小筑，竹影婆娑。
    沈青將手中书册合拢，指尖在封皮《苍州秘闻拾遗录》几个古篆上轻轻划过。
    他將书册收起，目光转向院中那方青石棋盘。
    棋盘上散落著几枚玉石棋子，这是他这几日推演阵道时隨手布下的“星象残局”。
    用以印证从青霄传承中所得的阵法精要。
    窗外传来细微风声，一只羽毛灰白、眼瞳灵动的云雀落在窗欞上，歪头看著沈青。
    这是天机城中常见的“传讯云雀”，修士多用其传递简简讯息。
    云雀喙中衔著一枚青玉简片。
    沈青抬手，简片飞入掌心。
    神识一扫，是城中“万宝楼”发来的邀约：
    三日后午时，楼中將举办一场小型“鉴珍会”，特邀持有乙字令牌的参会者前往，或有心仪之物出现。
    落款处附了一枚精巧的楼徽印记。
    “万宝楼……”沈青指尖摩挲玉简。
    这是天机城內最大的商会之一，背景深厚，尤擅搜集奇珍异宝。
    其举办的“鉴珍会”门槛颇高，非身家丰厚或地位尊崇者不可入。
    他如今明面上的身份是散修，虽得乙字三號牌，但身家在外人看来恐怕有限。
    是玄璣子授意？还是另有他人想试探他底细？
    沈青將玉简置於一旁，不予理会。
    眼下他並无急需之物，且这般主动送上的“机缘”，往往附带看不见的丝线。
    他更倾向於以自己节奏行事。
    目光重新落回棋盘。
    棋子黑白交错，在石质棋盘上勾勒出繁复图案。
    若以寻常围棋视之，白棋大势已成，黑棋几陷死地。
    但若以阵法视角观之，那几枚看似陷入重围的黑子，却恰好落在几处隱秘的“阵眼”之位，暗藏无限变化。
    他拈起一枚黑玉棋子，悬於棋盘上空，並未落下。
    与此同时，天机城东，一座名为“弈星斋”的雅致茶舍顶层。
    此处临窗可俯瞰半座天机城，陈设清雅，四壁掛著古画，正中摆放著一张紫檀木棋盘。
    两名老者正对弈。
    执白者正是天机阁副阁主玄璣子，一袭月白道袍，神色从容。
    执黑者则是一位鹤髮童顏的胖老者，面如满月，笑容可掬。
    此刻棋局已至中盘，黑白绞杀激烈。
    “金掌柜这手『暗度陈仓』用得妙啊。”
    玄璣子落下一子，封住黑棋一条大龙的去路，微笑道。
    “可惜，天机之下，少有遁形。”
    金万钱哈哈一笑，胖手摩挲著一枚温润的黑玉棋子：
    “副阁主棋力高深，老夫这点心思，自然瞒不过。不过……”
    他话锋一转，目光扫过棋盘某处。
    “局中棋子，有时未必完全受执棋者掌控。
    便如那枚『乙字三號』，副阁主虽已落下，可它自身似乎颇有想法。”
    玄璣子执棋的手微微一顿，面色不变：
    “金掌柜是指沈青？”
    “正是此人。”金万钱放下棋子，端起茶杯抿了一口。
    “副阁主前日传讯，让老夫以『鉴珍会』名义邀他试探。
    可邀简送去已半日，毫无回音。
    寻常散修得我万宝楼邀约，纵不欣喜若狂，也会儘快回復打探。
    此人却如石沉大海要么是身家丰厚，看不上区区鉴珍会，要么，便是心思深沉，不欲与任何一方牵涉过深。”
    玄璣子眼中光芒微闪：“依掌柜之见，是哪种？”
    “难说。”金万钱摇头。
    “此人根脚至今成谜，凌霄城之事，副阁主已知。
    更奇的是，老夫暗中查过近百年各地出现的元婴散修记录，无一人与之吻合。
    他便如凭空冒出，却又偏偏在此时、此地，带著一身惊人资质出现……”
    “副阁主，恕老夫直言，您那『万象夺天』之局，牵涉甚大。
    引入这等来歷不明又深不可测的变数，是否……”
    玄璣子沉默片刻，缓缓落子：
    “正因其深不可测，才更可能是『大鱼』。
    阵法匯聚气运，需的便是这等身负异稟、潜力无穷的『种子』。至於来歷……”
    他嘴角勾起一丝冷意。
    “待其入阵，身负气运与大阵相连，便是真有通天背景，也难逃掌控。
    届时，其身后势力若识趣，或可合作。
    若不知趣阵法之中，发生任何『意外』，皆在情理之中。”
    金万钱闻言，旋即笑道：“副阁主谋算深远，佩服，只是此子既不入瓮，下一步……”
    “不急。”玄璣子摆摆手。
    “距离大会尚有数十载，此人既在天机城，便在我们眼皮底下。
    他总要修行，总要获取资源，耐心些，狐狸尾巴总会露出来。
    倒是你那边，阵法所需的那几样『辅材』，搜集得如何了？”
    金万钱神色一正：
    “『九窍地心玉』已有眉目，三日內可送达。
    『空冥石』尚缺三块，已加派人手前往北域冰原探寻，唯独那万年血魂木”他皱起眉头。
    “此物实在罕见，最近一次现世，还是三百年前在南疆拍卖会上，当时拍出了天价。
    如今恐怕……”
    玄璣子眼神微沉：
    “此物关乎阵法核心一处『引魂』节点，不可或缺。
    继续加大悬赏，不惜代价，必要时候，可以动用『暗线』。”
    “是。”金万钱点头应下，又想起一事。
    “对了，还有一事，幻情宗那边这几日动静不小，其门中一位元婴长老已抵达天机城，正四处追查紫漓出事那日的对头。
    据说，他们怀疑此事並非偶然，而是有人针对幻情宗设局。”
    “紫漓……”
    玄璣子略一思索，便记起此人。
    “便是那在幻灵坊市遭劫的女修？此事我有所耳闻，可查出端倪？”
    “暂无確切证据。”金万钱道。
    “与紫漓赌斗之人，自称来自『南海散修』，面目普通，修为约在金丹巔峰，赌斗结束后便消失无踪，再无痕跡。
    幻情宗那位长老以秘术回溯现场残留气息，只感应到一丝阴煞与星辰之力，难以追踪。”
    玄璣子沉吟：“阴煞与星辰之力並存倒是少见。
    不过，幻情宗这些年行事张扬，得罪的人不少，门下弟子在外遭劫，也是寻常。
    只要不牵扯到我天机阁与大会之事，便由他们去查。”
    “老夫明白。”
    二人又对弈片刻，玄璣子忽然道：
    “云澈那边，近日如何？”
    金万钱执子的手在空中停了停，方落下：“云公子仍在孤云阁別院静修，深居简出。
    不过昨日，他遣人送来一份清单，上列了数种罕见灵材与古籍。
    皆与上古阵法修补相关，应是用於参详那阵图，所需之物，老夫已命人加紧备办。”
    玄璣子頷首：“他要什么，儘量满足。
    此子阵道天赋极高，又是孤云阁著力培养的天才，有他相助，阵法完善可期。”