李孝恭目光落在秦叔宝身上，神色变得郑重，缓缓说道：“叔宝，你有所不知，眼下的王家可是万万动不得啊。”
    “如今陛下已定下北征大计，不久就要挥师北上，直捣突厥。此战关乎我大唐边防安危，举国兵力、粮草都在往边境调集，后方安稳，是我们此战取胜的重中之重。”
    “王家和赵郡李氏、清河崔氏等世家更是牵连甚广。如果我们此刻赶尽杀绝，直接覆灭王氏，必定会让世家彻底抱团警觉，甚至怕他们会鋌而走险，在我大军北征之际，在后方作乱。”
    “到那个时候，我们大军在外作战，后院起火，前后受敌，我大唐將士会陷入绝境，北征之事也將功亏一簣，这代价，我们承受不起。”
    秦叔宝闻言，眉头渐渐舒展，恍然大悟，连连点头：“原来如此！是老夫只想著按国法严惩，忽略了北征的大局！”
    “如此一来，我大唐大军北征突厥之时，后方世家不敢轻举妄动。等大军平定突厥，班师回朝，再也没有外患之忧的时候，再慢慢清算这些世家，就是易如反掌，再也没有半点后顾之忧！”
    李恪接过话头，淡淡说道：“孝恭伯伯所言，正是我所想的。如今其他世家並不知道王家已经投靠了我皇家，让王家继续和他们虚与委蛇不是很好么？”
    秦叔宝彻底瞭然，面色凝重：“殿下是想把王家当成一颗埋在世家里的暗棋，让王家照常和他们往来，暗中为我们传递消息，摸清他们的布局和底细？”
    “正是如此。”
    李恪嘴角勾起一抹冷笑，“况且，到时候我可是需要王家帮我坑其他世家的家產啊！”
    这时，门外传来一声短促而恭敬的叩门声。
    “进来。”李恪语气平淡道。
    侧厅门被推开一条缝，王秉探身进入，他换了一身素色衣袍，头髮虽仍有些凌乱，却打理得整齐，额头的血跡也被擦净，身后跟著两名捧著木盒的族人。
    王秉这一去一回，不过是半炷香的功夫，他却像是经歷了一场生死搏杀，难掩眉宇间的疲惫和敬畏。
    王秉走到厅中，对著李恪和李孝恭、秦叔宝躬身行礼，“殿下，郡王，翼国公。”
    王秉声音沙哑，比之前多了几分底气，“草民幸不辱命，已將府中三名谋私族老尽数拿下，软禁在西院，派护院看守，內外隔绝，绝没有走漏风声的可能。”
    说完，王秉抬手示意身后的族人，二人上前，將手中木盒轻轻放在案几上。
    “殿下，草民已命族中管事，前往西山密林和两处私藏据点，等候翼国公前往接管军械粮草。”
    王秉躬身道，“这是西山私兵的名册，以及各据点的明细清单，一处不落，请殿下过目。”
    李恪目光扫过那两个木盒，朝秦叔宝摆了摆手。
    秦叔宝接过木盒，当场查验。片刻后，他抬头对李恪点头：“殿下，和密报吻合，没有遗漏。”
    李恪淡淡“嗯”了一声，看向秦叔宝说道:“秦伯伯，你去城门从谢渊那里调集二百人马去西山，那一百死士全杀了，护院就给王家留著吧，最后再把甲冑和粮草押运回并州城。”
    秦叔宝闻言神色一肃，当即抱拳躬身，声音沉稳有力：“末將遵命！定將西山死士尽数清剿，甲冑粮草分毫不少押回，绝不出半点差错！”
    说完，秦叔宝转身大步踏出侧厅。
    接著，李恪目光落在王秉身上，语气平淡道：“老爷子，那二百护院，本王给你王家留著，日后只许看家护院，不得私调、不得私练，但凡有一人异动，唯你是问。”
    “草民谨记殿下吩咐，必定严加管束，绝不敢有半分逾矩！”王秉连忙躬身应声，声音恭敬至极。
    李恪继续说道：“王家七成財產，三天之內，必须足额给本王送来。知道该怎么和其他世家说吧？”
    王秉身子猛地一僵，当即躬身向前，声音里满是忐忑和恳切，连忙向李恪求示下：“殿下明鑑，草民愚钝，还请殿下指点迷津！此事关係重大，草民不敢擅自做主，生怕说错一字，坏了殿下的大计，还望殿下明示，草民定当谨遵吩咐，一字不差照做！”
    王秉心里再清楚不过，交出七成家財绝非小事，王家百年积累骤然缩水，必然会引来赵郡李氏、清河崔氏等其他世家的猜忌。若是说辞稍有紕漏，不仅会暴露王家已归顺皇家的实情，更会彻底打乱李恪的布局，到时候恐怕还会立刻招来灭顶之灾。
    李恪端坐主位，指尖轻轻敲击著案几，沉默片刻，缓缓开口，语气平淡却字字清晰：“这样，本王已经派兵將其余世家在边境各州的粮草军械全部抄了。你现在立刻给其余世家休书一封，將此事告知他们。你把他们其他各家私藏粮草军械的事抗在了你们王家身上，本王看在太上皇和你的情分上，放了你王家一马，罚了你王家七成家產。”
    王秉闻言，瞳孔骤缩，隨即醍醐灌顶，眼中瞬间迸发出彻悟的精光。
    他终於彻底弄懂李恪的深意——殿下是要王家揽下边境私藏粮草军械被查的全部罪名！
    对外宣告，是王家一己私慾私藏军械粮草，触怒天威，齐王殿下看在太上皇旧情，法外开恩，仅罚没王家七成家產。
    如此一来，王家看似背负全责，实则是用这七成家財，替赵郡李氏、清河崔氏等世家买了一条活路，挡下了皇家的雷霆清算！那些世家非但不会猜忌王家，反而会牢牢记住，是王家散尽大半家產替他们顶罪，才保全了各家的安危，从此对王家感念恩德，更会对王家愈发信任亲近。
    既彻底遮掩了王家归顺皇家的真相，又让王家成了世家眼中的“救命恩人”，还能借著这份恩情，顺理成章游走於各大世家之间，完美充当皇家暗棋！
    想到此处，王秉再也按捺不住心中的震撼和恭敬，当即双膝跪地，重重叩首，“殿下妙计！草民彻底明白！草民这就回去，即刻修书送往各大世家！”