周衡感受到颈窝处传来的重量和温度，以及那喷薄在皮肤上的灼热呼吸。
    他能感觉到萧决身体的细微颤抖，能闻到他身上浓烈的酒气和淡淡的、属於战场的铁锈的味道，还有一丝极淡的、独属於萧决的冷冽气息。
    这一切混杂在一起，衝击著周衡的感官。
    时间仿佛在这一刻静止了。帐外，隱约传来巡夜士兵规律而遥远的脚步声，和战马偶尔的响鼻。
    帐內，只有两人交缠的呼吸，和炭盆里最后一点余烬偶尔爆开的噼啪轻响。
    不知过了多久，颈窝处的重量越来越沉，呼吸也逐渐变得均匀绵长。
    萧决……睡著了。
    他就这样，以一个全然信任和依赖的姿势，靠在周衡怀里，沉沉睡去。
    眉头依旧微微蹙著，仿佛梦中仍有化不开的沉重，但那份紧绷到极致的孤寂与尖锐的痛苦，似乎暂时被这温暖安静的怀抱所抚平。
    周衡一动不动地坐著，任由他靠著。
    手臂因为长时间保持一个姿势开始发麻，颈窝也被压得有些酸痛，但他没有动。
    他低头，只能看到萧决乌黑的发顶，和一小截线条冷硬却在此刻显得异常脆弱的脖颈。
    这个强大到令人畏惧的男人，此刻却像一只收起了所有利爪和尖牙、伤痕累累的猛兽，安静地蜷缩在他身边。
    周衡的心，软得一塌糊涂。
    那些关於时代、关於未来的复杂思虑，在这一刻都被一种更纯粹、更汹涌的情感所淹没。
    是心疼，是怜惜，或许还有別的，更深沉的东西，在他尚未釐清的心湖底暗暗滋生。
    他慢慢抬起另一只自由的手，犹豫了一下，最终极轻、极轻地，落在了萧决的发顶，指尖穿过微凉的髮丝，笨拙而温柔地，一下下梳理著。
    睡梦中的人似乎感应到了这份安抚，无意识地在他颈窝蹭了蹭，发出了一声几不可闻的、满足般的喟嘆，眉头舒展了些许。
    苍云岭的烽火刚刚平息，北境初定，但萧决並未打算在鹰嘴崖久留。
    一则，经此一战，霍异主力覆灭，寧武关短期內已无力构成威胁，北境防务可交由赵挺等將领镇守，他需要回镇北侯府坐镇中枢，统筹全局；
    二则，南都方向暗流涌动，后方虽由心腹打理，但有些决策必须他亲自定夺；
    三则……来自镇北侯府的密报，提到了一些需要他亲自处理的內部事务，虽非燃眉之急，却也需谨慎处置。
    回程的决定下得很快。
    萧决將北境军务做了周密安排，留下赵挺主持大局，自己则只带了两千亲军和周衡，以及必要的文书幕僚，轻车简从，踏上了返回北凉城的路途。
    此次回程与来时不同，少了大战前的紧绷。
    沿途州县官吏早已得到消息，纷纷出迎，姿態恭谨。
    萧决大多只是简单接见，並未多做停留。他的心思，似乎更多地放在了身侧同车而行的人身上。
    宽敞却並不奢华的车厢內，铺著厚实的毛毡，燃著小小的暖炉，隔绝了北地春寒。
    萧决靠坐在主位，手里拿著一份北境各郡最新呈报的户籍田亩简册，目光却时不时掠过坐在侧边、正透过车窗好奇打量外面景色的周衡。
    自那夜醉酒后，两人之间有一种无形的氛围悄然改变。
    “手。”萧决忽然开口，眼睛並未从简册上移开。
    “嗯？”周衡转过头，不明所以。
    萧决抬眼，看向他放在膝上的手。周衡下意识地蜷了蜷手指。
    “伸过来。”萧决语气平淡，却不容置疑。
    周衡犹豫了一下，还是把手伸了过去。
    萧决放下简册，握住他的手，包裹在自己宽大温热的掌心里，指腹在他微凉的手背和指节上轻轻摩挲了两下，仿佛在確认温度。
    “还是凉。”萧决微微蹙眉，將旁边暖炉往周衡那边推了推，“靠近些。”
    周衡耳根微热，想抽回手，却被他握得更紧。“我没事……”他小声嘟囔。
    萧决瞥他一眼，重新拿起简册，但握著周衡的手却没放开，就这么鬆鬆地牵著，置於自己膝上，继续看文书。
    周衡挣不脱，也懒得再挣，由他握著。
    掌心传来的温度確实驱散了指尖的寒意，甚至让他有些昏昏欲睡。
    路途漫长，车厢內大部分时间很安静。萧决处理公务，周衡或看书，或小憩，或看著窗外发呆。
    夜晚宿营时，萧决的帅帐自然是最大的，守卫也最森严。
    周衡原本有自己单独的帐篷，但第一晚，亲卫就直接將他的行李物品送进了萧决的主帐。
    周衡看著帐內明显多出的一套寢具，看向正在卸甲的萧决。
    萧决解下佩剑，头也不回：“愣著做什么？收拾一下，早点休息。明日还要赶路。”
    周衡张了张嘴，最终什么也没说，默默去铺自己的床铺。
    算了，又不是第一次同帐而眠，更亲密的事情都做过了，现在矫情个什么劲儿。
    行程过半，路过一处较大的城镇时，萧决下令休整一日。
    当晚，地方官员设宴，萧决只带了少数將领和周衡出席。
    席间难免敬酒，萧决喝了几杯，便以旅途劳顿推拒了后续的敬酒，目光不时扫过坐在下首、显得有些拘谨的周衡。
    宴罢回驛馆，萧决身上带著淡淡的酒气，眼神却清明依旧。
    两人回到房间，萧决脱下外袍，走到坐在桌边喝水的周衡身后，忽然伸手，从后面环住了他的腰，將下巴搁在了他的肩窝。
    “累了？”萧决的声音贴著他耳廓响起，低沉微哑。
    “还……还好。”周衡感觉到颈侧温热的呼吸，心跳有些快。
    萧决没再说话，就这么静静地抱了他一会儿，手臂结实有力，將他整个人圈在怀里。
    过了片刻，才鬆开手，转而揉了揉他的头髮：“去洗漱，早点睡。”
    周衡觉得被他碰过的地方，都隱隱发烫。
    又过了数日，北凉城高大的城墙终於出现在地平线上。
    这座北境第一雄城，在萧决的经营下，已一扫昔日边陲军镇的粗糲，隱隱有了恢弘繁盛的气象。
    城门守军远远见到帅旗，早已肃然列队，城中百姓亦闻讯而出，夹道相迎，气氛热烈。