杨瑞华没有挣扎。
    她甚至闭上了眼睛，脸上是一种解脱般的平静。这一辈子，太累了。
    听老头子的话，算计这个，防备那个，最后换来什么？
    她的身体慢慢软倒，最后歪在了二儿子阎解放的尸体旁边。
    西厢房里瀰漫著浓重的死亡气息和尿骚味。
    於小刚的目光，落在了通铺角落那个小小的身影上。
    阎解娣把自己紧紧蜷缩起来，脸埋在膝盖里，瘦小的肩膀不住地颤抖。
    她不敢看，不敢听，希望这一切只是一场噩梦。
    小吴看向於小刚，眼神里带著询问。
    於小刚看著那个十岁的小女孩，沉默了片刻。
    杀一个十岁的孩子，和杀成年人，感觉终究是有些不同。
    倒不是於心不忍，而是没必要。
    他们的目標是阎家的大人，是可能知情的人。
    一个嚇傻了的小丫头，能知道什么？
    而且，杰哥要的是“意外”，是“煤气中毒”。
    多一个孩子，少一个孩子，区別不大。
    他摆了摆手，低声道：“按计划，弄成意外。”
    小吴明白了。
    她走到屋里那个铸铁煤炉子旁边。
    炉子里的火晚上封著，此时只有底部还有一点暗红的余烬，散发著微弱的热量。
    煤炉取暖，是这个时代北方城市里很多家庭的过冬方式。
    晚上睡觉前，人们会用湿煤末把炉火封住，只留一个小小的通气孔，让炉火缓慢燃烧，维持一点温度，又能节省煤块。
    但如果封火不当，或者炉子、烟囱有裂缝，煤燃烧不完全產生的一氧化碳就会在密闭的房间里积聚。
    小吴用炉鉤子轻轻捅开封火的湿煤，將一些尚未完全燃烧的煤块拨拉出来，散在炉膛口附近。
    然后，她又检查了一下连接炉子的铁皮烟囱通往墙外的那一段，用手指在几个接缝处故意掰了掰，让缝隙更大些。
    做完这些，她將靠近床铺的一扇窗户的插销悄悄拨开，让窗户虚掩著一条不易察觉的细缝——这样，空气能微微流通，但不足以迅速驱散一氧化碳，又能让现场看起来像是窗户没关严导致的意外。
    冰冷的夜风从窗缝钻进来一丝，吹动了破旧的窗帘。
    小吴退后两步，看了看整个房间。
    杨瑞华、阎解放、阎解旷的尸体倒在地上一动不动。
    阎解娣依旧蜷缩在通铺角落，似乎已经因过度恐惧而昏睡过去。
    煤炉被改动过，看起来就像是夜里封火不严，加上烟囱漏气，又赶上窗户没关好，造成了惨剧。
    “行了。”於小刚低声说。他最后扫了一眼这个充满死亡的小屋，眼神冷漠。
    .....
    中院，刘家。
    刘光福趴在自家炕上，屁股和大腿火辣辣地疼。
    晚上父亲刘海中那顿皮带抽得实在，到现在他还觉得皮肉像是被揭掉了一层。
    他翻来覆去睡不著，心里又委屈又恨。
    恨父亲偏心，只疼大哥刘光齐。
    也恨高阳，要不是他，自己也不会平白挨这顿打。他也想不明白，特么的一个怂蛋，啥时候变得这么硬了？
    憋了一肚子尿，实在忍不住了。
    他齜牙咧嘴地爬起来，摸著黑，躡手躡脚地出了门，想去院角的公厕。
    夜里冷风一吹，他哆嗦了一下，撒完尿，提著裤子往回走。
    经过垂花门，他下意识地朝前院瞥了一眼。
    黑漆漆的，什么也看不清。
    但就在他准备收回目光时，耳朵似乎捕捉到一点极其轻微的、不同於风声的动静。
    像是什么东西倒地的闷响？
    还有很轻的、几乎听不见的摩擦声？
    刘光福停下脚步，侧耳倾听。
    前院那边又安静下来。
    是听错了？还是阎家那边又在闹腾？於莉走了，阎家那几个人，深更半夜不睡觉干嘛？
    他本来不想管閒事，尤其是阎家的閒事。但今晚挨了打，心里憋著火，又有点莫名的、说不清的好奇和衝动。
    他犹豫了一下，放轻脚步，慢慢挪到垂花门边，探出半个脑袋，朝前院西厢房那边望去。
    西厢房的门好像没关严？虚掩著一条缝？
    屋里黑乎乎的，一点光也没有。
    刚才那点动静，好像就是从那里传出来的。
    刘光福心里有点发毛。
    他想退回中院，但脚像钉住了一样。
    鬼使神差地，他朝著西厢房的方向，又小心翼翼地挪近了几步，想看得更清楚些。