那汉子被打，捂著半边红肿的脸颊，脸上露出一抹委屈之色。
    他指了指自己的嘴巴，又指了指黄蓉的方向，嘴里“阿巴阿巴”叫得更响了，似乎想要解释什么，却又苦於口不能言，急得眼泪都在眼眶里打转。
    洪七公在一旁听得直皱眉头，反手也是一巴掌，乾脆利落地抽在了那人的另一边脸上。
    同时，不耐烦地说道：“嘰里咕嚕的，你说啥呢？老叫花我一句也没听懂。”
    这一声比方才那下还要响亮几分，直接给那汉子来了个“对称”。
    那汉子被打得原地转了个圈，两边脸颊高高肿起，整个人都懵了。
    他呆呆地看著面前这一老一少两个凶神恶煞的人，嘴唇哆嗦著，却是再也不敢发出半点声音，只是那眼中的委屈，简直比竇娥还要冤上几分。
    就在这时，黄蓉步履轻快，身后跟著一位身形佝僂、满头银髮的老者。
    那老者虽然衣著朴素，看似是个寻常渔翁，但步履沉稳，下盘极扎实，每一步踏在青石板上都悄无声息，显然身怀不弱的外家功夫。
    “哥哥！”黄蓉离得老远便挥了挥手，快步来到陈砚舟身旁，笑意盈盈道，“船已经备好了，哑伯说还要置办些淡水和蔬果，约莫晚些时候便可起航。咱们正好趁这空档，在这镇上逛逛。”
    陈砚舟微微頷首，目光却是落在那老者身上。
    黄蓉见状，连忙侧身介绍道：“这位是哑伯，是我爹爹早年收留的苦命人，一直在岛上打理杂务，算是桃花岛的大管家。”
    哑伯闻言，衝著陈砚舟双手抱拳，深深一揖，动作虽显僵硬，却透著一股子江湖人特有的利落劲儿。
    陈砚舟不敢怠慢，连忙抱拳还礼：“晚辈陈砚舟，见过哑伯。”
    哑伯咧嘴一笑，露出缺了几颗的牙齿，摆了摆手，示意不必多礼。
    就在这时，黄蓉的目光越过陈砚舟，终於瞧见了缩在一旁、正捂著脸瑟瑟发抖的中年汉子。
    “咦？”黄蓉秀眉微蹙，快步上前，讶异道，“阿威？你怎么弄成这副模样？”
    那叫阿威的汉子一见自家小姐，顿时如见到了亲娘一般，眼泪“哗”地一下就涌了出来。
    他指著自己高高肿起的脸颊，嘴里“阿巴阿巴”地急切叫唤著，手指颤巍巍地指向陈砚舟与洪七公，显然是要告状。
    陈砚舟见此，心头猛地一跳，没想到他竟是桃花岛的人？
    一旁的洪七公听得这话，也是一惊。
    不等阿威比划清楚，陈砚舟抢先一步开口，故作惊讶地问道：“蓉儿，你认得这位兄台？”
    黄蓉点了点头，解释道：“阿威也是岛上的哑仆，平日里负责驾船採买，虽不能言语，但为人最是忠厚老实。他这是……被人打了？”
    陈砚舟一个箭步上前，看似亲热地一把搂住了阿威的肩膀，实则不动声色地压住了阿威想要挥舞的手臂。
    “哎呀，原来是自家人！”陈砚舟一脸的痛心疾首，语气中满是懊恼，“蓉儿，这事儿闹得……全是误会啊！”
    黄蓉一愣：“误会？”
    “可不是嘛！”陈砚舟嘆了口气，瞥了一眼身旁目瞪口呆的洪七公，信口胡诌道，“方才这位阿威兄弟见你在远处，大概是想喊你，便衝著咱们这边手舞足蹈，嘴里还『阿巴阿巴』地叫唤。”
    说到此处，陈砚舟压低了声音，凑到黄蓉耳边，一副难以启齿的模样：“你也知道，师父他老人家平日里最喜清静，又有些起床气……这阿威兄弟叫得急了些，师父一时没听懂，还以为是哪来的登徒子要对你不利，这暴脾气一上来……”
    他摊了摊手，做出一副“你懂的”无奈表情：“就顺手赏了他两个大嘴巴子。”
    “什……什么？！”
    一旁的洪七公听得这话，眼珠子差点没从眼眶里瞪出来。
    他指著陈砚舟的鼻子，张口结舌，鬍子气得乱颤：“臭小子，你……你放……”
    “屁”字还没出口，陈砚舟已是眼疾手快，反手从怀中摸出一锭沉甸甸的银子，不由分说地塞进了阿威的手里。
    “阿威兄弟，对不住，实在是对不住！”陈砚舟一边紧紧握住阿威的手，不让他把银子扔了，一边情真意切地道，“我师父这人就是手快，没坏心。这点银子你拿著，就当是医药费，回头买点好酒好肉补补，千万莫要往心里去！”
    阿威捧著那锭足有十两重的银子，整个人都懵了。
    他看看手里白花花的银子，又看看一脸“诚恳”的陈砚舟，再看看那边气得脸红脖子粗的洪七公，一时之间竟忘了比划。
    黄蓉听完这番“解释”，转过头，美眸望向洪七公，眼神中透著几分难以置信和淡淡的嫌弃。
    “洪老前辈……”黄蓉抿了抿嘴，语气幽幽地道，“阿威虽然不能说话，但也是爹爹收留的可怜人。您老人家乃是当世五绝，一代宗师，怎的……怎的跟一个哑仆一般见识？这也未免太……”
    太失身份了！
    虽然后半句没说出口，但那眼神里的意思却是明明白白。
    洪七公只觉一口老血梗在喉头，上不去也下不来。
    他堂堂九指神丐，行侠仗义一辈子，什么时候受过这等冤枉气？明明是这臭小子先动的手，也是这臭小子带头拦的路，怎么到了最后，屎盆子全扣在老叫花一人头上了？
    “丫头，你听我说，这事儿其实是……”洪七公正欲解释。
    谁知陈砚舟根本不给他机会。
    他一把鬆开阿威，將那还在发愣的汉子往推开，转身便搂住了洪七公的肩膀，將他那满腹的牢骚硬生生给勒了回去。
    同时给了他一个眼神，洪七公不明所以，不等多想，陈砚舟便换上一副苦口婆心的面孔，大声嘆道。
    “师父，不是徒儿说您，咱们行走江湖，讲究的就是一个『德』字。您好歹也是五绝之一，受万人敬仰，以后这脾气可得改改，得有点素质，有点道德，莫要再这般衝动了。”
    洪七公被这一通抢白气得直翻白眼，胸膛剧烈起伏。
    他深吸一口气，看著陈砚舟那张看似正气凛然实则欠揍至极的脸，心中默念了三遍『自己收的徒弟，自己收的徒弟』。
    “行……行！”洪七公从牙缝里挤出一个字，皮笑肉不笑地道，“老叫花我……以后注意！注意素质！”