白石坳流民入堡，如同在平静的湖面投下一颗石子。涟漪尚未完全盪开，第二波、第三波涟漪已然接踵而至。
    周大山等二十余口安置妥当后不过三日，西面山道上又陆续出现了几小股流民，多则十余口，少则三五人，皆是听闻“黑风岭有寨能活人”的风声，拖家带口摸索而来。赵铁柱负责的北坡新附营地，窝棚以肉眼可见的速度增加，很快便聚集了超过五十口新人。李鼠的登记簿上，名字越来越多，將原本宽敞的册页填得满满当当。
    新来者带来了更多样的人手：除了农户、匠人，竟还有一名懂些草药的山民、两个曾在县城饭铺帮厨的伙计，甚至还有一个自称读过几年私塾、能写会算的老童生。堡內原本紧缺的一些技能，竟得到了意外的补充。
    然而，人口激增带来的压力也愈发明显。每日消耗的粮食如流水般淌出仓库，李鼠的眉头越皱越紧。新附营的窝棚区虽被严格隔离，但卫生、治安问题开始冒头。周大山虽竭力约束，毕竟威望不足，昨日便有新附的两伙流民因爭抢打水先后发生口角，险些酿成群殴，幸得巡哨的魏武卒及时弹压。
    更让陈星与陈卫警惕的，是兵员构成的变化。魏武卒虽悍勇忠诚，但终究只有九十七人。而堡內可用的青壮男子，如今已超过一百二十人，其中流民（含新附者）青壮约五十，俘虏转化的苦役营青壮二十七，还有十余名原土匪俘虏中经过观察、表现尚可、已转为普通劳役的青壮。这股力量若不能有效整合、严加管束，一旦生变，后果不堪设想。
    军事编制的改革，已迫在眉睫。
    这一日晚间，议事堂內灯火通明。陈星端坐主位，陈卫、赵铁柱、王健、李鼠、以及新近被召来的周大山和那名老童生（名唤吴学究）分坐两侧。气氛肃穆。
    “今日召诸位前来，只为议一事：整编营伍，以固堡防。”陈星开门见山，目光扫过眾人，“今我堡內，丁壮逾百，来源不一，心思各异。魏武卒虽锐，然人数有限。流民、俘虏之中，亦不乏可用之力。若长此散漫，各自为政，非但难御外侮，恐生內患。”
    陈卫率先抱拳：“主公所言，正是末將日夜忧虑之事。现今堡內持械者，除我魏武卒外，尚有赵管事麾下青壮协助巡哨，苦役营、新附营亦需监管。號令不一，职责不清，一旦有事，难以如臂使指。末將以为，当儘快统一编伍，明確隶属，操练阵型，使上下贯通，方能称得上一支可守可战之兵。”
    赵铁柱点头赞同，但脸上也有忧色：“陈统领说得在理。只是……咱们那些后生，种地干活是一把好手，可这舞刀弄枪、列阵打仗……怕是差得远。跟魏武卒的军爷们混在一起，能行吗？別到时候阵脚没帮上，反倒乱了自家阵型。”
    王健也道：“苦役营那边，虽说挑了些老实的出来干活，可毕竟底子不乾净。若编入营伍，授以兵器……小人担心……”
    周大山作为新附者代表，更是谨慎，只是垂首听著，不敢轻易插言。吴学究则捻著几根稀疏的鬍鬚，若有所思。
    陈星將眾人反应尽收眼底，缓缓道：“诸位所虑，皆有道理。故此番更定营伍，非是简单合併，而是『混编分训，阶梯晋升』。”
    他示意李鼠將早已准备好的几卷简牘分发给眾人。简牘上用炭笔勾勒出简单的组织结构图，並附有说明文字。
    “新设一营，名曰『星火』。”陈星解释道，“星火营下，暂设三都。第一都，为『锐士都』，由原魏武卒九十七人组成，陈卫兼领都头。此都为全营锋鏑，专司攻坚、突袭、核心防务，甲械最优，待遇最厚，操练最严。”
    陈卫肃然领命：“末將领命，必使锐士都锋锐无匹！”
    “第二都，为『守备都』。”陈星继续道，“由赵铁柱麾下青壮、新附营中挑选之可靠青壮、及苦役营转化之表现优异者混编而成，暂定员额一百二十人。赵铁柱兼任都头，周大山为副都头，协助管带。”
    赵铁柱和周大山都是一惊。赵铁柱忙道：“主公，俺……俺就是个种地的，带兵打仗……”
    “守备都之责，非攻坚野战。”陈星打断他，“主要负责堡墙戍守、日常巡哨、维持堡內秩序、协助锐士都防御，以及……农忙时优先参与耕作。其训练，首重號令、阵型、纪律，次重个人搏杀。铁柱你熟悉堡民，秉性公正，周大山亦有管带新人之经验，正可约束这些新募之兵，使其明规矩，知进退。你二人可能胜任？”
    赵铁柱与周大山对视一眼，深吸一口气，齐齐抱拳：“属下定当竭力！”
    “第三都，为『辅兵都』。”陈星看向王健和吴学究，“由剩余新附者、苦役营中表现尚可但未入选守备都者，以及部分有技艺的匠人、夫子等组成，员额不定，暂由王健管带，吴学究协助文书记录。此都不专司作战，主要负责运粮、修械、筑墙、医护、炊爨等后勤辅佐事宜。然，亦需接受基本军事操练，明號令，知防卫。”
    王健没想到自己也能独当一面，激动道：“小人领命！必管好辅兵，不误战事！”吴学究也拱手：“老朽愿尽绵力，记录功过，整理文书。”
    陈星頷首，又道：“此三都，並非固定不变。守备都中表现优异、功勋卓著者，经考核可升入锐士都。辅兵都中驍勇可用者，亦可升入守备都。反之，锐士都、守备都中懈怠触规者，亦会降黜。如此，上下有通道，人人有奔头。”
    “此外，”陈星看向陈卫，“三都虽分，然需统一號令。我任星火营主將，陈卫为副將兼锐士都都头，总领全营操练、战备事宜。赵铁柱、周大山、王健皆为营中尉官，需听陈卫调遣。平日各司其职，战时如臂使指。”
    陈卫沉声道：“末將领命！必与诸位同心协力，整训营伍！”
    陈星最后道：“整编事宜，由陈卫总揽，赵铁柱、周大山、王健、吴学究、李鼠协助。三日內，完成人员甄別、编伍、造册。各都什长、伍长，由都头提名，报陈卫与我核定。五日后，星火营正式成军，於校场誓师，开始统一操演！”
    “诺！”眾人齐声应命，声震屋瓦。
    接下来三日，堡內一片忙碌。陈卫与赵铁柱、周大山等人日夜不休，逐一审核所有青壮名单，按年龄、体力、技艺、表现、功勋记录，进行筛选划分。锐士都无需变动。守备都的一百二十个名额成了香餑餑，流民青壮们纷纷请託赵铁柱，希望能入选，哪怕只是当个普通士卒，也意味著更安稳的处境和更多的功勋机会。苦役营中，石壮等几个积功较快、表现勤勉者，也被列入候选，引得其他俘虏又是羡慕又是嫉妒。
    王健则开始梳理辅兵都的人选，將那些年纪偏大、体力稍弱但各有技艺的，以及部分俘虏中老实肯干但勇力不足的，编入其中。吴学究忙著协助李鼠重新登记造册，製作新的身份木牌和营伍凭信。
    第三日傍晚，名单初步確定。守备都一百二十人，其中原流民青壮五十人，新附者中挑选三十人，苦役营转化者二十人，其余为其他来源。每十人为一什，设什长；五什为一队，设队正；三队为一都。什长、队正人选，多由原魏武卒中抽调老兵担任，亦有少量表现突出的流民头目，如赵家村两个勇悍后生，以及周大山推荐的两名原白石坳猎户。
    石壮被编入守备都第三队第二什，成了一名普通士卒。接到新的灰色號衣和木製身份牌时，这个沉默的汉子用力擦了擦手，才恭敬接过，眼中闪过一丝难以言喻的光芒。
    第五日清晨，星火堡校场。
    新夯实的土地平整开阔，北端搭起一座简易木台。台下，近三百人按都列队肃立。左侧，锐士都九十七人玄甲长戟，沉默如山，杀气凛然。中间，守备都一百二十人著灰色號衣，手持暂代的木矛，虽队列不及锐士都齐整，但人人挺胸抬头，神情严肃。右侧，辅兵都约八十人，衣著杂乱，但也努力站直，好奇又紧张地望著台上。
    堡內几乎所有閒杂人等都围在校场边缘观望，妇孺老幼，新附流民，甚至苦役营的俘虏也被允许远远观看。人群鸦雀无声。
    陈星登台，今日他特意穿了一身轻便皮甲，外罩深色披风，腰悬长剑。陈卫按剑立於其侧后。
    “星火营將士！”陈星声音清越，传遍校场，“今日，星火营立！”
    他目光扫过台下三百张或坚毅、或紧张、或期盼的面孔：“尔等之中，有百战余生的锐士，有勤劳本分的农夫，有迷途知返的汉子，亦有初来乍到的新人。无论过往如何，自今日起，尔等有了一个共同的名號——星火营！”
    “星火之责，在於戍守此堡，庇护堡內每一人！在於勤加操练，使豺狼不敢近前！在於他日若有必要，能为这乱世，打出我星火堡的一片天！”
    “然，欲担此责，非仅凭血气之勇。”陈星话锋一转，“需有严明號令，整齐阵型，如心使臂，如臂使指！从今日起，锐士都、守备都、辅兵都，皆需遵从统一號令，严守营规军纪！操练之苦，需咬牙忍受！號令之下，需如山响应！可能做到？”
    “能！”台下，锐士都率先齐声低吼，声如闷雷。守备都、辅兵都紧隨其后，声音虽参差不齐，却也颇有声势。
    “陈卫！”陈星喝道。
    “末將在！”
    “星火营副將，总领操演！自今日起，全营按新定操典，开始训练！”
    “诺！”陈卫大步上前，面向台下，声如洪钟，“星火营將士听令！今日操演，首重號令、阵型、纪律！违令者，依营规惩处！各都都头、队正、什长，各就其位！”
    “锐士都，都头陈卫，率本都，演练基础阵型变化！”
    “守备都，都头赵铁柱、副都头周大山，率本都，演练听鼓进军、闻金止步、队列行进！”
    “辅兵都，管带王健，率本都，演练物资搬运、伤患救护、阵地构筑！”
    命令一下，校场顿时沸腾起来。鼓声隆隆，旗號翻飞。锐士都迅速变阵，长戟如林，进退有据，虽只是基础演练，但那凛然的杀气与严整的阵势，已让旁观者心旌摇动。守备都在赵铁柱和周大山的呼喝下，开始磕磕绊绊地练习整队、行进、转向，不时有人出错，引来队正、什长的呵斥纠正，但无人敢抱怨，皆咬牙坚持。辅兵都则在王健和吴学究的指挥下，练习用简易担架搬运“伤患”，用沙袋堆砌矮墙，场面略显杂乱，却也热火朝天。
    陈星立於台上，望著下方挥汗如雨、渐渐有模有样的队伍，心中並无太多轻鬆。他知道，这只是万里长征第一步。要將这支成分复杂的队伍真正锤炼成铁板一块，需要时间，需要严酷的训练，或许……还需要血与火的洗礼。
    但至少，框架已经搭起，方向已然明確。星火堡的武装力量，终於从零散的个体，开始向一个整体转变。
    校场上的呼喝声、脚步声、鼓声，交织成一首生涩却充满力量的序曲，在这乱世的山谷中，倔强地迴响。