晚饭的香气在狭小的屋子里瀰漫。红烧肉的油脂在煤油灯下闪著诱人的光泽，林生已经吃了两大块，小脸油汪汪的。林雪坐在母亲腿上，刘芳一口一口餵她吃豆腐。最小的林峰还不会自己吃，刘芳用勺子把米饭碾碎，拌上一点肉汤，小心地餵进他嘴里。
    林国栋给自己倒了半杯酒，也给弟弟倒了杯茶水。两人碰了碰杯，林国栋一饮而尽，林国平则抿了口茶。
    “平子，今天去报到，都顺利吧？”林国栋放下酒杯，关切地问。
    林国平点点头：“都办妥了。工作定了，住房也分了。”
    “工作定了？具体什么岗位？”林国栋来了兴趣。
    林国平看了看正在吃饭的孩子们，压低声音说：“分到一机部机械工业司，当副司长。”
    “副司长？”林国栋愣了一下，隨即反应过来，“那...那是不小的官吧？”
    “副厅级，定的行政十二级。”林国平说。
    林国栋在心里快速算了算。他在轧钢厂是四级焊工，一个月五十二块八毛。副厅级...虽然他不清楚具体对应什么级別，但肯定不低。
    “工资多少？”他问。
    “一百七十七块。”林国平说。
    “一百七十七？！”林国栋的声音不由自主地提高了，隨即意识到不该这么大声，赶紧压低声音，“我的天...你这一个月顶我三个月还多！”
    刘芳也听到了，惊讶地抬起头：“一百七十七？这么多？”
    林国平点点头：“副厅级就是这个標准。不过大哥，这事你別在院子里说。”
    “我知道，我知道。”林国栋连连点头，“財不露白，官不显摆。你放心，我不说。”
    他想了想，又问：“那你住的地方...部里分的房子怎么样？”
    “挺好的，三居室，在东直门附近的工业部家属院。”林国平说，“我打算明天就搬过去，后天正式上班。”
    “明天就搬？这么急？”刘芳有些不舍，“房子都没收拾呢。”
    “房子是现成的，之前有领导住过，部里定期打扫，很乾净。”林国平说，“我东西也不多，就几件衣服和一些书，搬起来容易。”
    林国栋想了想：“这样吧，明天我请个假，帮你搬家。你一个人，东西再少也得有人搭把手。”
    “不用，大哥。”林国平连忙说，“你明天还要上班，別耽误工作。我真没多少东西，自己一趟就搬完了。”
    “那怎么行！”林国栋坚持道，“搬家是大事，哪有一个人搬的。再说，我也得去看看你住的地方，认认门。以后你嫂子做了好吃的，我好给你送去。”
    刘芳也说：“是啊国平，让你大哥去吧。他明天请个假，不碍事的。”
    林国平看推辞不过，只好答应：“那行，就麻烦大哥了。”
    “一家人说什么麻烦。”林国栋摆摆手，忽然想起什么，“对了，你刚说房子是三居室？那么大？”
    “嗯，大约一百平米。”林国平说，“按级別分的。”
    林国栋感慨地摇摇头：“一百平米...咱们这一大家子五口人，住的东厢房才四十平米。你这一个人住一百...”
    “以后周末了，让林生、林雪他们去我那儿玩。”林国平笑著说，“我那儿地方大，孩子们可以撒开了玩。而且中高级干部有额外的副食品补贴，能买到一些外面供销社买不到的东西，像奶粉、麦乳精这些。到时候我给孩子们带点回来。”
    “那可不行！”刘芳连忙说，“那些东西你自己留著吃。你在外头工作辛苦，得补补身体。”
    “我身体好著呢。”林国平说，“倒是孩子们正在长身体，需要营养。林生十岁了，林雪三岁，也该补充营养了。”
    这话说到了林国栋夫妇的心坎上。这些年家里条件虽然改善了不少，但三个孩子，开销大，確实没法给孩子太好的营养。
    “那...那也不能总麻烦你。”林国栋说。
    “大哥，你说这话就见外了。”林国平认真地说，“我是孩子们的亲叔叔，给他们买点吃的穿的，不是应该的吗？当年爹娘走得早，是你把我拉扯大的。现在我有能力了，回报大哥，照顾侄子侄女，天经地义。”
    林国栋眼眶有些发热，他端起酒杯又喝了一口，掩饰自己的情绪：“好，好...平子长大了，有出息了。”
    这时，一直在专心吃饭的林生抬起头：“二叔，你明天搬家，我去帮忙！”
    三岁的林雪也学著哥哥的样子，奶声奶气地说：“去，我也去！”
    一岁的林峰还不会说话，但也跟著咿咿呀呀地叫。
    林国栋被孩子们逗笑了，摸摸林生的头：“你去什么去，明天乖乖上学。你二叔搬家，有爸爸帮忙就够了。”
    林生有些不情愿：“我也想帮二叔搬家...”
    “等你长大了再帮。”林国平笑著说，“现在你的任务是好好学习。等你考上中学，二叔给你买新书包。”
    “真的？”林生眼睛一亮。
    “真的。”林国平认真地说，“不仅要买新书包，还要买好钢笔、好本子。只要你好好学习，叔叔什么都给你买。”
    林生用力点头：“我一定好好学习！”
    刘芳看著这一幕，心里暖暖的。小叔子回来了，不仅工作安排好，还这么关心孩子们。这个家，以后会越来越好的。
    晚饭后，刘芳收拾碗筷，林国栋和弟弟坐在院子里聊天。秋天的夜晚有些凉，但两人都没觉得冷。
    “平子，你这副司长...具体管什么？”林国栋问。
    “机械工业司是管全国机械工业发展规划、政策制定、行业管理的。”林国平解释说，“我这个副司长主要分管行政和人事，协助司长工作。”
    林国栋虽然不太懂这些，但听起来就很厉害：“那...那你会不会管到我们轧钢厂？”
    “理论上会。”林国平说，“轧钢厂属於机械工业，归我们司指导。不过具体业务有专门处室负责，我不直接管。”
    林国栋点点头，忽然笑了：“你要是真来我们厂检查工作，我该叫你林司长还是叫弟弟？”
    林国平也笑了：“当然是叫弟弟。不管我当多大官，你永远是我大哥。”
    这话让林国栋心里特別舒坦。弟弟有出息了，但没忘本，还是那个重情重义的好弟弟。
    “对了，”林国栋想起院子里的事，“今天你回来的时候，老许他们问你在部里什么职务，你没说，做得对。这些人啊，心思活泛著呢。你说了，他们肯定变著法儿巴结你。”
    “我知道。”林国平说，“所以我才没细说。刚去新单位，还是低调些好。”
    “不过，”林国栋想了想，“你住的地方，他们早晚会知道。部里分的房子，还是在东直门的家属院，一听就不是普通干部能住的。”
    “知道就知道吧。”林国平说，“房子的事瞒不住，但具体职务能不说就不说。他们问起来，我就说在部里当普通干部。”
    “这样好。”林国栋赞同道，“树大招风，低调点没坏处。”
    两人又聊了一会儿，夜渐渐深了。院子里其他人家陆续熄灯，只有他们这屋还亮著。
    刘芳收拾完厨房出来，看两人还在聊天，催促道：“国栋，明天还要早起呢，让国平也早点休息。”
    “对对，该睡了。”林国栋站起来，“平子，明天早上我请好假，咱们就去搬家。你需要买什么东西，列个单子，咱们一块儿买。”
    “好。”林国平也站起来，“大哥，嫂子，你们也早点休息。”