腊月清晨的天光来得迟，窗户上结著厚厚的冰花。言清渐轻手轻脚地起身，看了看身边还在熟睡的王雪凝，娄晓娥和李莉，小心地將她们各自被角掖好，这才披衣下床。
    楼下厨房已经亮著灯，传来轻微的响动。秦京茹繫著围裙，正在灶台前忙著和面，准备蒸馒头，旁边小锅里咕嘟著小米粥。
    “姐夫，这么早？”秦京茹听到脚步声，回头看见言清渐下楼。
    “嗯，去厂里一趟，有些积压的文件得处理。早饭你们吃，不用等我。”言清渐一边说一边快速洗漱，穿上厚外套，围好围巾。
    “那姐夫你路上慢点，天冷路滑。”秦京茹叮嘱道。
    “知道了。”
    言清渐推著自行车出了小院，清冷的空气让他精神一振。周末清晨的街道格外安静，只有零星几个赶早的行人。他骑得不快，二十多分钟后到了轧钢厂。
    周末的厂区比平时安静许多，只有几个车间还有机器声。办公楼里更是空荡，走廊迴荡著他的脚步声。打开办公室的门，一股熟悉的纸张和墨水味扑面而来。他在办公桌前坐下，拉开抽屉，拿出一叠过去一周各处送来的待批文件——生產报表、设备申购、人员调度建议、下季度预算草案……
    他泡了杯浓茶，开始埋头处理。该签字的签字，该修改的提出修改意见，该转交其他部门的做好標註。有些涉及具体技术或財务数据的，他还需要翻查之前的记录进行核对。时间在专注的工作中过得飞快，窗外的天色从蒙蒙亮逐渐变成明晃晃的白。
    等他把最后一份文件归类放好，直起有些发酸的腰背，看向墙上的掛钟，时针已经指向了十一点。
    “这么快。”他自语了一句，收拾好桌面，锁好办公室门，下楼推车出厂。
    回到四合院附近时，他特意绕到自家小院门旁的拐角，那里是个视觉死角。他停好车，左右看看无人，心念微动，从空间里移出三个鼓鼓囊囊的大麻袋和一个盖著棉垫的大竹筐。麻袋里是各类耐储存的食材：腊肉、香肠、风乾鸡、成袋的米粉、木耳、香菇、红枣、花生，还有用油纸包好的点心。竹筐里则是苹果、橙子、冻梨等时令水果，个个饱满。
    他將东西堆在墙角，这才推著自行车到正门，敲了敲门。
    “来了！”里面传来娄晓娥的声音。门打开，娄晓娥看到是他，笑道：“回来啦？京茹说你一早就去厂里了，吃饭没？”
    “还没。晓娥，莉儿，来搭把手，门口有些东西要搬进来。”言清渐侧身让开。
    娄晓娥和李莉跟著他来到拐角，看到那堆成小山的麻袋和竹筐，都吃了一惊。
    “这么多？清渐，你这是……”李莉睁大眼睛。
    “快元旦了，提前备点，也给各家老人送些去。”言清渐说著，已经提起一袋最沉的，“赶紧搬进去，別让外人瞧见。”
    三个来回，才把东西都搬进小院堂屋。秦淮茹和王雪凝也闻声出来了，看著地上这一大堆，秦淮茹扶著腰，又是惊讶又是无奈：“清渐，这也太多了，咱们小院哪儿吃得完？”
    “不光咱们吃。”言清渐拍拍手上的灰，开始分派，“晓娥，莉儿，京茹，这些腊肉香肠、乾货米粉，水果，地下室那个大冰柜里还有几扇猪排骨和牛羊肉，你们俩看著分一分，等会儿你们各自拿些回趟娘家。快元旦了，给老人添点嚼用。”
    他又转身，从怀里掏出三个早就准备好的信封，分別递给秦淮茹、秦京茹和李莉。“淮茹，这是给你爸妈的，京茹，这份你收好，也是给你爸妈的，另外又掏出50元递过去给秦京茹，说是车费，待会分好东西让晓娥姐她们送你上车。莉儿，这份你拿著，回去给爸妈。保险柜里的也都是你们的，现在我自己掏的才算是我孝敬的一点心意。”
    秦淮茹接过，捏了捏厚度，就知道不少。“清渐，这……”
    “不多，就一百。让老人宽宽心，过个好年。”言清渐语气平常。
    秦京茹捏著信封和50车票钱，眼圈有点红，低声说：“谢谢姐夫。”
    李莉也轻声说：“清渐，我爸妈肯定又要说让你破费了。”
    “应该的。”言清渐摆摆手，又看向娄晓娥，“晓娥，你家不愁这些，我就不给钱了。这两盒茶叶和这两箱茅台酒，你明天回去带给你爸，就说我提前给他拜年了。”
    娄晓娥看著那包装精美的茶叶和茅台，知道都是难得的好东西，心里高兴，嘴上却说：“我爸看见这些，准又得念叨你乱花钱。”
    “长辈高兴就好。”言清渐笑笑。最后，他看向一直安静站在一旁的王雪凝。
    “雪凝，你爸妈那边……实在不知道他们在哪儿搞研究，想送也没法送。”言清渐语气带著歉意，“你看看，你想要什么？或者，有没有什么特別想办的？只要我能办到。”
    王雪凝穿著家常的棉袍，清丽的脸上没什么波澜，闻言，抬眼看了看他，又看了看周围几个姐妹，嘴唇轻启，吐出三个字，清晰平静：
    “要孩子。”
    堂屋里瞬间安静了一秒。
    紧接著，“噗——”娄晓娥第一个没忍住笑出声，赶紧捂住嘴。李莉也低头抿著嘴笑。秦淮茹脸微微一红，嗔怪地看了王雪凝一眼。秦京茹则不明所以，看看这个，看看那个。
    言清渐也是愣了一瞬，没想到王雪凝会这么直接，而且是在这种场合。他摸了摸鼻子，有点尷尬，又有点想笑。
    “雪凝姐！”娄晓娥好不容易止住笑，揶揄道，“你这……也太著急了吧？昨晚清渐不是才……那个，努力过了吗？这哪儿能说要有就有啊？”
    李莉也红著脸小声帮腔：“就是啊，雪凝姐，这事……得看缘分的。”
    秦淮茹作为目前唯一的“成功者”，温声劝道：“雪凝，別急，孩子是缘分，该来的时候自然就来了。你身体好，清渐也……也勤快，肯定很快会有的。” 她说“勤快”时，自己也有点不好意思。
    王雪凝却一脸坦然，仿佛刚才说的不是“要孩子”，而是“要本书”。她看著言清渐，眼神清澈：“我说的是事实。我什么都不缺，就缺个孩子。你问我要什么，这就是我要的。”
    她那副认真的、学术討论般的態度，反而冲淡了话题本身的曖昧，让言清渐心里那点尷尬化作了柔软。他知道王雪凝性格如此，想到什么就说什么，不会拐弯抹角，也確实是真心话。
    他走过去，轻轻揽住王雪凝的肩膀，对还在偷笑的娄晓娥几人说：“行了，別笑了。雪凝说得对，孩子是咱们家的大事。” 他低头看著王雪凝，语气温和而坚定，“走，上楼，咱们……再努努力。剩下的，就看天意了。”
    王雪凝点点头，很自然地任他揽著，转身就往楼上走。
    娄晓娥在后面憋著笑，小声对李莉和秦淮茹说：“看看，还是雪凝姐有办法，直接就把人『要』走了。”
    李莉红著脸推她一下：“少说两句吧你。”
    秦淮茹看著言清渐和王雪凝上楼的背影，笑著摇摇头，对娄晓娥和李莉，秦京茹说：“咱们赶紧把这些东西归置归置，该分的分好。下午没事，你们就各自回趟家吧，京茹，你把姐那份也带回去给家里。”