同时，他们心里对言斐的敬佩也油然而生。
    不愧是能做锦衣卫指挥使的人，这胆量、这气魄，真是够牛。
    被五六百这模样的活死人紧追不捨，不但脸色如常，就连脚步都没有乱过一步。
    要是换作他们自己，被那么多活死人近距离追著，恐怕脚下早就开始发虚了。
    “言指挥使，真牛。”
    旁边的士兵忍著噁心喃喃道，声音里满是服气。
    其余人没说话，但表情都是一样的。
    言指挥使，真是个神人。
    他们服了。
    言斐不知道这些人的心理活动，专心引著活死人朝著陷阱处而去。
    在快到的时候，他猛地加快了速度，从空地边缘预留的通道冲了进去。
    身后的活死人不知道闪躲，直愣愣冲了进来。
    有的踩到了陷坑，嚎叫著掉进坑底被木桩刺穿；
    有的碰到了绊索，前排齐刷刷地摔倒，后排剎不住脚，一堆堆地叠在一起。
    眼看它们中招。
    “放箭！”
    路锦然捏著鼻子一声令下，高处的弓箭手同时松弦。
    箭矢如雨点般落入尸群，专瞄准头部。
    等箭雨结束，李一啸带著刀手从两侧杀出，一刀一个，专砍脑袋。
    言斐转过身来，拔出软剑，也杀了回去。
    “杀！”
    ......
    战斗持续了將近两刻钟。
    当最后一具活死人的头颅从脖子上滚落，在地上弹了两下终於停住的时候，空地上已经铺满了一地的尸骸。
    黑血浸透了泥土，空气中瀰漫著令人作呕的腐臭。
    数量也远比之前预估的多，还好他们提前设伏了。
    不然，贸然杀进去，不知要折损多少人。
    这一场战斗，加上之前的连续奔波，也消耗了大家大半精力。
    等到战斗打扫完毕，言斐带人穿过李庄，寻了处空旷的田野，让大家原地休息半刻钟。
    眾人吃东西的吃东西，处理伤口的处理伤口，一切井然有序。
    哦，还有偷偷跑去呕吐的。
    有组团一起去的，也有好面子单独跑出去的。
    比如路锦然和李一啸。
    两人不愧是共事多年的好战友，不约而同选了同一个地方。
    四目相对时，彼此都有些尷尬。
    “呵呵，今晚月亮真......不亮啊。”
    李一啸手在后脑勺挠了挠，本想客套两句说今晚月亮真圆。
    结果一抬头，发现天上有个毛的月亮，星星都没几颗了。
    全跑回去休息了。
    话到嘴边，连忙改口。
    路锦然意味深长地点点头：
    “確实，不是很亮。”
    李一啸觉得刚才开了个错误的话题，赶紧把话头往岳昭身上引。
    “突然好怀念岳昭啊，要是他在这儿的话，今晚对他来说肯定是一场视觉盛宴。”
    “视觉盛宴”四个字，精准地唤醒了路锦然关於不久前的记忆。
    她再次点头，语气格外诚恳。
    “確实。他不在这儿，太可惜了。”
    就该让他们受过的苦，让对方也体验一遍。
    毕竟死贫道，不死道友。
    “阿秋......”
    被念叨的岳昭毫无徵兆地打了两个喷嚏。
    他揉了揉鼻子，什么情况？
    不对劲，肯定又有人在背后骂他。
    岳昭略一思索，很快锁定了嫌疑人——
    路锦然和李一啸。
    这段时间，除了这俩傢伙，其他人也没必要閒著无聊念叨他。
    两个狗东西，等他回来再找他们算帐。
    岳昭扬鞭，再次催马提速，朝著京城方向疾驰而去。
    这边，“意外”相遇的两人“客气”又“虚偽”地寒暄了几句，然后各指了一个方向。
    “我去东边看看有没有异常。”
    李一啸一本正经。
    “真巧，我正好想去西边看看。”
    路锦然同样一脸正色。
    “那就先不说了，巡查完早点回去。”
    “行。”
    这一次，两人心满意足地朝著相反方向离开了。
    他们回去的时候，迎上了言斐瞭然的眼神。
    两人脸一红，不约而同地低下头，低声叫了句“指挥使”。
    本以为言斐会说他们业务能力差，这点事就扛不住。
    没想到对方只是点点头，指了指锅里的热粥。
    “喝点吧。等会儿还要继续赶路，到了目的地就没时间休息了。”
    “好。”
    两人心里一暖。
    呜呜呜，他们的领导怎么可以这么好？
    真想言斐当他们一辈子的指挥使。
    不过这么一想，好像也不太对。
    一辈子不升职，似乎有点惨？
    算了算了，不多想了。
    反正不管怎样，他们以后都要跟著他干一辈子。
    “宿主，你好像又要多了两个死忠粉。”
    001跑出来凑热闹道。
    “又要？”
    言斐挑眉。
    “嗯。我是头號死忠粉，顾见川是二號，你的两个手下就是三號和四號。”
    001给自己排了个序，私心把自己放在了老大的位置。
    言斐没戳破它的小心思，笑了笑。
    “那就请我的头號粉丝帮我看看，距离目的地还有多远？”
    答案他早就清楚。
    此时开口让001帮忙，不过是想通过一个简单的请求，悄悄抬高对方的配得感。
    人与人之间如此，人与系统之间亦然。
    有时候，让对方觉得“我被需要”，比说一百句“你很重要”都更有力量。
    这是一种温柔的智慧。
    不是施捨式的夸奖，而是把对方放进你的行动里，让他成为你完成某件事不可替代的一环。
    哪怕只是一件很小的事，也能让对方很满足。
    “好嘞。”
    001果然干劲十足地查看起路线。
    “按照现在的时速，再过一个时辰，宿主你们就能到了。”
    “而且林子我也大致勘察了一下，里面很安全，没有危险。”
    “此行所需草药的方位我也同步標出来了。宿主，你看还有什么需要我帮忙的吗？”
    几息后，001愉悦开口。
    言斐没想到001一下子帮他做了这么多事，意外之余也有些感动。
    “你真厉害，一下子解决了我所有难题。现在我已经没有要帮忙的了，你乖乖看你的漫画书就好。”
    001后面做的已经远超出了它的系统权限，言斐担心它会受到惩罚，自然不会再让它做別的事。
    它是好心，言斐非常感激。
    但他不能为了自己的利益，让对方受损。
    “行叭，那宿主自己注意安全哦，我先撤了。”
    受到夸奖的001更加愉悦了。
    它原地转了个圈圈，挥舞著小胖手，躺到床上，翘起二郎腿开心看起小人书。
    休息时间结束，言斐站起身。
    “走吧，爭取上午把草药全部采完。”
    话音刚落，其余人跟著全站了起来。
    此时天色已经蒙蒙亮，又到了活死人退场的时候。
    后面的路途顺利了许多，他们成功在预定时间到达了林子。
    林中跟001说的一样，很是安全。
    不知是因为白天到达的缘故，还是天气或其他原因，林中的危险已然褪去。
    总之，树林安静得让人安心，大家原本提著的心也渐渐放了下来。
    言斐根据001提供的草药采地点，带著人分批採摘。
    赶在中午前，成功將林中的药材全部薅光，每人扛著两个麻袋往回赶。
    这次收穫颇丰，草药足够再支撑十天。
    等到药材耗尽时，朝廷的供应差不多也该到了。
    除了草药，言斐还向朝廷申请了一批大夫。
    这边的大夫资源太少了，徐太医一个人根本忙不过来，必须再多来些人。
    人多也能集思广益，提出不同的治疗思路。
    回程的路比来时轻快了许多。
    一来是肩上有了收穫，心里踏实；
    二来是白天是安全期，不用担心会有活死人从犄角旮旯或者他们脚下钻出来，来个不讲武德的偷袭。
    队伍行进的速度明显快了，士兵们甚至有了说笑的心情。
    路上，他们还顺手救了一家人。
    也是对方运气好，出来找食物时意外遇到了他们。
    见到言斐等人，那家人几乎哭得背过气去。
    那是获救后无法言喻的欣喜若狂。
    言斐怕他们就这么背过气去，忙让人拿了易消化的食物。
    “谢谢官爷，谢谢官爷。”
    一家三口连连道谢，隨后抓起食物就往嘴里塞。
    看他们吃得又急又快，言斐皱了皱眉，又让人赶紧备了水，免得三人噎过去。
    等他们吃得差不多了，言斐才开始询问他们从哪儿来的？还有没有一起的？
    “我们是附近王庄的村民，没有一起的，同村的人都死了。”
    为首的男人痛苦地开口。
    “那些人不知道得了什么病，五天前的晚上突然衝到我们村子，见到人就扑。“
    “要不是我机灵，及时跟家人躲到地窖，也要被他们杀死。”
    言斐听完，没有多说什么，只是让人把他们带上一起走。
    那男人本来还想大著胆子问下那些人是得了什么病？怎么那么嚇人？
    但见大家脸色都很严肃，也就沉默了下来。
    实际上，他就是问，也得不到答案。
    关於活死人的事，朝廷有严格的禁令，不允许对外公开，违者军法处置。
    这消息目前只在军营和少数上层官员之间流传。
    倒不是朝廷不管百姓，进行愚民政策，而是出於大局考虑。
    万一消息泄露，匈奴和蒙古人知道晋朝內部出了这种怪病，必然趁机大举南侵。
    到那时，內忧外患一起爆发，才是真正的灭顶之灾。
    当然，朝廷也没有放弃百姓。
    这段时间，顾见川一直在组织兵力解救难民。
    救到的人全部就近送往平安镇、河西镇这些有城墙和士兵驻扎的城镇。
    由当地统一安置、统一管理。
    木屋和村庄太脆弱了，活死人三五下就能撞开。
    但有城墙在，只要关上城门、派人把守，百姓就是安全的。
    至於消息封锁——
    所有被救的难民都会被明確告知：
    不得对外谈论所见所闻，违者將直接驱逐出城。
    包括那些独自逃荒的难民，也有专人管理。
    一旦遇到，都会將其带到专门的地方安置，不会让他们离开西北境內。
    一切努力，都是为了最大程度地將消息封锁在这片土地上，保护家园和更多的人。
    亥时，大约晚上九点，言斐等人顺利抵达了白芒镇。
    徐太医还没休息，正在为所剩无几的药材发愁。
    突然听到言斐等人回来的消息，顿时惊喜地冲了出去。
    四十多岁的人，跑起来竟比旁边的士兵还快。
    “言指挥使，药都带回来了吗？”
    人还没到跟前，声音先到了。
    “带回来了。”
    言斐拍了拍身后的袋子。
    “量足够用十天。”
    “那就好，那就好。”
    徐太医露出如释重负的笑容。
    “我正愁晚上没药可用，言指挥使回来得太及时了。”
    “药的效果怎么样？”
    言斐跳下马，关切地问道。
    “比之前好了不少。加了增强体质和扶阳的药之后，转化率从原来的八成降到了六成。大家扛的时间也变长了两个时辰。”
    徐太医说得谨慎。
    “不过现在才试了一天，具体效果还要看后面几天的情况。”
    “不管怎样，这都是个好消息。”
    言斐点点头，让人赶紧把药材送往药房，以便伤患早点用上。
    刚走出院子，迎面碰上了匆匆赶来的顾见川。
    顾见川原本在处理公务，听说言斐回来了，立马放下手头的事赶了过来。
    他上下打量了言斐一番，確认对方完好无损，放下心来。
    “这趟还顺利吗？”
    “还好。中途遇到了几波活死人，不过数量不多，很快就解决了。”
    言斐温声道。
    看到顾见川眉宇间掩不住的疲惫，他的声音放得更轻了些。
    “时间不早了，明天还要出去找人，顾兄早点休息吧。”
    “嗯，你也是。”
    顾见川应道。
    “我已经让人给你准备好了房间，就在我隔壁。”
    “好，那一起回去吧。”
    顾见川想想自己也处理得差不多，同意了。
    两人並肩往回走。
    白芒镇的夜很静，静得能听见彼此的脚步声。
    青石板路被月光照得泛白，两旁的房屋投下深深浅浅的影子，像一幅水墨画。
    言斐走在外侧，顾见川走在里侧。
    不知什么时候，两人的步调变得一致了。
    左脚右脚，起落之间带著一种不用言说的默契。
    路过一间营房时，里面传来低低的鼾声。
    有人在梦里翻了个身，含混地嘟囔了一句什么，又沉沉睡去。