坐在龙椅上的李从益，满打满算不过是个十七岁的少年。
    萧翰走的倒是瀟洒，把他扔在这儿顶缸。
    面对著刘知远的大军压境，这位被强行扶上皇位的许王，所能做的最后一搏，便是求援。
    可是求谁？
    放眼大梁周边，能救他的唯有前不久才归镇宋州的归德军节度使高行周。
    为何是高行周？
    无他，离得近，且手握重兵。
    在李从益那稚嫩的想法里，高行周是李嗣源旧部，曾经跟著李嗣源攻入汴州，甚至在李存勖利诱他转投的情况下也未曾动心。
    他更是当世名將，只要他肯带兵勤王，这大梁城便能守住，这皇位便还能坐得稳。
    李从益天真的以为，凭藉著父亲的香火情，这位老臣或许会拉他一把。
    为了显现心意，李从益甚至是割破手指用血书写了这一纸詔书。
    可惜，这封詔书连高行周的案头都没能上去。
    这世上的事，若是只论交情不论利益，那便是还没活明白。
    高行周又不是傻子。
    若是这詔书是耶律德光发的，他或许还得掂量掂量。
    若是这詔书是刘知远发的，他怕是早就备马去接驾了。
    可偏偏是你李从益发的！
    耶律德光都成了腊肉，萧翰都跑回北边爭位子去了，一个被蛮夷扶植起来的傀儡，也配对他发號施令？
    契丹人都跑了，这天下的大势已然明朗。
    刘知远那是挟大胜之威而来的新主，这时候去勤王？
    勤谁的王？
    勤一个被契丹人立起来的傀儡？
    那是嫌自己命长？还是嫌家族繁衍的太过於茂盛了？
    於是，那封詔书如同石沉大海，就连传信的信使都没再回来。
    大梁城中，李从益六神无主，满朝文武也是各怀鬼胎。
    有人提议说，说什么大梁城高池深，现在集中各营兵马坚守一个月，北边必有救兵来到。
    这话听听也就罢了，当初耶律德光派人南下时，大梁也是城高池深，也没见挡住契丹铁骑。
    真正看透这局势的，反倒是深宫中的妇人。
    王淑妃，李从益的生母，她在听闻高行周按兵不动后，便明白了大势已去。
    到底是在深宫里摸爬滚打过的女人，见识比这嘴上没毛的儿子要长远得多。
    她拒绝了那些所谓的坚守諫言。
    因为她很清楚，若是抵抗，城破之日便是葬身之时。
    若是顺从，或许看在孤儿寡母的份上，那位新天子能给条活路。
    为了表示顺从，王淑妃还做了一件极尽卑微之事。
    她让李从益改称梁王，並且遣使带著降表，一路向西去迎刘知远的大驾。
    不仅如此，她还带著李从益搬出了皇宫，住进一处私宅，將那宫殿打扫的乾乾净净，恭候新主。
    这法子，按理说是合乎规矩的。
    自古禪让也好，逊位也罢，只要做得体面，新君为了博个宽仁的名声，多半会留前朝废帝一条性命，甚至给个虚衔养著。
    她在赌。
    赌刘知远为了那点仁义的名声，为了不背上杀明宗之后的骂名，能给她们母子留一条活路。
    哪怕是圈禁，哪怕是流放，只要能活著，便好。
    可郭从义来的极快。
    这位奉了密旨的郑州防御使，根本没给大梁城內那些大臣反应的时间。
    仅仅一队精骑，趁著夜色便敲开了那座私宅的大门。
    “杀！”，郭从义一脚踹开了大门。
    私宅內顿时一片哭喊。
    那些还没来得及遣散的宫女太监，瞬间便成了刀下亡魂。
    李从益正陪著母亲说话，听到外面的动静，嚇得缩在王淑妃身后。
    “娘......娘救我！”
    王淑妃护住儿子，看著那些步步紧逼的甲士，眼中满是绝望。
    她知道，这一天终究是来了。
    但她没想到会来得这么快，这么狠。
    “这位將军！这是何意？！”
    王淑妃儘量挺直腰杆，直视著郭从义，“我母子已然退位让贤，已然搬出宫禁，为何还要赶尽杀绝？”
    “这天下，难道就容不下我们孤儿寡母吗？”
    郭从义停下脚步，冷眼看向这对母子。
    “淑妃娘娘。”
    “某家也是奉命行事。怪只怪，这梁王的名號太重，你们背不起，这李家的血脉太贵，官家睡不著。”
    说罢，他一挥手。
    几名甲士便扑了上去，將李从益从王淑妃身后拖了出来。
    “別杀了......別杀我儿！”
    王淑妃疯了一样扑上去想要护住儿子，却被甲士一脚踹翻在地。
    噗嗤！
    一把横刀捅进了那个十七岁少年的胸膛。
    李从益瞪大了眼睛，嘴里涌出血沫，似乎想说什么，但终究只发出了一声呜咽，便软软倒了下去。
    “儿啊！”
    王淑妃发出一声惨叫，硬是爬到了儿子的尸体旁，抱著那具扔在抽搐的尸体。
    “为什么？！”
    她衝著郭从义哭道，“我儿是被那契丹人强立为帝的！他有什么罪？有什么罪至死？！”
    “为什么不能留他一命？哪怕是囚禁终老也好啊！”
    “哪怕......哪怕是给明宗皇帝留下一点血脉，让他有个祭祀的人也好啊！”
    当她提到明宗二字，周围的甲士不由动作一滯。
    后唐明宗李嗣源，在这五代中算的上是少有的雄主，在军中颇有威望。
    郭从义皱了皱眉，似乎也被这股怨气激得有些不自在。
    可还是举起了手中横刀。
    他的前程可是系在这一刀之上。
    “上路吧。”
    “这就送你去见明宗皇帝，你们一家......团聚去吧。”
    手起刀落。
    哭声戛然而止。
    ······
    数日后。
    当沈冽终於看见大梁城墙时，城头的旗帜早已换成了崭新的汉字大旗。
    城门口车水马龙。
    百姓们照常进出，商贾们依旧叫卖。
    对於这座城的人来说，换个皇帝，不过是换个收税的主子，只要不屠城，日子总得过下去。
    “终於回来了啊......”
    赵匡胤勒马立於护城河边，眼中满是复杂的神色。
    “怎么？近乡情怯？”
    沈冽侧头看了他一眼，神色淡然。
    “怯倒是不怯，只是觉得......”
    赵匡胤话未说完，忽见前方城门口一阵骚动。
    一队士卒分开人群，径直朝著沈冽这边的队伍迎来。
    为首一將，年约五旬，鬚髮花白。
    他身穿緋袍腰衔蹀躞带，胯下白马神骏非凡，身后跟著数十名气势彪悍的家將。
    赵匡胤一见此人，原本懒散的身子瞬间坐直了，脸上也极快的换上了恭敬的神色。
    他翻身下马，几步上前，推金山倒玉柱般纳头便拜：
    “孩儿，拜见父亲！”
    来人正是刚升任护圣都指挥使的赵弘殷。
    这位老將，目光在儿子身上扫了一圈。
    “起来吧。”
    赵弘殷面上並未露出喜色，可下一句话却表明了他是典型的汉家父亲。
    “还活著就好。”
    沈冽见状只觉好笑。
    这汴梁城门口的一场父子相认，虽无抱头痛哭的戏码，却也透著股世家的规矩。
    说罢，赵弘殷看向了那个一身緋袍铁甲的年轻人。
    沈冽亦是翻身下马，拱手一礼。
    “沈冽见过赵护圣。”
    赵弘殷眯眼打量了沈冽一番，脸上这才掛了笑。
    “沈防御使客气了。”
    “犬子顽劣，这一路多亏使君照拂。这份人情，赵某记下了。”
    “赵护圣言重，元朗乃是人杰，沈某不过是与其同行罢了。”