傍晚，刘策在长安站的临时行辕召了隨行的核心班子，房玄龄、荀攸、宋应星、沈万三、李靖等人。
    几个人围坐在一张临时支起的小桌旁，桌上摊著长安的舆图。
    刘策环视四人，忽然问道：“你们说说......长安城內城，现在什么情况？”
    几个人互相看了看。
    还是户部尚书沈万三先开口，掰著指头算：
    “內城经济上......烂透了。內城商业几乎归零。九市旧址只剩零星几个铺面撑著，大半店面关了，商户跑的跑散的散，连个像样的酒楼都没有。”
    兵部尚书李靖闷声接：“內城城建更別提。城墙是老的没错，可里面的街道？塌的塌、荒的荒。排水系统废了，一下大雨城里就涝，水淹到膝盖，臭气熏天。”
    房玄龄斟酌措辞：“......怎么说呢，这座城名气还在，骨头碎了。宗庙年年得祭，但祭完就走，没人真在这儿落脚。世家大族但凡有条件的都迁洛阳、迁鄴、迁江南去了，留下的都是走不了的......老弱病残，无力迁徙的。”
    “总结起来就一句。”刘策把他的话截断，“长安城內城是一座死了大半、还剩一口气苟著的旧都。”
    没人反驳。
    沉默了几息。
    刘策站起来，走到窗边。
    窗外是长安东郊的暮色......灰色城廓剪影贴著橘红色的天，远处的灞桥像一道细细的墨痕，渭水在夕阳下泛著粼粼波光。
    神武號静静趴在站內的铁轨上，烟囱已经凉了，但锅炉里还留著隱隱的余温，像一只刚跑完长途的巨兽在喘息。
    机务段的煤堆旁有几个工人在忙活，铁锹铲煤的声音远远传来。
    “长安，”他声音不高，但很清晰，
    “曾是天底下最伟大的城市。两百年前，它的名字意味著帝国的心臟。它做过真正的天下之中......不是地理上的，是文明的。
    那时长安的城门每天吞吐著来自西域的骆驼......”
    他转过身，看著几人：“它不该是今天这个样子。”
    “不是天灾让它成这样的。是人祸。是几百年的折腾、放弃、遗忘，是一任又一任执政者觉得『反正都城搬到东边了，西边凑合凑合得了』，一路凑合到今天，凑成了一座菜地里长出来的废墟。”
    “明天回洛京。这事，得解决。”
    ...... ...... ......
    回到洛京后，两仪殿。
    从长安回来的火车是下午到的洛京，刘策没休息，直接沐浴更衣，换了件常服，一头扎进两仪殿。
    该来的都来了，有的人脸上还带著长安之行的感慨。
    殿门一关，刘策开门见山：
    “昨天的长安，诸位大多亲眼见了。朕不多复述。今天叫你们来，就一个问题......长安为什么会烂成那样？”
    荀彧道：“臣以为，根本原因在於......自光武皇帝定都洛阳以来，天下政治重心东移，长安失了首都地位，朝廷自然不再投入重金经营，久而久之......”
    “说得太客气了。”刘策摆手打断，“朕说的不是谁的责任，是说根子上的毛病......单核发展。”
    他拿起笔，立在墙边的黑板上写了：洛阳 = 一切，然后在旁边画了个大大的叉。
    “你们看看咱们大汉现在的格局......全国的命脉，全拴在洛京洛阳一根线上。铁路第一条铺洛京洛阳到长安，工部研究院在洛京，皇家大学在洛阳，轧钢厂在洛京，蒸汽机在洛京，朝廷中枢在洛京，银行总行在洛京，连最赚钱的漕运节点都在洛京......”
    他转过身，笔敲黑板：“这不叫定都。这叫把所有鸡蛋摞在一个筐里，然后把筐搁悬崖边上。”
    满殿鸦雀无声。
    户部尚书沈万三嘴唇动了动，想反驳“洛阳居中天下、四通八达怎么会悬崖边”，但话到嘴边想起长安那片菜地......当年西汉不也觉得长安稳如泰山么？又默默闭了嘴，手指在膝盖上轻轻敲著。
    刘策继续道：“长安的教训是什么？不是它不配当都城了。是一旦一个国家只有一个绝对核心，其他所有地方就只能当供血包......血被抽乾了，自然就塌了。
    反过来也一样......万一哪天洛京出了事？瘟疫、洪水、兵变、哪怕就是粮道断了......全天下跟著停摆，因为这国家没有备用心臟。连个退路都没有。”
    他把笔“啪”地拍在粉笔槽里：“所以朕的结论很简单......不能单核发展。要大汉活得好、活得久，就得多个心臟一起跳。叫『多核发展』。”
    他翻过黑板......背面已经提前用红蓝炭笔標好了一张粗略的大汉疆域示意图，在四个位置上分別画了圈：
    西北圈——长安。
    中原圈——开封。
    北方圈——涿州（涿县）。
    东南圈——金陵。
    “四大陪都。”刘策说，“长安为西京，开封为东京，涿县为北京，金陵为南京。四个方向，四个锚点。不设虚名......真金白银往里砸，修路、通渠、建厂、办学、迁商、屯军。
    让它们各自长成一个区域性经济中心和战略支点，再通过这些支点把周边省份带起来。最终形成的不是一个洛京，而是一个洛京加四个小洛京......不，应该说，一条串珠链。”
    殿里炸开了锅，但这次不是吵，是嗡嗡嗡的密集討论声，每个人都飞速在脑子里转地图，有人用手指在舆图上比划距离。
    荀彧最先捋清逻辑，捻须点头道：“长安控关中、扼丝路，恢復其地位则西北稳；开封据大运河南北咽喉，天下漕运粮道之枢；涿州......控燕蓟、屏卫北疆，对北敌是第一道闸门；金陵......”
    他顿了顿，看了一眼皇帝......这几个位置选得太刁了，每个都在地缘的七寸上，拔一根就牵动一片。
    “金陵连东南財赋之地、水道纵横之区。”房玄龄替他说完，声音有点感慨，
    “以金陵为陪都......不止是经济考量，更是对南方的安抚、收心。江南的士绅富商，有了金陵这个政治中心，也就有了归属感。”
    户部尚书沈万三却皱起了眉，那张精算盘的脸本能地切换到“钱从哪来”模式：