是夜。
    周诚的身影如同一缕轻烟，无声无息地掠过城东的高墙。
    城外五里，一座占地颇广的院落静静佇立在夜色中，四周树木环绕，门前一汪池塘在月光下泛著幽幽的波光。
    太平別院。
    叶轻眉生前的居所，亦死后的葬身之地。
    周诚落在距离別院百丈外的一棵古树树顶，远远眺望观察著。
    太平別院，说是別院，其实更像一处三面环水的要塞。
    院內，一队队禁军正沿著固定的路线巡逻，火把的光芒在夜色中跳动。
    看火光分布，別院外围值守稍微分散，內部建筑群处，直接就是五步一岗十步一哨，其密集程度，连只苍蝇都飞不进去。
    即便是大宗师，也必须开著无双才能潜入。
    周诚耐心记录著外围禁军的巡逻频率。
    他来太平別院，只为取得巴雷特的子弹。
    叶轻眉留下的箱子里，只有枪枝，没有子弹。
    巴雷特子弹，当年被叶轻眉存放在两处地方。
    一处是苍山，一处就是这太平別院。
    苍山，是距离京都不远的一处度假胜地，算是叶轻眉商业发跡的起始地。
    他对苍山了解不多，也不知子弹的具体存放位置，所以並未考虑。
    太平別院，是叶轻眉的大本营。
    她在这里做过太多事情，留下了重大秘密。
    叶轻眉死后，庆帝便控制了这里，那位多疑的帝王，怀疑这里藏著秘密，十几年来，他將別院里里外外翻了无数遍，可惜，没有任何发现。
    上次范閒来过之后，这里便被庆帝安排禁军严格看守。
    周诚的目光越过那些严阵以待的建筑，落在別院门口的那方池塘。
    池塘不大，约莫三四亩见方。水面平静如镜，倒映著天上稀疏的星辰。池塘中央，一座石台孤零零地矗立著，石台上立著一尊石雕，看不清是什么。
    那石台，就是机关所在。
    庆帝很难想像，有人能將密室建在水下。
    这些年他探索了院內所有建筑的每一个角落，却偏偏没有对门口这方池塘起疑。
    周诚等一队禁军走过，身形从天而降，如同一只夜梟，无声无息。
    他的手按在石雕上，真气无声流转，很快便发现了机关所在。
    他扭转石雕，隨即双手按压石台。
    隨著石台下陷，道道水波向著池塘四面蔓延。
    “咔——”
    一声极其细微的机括声响起。
    下一刻，池塘中央一侧的水面骤然分开！
    那裂口平滑如镜，像是被无形的刀切开，向两侧缓缓退去，接著露出一条通往水下的石阶。
    台阶上长满了青苔，湿漉漉的，在月光下泛著幽暗的光。
    没有水声，没有轰鸣，一切都在无声中进行。
    周诚微微頷首。
    叶轻眉设计的机关，果然精妙。
    他身形一闪，便没入那裂口之中。
    隨著他的进入，身后的水面无声合拢，池塘恢復如初，仿佛什么都没发生过。
    ……
    石阶向下延伸了约莫三丈，尽头是一扇厚重的铁门。
    周诚手指一撮，运用西方法术的技巧，將真气转化为火焰照明。
    铁门没有上锁，只是虚掩著。他单手一推，门便无声地滑开。
    一股潮湿霉烂的气息扑面而来，混著煤油和铁锈的味道。
    这是一间颇为宽敞的密室，有数丈见方。
    四周的石壁上掛著几盏早已熄灭的煤油灯，头顶是粗糙的岩石，显然是在天然洞穴的基础上开凿而成。
    密室里杂乱无章地堆满了东西。
    角落里堆著几口木箱，箱盖半开，露出里面的工具——锤子、钳子、銼刀、钻头，乱七八糟。
    墙边杵著几根手指粗细的铁管，看起来锈蚀得厉害。
    地上散落著一些半成品的零件，也都锈成一片。
    周诚走过去，捡起一根铁管看了看。
    枪管。
    粗糙的枪管。
    连膛线都没有，应该是陈萍萍同款霰弹枪的那种。
    只是现在，只是废铁。
    周诚环顾四周，很快就明白了这是什么地方。
    当年陈萍萍那两把霰弹枪，应该就是在这里製造。
    由叶轻眉手搓而成。
    他扔下枪管，目光在密室里扫视。很快，他的视线落在一个角落。
    那里堆著几只木箱，箱子半开，同样是些乱七八糟的杂物。
    不过在那杂物之上，却有一个巴掌大的盒子！
    盒子上落著一层浅灰，不过却还能看出表面军绿色的涂装。
    周诚走过去，拿起盒子。
    沉甸甸的重量压在手心，他心中一动。
    掀开盖子，只见里面整整齐齐码著一排黄澄澄的金属物体。
    掀开盖子，只见里面整整齐齐码著一排黄澄澄的金属物体。
    子弹！
    还是巴雷特穿甲弹！
    十发標准的弹盒里，还剩五发。
    当年叶轻眉拿走五发，用两颗子弹，帮先帝登上皇位。剩下三发，留在了苍山。
    这五发，五竹不知用途，就隨手扔在了这里。
    周诚拈起一颗，放在掌心端详。弹头尖锐，弹壳厚实，底火完好。
    很好！
    他把子弹收入系统空间，又在密室里转了一圈。
    这间密室除了製造枪械的工具和这些子弹，似乎没什么特別的东西。
    可周诚知道，叶轻眉不可能只留下这些。
    他在密室里仔细探索，伸手在石壁上敲了敲。
    很快，他发现一道暗门。
    找到开启的机关。
    “咔嗒。”
    石壁无声地向两侧滑开，又露出一条狭窄的通道。
    通道尽头，有幽幽的光芒透出。
    周诚迈步走入。
    这通道很深，足有十丈。尽头是一道金属墙体。
    墙体不知何种材料，散发著幽幽光泽。
    墙体中央，有著一块晶莹剔透的水晶板。
    那是一块屏幕。
    一块触控萤幕。
    周诚一靠近，那面板就亮了起来。上面出现一个输入框，下方还有五笔键盘。
    “请输入密码。”
    周诚盯著那几个字，眉头微微皱起。
    又是五笔输入法！
    他头大了。
    他试著在屏幕上操作了一番，无法切换其他输入法。
    看著那输入框，周诚长嘆一声，直接返回。
    他不会五笔，也不知道密码，没必要在这浪费时间。
    他不知道这扇门后有什么，不过大概能猜到，这后面应该就是叶轻眉转移范閒意识的地方，里面还隱藏著旧时代灭亡的秘密。
    说实话，他很好奇。
    可好奇归好奇，现在也不是探索的时候。
    走出密室，周诚踏上石阶。
    他找到机关，掐算好时间，头顶的水面再次无声分开。
    周诚纵身一跃，便出了水面，落在石台上。
    他看了眼四周，没有巡逻禁军的身影，他掐算的时间无误，也省了他灭口的麻烦。
    水面无声合拢。
    月光洒在水面上，波光粼粼，一切都恢復如初。
    周诚身形一晃，来到別院外围。
    他又观察良久，再次確认守卫没有发现异样，这才转身离去。
    ......
    旬日后。
    鸿臚寺的谈判告一段落。宫里传出消息，庆帝要在祈年殿设夜宴。
    消息一出，京都上下议论纷纷。
    与此同时，司南伯府后门，无声无息地掛上了一盏红灯笼。
    那灯笼只有一只，孤零零，颇为奇怪。
    周诚知道了，白天却並未理会。
    这段时间，他都在书房里整理录音。
    肖恩口述的天一道功法，被他一字一句记录下来，抄写在宣纸上。
    天一道功法博大精深，可他触类旁通，研习这段时间，不说进步神速，也算小有成果。
    陪著女人们一起用了晚餐，周诚没有去凑祈年殿夜宴的热闹。
    如果不出意外，这场夜宴，庄墨韩会按照与李云睿的约定，拿出那幅偽造的字画，指认那首《登高》出自他长辈之手，来冤枉范閒抄袭。
    然后，便是范閒醉酒吟诗百首，让庄墨韩羞愤吐血，自己成为“诗仙”的名场面。
    周诚没兴趣去看范閒装逼。
    其实他挺佩服范閒，当眾饮酒背诗这事，他是真做不出来。
    別说做，就是当观眾他都嫌尷尬，为了避免自己难受，他索性不去凑那个热闹。
    至於庄墨韩『冤枉』范閒，导致七十余年名声一夜尽毁，那更与他无关。
    庄墨韩又不是他的人，无非是奉命帮他做点事情。
    而今他已经与太子见了面，该做的做了，该说的说了，也就没有了价值。
    整个夜宴，可谓事不关己。
    他安心在王府，等待夜宴结束，准备之后的行动。
    ……
    祈年殿。
    暮色四合，殿內灯火通明。
    二十四根朱红大柱撑起穹顶，每根柱子上都盘著鎏金蟠龙。
    地面铺著光可鑑人的金砖，倒映著满殿的灯火，璀璨如星河。
    此番夜宴，乃庆帝为近日谈判所设。
    来人除了东夷城使者、北齐使团外，其余就是鸿臚寺和礼部的多数官员。
    只是让人意外的是，夜宴还未开始，长公主李云睿、太子、二皇子就早早到场。
    李云睿一身素白宫装，髮髻高挽，肌肤胜雪。她款款落座，目光在殿內环顾一圈，没有发现那道熟悉的身影。
    她微微皱起眉头。
    那爱凑热闹的混蛋竟然没来？这有点不符合他的风格！
    不过很快，她眉头舒展开来。
    在李云睿一侧，太子李承乾端坐於席间，面上带著得体的笑容，可那笑容却有些僵硬。
    他的眉头紧锁，目光不时掠过李云睿，又掠过另一侧的二皇子李承泽。
    脑海里，庄墨韩的话如同魔咒般反覆迴荡。
    “太子殿下，你可知长公主与我北齐走私所获几何？”
    “李云睿支持的不是你，是二皇子。”
    “长公主藉助走私之利，帮二皇子组建私军。如今二皇子兵强马壮，枕戈待旦，太子殿下却浑然不知。”
    “不信？问我为何告知？”
    “自然是为我大齐。你庆国皇室，爭斗越烈，越有利於我国。太子殿下与二皇子互相牵制，势均力敌，引得庆国朝堂不稳，才是我齐国要的。”
    “如今长公主暗中站队二皇子，二皇子在朝堂势力眾多，虽无兵权，却有私军。太子殿下只有名义，朝堂六部无一支持者，门下之人，也多是长公主傀儡。”
    “殿下势单力薄，与二皇子实力悬殊，却不自知。废储之日，已在旦夕！”
    “我找殿下，自然是要代表北齐来支持太子殿下。”
    “我们可以绕过长公主，重设商路。我北齐可以帮太子培养私军，牵制二皇子势力，甚至可以派高手为殿下剷除异己。”
    “殿下犹疑实乃人之常情。殿下若是不信，可以拭目以待。”
    庄墨韩的话犹在耳边。
    太子实在不愿相信，李云睿竟会暗中支持李承泽。
    可庄墨韩向他吐露，李云睿跟李承泽的联合走私，会通过边州一个叫“史家村”的地方。
    为了调查清楚，与庄墨韩见面后，他就暗中派人前往史家村。
    消息还没有传回来。
    可他已经开始害怕。
    怕消息传回来，怕证实庄墨韩的话，怕自己这些年的努力，不过是给別人做嫁衣。
    就在太子沉思间，殿门口传来一阵骚动。
    范閒到了。
    他一身寻常衣袍，神色淡然，迈步而入。
    范閒一出现，其他人还没反应，一身正经官袍打扮的郭宝坤就跳了出来。
    郭宝坤挡在范閒面前，手指几乎戳到他鼻尖：
    “你这贼子！当日行凶伤人，让你逃了惩罚！今日在此，我就要看你万劫不復！身败名裂！”
    那声音饱含怨念，在殿內迴荡。
    满座宾客纷纷侧目，窃窃私语声四起。
    范閒看著眼前这张先是悲愤之极，接著又幸灾乐祸的脸，眉头微微皱起，正要开口——
    “宝坤！住口！”
    一道威严的声音从后面传来。
    礼部尚书郭攸之大步上前，一把將郭宝坤拉到身后，向范閒抱拳赔罪：
    “小范大人，犬子无状，还望海涵！”
    范閒看著这位礼部尚书，目光在父子二人身上转了一圈，笑了笑道：
    “郭大人客气了。令郎……嗯，顽皮可爱，我完全没生气啊。”
    郭宝坤还想说什么，被郭攸之一眼瞪了回去，只得悻悻闭嘴。
    席上，太子静静看著这一幕。
    他的目光落在郭宝坤身上，衣袖下的手死死攥紧，指节泛白。
    郭宝坤的话那么大声，他自然是听到了。
    甚至，他从那话里听出了今晚这里会有针对范閒的计划。
    可……
    郭宝坤跳出来不是他指示的！
    而眾所周知，郭宝坤是他门下！
    他的人，甚至没有通过他，就在他都不知情的前提下，替別人做事！
    太子都不用想，郭宝坤背后肯定是李云睿指使。
    郭宝坤是宫中编撰，官职不大，可他爹是礼部尚书郭攸之，他是郭攸之的独子。
    郭宝坤站队，便相当於郭攸之半只脚站队。
    换作以前，他自然无所谓，甚至非常乐意郭宝坤能为李云睿做事。
    可现在——
    他心里一团火在烧，却无处发泄！
    李云睿支持的是二皇子，他的门下，大多人都可以被李云睿调用。
    也就是说，李云睿一念之间，就能让他成为孤家寡人。
    他辛苦得到的一切，可以轻易被李云睿拿去给李承泽。
    这一点，他受不了！
    他感觉到危险！
    看著殿中的郭宝坤和郭攸之，一股寒意从脊梁骨窜起，他浑身汗毛倒竖，后背冷汗涔涔。
    仿佛不知不觉间来到了悬崖边上。
    只要被人轻轻一推，就会坠入万丈深渊，死无葬身之地。
    而那个可能推他、掌控他命运的人——
    不是庆帝，是他一直爱慕，一直甘愿付出的李云睿！
    “太子，你很热吗？怎么流汗了？”
    一道轻柔的声音从旁边传来。
    李云睿不知何时转过头，目光落在他脸上，那双美眸里带著几分诧异。
    太子猛地一个激灵，回过神来。
    太子猛地一个激灵，回过神来。
    他连忙扯出一个笑容，声音却有些发飘：
    “没……没什么。就是突然有点……不舒服。”
    李云睿看著他，目光意味深长。
    “太子身为储君，可要注意身体。”她顿了顿，“唉，说起来，这两天也不知为何，姑姑我感觉也不怎么舒服，甚至连用膳的胃口都没有。”
    她抿了抿唇，唇角的笑意更深。
    “也就是今晚会有一场好戏，否则我也不愿过来。”
    太子的笑容僵在脸上。
    他攥紧的手，又紧了几分。
    “姑姑说得对。”他的声音乾涩，“確实会有一场好戏。我之前不明白，现在才想通——”
    李云睿以袖掩口，轻轻笑了一声。
    “以太子的聪慧，这还用想？”她眨了眨眼，“不过说起来，今夜这场戏，还用了太子的人。太子不会介意吧？”
    太子勉强挤出一个笑容。
    “姑姑要用，自然不介意。”
    李云睿笑著点了点头，转过头去，继续看向殿中，满含期待。