又过了些时日。
    北风渐紧，边关战鼓未曾停歇。
    萧决中的毒虽已拔除，箭伤也癒合大半，但那一场凶险的伏击与背叛，如同淬毒的冰棱，扎进了萧决本就冷硬的心肠。
    清洗与整肃在暗处悄然进行，营中气氛比严冬更肃杀几分。
    周衡脖子上的蛇毒早已清尽，只留下两个淡淡的浅褐色小点。
    他依旧在外书房整理文书，但能感觉到，一些原本不会经过他手的、涉及更核心军务边情的摘要，也开始出现在他的案头。
    陈镇交代任务时，偶尔会多提点一两句关窍。萧决召见询问的次数，也比以往多了一些。
    这种变化细微而確凿。周衡说不清是那夜矿道里的“扑救”和蛇毒起了作用。
    腊月將至，北凉与西边羌胡势力交界处的一座边城——武威，爆发了激烈的攻防战。
    羌胡联合了几个反覆无常的小部落，集结重兵，猛攻武威。武威扼守要衝，一旦失守，北凉西线门户洞开，后果不堪设想。
    萧决亲自率军驰援。周衡本以为这次没自己什么事，没想到出发前，陈镇却来通知他隨军，仍是“记录战况，协理文书”。周衡心里叫苦，却也只能硬著头皮跟上。
    战事极其惨烈。武威城墙不算特別高耸，但羌胡骑兵悍勇，攻城器械也准备得颇为充足。
    萧决用兵果决狠辣，善出奇兵，数次击退敌军攻势，甚至亲自率精骑出城逆袭，斩获颇丰。但羌胡人马眾多，攻城意志顽强，战事陷入胶著。
    最大的问题，出现在攻防的阵型上。
    北凉军野战衝锋、防守反击都是一流，但在应对羌胡那种混合了骑兵突袭、步兵蚁附、以及某种粗獷却有效的攻城车阵配合时，现有的阵法显得应对不足，转换迟滯。
    往往为了堵住一个缺口，需要付出数倍於敌的伤亡。城墙上下，尸积如山，鲜血將冬日冻土染成一片片怵目的黑红。
    又一次击退敌军潮水般的进攻后，残阳如血，映照著城墙头破损的旗帜和將士们疲惫染血的面容。空气中瀰漫著浓重的血腥和硝烟味。
    中军临时大帐內，气氛凝重得能滴出水来。炭盆烧得正旺，却驱不散眾人心头的寒意。
    萧决坐在主位，玄甲未卸，上面沾染著已经发黑的血跡。他脸上没什么表情，但眼神沉鬱得可怕，下頜线绷得紧紧的。
    肩胛处的旧伤，在连日的激战和严寒下，似乎又开始隱隱作痛，让他坐姿略显僵硬。
    下首坐著几名心腹將领和幕僚，陈镇按刀立於萧决身侧。杜先生也在其中，眉头紧锁。
    “今日伤亡又添三百七十一人，其中队正以上军官九人。”一名负责军纪和统计的参军声音乾涩地匯报，“羌胡的攻城车阵配合步骑，专挑我阵型衔接薄弱处衝击。我军变阵应对，总慢上半拍。长此以往，武威纵能守住，精锐也將折损殆尽。”
    帐內一片死寂。將领们脸上皆有愤懣不甘之色。
    北凉军悍勇，不惧正面搏杀，但这种被对方用粗糙却有效的“笨办法”磨掉血肉的感觉，实在憋屈。
    “阵法演练，平日军中从未懈怠！”一名满脸虬髯的將领忍不住捶了下膝盖，“怎地到了真刀真枪时，就这般不济事？”
    “非是士卒不勇，演练不精。”另一名年纪稍长的將领沉声道，“实乃对方战法与我平日所练有所不同，且攻势连绵，不给我军喘息调整之机。我阵型虽全，然机动与应变，確有不逮。”
    杜先生捻著鬍鬚，缓缓道：“兵法云，『阵而后战，兵法之常，运用之妙，存乎一心』。
    羌胡此阵，看似粗陋，实则深合『以正合，以奇胜』之理，其步、骑、车配合，暗含牵制、疲敌、突袭之要。我军阵法严谨，却失之……灵动与专克。”
    他说得委婉，但意思明白：北凉军现有的阵法体系，不够针对，也不够灵活变通来克制羌胡这种打法。
    萧决一直沉默地听著，手指无意识地叩击著冰冷的铁质护腕，发出细微的“嗒、嗒”声。
    那声音在寂静的帐中显得格外清晰，也格外压抑。
    他知道问题所在，但阵法改进非一日之功，尤其是要在契合北凉军特点的基础上，创造出能有效克制眼前之敌的新阵，谈何容易。
    “诸位可有何良策？”萧决终於开口，声音因疲惫和寒意而有些低哑，“不拘常法，但求实用。”
    將领和幕僚们低声议论起来，提出了几个调整方案，或加强某处兵力，或改变旗帜號令节奏，或尝试新的兵种配合。
    但討论来討论去，总觉得是小修小补，难以从根本上扭转战场上的被动消耗。
    周衡作为“记录文书”，缩在帐角一个不起眼的位置，面前摊著纸笔，將眾人的议论简要记下。
    他听得心惊肉跳，看著那些伤亡数字，再想想这些日子在城头上目睹的惨烈，只觉得脖子后面发凉。
    听著眾人討论阵法，他脑子里却不由自主地开始跑偏。阵法……古代战爭阵法……他一个现代人，哪里懂这个？
    但或许是那些看过的杂书、电影、甚至游戏攻略在潜意识里作祟，又或许是连日来亲眼目睹战阵变化，生死压力之下，某种奇异的联想被激发了出来。
    他想起以前似乎在哪本閒书上扫到过一眼，关於一种传说中的阵法，糅合了防御、机动、攻坚与协同，据说极难练成，但若成，则威力巨大。名字似乎叫……叫什么来著？好像跟数字有关？
    帐內的討论渐渐陷入僵局。萧决的眉头越皱越紧，叩击护腕的节奏也慢了下来，显示著他的不耐与不满。
    就在这令人窒息的沉默即將蔓延开时，角落里，一个带著犹豫、细弱蚊蚋的声音，怯生生地响了起来：
    “那个……卑职……卑职或许……知道一个阵法？”
    帐內所有人的目光，唰地一下，全都集中到了角落那个恨不得把自己缩进地缝里的年轻书吏身上。
    萧决的目光也转了过去，锐利如刀，带著审视与一丝不易察觉的诧异。
    周衡被看得头皮发麻，恨不能把刚才的话吞回去。他硬著头皮，在眾目睽睽之下，结结巴巴地补充道：
    “卑职……卑职也是从前……不知在哪本杂书上，胡乱看到的……说是，说是叫什么『六……六花阵』？
    还是『八门阵』？不对不对……”他敲了敲自己脑袋，努力回忆那惊鸿一瞥的印象，“好像……是叫『鸳鸯阵』？”