“此乃主君之功，属下不敢贪墨。”
    赵峰又立刻躬身言道。
    刘弘听了，看他的目光变得更加和善顺眼。
    老实人好，中庸之人更妙。
    而老实的中庸人还带点情商，那可真是深得刘弘的喜欢。
    而有了常山真定赵氏开此先例，想必在不远的將来，自也会有其他的士族，隨著涿郡刘氏之名远扬，同样前来附庸。
    虽然不可能都跋涉千山万水到这幽州涿郡之地，但是他刘家的商道，早已在此前数年建立，本就互通有无。
    所以日后，刘家之力便不必紧紧蜷缩在涿郡一处了，天下各州都有了一番布局的可能。
    日后黄巾起义之时，刘家能立的功劳更大，一飞冲天的愿景，也因此变得更加美好，更容易实现。
    “今日便留在府中，你我好好饮上一杯。”
    “主君所言，属下不敢推辞。”
    ……
    次日，赵翁如约前来，赵峰、赵云二人作陪。
    宴席之间，眾人谈笑风生，一切都进展得极为顺利，全是按著传统士族之间通家之好的仪轨，一步一步往下推进。
    宴席刚一结束，赵翁便提出告辞，其意是儘快返回常山，安定赵氏族人，然后领著家中老少，尽数前来涿郡，听凭刘氏驱使。
    为了更显诚意，也为了让赵翁返程路上少些风险，刘弘特意让赵云领著原本赵家的十数名护卫，护送赵翁回去。
    如此一来，赵氏家族那边的阻力，想必也能少上一些。
    赵翁对此感激涕零，再三向刘弘表明心意，言称常山真定赵氏，定当誓死追隨，绝无二心。
    事情办妥，刘弘心情通畅，神清气爽。
    他让赵峰先回刘园，自己则先行一步，去往刘家私塾，准备同崔琰好好述说一番此事。
    可刚走到私塾门口，便见崔琰从学堂里走了出来。
    瞧见他，崔琰目光微亮，当即主动迎了上来。
    刘弘將赵氏归附的事说与崔琰听，崔琰面颊微动，隨即拱手躬身，连声庆贺：“恭祝刘公。此乃双喜临门！”
    “何来的另外一喜？”
    刘弘发问。
    “哈哈哈哈。”
    崔琰爽声大笑，毫不避讳地將在院內的刘备拉拽过来，这才衝著刘弘大声嚷道，“此事便在昨日！蔡家遣人来了，其意是请刘公再往蔡府走一趟。”
    “刘公即將抱得美人归，难道这还不算一桩天大的喜事吗？昨日玄德也在，刘公若是不信，尽可相问。”
    放在后世，父子间谈论这种事，难免会有些尷尬，可在当下，却並无这般顾忌。
    刘弘將探寻的目光投向刘备，不过剎那间，刘备便领会了心绪。
    他没有复述崔琰那些打趣的话，只是將昨日蔡家来人，请刘弘儘快再去一趟蔡府的事宜，原原本本地重复了一遍。
    “这样吗……”
    刘弘面露思索之色，心中却已然有了决断。
    稍后便去蔡家一趟。
    实在是这大儒蔡邕，以及他身后的蔡氏，对他刘家而言，意义太过重大。
    若当真能得其襄助，那所带来的好处，绝非寻常可比。
    很快，刘弘便与崔琰一同动身，再度前往蔡府。
    一时间，这私塾小院里，便只剩下刘备、关羽、张飞三人。
    三兄弟两两相对，气氛却显得格外安静。
    良久，刘备忽然长嘆一声，眼神复杂地低语：“父亲又要再纳一妾，我……又要再多一位小娘了。”
    对此事，刘备虽无半分抗拒之意，但心里也绝谈不上有多赞成。
    可他也心知肚明。
    这乃是士族之间的联姻之策，但凡士族家主，这般情形都极为寻常。
    说不得再过些时日，那些前来依附的小士族，为了巩固与主家之间的联繫，也会主动奉上家中的女子，成为父亲的妾室。
    毕竟联姻，乃是家族之间最省力、最廉价，也同样最有效的合作方式，歷经数百年验证，早已成了各大士族之间最寻常的结盟途径。
    若是少了这层联繫，双方之间，绝难做到真正的推心置腹。
    刘备將心中的想法娓娓道来，张飞听罢，顿时一惊，猛地拔地而起，眼珠子瞪得溜圆：“这么说，大哥再过不久，也要多好些弟妹了？”
    刘备苦笑点头。
    实在没想到，三弟怎么想到这去了。
    便在此时，方才一直沉浸在《春秋》经卷里的关羽，忽然放下手中的书简，轻轻摇了摇头，缓缓开口道：“或许並非如此。”
    “区区附庸士族，名为通家之好，不过是面上的说辞罢了。今次却是连那大儒蔡公之女，都愿屈身为妾。”
    “此前元直之母，亦是忠烈之人，才德兼备；这般下来，其后为刘公之妾，至少也是明媒正娶的大家嫡女，如此才算不委屈了前人身份，也才相配这刘家宅院里的妻妾名分。”
    “不然的话，非但会惹出宅院里的嫌隙，更会得罪那大儒蔡公。”
    “刘公英明，断不会做出这般蠢笨之举。”
    关羽说到这里，首次將目光从手中的经卷上移开，缓缓落在了身侧大哥刘备的身上，话锋陡然一转：“还有夫子在旁照看，此事定会处置妥当。”
    “若是来日那常山真定赵氏，当真要效仿蔡家，献上族中女子，恐怕这人选，却是要落在兄长你的身上了。终究兄长如今孑然一身，既无妻，也无妾。再加上兄长乃是刘公嫡子，日后定要继承这偌大的刘氏家业。”
    “在那些附庸士族的眼里，莫不然还有什么人，比兄长更合適的人选呢？”
    关羽话音一顿，看著刘备骤然僵住的脸庞，接著徐徐说道：“如此一来，日后兄长怕也是要如同刘公一般，在这后宅之事上，多番辛劳了。”
    “兄长，实属辛苦了！”
    关羽此刻，竟也不知从何处学来的文縐縐的语气，看向刘备之时，面上还露出一丝恰到好处的迷之微笑，紧接著又微微頷首，补充了一句：“日后，还是要多多保重身体为妙。”
    关羽这番话落下，刘备当即目瞪口呆，脑瓜子里只觉轰轰轰三道惊雷炸开，一阵嗡嗡作响，整个人彻底傻了眼。
    这麻烦事，怎么还扯到自己身上了？
    他刘备一生志向，乃是匡扶汉室，救济苍生，怎能沉迷於这区区儿女情长的温柔乡？