午后日光斜照，二皇子书房，书案上落了几道枝影。
    “第二次了！这李承诚，目无兄长，忤逆不悌，眼里没有半点纲常礼法，真是该死！”
    李承泽喘著粗气，骂骂咧咧。
    他不敢在皇宫发泄不满，只有回到府上关起门来，才敢宣泄情绪。
    “还有陛下，就这么揭过去！禁足三天，有个屁用！再这么纵容下去，一个范閒都得爬我头上！”
    他胸膛起伏，啪啪拍著桌案。
    拍完，他又咧著嘴开始搓手，刚刚拍桌子太用力，震的手疼。
    旁边，谢必安正眼观鼻鼻观心，垂手肃立。
    另一边，范无救正捧著一本《策略精要》，看的津津有味，似乎一点没受他发泄情绪影响。
    “范无救！”
    李承泽声音不禁大了几分。
    “本王被人折辱，气的要死要活，你还有心思在那看书？以前怎不见你这般夸张？”
    范无救慢吞吞地合上书页，抬起头，一脸苦相：
    “殿下，诚王是你兄弟，要出气，只能靠自己，我可没办法。”
    他拿著书摆了摆，
    “至於这个。春闈在即，京中各大书院都在百日誓师，摩拳擦掌。属下这野路子出身，压力大啊！不临时抱抱佛脚，心里实在没底。”
    李承泽先是被他的话一噎，然后眼睛一瞪：
    “怎么？你还真打算下场科考？”
    范无救一脸理所当然：“殿下这话说的，哪个读书人不想金榜题名，光宗耀祖啊！”
    二皇子一脸无语，他两步上前，伸手在他腰间的横刀上拍了拍：“读书人？你砍人的时候，可没见你讲究什么『子曰诗云』。”
    范无救挠挠头，有点不好意思：“习武是迫不得已，属下骨子里，其实是个文人。殿下您不知道，我每次杀人兴起时，胸口都有一股诗情激盪，很想吟诗一首！”
    范无救：习武是我迫不得已，我从小到大，其实是个文人。殿下不知，我杀人兴起时，最想吟诗！
    “……那你吟了吗？”
    “这不……吟不出来嘛。”范无救訕笑。
    “连首诗都吟不出来，你还想科考？”李承泽瞪著他。
    “不会吟诗怎么了！”范无救一脸不服：“这科考又不考诗文，策略，才是属下擅长的啊！”
    “就你？策略？”二皇子深深看了他一眼，摇摇头：“范无救啊范无救，你真是没救了！”
    “殿下何出此言？”
    “你跟在我身边这么久，还没看明白？”
    李承泽像是恨铁不成钢地说：
    “现在科考考的是什么？是文章吗？是策论吗？不，考的是人情世故！金榜题名不好操作，可只要是想中个进士，还不是我一句话的事？你有这读书的功夫，不如多想想怎么为我分忧！”
    范无救眉头一皱：“殿下，属下多多少少还是有点文人风骨的，这走关係和自己高中性质可不一样！至於为殿下分忧，这容易，殿下让我砍谁，我这就去砍谁！”
    李承泽捏了捏眉心。
    就知道砍人的莽夫，就这，还文人风骨？
    他不再纠缠这个话题，转而蹙眉沉吟，心里盘算著。
    想了想，他道：“范閒从沈重那里知晓了我走私的事。陛下虽训斥了他，可这事终究是捅到御前了。
    我担心那范閒犯起驴脾气，继续咬著不放。现在谁都知道他是我兄弟，要杀他太难了。”
    说著，他看向范无救：“与北齐的往来，这段时间务必低调。史家镇那边，无救，你去一趟，亲自坐镇，绝不能出任何紕漏。”
    范无救一听，满脸不情愿：“殿下，史家镇路途遥远，属下担心这一来一回……耽误了春闈啊！”
    李承泽抬腿就给了他小腿一脚：“只要你把差事办妥了，就赶得及！到时候我给你弄份考题，会试头名不敢说，让你拿个前十的元魁还是手到擒来的！”
    范无救还是有些不情愿：“殿下，属下寒窗苦读，就是想凭真本事……”
    “没完了是吧！”二皇子作势又要踢：“你把事给我办漂亮了，我给你弄考题，这就是你最大的真本事！”
    “你以为那些高中的人靠的都是真才实学？天真！赶紧给我滚去史家镇！真要出了岔子，別说回来春闈，你都不用回来了！”
    范无救向后跳了一步，耷拉著脑袋，语气幽怨：“……好吧，属下遵命。”
    ......
    另一边，诚王府。
    沈婉儿被战圆圆接回府后，便被安置在客院。
    可战圆圆有满肚子的话想跟这闺中密友说，哪里捨得分开？当天夜里就硬拉著沈婉儿同寢。
    即便过去是最亲密的姐妹，碍於身份礼教，她们也从未有过抵足而眠的经歷。
    而在诚王府，战圆圆却毫无顾忌。
    这里，她自在得很，想做什么便做什么，反正……她那男人总会一味娇纵她。
    跟著战圆圆来到王府的沈婉儿心中同样縈绕著无数疑问。
    她不明白战圆圆为何会在庆国，为何会在诚王府。
    之前有其他人在，她不好深问。
    如今两人同寢，就有了机会。
    战圆圆终究只能搪塞了沈婉儿。
    这让她有些难受。
    在周诚身边，她已经很长时间不需要撒谎，不需要隱藏情绪了。
    没想到，与最好的朋友在异乡重逢，她最先开口的却是谎言。
    这让她纠结万分。
    这一晚，她差点失眠，直到后半夜，她突然冒出一个念头！
    第二天，战圆圆拉著沈婉儿睡了个懒觉，起来后依旧留在內院。
    诚王府的內院是女眷的天地，占地极广。
    除了精巧的亭台楼阁、四季不谢的花园，最惹眼的莫过於那方以平滑青石砌就的宽阔泳池，在阳光下泛著粼粼波光。
    这里没有外男，侍女们也规矩懂事。
    隨著眾女与周诚相处日久，彼此知根知底，在內院也愈发隨性自在，就连衣著也普遍是清凉打扮。
    战圆圆牵著沈婉儿的手，兴致勃勃地指点著院中各式玩意儿。
    鞦韆、摇椅，转轮，滑梯，沙盘等等，都是哄小孩的利器。
    亭台下，雕工精美的石桌石凳，不仅可以赏景，还能常摆牌局，推推牌九、打打扑克，抚琴唱曲，很是方便。
    但凡她们需要，觉得有趣，周诚总会设法满足。
    当然，这些小玩意只是小消遣。
    內院中的內书房，才是眾女最常流连之处。
    这里由司理理主理，匯集著来自北齐暗桩与长公主李云睿那边的诸多消息。
    从朝堂动向、百官軼事，到市井流言、豪门秘辛，五花八门，无所不包。
    周诚並不禁止她们接触这些，反而常让她们帮著整理。
    除却他特意关注的少数，大多信息看似无用，却充满了各种猎奇的谈资与令人捧腹的八卦。
    眾女在此分享“见闻”，嬉笑点评，颇有些像沈婉儿无法想像的、另一个世界的消遣方式。
    这里的消息更新极快，时不时便能爆出些令人瞠目的猛料，比那些固定的玩具有趣得多。
    昨夜，沈婉儿便见过了府上其他女眷，自然也见过了周诚。
    虽然接触不多，不过在她看来，周诚与言冰云几乎是两个极端。
    他隨性洒脱，不拘礼法，与眾女相处自然亲昵，彼此不见半分拘束。
    战圆圆在他身边，笑得没心没肺，是她从未见过的鲜活明媚。
    周诚固然“花心”，身边女人不少，却能分出时间，对每个人的话语、情绪给予回应。这与言冰云的冰冷、克制、不显露感情，截然不同。
    沈婉儿静静观察著府上每一个人。
    待了一日，身旁疯玩一天的战圆圆已沉沉睡去，嘴角还噙著笑。
    沈婉儿却毫无睡意。
    她从未想过，世上还有周诚这样的男子，更未想过，女子可以活得如此……恣意开心。
    她微微侧身，借著窗外透进的朦朧月光，看著战圆圆酣睡的侧顏，心情复杂难言。一个南庆皇子，一个北齐公主，身份天堑何其巨大，竟就这样在一起了。他们的阻碍，比自己与言冰云之间，何止大了百倍？
    可就算这样，他们依旧衝破一切阻碍，热恋得如此美好。
    反观自己，付出那么多，得到的却是那人连一句挽留都吝於给予的克制。
    以前没有比较的对象也就罢了，如今一对比，她內心满是失落。
    沈婉儿侧头看著战圆圆恬静的睡顏，一丝隱隱的嫉妒，混著说不清道不明的悵惘，悄然滋生。
    脑子里乱糟糟之际，战圆圆忽然嚶嚀一声，翻身过来，手脚並用，像只树袋熊一样把她抱住。
    沈婉儿身体一僵，战圆圆的脑袋又凑过来在她颈间蹭了蹭，含糊梦囈：“……殿下……该我了……我要在上面……嘿嘿……”
    沈婉儿脸颊瞬间滚烫，忙按住战圆圆无意识乱摸的手。
    黑暗中，她捂著脸，只觉得心跳如鼓。
    沈婉儿就这样在诚王府住了下来，多数时间都与內院眾女一处。
    转眼数日过去，她与桑文、司理理等人也渐渐熟络。
    但比起早已彻底坦诚过无数次的眾女，她终究隔了一层。
    这段时间里，言冰云未曾寻来，她也未去寻他，只是在內书房，默默翻找了几条与鉴查院、与言冰云相关的只言片语。
    连续同寢几夜后，战圆圆终究还是“见色忘友”。
    她怜惜沈婉儿处境，动了让周诚也將沈婉儿彻底留下的心思。这样，她们姐妹便能长久相伴。
    即便她再没心没肺，也觉察出其他姐妹对沈婉儿隱隱的客气与疏离。
    內院的许多“秘密”与“放肆”，因沈婉儿这个“外人”在场，总不免收敛几分。
    习惯了过去那种毫无顾忌的笑闹，现在难免有些不自在。
    战圆圆在枕边悄悄告诉周诚，她觉得沈婉儿太可怜，孤身一人，在这里只有她一个朋友。
    她不愿沈婉儿孤零零留在异国，想让她彻底融入这里。
    战圆圆说的委婉，周诚听罢，没有同意，却也没有拒绝。
    沈婉儿这类为爱不顾一切的恋爱脑，说起来確实有些麻烦。
    不过，他倒也不惧。
    沈婉儿痴恋言冰云，多半是因自幼被保护得太好，见识的男子太少。
    他若真想“挖墙脚”，就言冰云那冷硬彆扭的性子，略施手段未必不能成。
    只是……他觉得没那必要。
    沈婉儿姿容上佳，性情也算温婉，但终究是战圆圆的客人，与他身边这些因各种际遇聚拢的女子不同。
    他不主动，不强迫。
    一个女人罢了，无需刻意筹谋，顺其自然便是。
    战圆圆跟周诚提过后，又將心思悄悄透露给其他姐妹，不出意外的，受到一致“抵制”。
    周诚身边每多一人，分给她们的时间与关注便少一分。
    初时刚在一起感情尚浅时还好，如今情意日深，难免生出更多独占的私心。
    战圆圆自然理解其他姐妹的心情，不过她还是未完全死心。
    她知道，此事关键，一在周诚態度，二在沈婉儿自身。
    以周诚的性子，若美人主动，他多半不会拒绝。而只要周诚点头，其他姐妹最终也只能接受。
    “婉儿啊，姐妹我可是为了你的幸福操碎心了啊。”战圆圆暗自嘀咕，不声不响开启了自己的“大计”。
    王府內院因沈婉儿的到来，泛起些许微澜，但大体依旧寧静。而外界，却已是暗流汹涌。
    从范府离开的第四天，五竹便赶到了边境的史家镇。
    之所以用了四天，主要还是他不知史家镇位置，一路赶来一路打听，浪费了不少时间。
    五竹来到史家镇时，这里已经开启了一场屠杀。
    太子麾下的高手领著死士，正沿著一条街巷，趁著夜色，挨家挨户地“清理”。
    当五竹赶到，已经有数十户人家惨遭毒手。
    五竹牢记著范閒的叮嘱，要留下重要人证。
    他身形如鬼魅般切入战团，对寻常死士，铁钎之下绝无生机。
    只有对上那几个领头的高手，手下才留了一点分寸，只废其行动能力，勉强留一口气。
    廝杀中，有死士远远见势不妙，悍然点燃了房屋。
    火借风势，迅速蔓延，浓烟滚滚。死士呼喊，惊醒的镇民甚至很多来不及穿衣便四处惊恐逃窜，一时间场面大乱。
    部分死士更是趁著混乱混入人群，即便以五竹之能，一时也难以分辨。
    最后五竹不再纠缠，一手一个拎起两个武功最高，被他废掉的高手，身影快速没入黑暗。
    又过了两日。
    正赶往史家镇的范无救半途收到飞鸽传书。
    信中说，有人冒充二皇子麾下，几乎血洗史家镇，关键活口被一神秘黑衣人带走。
    令他务必截住黑衣人，夺回人证，查明是谁在泼脏水，顺带反戈一击！
    范无救不敢怠慢，循著信中的追索追踪而去。
    五竹手上带著两个累赘，还得保证两人不死，难以隱藏行跡。
    不过一日，范无救就又收到情报，他孤身一人分析路径，提前赶去拦截！
    见到五竹时，范无救愣了一下。
    对方用黑布条蒙著双眼，肩上扛著根扁担，两头各捆著一个奄奄一息的人，像掛著两头捆绑的猪玀。
    “阁下的面巾是不是围错了地方，我等出门，一般都是蒙在脸上！”
    范无救一身黑衣，他指了指自己脸上的蒙面巾。
    五竹微微侧头，“看”向他，没有出声。
    他甚至没有停留的意思，脚步不停，就要从范无救身边绕过。
    范无救嘆了口气，横移一步，挡在道中：“阁下这般视我如无物，未免太伤人面子。在下虽是读书人，却也有些脾气。脾气一上来，就不爱讲道理，只好动刀子了。”
    话音未落，他身形已动，快如疾风！
    他拔刀出鞘，刀光一闪。
    然后。
    没了。