华盛顿的七月，热得不比京市差。
    乔治·华盛顿大学会议中心门口掛著一面巨幅蓝底白字横幅。
    “the22nd international mathematical olympiad”。
    横幅下方，各国代表队的旗帜插在铁架上，风一吹，哗啦哗啦地响。
    华夏代表队的旗帜被安排在最边上，紧挨著出口通道，位置有些偏僻。
    开幕式设在主会场，阶梯式座椅能坐六百多人。
    各国代表队按英文字母顺序入场，华夏排在c开头——china。
    周自衡领著队员们走进会场的时候，场內已经坐了大半。
    美国队占了最前排中间位置，清一色藏蓝西装。
    苏国队坐在左侧第二排，队员个个人高马大，表情严肃。
    英国、法国、联邦德国的队伍也都到了，三三两两地交头接耳。
    华夏代表队六个人，穿著统一定製的白衬衫和深蓝长裤。
    衬衫是的確良的，领口硬邦邦，在一眾西装革履里头显得有些朴素。
    “坐这儿。”
    周自衡指了指右侧靠后的一排座位。
    队员们鱼贯坐下。
    陈维扬脖子跟装了弹簧似的，左转右转地看个不停。
    “嚯，你看那边那个队，一人一个皮文件夹，还印著金字儿。”
    王浩然拿胳膊肘捅了他一下：“別到处看了，沉住气。”
    “我就看看还不行啊。”
    陈维扬压低嗓门，嘀咕道。
    “你说老外花那冤枉钱印金字儿，跟做数学题挨得著吗？”
    顾昭昭坐在最靠里的位置，挎包搁在膝盖上，正翻笔记本。
    苏晓凛坐在她右手边一个座位，手里拿著开幕式的英文手册，目光不时扫过周围的人群。
    江屹和裴凛分坐在会场两侧的观眾区，温彻则在后排靠门的位置，金丝边眼镜后面的目光不停地扫视著出入口。
    开幕式流程很简单。
    主办方致辞，各国领队代表发言，然后宣布赛程安排。
    致辞的是一个头髮花白的美方教授，英语说得又快又急，连著用了三个“excellence”和两个“tradition”。
    台下有人鼓掌，有人打哈欠。
    致辞结束后是茶歇环节。
    队员们三三两两地站起来活动，有的去倒水，有的在互相打量。
    顾昭昭没动，继续坐在座位上写东西。
    一个金髮高个儿的男生端著纸杯咖啡走过来，在华夏代表队的座位区前停了一下。
    他身后跟著两个队友，胸牌上印著“usa”。
    金髮男生扫了一眼华夏队的几个人，目光在顾昭昭身上多停留了一秒。
    大概是因为她是唯一一个在茶歇时还埋头写东西的人。
    “hey, is this the chinese team?”
    金髮男生用英语问，语气里带著那种不加掩饰的好奇，像在动物园看见了一种没见过的鸟。
    陈维扬听懂了，但口语不太利索，正组织句子呢，金髮男生已经转头跟身后的队友笑著调侃了一句。
    “first time, right? well, someones gotta fill the seats.”
    fill the seats。
    凑数的。
    他说完就端著咖啡走了，跟队友有说有笑地回到了美国队那边。
    陈维扬没太听懂fill the seats是什么意思，但王浩然听懂了。
    他脸色驀地沉了下来，握著纸杯的手紧了紧。
    “他说什么？”
    陈维扬凑过来。
    “没什么。”
    王浩然抿了下嘴。
    “到底说什么了？”
    “说咱们是来凑数的。”
    陈维扬愣了一下，脸一下子涨红了。
    “他凭什么——”
    “行了。”
    说话的是顾昭昭。
    她头也没抬，钢笔还搁在纸面上，声音不大，却把陈维扬后面的话全堵了回去。
    “证明自己的地方在卷子上，不在嘴上。”
    陈维扬张了张嘴，把到嘴边的话咽了回去。
    周自衡从前面走回来，把赛程安排发到每个人手里。
    “明天上午九点，第一天考试，三道题，四个半小时。后天同样。”
    他扫了一眼队员们的表情，皱了皱眉。
    “怎么了？一个个板著脸。”
    “没事儿，周教授。”
    王浩然把纸杯捏扁了，扔进垃圾桶。
    周自衡目光在他们脸上转了一圈，落在顾昭昭身上。
    顾昭昭正把赛程安排折好放进挎包，表情没有任何变化。
    周自衡看了她两秒，没多问，转身走了。
    ……
    第一天。
    乔治·华盛顿大学数学系考场，上午九点整。
    监考组由来自七个国家的十二位数学教授组成，主监考是一个满头银髮的英方教授。
    三道题印在一页letter纸上。
    第一题，函数方程。
    第二题，组合几何。
    第三题，数论。
    试捲髮下来的时候，顾昭昭用了十几秒通读了全部三道题。
    前两道题她扫完后视线落在第三题上。
    这道数论题出得不算刁钻，但需要极其严密的逻辑链。
    放在第一天压轴的位置，显然是为了筛掉一批基本功不够扎实的选手。
    顾昭昭拿起钢笔，从第三题开始做。
    二十五分钟后，她翻回去，从第一题依次往下写。
    上午十一点四十分，距离考试结束还有將近两个小时。
    顾昭昭举手示意。
    主监考走过来，低头看著她。
    “yes?”
    “id like to submit my paper.（我想交卷。）”
    主监考怔了一下，下意识看了眼墙上的掛钟。
    十一点四十分。
    她只用了不到三个小时。
    “are you sure? you still have almost two hours.（你確定吗？你还有將近两个小时。）”
    “im sure.（我確定。）”
    顾昭昭把答卷整理好，三道题的解答过程分別写在对应的答题纸上。
    主监考收走试卷的时候，考场里有好几个人抬起了头。
    那个金髮的美方选手也抬头看了一眼。
    他的第三题刚写了半页纸，眉头拧成了死结，正咬著笔桿子发愁。
    顾昭昭背起挎包，起身离开考场。
    脚步声在安静的走廊里响了几下，然后消失在拐角处。
    苏晓凛已经在走廊尽头等著了，递过来一杯温水。
    顾昭昭接过去喝了一口。
    “考得怎么样？”
    苏晓凛轻声问。
    “正常发挥。”
    顾昭昭把水杯还给她。
    两个人沿著走廊往外走，穿过会议中心的侧门，路过停车场，走上了通往住处的那条路。
    路要经过一座跨波托马克河的桥。
    桥面不宽，两车道，铸铁栏杆上锈跡斑斑。
    七月的阳光把河面照得白花花的，热气从柏油路面上蒸腾著往上翻。
    走到桥中段的时候，顾昭昭脚步顿了一下。
    桥下的滨河公路上，一支车队正沿著河岸向南行驶。
    三辆深绿色的军用卡车一字排开，车身侧面喷著白色编號和美军后勤部队的標识。
    车斗上盖著墨绿色的帆布，帆布下隆起的轮廓稜角分明，一看就不是寻常物资。
    车队拐过河湾，朝安德鲁斯空军基地的方向去了。
    顾昭昭扶著桥栏杆，垂下眼。
    苏晓凛顺著她的视线看了一眼桥下公路，只看见几辆军绑色的卡车尾部消失在树丛后面。
    但顾昭昭猜测出那些车里装的是什么。
    恐怕明天这里就要热闹了。
    会议中心里坐著全世界最聪明的年轻脑袋，在纸面上比拼数字与逻辑。
    而几英里之外的安德鲁斯空军基地，另一场规模更大的展示正在紧锣密鼓地搭台。
    数学的答案写在纸上，几个小时就能见分晓。
    但有些答案，要在万米高空、涡轮叶片每分钟上万转的时候，才会真正揭晓。
    “走吧。”
    （ps：早期数学竞赛题目是没有中文版的，这里为了方便设定直接有中文版，请不要抬槓。）