紫宸殿侧殿內，户部尚书手捧一份刚刚由各省呈报、经户部各司郎中连日核算后匯总的奏章，儘管极力保持著镇静，但微微颤抖的手指和眼中难以抑制的激动光芒，依然泄露了他內心的巨大波澜。
    韩煜、吏部尚书、工部尚书等几位核心重臣侍立一旁，目光都聚焦在那份薄薄却又重若千钧的黄綾奏本上。
    萧宸刚刚听完工部关於长安皇城主要宫殿上樑吉日的奏报，正端起茶盏，见户部尚书神情，眉梢微挑：“爱卿，何事？”
    户部尚书深吸一口气，趋前数步，躬身將奏章高举过顶，声音因激动而略显沙哑：“臣，户部尚书郑怀谨，启奏陛下！各省、府、州、县，玄极五年岁末之丁口、户数黄册，经初步勘验、匯总，已於昨日誊清总册……恭贺陛下！贺喜陛下！”
    萧宸放下茶盏，神色平静：“哦？总册如何？”
    “陛下！”
    户部尚书抬起头，脸上是抑制不住的振奋与红光，“自陛下登基，戡平四方，天下渐安。
    去岁，陛下颁行《均田令》、《劝农詔》，轻徭薄赋，与民休息，又平定南疆，商路渐通……天恩浩荡，泽被万民，百姓得以安居，流民渐次归乡，人丁滋生……据各州县上报，经剔除虚报、隱漏，反覆核验，初步统计……”
    他顿了一顿，几乎是一字一顿地，吐出了那个足以让任何一位帝王都心潮澎湃的数字：
    “我大夏玄极五年岁末，在籍户数，已逾三百二十万户！丁口……丁口总数，已达一千一百余万！其中，成年男丁，约四百六十万口！此乃粗略之合，或有遗漏，然……然千万大关，確已突破！”
    “一千一百余万……”吏部尚书低声重复，眼中也闪过惊色。
    他深知这个数字的分量。
    前朝永初末大乱之前，天下在册人丁最盛时，约有一千五六百万户，丁口逾五千万。
    然而数十载战乱，诸侯割据，军阀混战，天灾人祸，百姓死伤流离，十室九空，户籍散佚，到了大夏立国之初，萧宸接手的，是一个百孔千疮的天下。
    当时户部最乐观的估计，全国实际控制区域內，丁口恐怕已不足五百万，且隱匿、逃亡者眾。
    短短数年，竟已翻了一倍有余，突破了千万关口！
    这不仅仅是数字的增长，更是国力復甦最直接、最有力的证明！
    韩煜捻著鬍鬚，眼中亦有精光闪过。他比旁人更清楚，这“一千一百万”背后意味著什么。
    这意味著更多的劳动力回到土地，意味著更多的家庭开始生育繁衍，意味著朝廷的赋税有了更坚实的来源，意味著兵员、役夫有了更充足的保障。
    更意味著，他辅佐的这位年轻陛下，所推行的一系列休养生息、恢復民力的政策，正在结出实实在在的果实！民心，正在安定；元气，正在恢復！
    萧宸静默了片刻。
    他脸上並没有出现户部尚书想像中的狂喜，只是那深邃的眼眸中，仿佛有星辰的光芒一闪而过，快得让人难以捕捉。
    他缓缓站起身，走到悬掛的巨大坤舆全图前，目光缓缓扫过上面標註的山川河流、州县治所。
    一千一百万……这个数字，不再是户部册子上冰冷的墨跡，而是化作了中原沃野上重新升起的炊烟，江南水田中弯下的脊背，关中平原上婴孩的啼哭，巴蜀山林里重新开垦的坡地……
    “好。”
    他只说了这一个字，声音平稳，却带著一种千钧之力。
    “郑卿，户部诸位郎中、主事，核算有功，当赏。”
    “臣等不敢居功，实乃陛下圣德感召，天佑大夏，万民归心！”户部尚书连忙躬身。
    “万民归心……”
    萧宸轻轻重复了一句，转过身，目光如电，扫过殿中诸臣，“这一千一百万人丁，不是凭空变出来的。
    是无数百姓，在战火停息后，拖家带口，回到故土，在残垣断壁间重建家园，在荒草丛生中重新扶起犁鏵，是用血汗，甚至性命，从老天爷手里，从荒芜的土地上，一点点挣回来的！
    也是各地官吏，落实均田，安辑流亡，劝课农桑，一点点攒起来的！”
    他的声音渐渐提高，带著不容置疑的力度：“这一千万，是希望，是根基，但更是担子！是压在朕肩头，压在诸卿肩头，压在整个大夏朝廷肩头的，沉甸甸的担子！”
    “户部，”他看向郑怀谨，“人丁增长，赋税可曾同步？新垦田亩几何？仓廩储备如何？可有详数？”
    郑怀谨早有准备，立刻回道：“回陛下，去岁天下田赋、丁银，较之前年，已增三成有余。其中，关中、河南、淮南等推行均田、劝农得力之地，增长尤为显著。新垦荒地，据报已逾八百万亩。太仓、各地常平仓，存粮虽未丰盈，但已止住下滑之势，渐有蓄积。然……”
    他略一迟疑，“人丁增长，远超田赋增长之速。新增丁口，多为贫户、流民归籍，其所受之田，多为新垦荒地，头三年本有赋役减免，且產出有限。
    故眼下朝廷岁入，虽有好转，然支出浩繁，迁都、修路、营建、边餉、百官俸禄……仍是入不敷出，仰赖往年积储及盐铁茶马之利补充。
    且，丁口分布不均，江南、蜀中、中原部分富庶之地，人烟渐稠，而北地、西陲、南疆，仍显地广人稀。”
    “不错，”萧宸点头，“看到增长，更要看到隱忧。人多了，地要够种，饭要够吃，衣要够穿，娃要养活。
    均田令，必须持之以恆，清查隱田，抑制兼併，务使耕者有其田。
    劝农桑，兴水利，推广良种，这些事，工部、地方官，要时刻放在心上。
    户部要盯著各地粮价，常平仓要能调得动，储得进，放得出，防备灾荒。”
    “吏部，”
    他又看向新任吏部尚书，“人丁增长，州县治理需跟上。县令、知府，乃亲民之官，其贤否，直接关係百姓休戚。
    考课之法，当加重民生安定、户口增长、田亩垦殖、赋税公平、狱讼清明等实绩。那些只知逢迎上官、盘剥百姓、对恢復民生无所用心的庸官、贪官，要及早剔出去！”
    “臣遵旨！”
    “还有，”萧宸走回御座，手指轻敲桌面，“这一千一百万人丁，是朝廷的根基，也是未来的兵源、役源。
    兵部、枢密院，整顿军备，编练新军，要心中有数。
    工部，规划道路、水利、城池，徵发民夫，要爱惜民力，遵循法度，严禁滥征。朕要的是生聚，是恢復，不是涸泽而渔！”
    “陛下仁德，臣等铭记！”眾臣齐声应道。
    萧宸的目光再次投向殿外，仿佛穿透重重宫闕，看到了更远的地方。
    一千一百万，这只是一个开始。他知道，隨著天下进一步安定，隨著均田、劝农、轻徭薄赋的政策深入，隨著水利的兴修、种子的改良、商业的復甦，人口的增长將会更快。
    或许用不了十年，就能恢復到前朝鼎盛时期的数字，甚至……超过。
    但，人多了，矛盾也会多。
    土地与人口的矛盾，贫富的矛盾，中央与地方的矛盾，华夏与四夷的矛盾……都会隨之而来。
    治理一个千万级人口的庞大帝国，远比打下一片江山要复杂、艰难得多。
    “这一千一百万人丁，”
    萧宸缓缓开口，声音在殿中迴荡，“是朕的子民，是大夏的基石。让他们有田种，有饭吃，有衣穿，有屋住，生了病能看，受了冤能诉，子弟能读书，老了有所养……这是朝廷的本分，是朕，是诸卿，每日坐在这庙堂之上，该思该想，该做的事情。”
    他顿了顿，语气斩钉截铁：“传朕旨意，今年秋税，凡新归籍之民，新垦之地，再减免一年赋税。
    各地常平仓，平价糶米，平抑粮价。
    御史台、按察司，给朕盯紧了，有敢在均田、赋税、征役上盘剥百姓、激起民怨者，严惩不贷！
    让天下百姓知道，朝廷看到他们的辛苦，体恤他们的艰难！”
    “陛下圣明！仁德泽被苍生！”
    眾臣由衷拜服。
    这一道减免赋税的旨意，比任何空洞的褒奖，都更能安抚民心，巩固这得来不易的恢復势头。
    消息从宫中传出，虽未明发上諭，但“天下在册丁口已逾千万”的喜讯，仍如一阵暖风，迅速吹遍了神京的官署街巷。
    官员们脸上多了几分轻鬆，商贾们议论著人口的增加意味著更大的市场，就连市井小民，也隱约感觉到，这世道，似乎真的在一天天好起来。
    而在更遥远的乡村田野，农民们或许並不知道那个具体的数字。
    但他们能感觉到，身边的邻里渐渐多了，拋荒的田地重新长出了庄稼，官府的差役虽然依旧烦人，但似乎不再像往年那样如狼似虎，日子虽然依旧清苦，但至少，看到了活下去、甚至慢慢好起来的希望。
    婴孩的啼哭声，在更多破旧但已修补过的茅屋中响起，那是生命延续的声音，也是一个帝国，歷经劫难后，顽强復甦的最强音。
    萧宸独立殿中，负手望向西方——长安的方向。
    那里，新的都城正在崛起；这里，帝国的人口终於突破了千万关口。
    他知道，一个真正属於大夏的、前所未有的盛世，其最深厚、最蓬勃的动力——人，已经重新开始匯聚、生长。
    而他要做的，就是为这千万生民，撑起一片能够休养生息、安居乐业的天空，並引导著这庞大的力量，奔向那更加辉煌的未来。
    玄极六年，夏，大夏在册丁口，突破千万。
    这不仅仅是一个数字的里程碑，更是一个时代转折的无声宣言：乱世已远，生聚之时，正式来临。