其余跪地的四名世家子弟，也纷纷跟著附和，低著头齐声喊冤，“求殿下明察！我等都是正经世家子弟，一心经商度日，从不敢勾结突厥，绝没有谋逆之心！”
    秦叔宝眉头紧蹙，看著这伙死不悔改、满嘴狡辩的世家蛀虫，转头看向一旁的李恪。
    李恪没看哀嚎的几人一眼，转过身，朝著用刑室外走去，“秦伯伯，不必在他们身上浪费时间了。”
    “世家勾结突厥、私运粮草军械、窥探边防的罪证，我们早已掌握，有没有他们的口供，对定罪而言，毫无意义。”
    话音落下，李恪余光扫过那几个面如土色的世家子弟，眼神冷冽，“这些人，就交给你处置了。按我大唐律法，从严查办。至於他们是生是死，熬不熬得住刑罚，我不在乎，你也无需顾忌。看看他们家族会不会让他们成为替罪羊，父皇会不会流放了他们家人！”
    说完，李恪径直走出用刑室。
    秦叔宝目光扫过瑟瑟发抖的世家子弟，周身迸发出沙场老將的铁血煞气，那是歷经无数生死廝杀沉淀下来的威严，压得几人瞬间面色惨白，瘫软在地，刚才的狡辩之词尽数堵在喉咙里，再也发不出半点声音。
    “殿下既有令，老夫就依大唐律法处置！”
    秦叔宝声音浑厚洪亮，“尔等勾结突厥细作，私运粮草军械，窥探我大唐边境布防，桩桩件件都是谋逆大罪，铁证如山，岂容尔等狡辩抵赖！”
    秦叔宝抬手下令：“来人！这名赵郡李氏子弟，老夫亲自审问。其余四人交给你们了，就按殿下刚才用的水刑，老夫倒要看看，他们能撑多久！”
    身后几名亲卫立刻上前，动作利落迅捷，不等那世家子弟反应过来，就將四人分別架起，先往一旁的木案上固定。
    几人虽然满心慌乱，却只当是寻常拷打，挣扎著叫嚷起来，“你们敢滥用私刑！我等是世家子弟，受大唐律法庇护！”
    “齐王殿下无权这样折辱我等，我等家族定不会善罢甘休！”
    秦叔宝听得心中怒火更盛，大手一挥，厉声喝道：“放肆！勾结外敌，已是死罪，竟然还敢在此咆哮！”
    秦叔宝走到那三角眼男子身前，看著对方依旧死硬的模样，眼底没有半分怜悯，“殿下念及体面，没有让尔等见识刚才突厥细作的下场，尔等反倒不知悔改，妄图抵赖。”
    “今天就让尔等知晓，勾结外敌，无论是什么出身，都难逃惩戒！”
    说完，秦叔宝不再多言，拿起麻纸浸入清水中，缓缓朝著被固定的三角眼男子脸上覆去。那男子起初还咬牙硬撑，以为不过是纸张遮面，可当三张过后，湿麻纸紧紧贴住口鼻，空气彻底被阻隔的瞬间，四肢疯狂挣扎，发出沉闷至极的呜咽声，脖颈处青筋瞬间暴起。
    余下四名世家子弟，见状瞬间僵在原地，脸上的囂张和侥倖彻底消失殆尽。
    不过片刻，那三角眼男子挣扎的力道越来越弱，秦叔宝这才揭下麻纸。
    新鲜空气涌入，男子大口大口地喘著粗气，剧烈地咳嗽著，仿佛要將五臟六腑都咳出来，原本的桀驁和硬气荡然无存，只剩下劫后余生的恐惧。
    不等他缓过劲，秦叔宝冷声道：“招还是不招？”
    男子大口喘著气，再也不敢有半分隱瞒，崩溃地哭喊：“我招！我全都招！”
    另外四人见状，彻底被嚇破了胆，哭喊著认罪：“我等也招！全都招！求將军饶命，別用刑！”
    秦叔宝看著几人狼狈求饶的模样，当即命亲卫取来纸笔，逐一录下口供。
    ……
    大牢外，守在门外的王秉见李恪出来，躬身行礼，姿態愈发恭谨敬畏，刚才李恪在用刑室內使用的手段，至今都让他感到胆寒。
    李恪淡淡瞥了王秉一眼，目光望向大牢外的天空。
    远处一名亲卫骑马从疾驰而来，神色带著几分急切，来到李恪面前，翻身下马，沉声稟报：“殿下！兵部尚书李靖大人带著数名亲兵，距离并州不到十里，片刻就会抵达城门！”
    话音落下，李恪眉头蹙起，心中暗自思忖：如今北征突厥朝堂之上还没有正式敲定，李伯伯怎么会突然孤身前来并州？他此次前来，是老头子授意，还是另有军务安排？
    一时间，诸多念头在李恪脑海中飞速闪过。
    李恪压下心中的疑惑，语气沉稳道：“你即刻去并州都督府通稟曹国公，再赶往州府通稟河间郡王，让二人隨本王一同前往城外，迎接李尚书！”
    “末將遵命！”亲卫不敢耽搁，当即翻身上马，策马疾驰而去。
    李恪看向大牢外的亲卫，沉声吩咐：“好生看守大牢，翼国公出来后让他直接回王家。”
    隨后，李恪又看向王秉，“老爷子，你先回府设宴，准备迎接李尚书。”
    王秉闻言，躬身应道：“草民遵命，即刻回府安排，定將宴席备好，恭候李尚书大驾。”
    说完，王秉对著李恪深深一揖，转身离去筹备事宜，丝毫不敢耽搁。
    安排妥当，李恪翻身上马，策马朝著城门方向疾驰，身后数十名亲卫紧隨其后。
    并州城外，李绩和李孝恭接到通传后立刻前来城外等候。见李恪策马而来，李绩和李孝恭躬身行礼：“拜见殿下！”
    李恪翻身下马，“二位叔伯无需多礼，李伯伯已距城不远，我们在此迎接。”
    李绩当即压低声音问道：“殿下，药师兄突然到并州，可是陛下有了新的旨意？或是北征之事有了定论？”
    “具体缘由我也不清楚。”
    李恪摇了摇头，“我感觉李伯伯此次前来，必定事关重大，十有八九和北征突厥有关，一切等见到他就清楚了。”
    李孝恭微微点头，“恪儿所言极是，我们稍候就会清楚了。”
    不过半柱香的时间，官道上传来阵阵马蹄声，由远及近，清晰入耳。
    只见李靖骑马朝著并州城疾驰而来，身后紧紧跟著五名亲兵，一行人全然是轻装简行的模样。