安德鲁斯空军基地，地下材料实验室。
    军用卡车连夜將f-15的发动机残骸运进基地，军方为了保密，甚至直接下令封锁了外围整个街区。
    史密斯博士正焦躁地来回踱步。
    助手递过刚刚冲洗出来的金相显微照片：“博士，切片分析结果出来了。”
    史密斯一把夺过照片。
    看清的瞬间，他的手猛地一抖。
    照片上的合金晶界，竟然呈现出蜘蛛网一样诡异的细密断裂层。
    他推开椅子大步走向工作檯，翻开厚厚的测试记录本，手指顺著密密麻麻的数据行一路往下划。
    前两百小时，各项应力指標完美得无可挑剔。
    三百个小时，晶界开始出现微观滑移。
    到了三百零一小时，结构彻底崩溃！
    史密斯的手指死死按在“301”这个数字上。
    这不是什么生產瑕疵，这是一个极其高明、甚至可以说是恶毒的分子级陷阱！
    对方简直是把美方急於求成、贪功冒进的体制弊端，精准地算计到了骨子里！
    史密斯双腿一软，跌坐在椅子上，冷汗浸透了衬衫。
    ……
    中情局总部大楼，局长办公室。
    “砰！”威廉局长狠狠砸下红色保密电话的听筒。
    办公桌上的菸灰缸早就塞满了菸头。
    国会山和五角大楼的质询电话，这半天几乎要把这条保密专线给打爆了。
    实况转播坠机啊！
    全世界都看尽了美利坚的笑话！
    办公室大门被一把推开，史密斯博士大步跨进来，將一份绝密报告重重拍在实木办公桌上。
    “局长，查清楚了。那份华夏的定向凝固合金配方，藏著致命的晶界脆化陷阱。临界点，刚好是三百小时。”
    威廉眼珠子都红了，脸色铁青地瞪著他。
    “陷阱？”
    威廉霍然起身，双手撑著桌面，像头被激怒的狮子般咆哮。
    “史密斯，你是全美最顶尖的材料学专家！你现在跑来告诉我这是陷阱？”
    “三个月前，是谁拿著前两百小时的测试数据，拍著胸脯向我保证这项技术天下无敌的？”
    威廉绕过办公桌，步步紧逼。
    “国会要个交代，总统也要个交代！史密斯，整个测试和装配流程都是你主导的，你准备好上军事法庭吧！”
    门外，两名荷枪实弹的警卫已经就位，只等一声令下。
    史密斯却半步没退。
    他不慌不忙地从公文包里抽出一张复印件，直接懟到威廉眼皮子底下。
    “局长，你是不是忘了这个？”
    威廉的目光扫过纸面，眼神猛地一紧。
    那是一份风险承担书。
    右下角清清楚楚签著他威廉的名字，上面还盖著中情局的绝密大印。
    “三个月前，我强烈要求做满三百小时的长效疲劳测试。是你，为了给总统交代，强行下令中止测试，直接批了量產装机！”
    史密斯將复印件拍在威廉的胸口。
    “原件在我的律师保险箱里锁著。只要我今天走不出这扇门，这份文件明天一早就会掛在《纽约时报》的头版头条上。”
    威廉倒退两步，重重跌进真皮座椅里，张著嘴半天憋不出一个字。
    史密斯没打算放过他，继续往外掏噩耗。
    “局长，坠毁三架f-15，不过是这场灾难的开胃菜。”
    史密斯翻开报告最后一页。
    “为了抢占军工技术高地，国防部上个月就下发了指令。这批新型合金，可不止用在战斗机上。”
    “通用动力电船公司现在正造著的战略核潜艇，那泵推系统的核心轴承，用的就是这批料。”
    威廉的呼吸越来越粗重，额头渗出冷汗。
    史密斯继续补刀：“还有波音公司刚交付的那八百枚新型空射巡航飞弹，耐高温尾喷管，也全换了这玩意儿。”
    偌大的办公室里，鸦雀无声。
    史密斯合上报告。
    “现在，所有的潜艇必须开膛破肚把轴承拆出来，所有的飞弹必须全部返厂重造。再算上f-15机队的全面停飞排查，还有乱七八糟的违约金……”
    史密斯顿了顿，报出一个让人绝望的数字。
    “保守估计，直接和间接经济损失，超过一千两百亿美元。”
    一千两百亿美元！
    这笔天价巨款，能直接把五角大楼这几年的装备採购预算抽得一乾二净！
    威廉局长双眼一翻，捂著胸口，从座椅上滑落。
    史密斯连眼皮都没抬一下，转身大步走出了办公室。
    ……
    同一时间，华盛顿大学会议中心。
    imo竞赛的封闭阅卷室里，烟雾繚绕得有些呛人。
    长条会议桌上堆满了各色试卷，墙上的掛钟已经悄然指向了凌晨两点。
    苏方数学界泰斗彼得罗夫院士端著一杯早就凉透的咖啡，眉头拧成了个死疙瘩。
    他手里的红笔悬在半空，半天落不下去。
    桌面上摊开的，正是华夏代表队选手顾昭昭的试卷。
    彼得罗夫负责批改最后一道压轴组合题。
    这题是他亲自操刀设计的，里头埋了一个极具欺骗性的代数几何大坑。
    按常规路子解，考生走到第三步就会彻底陷入死循环。
    彼得罗夫本来琢磨著，这个提前交卷的华夏小丫头，八成是直接一头栽进了陷阱里。
    他顺著顾昭昭的答题步骤往下捋。
    第一步，建立坐標系。很常规。
    第二步，引入变量。也很常规。
    到了第三步，顾昭昭却压根没套用任何已知的代数几何公式。
    她直接在卷面的空白处，写下了一长串彼得罗夫这辈子都没见过的推导符號。
    彼得罗夫放下咖啡杯，摸出老花镜戴上，几乎把脸贴到了试卷上。
    竟然看不懂。
    彼得罗夫猛地站起身，抓起试卷大步走到会议室最前方的黑板前。
    他抄起粉笔，將顾昭昭写下的那串符號和推导过程，一字不落地往黑板上誊抄。
    粉笔敲击黑板的“篤篤”声，在安静的阅卷室里格外扎耳。
    美方带队教授戴维斯闻声抬起了头，眉头微微一皱，眼神里透出几分警惕与不耐。
    这苏国老头大半夜的又在发什么疯？
    英国剑桥大学的理查森教授也停下了手里的笔。
    几个白髮苍苍、隨便跺跺脚都能让全球数学界抖三抖的泰斗，齐刷刷地看向了黑板。
    一开始，这帮大佬的眼神里还透著些许疑惑。
    可五分钟后，戴维斯的脸色全变了。
    他“腾”地一下站起来，三步並作两步衝到黑板前，眼睛瞪得像铜铃，死死咬住第二行公式。
    “这怎么可能……”
    理查森教授一把抓过桌上的草稿纸，开始发疯似地演算。
    十分钟过去。
    “啪”的一声，彼得罗夫手里的粉笔断成了两截。
    这是一个全新的拓扑学论证工具！
    这个工具不仅轻轻鬆鬆绕开了彼得罗夫挖的那个大坑，还用极其简练的步骤直接拿下了正確答案。
    更嚇人的是，这个凭空出世的论证工具，竟然直接填补了现代拓扑学的一个重大理论空白！
    理查森教授扔下笔，双手死死撑在桌面上。
    “彼得罗夫，如果我这双老眼还没瞎的话……用这女孩创造的工具，我们甚至能直接证明困扰了数学界整整十年的庞加莱猜想第三分支问题！”
    阅卷室里先是安静下来。
    隨后，低沉的议论声此起彼伏。
    彼得罗夫最先开口。
    “这道题，满分，没有任何爭议。”
    他將那截断掉的粉笔放回粉笔槽，转过身面对眾人，神情郑重。
    “不，应该说，这份答卷的价值远远超出了七分。”
    戴维斯缓缓点头。
    他摘下眼镜擦了擦，又重新戴上，目光落回黑板上那一行行推导过程。
    “满分，毫无疑问。”
    “这个论证工具的原创性和完备性，已经远远超越了竞赛本身的范畴。”
    理查森教授从草稿纸堆里抬起头，將老花镜推到额头上。
    “诸位，我有一个提议。”
    所有人都看向他。
    理查森教授斟酌了一下措辞。
    “本届imo的闭幕式安排在最后一天。按照惯例，闭幕式前有一个学术交流环节。我提议，以评审委员会的名义，正式邀请这位顾昭昭同学，在那个环节做一场专题讲解。”
    他敲了敲黑板上的推导过程。
    “让她本人亲自阐述这套工具的构造思路和推导逻辑。这不仅是对她个人才华的认可，更是对在座所有同行的一次难得的学习机会。”
    彼得罗夫第一个举手赞同。
    “我附议。坦率地说，以我六十年的学术生涯，至今没能完全吃透她这套推导的每一个细节。我很想当面听她讲一讲。”
    戴维斯沉吟片刻，也缓缓点了点头。
    “同意。回头我来起草邀请函，以全体评审委员的名义联署。”
    会议室里响起一阵低低的附和声。
    几位白髮苍苍的泰斗交换著目光，眼神里没有阵营之分，没有国別之別，只有学者面对天才时最朴素的好奇与期待。
    彼得罗夫重新坐回座位，看了一眼墙上的掛钟——凌晨两点二十七分。
    他拿起笔，在顾昭昭那道压轴题的评分栏里，端端正正地写下了一个“7”。