六天后。
    京城。
    內侍总管魏忠的马车在深夜穿过了皇城北门。
    门口值守的禁军远远看到明黄旗帜，二话不说打开侧门放行。
    马车的速度没减。
    铁轮碾在御道的石板上，隔老远就能听到喀拉喀拉的响，这一路跑坏了十五匹快马，最后一段路是用备用马队接力赶的。
    魏忠从马车上下来的时候，腿差点打折。
    不是累的。
    主要是有一些虚了。
    从罗城出发的六天里，他几乎没怎么合过眼。
    每次闭上眼，
    脑子里就浮现出那头白虎打哈欠时喷出来的暗金色热浪。
    那种温度。
    那种不经意间泄露的、宗师级的气息压迫。
    以及那头灰色巨熊隨口一声低吼，就把堂堂通玄境初期的禁军统领赵虎震到七窍流血、当场昏死的画面。
    魏忠在宫里混了四十年，什么大场面没见过？
    可他回想起来，
    人生中最接近“跪下去”的一刻，不是面对老皇帝的龙威，而是那头白虎的一个哈欠。
    太和殿。
    殿门已经落了锁，
    但魏忠手持夜行通行令，值守太监不敢拦，亲自引路到了后殿的御书房。
    荒景渊还没睡。
    七十三岁的老皇帝裹著一件內衬狐裘的龙袍，坐在书案后面批摺子，烛火映著他的脸，沟壑纵横，眼袋松垂，但那双浑浊的眼珠底下偶尔闪过的光，和年轻时判若两人的那种锐利，都还在。
    “魏忠？”
    荒景渊连头都没抬。
    他的耳朵捕捉到了门口那组独特的脚步声，这是魏忠走了四十年的步子。
    “回来了？”
    “奴婢回来了。”
    魏忠跪下。
    膝盖碰地的那一声响得有点大。
    荒景渊这才抬起头，看了他一眼。
    “怎么跪那么重？”
    “奴婢……跑了六天，腿没劲了。”
    荒景渊放下硃笔，他端详了魏忠几息，这个跟了自己四十年的老太监，瘦了一圈，脸色差得跟刚从棺材里爬出来差不多。
    “东西呢？”
    “在外头候著。”
    荒景渊示意。
    两个小太监抬了一大一小两个箱子进来。
    大箱子里是密封的黑釉陶罐。
    揭开盖子的瞬间，一股浓郁至极的蜂蜜清香充满了整间御书房。
    灵蜜。
    荒景渊的鼻子动了一下。
    他修炼过武道，虽然天赋平庸，却靠著天材地宝堆砌到了只到了化脏境就停了，所以，稍微一闻就知道，这陶罐里的蜂蜜绝非凡品。
    小箱子里是两袋种子。
    颗粒饱满，隱隱带著一层极淡的光晕。
    “他说了什么？”
    魏忠从袖子里取出一份早就写好的密折，双手呈上。
    密折的內容他在马车上反覆推敲过，措辞极其考究，但……有些事不能光靠文字表达。
    “陛下，摺子里写了大面，还有些事，奴婢得当面说。”
    “说。”
    魏忠理了一下措辞。
    “奴婢到的时候，罗宇让他的管事在门口接的奴婢，他本人在后院的石桌旁喝茶，见面之后，全程坐著，接旨也坐著。”
    荒景渊的手指在书案上敲了一下。
    坐著接旨。
    大荒立朝这么多年，还没人敢坐著接旨。
    “赵虎呢？”
    “赵虎试图出言呵斥，被他养的一头巨熊……低吼了一声。”
    “然后？”
    “七窍流血，当场昏厥。”
    荒景渊的手指停了。
    “一声？”
    “一声，那头熊甚至没有站起来，趴在地上吼了一下，赵虎是通玄初期。”
    御书房安静了下来。
    荒景渊不自觉的往椅背上靠了靠。
    “白虎呢？你看到了？”
    “看到了。”
    魏忠的声音压得很低，“就趴在他身后三丈远的地方，体长十三米，通体暗金色，额上有天然的王字纹。”
    “实力？”
    “奴婢进后院的时候它打了个哈欠。”
    “哈欠？”
    “对，从虎口喷出来的气息，方圆十丈內温度骤升七八度，石桌上的茶水直接冒了白烟，旁边的灌木叶子当场烤卷了。”
    荒景渊没说话。
    “奴婢当时准备在见面的瞬间释放罡气，给罗宇一个下马威。”
    “结果？”
    “奴婢丹田里刚提起来的真元，被那缕气息一碰就缩回去了，不是被主动压制，是……”
    魏忠斟酌了两息。
    “是那头虎根本没在看奴婢，它就打了个哈欠，附带的余温就有这个效果。”
    “如果它认真呢？”
    “如果它认真……”魏忠抬起头，第一次直视了荒景渊的眼睛，“陛下，奴婢半步宗师的修为，在那头虎面前，跟纸糊的没区別。”
    御书房安静了很久。
    久到烛台上的蜡油滴了两滴在铜盘上。
    荒景渊慢慢站起来。
    走到窗口。
    推开窗。
    夜风灌进来，
    吹得龙袍下摆飘了一下。
    他看著窗外的夜色。
    皇宫的飞檐翘角在月光下排成一条黑色的轮廓线，延绵到视线尽头。
    “调两州兵马……能不能平了他？”
    魏忠跪在地上没敢抬头。
    “陛下，罗宇的白虎杀过宗师，澜沧海，宗师初期的实力被虎爪腰斩，而且不仅白虎实力强悍，那头巨熊，那条狗等等都很变態。”
    “那他手底下有多少宠兽？”
    “奴婢在后院只见了白虎、巨熊和一条大狗，但根据情报，他至少有二十头点化灵兽……。”
    荒景渊的手按在窗框上。
    “如果集结雍、卫两州的兵力呢？加上禁军？”
    “拢共十二万人。”魏忠的声音苦涩：“可以围困，却打不死他，他的蛟龙控著澜沧江水路，两只巨雕掌握制空权，穿山甲能在地底隨意穿行，围也围不住。更何况……”
    “更何况什么？”
    “更何况青州牧荒无极和利州牧独孤瀚泽，已经跟他绑在一条船上了，动罗宇等於同时得罪三州，现在的大荒经不起这个折腾。”
    窗外的风冷了。
    荒景渊把窗关上。
    走回书案后面。
    坐下。
    “慧明呢？”
    “陛下要见大师？”
    “备车，现在就去。”