府两起铁案带来的凛冽寒意尚未在星火堡官僚体系中完全散去，另一股更加隱秘、却也更加绵长的暗流，已遵照陈星与贾文议定的方略，开始向著周边势力悄然涌动。这股暗流，非刀非剑，名为“经济渗透”。
    星火堡，主堡议事厅。陈星、贾文、赵铁柱、以及被特意召来的“內库丞”苏小小齐聚一堂。苏小小自归附以来，以其惊人的商业天赋和理財手腕，將星火堡原本粗放混乱的財政与商业体系打理得井井有条，不仅迅速理清了旧帐，更通过整合內部资源、拓展外部商路，使得府库日益充盈。此刻她静立一旁，身姿窈窕，容顏秀丽，眉眼间却自有一股精明干练之气。
    “文和先生所献《平北三策》，『分化瓦解』为要。而分化瓦解之中，以利诱之，使其渐生依赖，乃至从內部腐化，是为上佳手段。”陈星开门见山，目光扫过贾文与苏小小，“盐、铁、布帛、美酒、乃至精巧玩物，凡我星火堡所產之优质、精美、或独特之物，皆可为『利刃』。此策，便需二位通力协作。”
    贾文微微頷首，狭长的眼眸看向苏小小：“苏主事执掌內库，通晓货殖，更握有通达南北的商路与人脉。经济渗透之事，非苏主事不可为。”
    苏小小盈盈一礼，声音清脆悦耳：“主公，贾令。小小愿竭尽所能。只是，渗透之事，需明暗结合，分寸拿捏，颇为微妙。太过急切，易惹疑心；过於迟缓，则难见成效。且目標不同，所需之物、所行之法，亦当有別。”
    “確是如此。”陈星讚许道，“依文和之见，当前首要目標，当是东面的磐石堡及其周边几个摇摆不定的坞堡。西凉內乱自顾不暇，北面胡部以互市羈縻即可。磐石堡等地，与我接壤，关係直接，其主事者多为地方豪强，贪图实利，目光有限，正適合以此策徐徐图之。”
    贾文接口，声音冷静如常：“可分三步走。其一，明路行商。由苏主事选派可靠大商队，持我星火堡正式通关文书，携带大宗优质货物，公开前往磐石堡等地进行贸易。货物以盐、铁料、布匹、烈酒、精製糖霜、上好瓷器漆器等为主。价格可略低於市价，但须以我『星元通宝』结算，或接受以粮食、皮革、马匹、铜料等实物等价交换。目的有三：展示我星火堡物產之丰、工艺之精；逐步使其在重要物资上对我產生依赖；推广『星元』使用，影响其经济。”
    苏小小眼中闪过思索之色，补充道：“可精选一批货物，作为『礼品』，赠予磐石堡主及其核心僚属、將领。礼品须华美珍贵，投其所好。如烈酒可选最醇厚者，以琉璃瓶盛装；布匹可用江南最上等的綾罗绸缎；玩物则可从南边商路搜集些奇巧之物。所谓『吃人嘴软，拿人手短』，此乃人之常情。”
    贾文点头：“此即其二，私路结交。明面商队之外，需另有精干行商，扮作游商或携带特殊货物的客商，设法接近磐石堡等势力內部的关键人物——如掌管钱粮的官吏、统兵在外的將领、乃至得宠的幕僚、內眷。所携货物，须是市面上罕见或禁止流通的紧俏之物，如：可打造精良兵器的上等鑌铁、提纯极佳的『雪花盐』、助兴的海外香料、甚至……经过稀释处理的五石散等物。交易不必追求量大，重在建立私人联繫，满足其特殊嗜好或隱秘需求。通过他们，既可获取內部消息，也可潜移默化影响其决策，更可使其因私受贿赂而心存忌惮，乃至被我要挟。”
    陈星听得眼神微凝。贾文此计，阳谋与阴谋交织，正合与奇辅，確是將“渗透”二字用到了极致。公开贸易堂堂正正，私下结交阴损有效，双管齐下，不怕那些豪强头目不逐步陷入彀中。
    “其三，”贾文最后道，“需在目標势力內部，物色並扶植『代理人』。可挑选那些地位不高、但有一定野心、且对现状不满的中下层军官、胥吏、或商人。通过贸易给予其独家代理权或优惠，助其发財，培养其势力，使其利益与我星火堡深度捆绑。必要之时，他们便是內应，可散布流言，可传递情报，甚至可在关键之时製造混乱。”
    苏小小沉吟道：“遴选、接触、扶植此等『代理人』，需慎之又慎，且耗时颇长。非一朝一夕之功。”
    “无妨。”陈星决断道，“此策本非求速胜，贵在持久，贵在无形。便以半年为期，稳步推进。苏主事，你全权负责商路安排、货物调配、人员选派。所需人手、资金，皆可优先支取。贾令，你监察府需提供情报支持，並负责监控渗透过程中可能出现的泄密或反噬风险，確保此事隱秘进行。”
    【写到这里我希望读者记一下我们域名 找书就去 101 看书网，????????????.??????超全 】
    “谨遵主公之命！”苏小小与贾文齐声应道。
    计议已定，星火堡这部庞大的机器再次开动，只不过这一次，开动的是它的商业触角与隱秘手腕。
    数日后，一支规模庞大、打著星火堡旗號的商队，自星火堡东门浩浩荡荡出发。车队装载著堆积如山的雪白盐包、成捆的精铁料、色彩鲜艷的布匹、密封严实的酒罈、以及许多用油布仔细包裹、不知內情的箱笼。商队主事是苏小小亲自选拔的一位老成持重、长袖善舞的大商人，带著苏小小亲笔写给磐石堡等几家势力主事者的“通好”信件和礼单。
    与此同时，另外几支规模小得多、人员精干、货物也相对“特殊”的商队或行商，也以各种身份和路线，悄然离开了星火堡，他们的目的地同样指向东方，但行事更加低调，甚至故意绕行。
    公开的商队抵达磐石堡等势力境內时，引起了不小的轰动。星火堡的盐洁白如雪，毫无苦涩异味；铁料成色极佳，断口泛著青灰色光泽；布匹花色新颖，质地柔软；而那名为“星火酿”的烈酒，更是醇香浓烈，远胜本地土酿。更让人心动的是，价格確实比从其他遥远渠道购得同类货物要便宜一到两成，而且星火堡商人態度和气，交易爽快，愿意接受多种支付方式，尤其是对他们手中积压的皮革、药材、甚至粮食，都给出了公道的折价。
    磐石堡主石虎，年约五旬，身材魁梧，性情粗豪而多疑。起初对星火堡商队怀有戒心，只允许在指定市场进行有限交易，並派了亲信严密监视。但当那几坛特意进献的、以琉璃瓶盛装的“十年陈酿”和几匹光华流转的蜀锦送到他面前时，他的脸色也不由得缓和了几分。尤其是品尝过那烈酒后，石虎大呼过癮，对星火堡的“诚意”有了新的认识。虽然依旧警惕，但允许交易的范围和额度悄然放宽了。
    其他几个小坞堡的主事者，远不如石虎有定力。面对优质廉价的必需品和令人眼花繚乱的奢侈品，很快便放鬆了警惕，与星火堡商人的交易日渐频繁。他们开始习惯於使用“星元通宝”进行结算，因为星火堡商人承诺，持有此钱，下次交易可有额外优惠。不知不觉间，这些坞堡的盐铁布匹来源，开始向星火堡倾斜。
    而那几条隱秘的“私路”，进展则更为惊人。一名负责磐石堡军械维护的管事，通过中间人，以高价购得了一小批星火堡的“特种钢料”，用於为自己打造一柄佩刀，果然锋利无匹，引得同僚羡慕不已，从此对那位神秘的“南边客商”言听计从。石虎麾下的一名统兵副將，嗜酒如命，很快沉迷於星火堡秘密供应的、比市面流通品更醇数倍的“特供烈酒”，每月开销剧增，开始对提供美酒和赊帐的商人有求必应。甚至石虎的一名宠妾，也通过內宅渠道，获得了一套来自星火堡的、镶嵌著琉璃和珍珠的华美头面首饰，爱不释手，日夜在石虎耳边吹著星火堡的“好”。
    金钱、美酒、珍宝、乃至一些更加隱晦的嗜好品，如同涓涓细流，悄无声息地渗入磐石堡等势力的肌体，腐蚀著其骨干成员的意志，捆绑著他们的利益，麻痹著他们的警惕。
    苏小小坐镇內库，通过一条条加密的商路情报，掌控著全局。贾文则通过监察府和李鼠的情报网，监控著渗透的深度与反馈，適时调整策略。
    数月下来，星火堡的府库因这些“不平等”贸易、而更加充盈。而东边那些邻居们，则在享受星火堡带来的“实惠”与“精美”的同时，浑然不觉，自家的经济命门正被悄然扼住，內部的凝聚力与抵抗意志，也在糖衣的包裹下，一点点软化、瓦解。