凯伦的肩膀稍微放鬆了些，但整个人依旧保持著一种等待指令的姿態。他直视著克莱因，眼神里带著忐忑与狂热的期盼。“克莱因老爷，您需要我做什么？我这条命是您的，只要能摆脱那东西，我什么都愿意。”
    克莱因轻笑了一声，手指轻叩了一下皮沙发扶手。他没直接回答，反而问：“你倒是痛快。命都交出来了，才想起问要做什么？”他的语气里带著揶揄，却不含压迫，让凯伦原本紧绷的神经稍稍放鬆。
    凯伦的脸颊泛起微红，他手足无措地挠了挠头。他知道克莱因这是在跟他开玩笑，这种轻鬆的氛围让他感到陌生，却又莫名的安心。在银鳞港，除了莱拉，没有人会这样跟他说话。
    莱拉见凯伦这副模样，悬著的心也放下了大半。她紧握著凯伦的手，指尖轻轻摩挲著他的掌心，无声地给予支持。奥菲利婭站在克莱因身后，目光平静地掠过凯伦和莱拉，最后停在克莱因的侧影。她嘴角微不可察地勾了勾，显然对克莱因这种先將人“套牢”再解释的行事风格，並无异议，甚至带著几分默许。
    克莱因收敛了笑意，坐直了身体。他拿起茶几上的一个空杯子，在手中轻轻转动。“听起来你对自己体內那东西的了解，比我想像的要深。没错，它还在，只是被这里的环境压制住了。”
    他將杯子放回原位，发出清脆的响声。“眼下，我需要你的一部分血液。別紧张，不是为了什么献祭，只是用於分析。”克莱因的目光落在凯伦的左胸口，那里是凯伦自己捶打过的地方。“你的血液里，蕴藏著那股力量的本源信息。它会告诉我很多东西。比如，那东西的构成，它的活性，以及……我们该如何彻底地把它从你身体里剥离出来。”
    “之后，自然有用得上你的地方。”克莱因顿了顿，语气变得郑重起来，“但那都是后话。你刚刚经歷了漫长的折磨，身心俱疲。眼下，你最需要做的，是好好养精蓄锐。毕竟，接下来的过程，可不会比直接与海妖搏斗轻鬆多少。”
    凯伦的眼神中闪过恍然，隨后是更深的坚定。他用力点头：“我明白，克莱因老爷。我听您的，需要什么，您儘管吩咐。”他看向莱拉，眼中清明与希望交织。莱拉回以一个安心的微笑。
    克莱因满意地看著凯伦，那份坚决和狂热，比他预想的还要浓烈。这航海家骨子里对自由的渴望，以及对深海魅惑的厌恶，是最好的药引。他甚至能从凯伦的眼神深处，捕捉到被压抑许久的愤怒。克莱因知道，自己找到了对的人。
    “雷蒙德。”他抬手示意了一下，侍从会意，端上一个托盘，上面放著一整套银质採血工具，以及一个刻有繁复符文的玻璃瓶。这並非普通的器皿，瓶身流淌著微光，显然经过炼金术加持，用来保存特殊物质。
    凯伦看到那些工具，身体紧绷。他不是没见过血，但这种为“研究”而来的採血，总有说不出的古怪。莱拉的手再次握紧了他的，给予无声的安抚。
    “不需要太多，几滴足矣。”克莱因解释道，语气温和，仿佛在谈论一件稀鬆平常的事，“你体內的力量虽然庞大，但它的信息高度浓缩。我们只需要一个『引子』。”
    凯伦深吸一口气，伸出左臂。他没有丝毫犹豫，挽起袖子，露出小臂上交错的旧伤疤。雷蒙德动作熟练，用酒精棉擦拭，然后精准地找到血管，针尖刺入皮肤。凯伦的肌肉紧绷了一瞬，隨后放鬆下来。他死死盯著那几滴暗红色的血液，在符文瓶中缓缓沉淀，与瓶底的某种液体融合，发出微弱的光芒。
    “好了，你可以休息了。”克莱因接过瓶子，满意地点点头。他没有立刻开始研究，而是將瓶子递给奥菲利婭，示意她妥善保管。奥菲利婭接过，指尖触碰到瓶身时，眼中掠过好奇。她能感觉到瓶中那股深邃而古老的力量，並非寻常。
    “现在，雷蒙德会安排你们住下。”克莱因转向凯伦和莱拉，笑容中带著狡黠，“庄园里有最好的医生和厨师。接下来的日子，你们只管安心调养。当然，如果凯伦先生觉得无聊，庄园里也有不少杂事可以帮忙，比如……修剪花圃，或是照看马匹。这总比在海上与风浪搏斗轻鬆些，对吧？”
    凯伦听懂了克莱因话中的深意，这是给他找点事情做，让他不至於胡思乱想，也让他感受到“正常人”的生活。他脸上露出久违的憨厚笑容，连连点头：“不无聊！能干活就好！只要不让我閒著，做什么都行！”莱拉也鬆了口气，克莱因的安排，让她看到了凯伦彻底恢復的希望，不再是那个一无是处的疯子。
    克莱因看著这对青梅竹马，心头涌起涟漪。他並非纯粹的善人，但看到凯伦眼中的光重新燃起，倒也觉得这番投入，值。他有预感，这几滴血液，会为他打开一扇通往更高领域的大门。而凯伦，將是这扇门上，最关键的钥匙。
    雷蒙德领著凯伦和莱拉离开侧厅，脚步声渐远，直至消失在走廊尽头。室內恢復了之前的静謐。
    奥菲利婭的目光从凯伦离去的方向收回，转向克莱因。她双手抱胸，姿態隨意，却隱约透著骑士的审慎。
    “你又採集了一次他的血液。”她开口，语气平淡，並非疑问，更像是在陈述一个事实，却又巧妙地拋出了一个潜藏的疑问，“之前不是已经取过样本了吗？”
    克莱因正端详著手中的茶杯，听到奥菲利婭的话，他轻轻转动杯沿，动作从容。他知道奥菲利婭的性子，不爱拐弯抹角，也不必遮掩。
    “没错，是又取了一次。”他放下杯子，指尖轻轻敲了敲桌面，发出有节奏的轻响，这习惯性的小动作，总能让他思绪更清晰，“当初的样本，数量不多。你该记得，当时为了研究对付海妖的药剂，我用掉了不少。”
    虽然最后那份药剂根本没用上就是了。
    他稍作停顿，观察著奥菲利婭的神色。她只是安静地听著，金色的眼眸室外的阳光，就像摇曳著的金色的火焰，这让他感到舒適。
    “更关键的是，我想看看，这期间是否发生了变化。”克莱因微微前倾身体，声音里带了些许探究的兴味，“凯伦的情况，不是简单的精神失常。那股力量，或者说，那份诅咒，像活物一样寄居在他体內。它因为远离了深海而被压制，却也可能在尝试適应，甚至蜕变。”
    他指了指桌面上的那枚符文玻璃瓶，瓶中暗红的血液已经与瓶底的液体彻底融合，散发著微弱的幽光。
    “他的血液，就像是这股力量的镜子。每一次的变化，每一次的挣扎，都会在其中留下痕跡。我们通过这些痕跡，才能更精准地绘製出这股力量的轮廓，找到它的弱点，或者说……找到彻底剥离它的方式。”克莱因的指尖轻抚过瓶身，眼神深邃，仿佛能透过瓶壁，窥见某种古老而深沉的秘密，“第一次採集，是为了了解其初始状態。现在，则是为了追踪它的动態。只有这样，我们才能做到知己知彼。”
    奥菲利婭走到他身边，拿起那枚瓶子，端详片刻。瓶中流转的光晕在她指尖跳跃，她能感受到其中蕴含的，並非单纯的血肉气息，而是某种更为复杂、更为深远的东西。她的手指轻触瓶身，感受著那股细微却强大的能量波动。
    “所以，你还需要更多的样本？”她问，语气中带著一丝瞭然。
    克莱因轻笑，摇了摇头：“不，目前这些足够了。凯伦现在最需要的是休养，而不是反覆被抽取血液。我们需要的，是他的『心』。而这些血液，只是敲开那扇门的一把钥匙。”
    他起身，走到壁炉旁，將手伸向火焰，感受著那股温暖。奥菲利婭也放下瓶子，走到他身侧，与他並肩而立。
    “这股力量，远比我当初想像的要复杂。”克莱因轻声说，目光投向跳动的火苗，“概念的具象化……它究竟是什么、又想要做什么，都是未解之谜。”
    他转头看向奥菲利婭，眼底的光芒，是她熟悉的，那种沉浸於探索未知时的专注与兴奋。
    “而这，恰好是我最感兴趣的部分。”他补充道，嘴角勾勒出一抹浅淡的弧度。
    奥菲利婭没有说话，只是静静地看著他。