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    “是敌人？”萨尔第一反应就是握紧手中的战斧，摆出战斗姿態，全神贯注盯著那锋利的箭头，隨时准备躲闪。
    乔木却半个身子挡在他前面，举起双手高喊：“是误会！”
    “误会？”温蕾萨冷笑，“这就是你们要救的人？敦霍尔德的火也是你们放的吧？”
    “这么大的火，別告诉我你们放火之前疏散了所有人。还有，这头兽人身上的血是自己的？”
    “那些人死有余辜，”乔木说完，默然片刻，“当然，我知道这话你不会信，毕竟那个角斗场已经被我们炸掉了，就算还有人活下来，也不会提及今晚发生的事。”
    “至於这个兽人，他叫萨尔。他是无辜的，战爭时期他还只是个弃婴。”
    “无辜？”温蕾萨完全不接受这个说法，“这话留著去和那些无辜的高等精灵幼童们说吧！”
    一支箭矢向著他的面门激射而来，带著悽厉的破空声，在伤到他之前，就钻进了一个凭空出现的空间门。
    而他后方的萨尔已经趁这个机会发起了衝锋，他就是要抓这个空档，抢在对方再次搭弓射箭之前成功贴身！
    可他才衝出两步，却被人从后面一把擒住了胳膊。
    “不要动手。”乔木的声音从耳边传来，紧接著一股巨大的力量，拽著他整个人直接脱离地面，向后划出一道弧线后重新稳稳落在地上。
    这是什么力气？！半蹲在地上的萨尔骇然不已，他交手过那么多人类，从未见过哪个人类能有这么大的力气。那根本不像是人类的力量，更像是一头雄壮的巨型食肉动物！
    就是这片刻的工夫，他们就失去了最佳的进攻时机。作为一名优秀的游侠，温蕾萨的速度超乎他们想像，已经重新从背后抽出一支箭矢，拉开弓弦重新瞄准了他们。
    “乖乖投降，我不管你们是和这头兽人有什么渊源，还是墮落到甘愿给兽人暴动做臥底。我会將你们交给洛丹伦当局，米奈希尔国王自会做出公正的审判。如果你们再有异动，我就射穿你们的脑袋！”
    “臥底？”乔木恍然，难怪对方的敌意这么重。他们动静闹得太大了，对方把他们和最近一段时间的兽人越狱事件联繫起来了。
    “我们和兽人越狱无关，但这个兽人是无辜的，我们救定了，”乔木毫不客气地反驳，“我不管你和兽人有什么种族矛盾，如果你要把仇恨发泄在一个无辜者身上，还要冠以正义之名，那我们就是敌人了。”
    温蕾萨並不接受他的威胁，冷冷一笑：“如你所愿！”
    下一秒，箭矢以比之前那支快出不知多少倍的速度，直取乔木的面门。对方刚才那一箭竟然还留手了！
    乔木从未见过这么快的箭，这根本不是一张好弓能解释的，很明显，这大概就是游侠这个职业，甚至风行者这个家族的某种特质了。
    “我来！”身后，倪爱军不知何时已经挡在他与其他人之间。
    他听到对方的声音，也不再管那支箭矢，而是放心地直接一个瞬步冲向敌人。
    倪爱军完全捕捉不到那支箭矢的轨跡，但他只是本能地抬起双拳，那拳头似乎是巧合，又似乎是必然地，將將挡住了那支箭。
    下一刻，箭矢突然诡异地原地调头，以更快的速度按照原有的路径射向温蕾萨。
    而乔木已经瞬步来到温蕾萨身边，他没有使用任何武器，直接徒手抓向对方手里的弓。
    没想到人类的速度竟然如此之快，猝不及防的温蕾萨仓促之间只能反手用手中的弓击打对方。可手还没挥出去，她的余光就瞄到了那支原路返回，反朝她射来的箭矢。
    骇然之下，她也顾不上乔木的抢夺，只能以一个极其勉强的动作，尝试避开那支箭矢。
    但最终，乔木没拿到她的弓，那支箭也没伤到她。
    他们同时触碰到了一层无形的屏障，利箭更是在屏障上直接折断了，可见其力道之大。
    乔木的手触碰到魔法盾，没有採取进一步行动，而是扭头看向侧后方的罗寧：“你也要参战吗？”
    罗寧却苦笑著后退一步，学著他的动作抬起双手：“我说，我们双方能不能先冷静下来？”
    “抓住他，罗寧！”温蕾萨厉声呵斥。
    “別闹了，温蕾萨，”罗寧摇头，“他没有敌意，甚至都没用武器。”
    “这只是我们看到的，”罗寧也严肃起来了，“我给你讲过我的一些遭遇，如果你还记得，就该明白，我们看到的往往只是我们想相信的，並不代表那是真相。”
    没想到他说话的档口，被乔木遮住的视线盲区中，温蕾萨却行动了。
    这么近的距离，她没有再搭弓射箭，而是选择直接扔掉手中的弓，一个灵敏地仰冲，一手擒住了乔木惯用的右手，另一只手则將锋利的箭头抵在他的脖颈处。
    乔木没有反抗，只是任由自己被对方擒住。
    下一秒，两把利刃，就分別抵住了温蕾萨与罗寧的颈动脉。
    “放开他！”孔玲冷峻的声音从温蕾萨身后传出。
    “让她放手！”郭天宇的声音则出现在罗寧身后。
    罗寧被这一幕彻底搞麻了，甚至想直接躺平任他们闹腾算了，反正他相信乔木他们不会伤害温蕾萨，温蕾萨也伤不到乔木一行……
    他无奈地环顾四周，发现更远处严牧之躲在倪爱军与萨尔身后，但暗影能量的匯聚瞒不住他。那傢伙只怕已经积攒了好几个强效诅咒，就等他施放在他和温蕾萨身上。
    而柯羽的身影已经消失了，但黎明昏暗的草原上看似空无一人，他却总觉得有一对锐利的视线，时不时从他身上扫过。
    丝毫不怀疑，一旦他和温蕾萨有什么异动，一定会有一支箭矢，毫不犹豫地从黑暗中射出，刺穿奥蕾莉亚亲妹妹的身体。
    “现在平衡了，可以谈谈了吧？”乔木温和的声音，打破了紧绷而沉默的局势。
    平衡？哪里平衡了？罗寧忍不住苦笑，分明是我俩被你们抓住了啊……
    不过他也不会破坏这宝贵的和平局面，而是顺著对方的话问：“这个兽人到底是什么人？你们为什么要救他？”
    担心对方还有对抗心理，他又补充：“我相信你们不是坏人，但我害怕你们被人利用。而且最近洛丹伦的兽人確实惹出了不少事情。”
    “他叫萨尔，是……未来的大人物。”乔木本想来个大的，但猛地想起你跟现在的人类说这位是未来的部落大酋长，那温蕾萨可就真的要不惜此身了。
    “他是一个战爭中被遗弃的兽人婴儿，被敦霍尔德的布莱克摩尔中將收养，培养成了一名优秀的奴隶角斗士。不久前在勇士竞技大赛取得了第12名的成绩。”
    等了许久，见他不再说话，罗寧催促：“然后呢？”
    “没了。”他耸了耸肩。
    “没了？”罗寧愕然。
    “剩下的我也不知道，我也是受人所託，务必要救他出去，並保证他的安全。”
    “受人所託？”罗寧表情凝重地与妻子对视一眼。
    他们大约听说过，兽人暴动之所以愈演愈烈，一个重要原因就是人类各国的纵容。各国都將兽人暴动当成一枚棋子，一枚服务於联盟政治斗爭的棋子。
    难不成委託乔木的人，就是幕后黑手……之一？
    “是谁？是谁委託你们的？”罗寧沉声质问，“我需要你告诉我真相，乔，这非常重要，关乎联盟大局！”
    怎么就非常重要了？见罗寧如此认真，乔木也有些迷糊了。
    可他能说什么？说他们受智脑委託？
    但他最终也没说，不仅他没说，其他人也没空听了。
    所有人的视线都齐齐投向他们来的方向，一大片急促的马蹄声正从那边传来，越来越近，速度非常快。
    原本已经彻底放鬆下来的萨尔，此刻彻底紧绷了。他死死攥著手中的战斧，压低重心摆出防御姿態，紧紧盯著还什么都看不见的道路尽头，嗓子里无意识地挤出一声声野兽般的低声嘶吼。
    仿佛是遇到了天敌的野兽。
    很快，尘土飞扬之中，一队没有打队旗的人类骑兵停在了他们面前，队伍的末尾甚至还有一位穿著法袍的施法者。
    “萨尔，”为首的骑士率先下马，环顾场上局势后，將视线转向唯一的兽人，“我就知道你这头畜牲不会乖乖听话，但我没想到你竟敢杀了德拉克！”
    “布莱克摩尔！”萨尔发出了仇恨的低吼。
    “竟敢直呼主人的姓氏，看来这段时间我对你太过纵容了！”布莱克摩尔拔出骑士巨剑，“要么跟我乖乖回去，要么就被我砍断双手双脚，用马屁拽回去！你自己选吧。”
    “我选择砍掉你的双手双脚，再砍掉你的脑袋！”这一次，萨尔发出了毫无顾忌的大声咆哮。
    “哼！”布莱克摩尔轻蔑地瞥了他一眼，不再理会他，而是將视线投向桥上几人。
    “你们就是那群帮助这头畜牲逃跑的纵火犯吧？放心，我会给你们一场盛大的绞刑的！”
    他停顿一下，又狞笑道：“不，绞刑太便宜你们了，你们见过我的角斗场了，对吧？等那里修好了，我会为你们组织一场盛大的角斗比赛，让你们亲自尝一尝那个滋味儿！”
    见那几个人类没什么反应，他有些意兴阑珊，又有些亢奋期待。
    身为战场老兵，他很擅长分析战场局势，很快就从人群中摘出了两名“异类”。
    “一位高等精灵游侠和一位高贵的施法者？感谢你们为我拖住他们的脚步，你们放心，我一定会救你们出来，並重重酬谢的！”
    说这话的同时，布莱克摩尔已经在心里揣测这对两人组合的身份了。
    如果是什么大人物，那他一定要更加谨慎一些。如果是无关紧要的小角色，那就……今晚丑闻的详情，知道的人越少越好！
    对於这个素未谋面的人类中將的感谢，温蕾萨並未放在心上，她甚至有些不舒服，尤其是听了对方刚才的威胁。
    对方口中的角斗场，似乎不是什么好去处？
    再联想到乔木之前说过的话：“那些人死有余辜……那个角斗场已经被我们炸掉了，就算还有人活下来，也不会提及今晚发生的事……”
    温蕾萨敏锐地察觉到，这里面似乎真的有一些需要自己先调查清楚再下结论的小秘密。
    罗寧却没注意这些，反而若有所思地眯著眼睛，紧紧盯著队伍末尾那个显然不擅长骑马的施法者。
    片刻后，他毫无预兆地大声呼喊：“赫尔库拉？是赫尔库拉吗？”
    那名施法者愣了一下，没有回答，看向他的眼神反而变得审慎而危险。
    “我是布拉德啊，你忘了？马虎的布拉德，炼金课上总是炸坩堝，”罗寧一脸兴奋地远远朝对方挥手，似乎非常开心，“没想到刚从暴风王国回来，就能遇到老同学啦！”
    这一个莫名其妙的身份，顿时吸引了这边所有人的注意。
    听到这话，那名施法者明显放鬆了，但思索片刻后，对方立刻又变得极度警惕，嘶哑著嗓子质问：“我的同学里没有叫布拉德的！你是谁？！”
    偽造的身份被轻而易举地拆穿，罗寧却丝毫不紧张，反而露出了轻鬆的笑：“我不是布拉德，但你是赫尔库拉。找到你了！”
    赫尔库拉立刻意识到自己被唬住了，紧张地后退一步，本能地想转头就跑，却又反应过来，自己正被几十名骑士保护著呢。
    他停下脚步，再看向罗寧时，不仅不再紧张，反而露出了胜券在握的得意。然后下一秒……
    “快杀了他们，中將阁下，他认出我了！他肯定是肯瑞托派来的人！”
    沉默，死一般的沉默……
    布莱克摩尔恨不得直接衝上去掐死那个蠢货，那傢伙竟然直接將他知道对方身份一事暴露出来了！这样一来，那个法师和游侠，他不想杀也得杀了！
    他回头深深地看了一眼那个混球，尤其是对方此刻双眼中毫不掩饰的狡黠，心中满是忌惮：看来自己被这傢伙平日里的表现骗了。这傢伙分明就是故意拖他下水！
    不过现在不是和这傢伙算帐的时候。他大手一挥，直接下令：“给我杀！一个不留！”
    得到命令的士兵们纷纷取出武器，前排持盾，中间持剑，后排持弩，以稳固的阵型向桥这边推进。
    “真是太幸运了，我只是打听到敦霍尔德最近住进去一个深居简出、非常孤僻的施法者，本来只想著撞撞运气，没想到真是这傢伙，而且还直接出现在我面前了。”大敌当前，罗寧甚至还有心思庆贺。
    “你从哪看出幸运了？”看著对面游侠最討厌的重装士兵密集阵型，温蕾萨忍不住埋怨。
    乔木则反问：“你还要继续抓著我吗？或者把我交出去，试著与对方和谈？”
    听到这话，温蕾萨冷哼一声，鬆开钳制他的手：“你用不著激我，咱们的事没完！解决完那个死灵法师，你必须得给我一个交代！”
    乔木活动了几下有些僵麻的胳膊，朝著对面的人群一甩手指：“杀！寸草不生！”
    ……没人行动，所有人都直勾勾看著他。
    他尷尬地摸了摸鼻子，最后狼狈地拱手求饶：“拜託你们了……”
    “哼。”孔玲这才满意地转头冲向敌人。
    “没事儿装什么逼啊……”郭天宇嘀咕了一句，一跃而起，隨后如炮弹一般，后发先至地径直砸进人群中。
    三明调查员，在重装步兵阵型中，如入无人之境，甚至都没给其他人发挥的余地。
    这一幕直接將罗寧夫妇看傻了。
    “他们究竟是什么人？”温蕾萨瞪大了眼睛喃喃道，“是拉文霍德的成员？”
    拉文霍德庄园，这个曾经被上层人士唾弃的刺客组织，在兽人战爭期间声名鹊起。
    这个组织的成员潜伏於阴影之中，保护联盟重要的政要与指挥官，同时也猎杀兽人的大人物；在看不见的地方，与臭名昭著的暗影议会展开了无数场英勇而血腥的绞杀。
    战爭结束后，这个组织再次变得低调而神秘。可这一次，没有人再鄙视、贬低他们了。就连一向眼高於顶的高等精灵，都开始传颂他们那可歌可泣的英勇事跡。
    罗寧想了想，摇头：“我觉得不是。”
    他扭头问旁边看戏看得津津有味的乔木：“我要工作了，你不去帮你的朋友吗？”
    “不用，他们不需要帮忙，”乔木摇头，“我前不久受了点伤，暂时不想战斗……”
    受伤？听到这话，温蕾萨忍不住打量起这个人类。刚才对方掀翻兽人、接近自己时那个身手，可不像受伤的样子。
    她甚至怀疑这个人类是不是故意这么说的。
    乔木並不知道自己的话被误会成凡尔赛，因为他刚说完自己就愣住了。
    他这才注意到，不知何时起，灵魂受损带来的痛楚与负面情绪，竟然已经大幅消退了。
    他的注意力从战场转移到自身，开始审视自己的灵魂，然后他惊讶地发现，自己的灵魂比起之前，竟然已经有了大幅的癒合。
    那消失的部分，已经长出来一大半了。
    不仅如此，在他独有的视角下，战场上那些被杀死的士兵，那些从肉体中分离出来的失落之魂，就在他的面前一点点变得残缺不全。
    他们的灵魂在一点点崩散成灵魂之力，被输送到他的身上，修补、滋润著他的灵魂。
    而这一切，都是在他毫无意识、毫无察觉的情况下进行的。
    这到底是什么情况？乔木陷入了迷茫之中。自己的灵魂，竟然背著自己进行自我修补？
    这看上去似乎……不，肯定不是什么好事。但这怎么可能？这就如同人的大脑背著人偷偷思考一样荒唐。
    乔木强忍住立刻去地狱找路西法之翼问个明白的衝动，也强行压下心中的不安。
    这不是急於一时半会儿的事情，更不是此刻突然发生的。他的灵魂被修补到这种程度，说明这个进程在敦霍尔德爆炸时就已经开始了。
    他深吸一口气，重新將注意力放回到战场上。
    胜负已经非常明了了，孔玲等人並不好杀，他们杀了十几个，重创了十几个，敌军就直接崩溃了。
    在他们的放任下，剩下那二十多个士兵直接丟盔弃甲四散奔逃，连马匹都不要了。那些市区行动力的士兵也只能绝望地躺在地上等死。
    虽然他们的中將，在与那个兽人奴隶的单挑中依旧稳稳占据上风，可没人相信他们能打贏这一仗，没人相信他们能活下来。
    敌人太强了，强得超出他们的理解。
    罗寧与赫尔库拉的战斗也接近尾声了。无论罗寧多不遭肯瑞托待见，他也是肯瑞托盖章认证的优秀奥术师。
    相反，无论赫尔库拉在希尔斯布莱德丘陵多令人敬畏，他也只是个毕业后都没有资格留在达拉然，必须自己去外面找工作討生活的水货施法者。
    “束手就擒吧，赫尔库拉。”
    罗寧用一道极其初级的禁光咒，抓住敌人咒语准备完毕、不得不释放的时机，直接让对方耗费大量魔法精心准备的法术打偏了。
    出其不意、天马行空。这是他最喜欢的战斗方式，在达拉然中甚至算得上是他的名片——当然不是什么好名声。
    大部分正统的施法者，对他这种“小伎俩”嗤之以鼻，认为这是上不得台面的旁门左道。
    “你虽然涉嫌研究肯瑞托明令禁止的禁术，但你的研究暂未伤及无辜，对你的惩罚大概率也只是短时间的监禁而已。”
    一道铁肺术，这个魔法是用来帮助施法者避免吸入毒气的。但毫无准备被施加这道魔法的赫尔库拉，猝不及防之下一口气没吸进肺里，险些把气管撑破了，有一道精心准备的咒语也被打断了。
    “你现在回头还来得及，我可以为你向肯瑞托求情。”
    一记粘连术，將赫尔库拉的双手死死粘在一起，让他无法使用手势魔法。趁他施展解咒时，罗寧又准確地將他的上下嘴唇粘在一起。
    这下，赫尔库拉再也无法施放任何法术了。他恶狠狠地盯著罗寧，心中满是屈辱。
    从头到尾，他都被这些像虫子一样惹人烦的小手段不停地骚扰，一道正儿八经的魔法都没能施放出来。
    他更无法理解，什么法师会用这种方式战斗？哪有正经法师能在战斗中准確地將敌人的嘴唇粘起来的？这种熟练度到底是怎么来的？！
    本想转身逃跑，却被一记油腻术放倒在地的赫尔库拉，彻底不动弹了。
    罗寧又谨慎地將对方捆缚起来，才来到对方身边。但他还没来得及说话，就看到躺在地上的赫尔库拉，看向他的眼神中，儘是得意与嘲讽。
    有陷阱？
    心中警铃大作的罗寧，极其熟练地为自己施展了一系列防护系魔法，然后一记闪现术，朝隨机方向躲出去了足足几十米。
    可等他稳定下来后，却什么都没有发生。
    “被骗了？”他无奈地摇头苦笑，心想这傢伙还真是不服输，都被自己抓住了，还要再嚇唬自己一下。
    心中这么想著，他还是小心翼翼地施展了好几个侦测魔法，確认没有任何危险，才再次来到赫尔库拉身边。
    这一次，对方眼神中的嘲弄与讥讽更重了。
    “知道了，知道了，”罗寧不耐烦地將对方从地上拽起来，“我被你耍了，丟人了，满意了吧？乖乖和我回达拉然！別指望我会替你求情了！”
    他没说的是，他求情，只会火上浇油……
    他拽了俘虏几下，对方却挣扎著死死站在原地。
    “別负隅顽抗了……”罗寧正要劝说，却发现对方的目光並不在自己身上，而是死死锁定在那边的战场中，而且眼神中满是期待，仿佛那边要发生什么事情了。
    能发生什么？兽人打输了，但那个人类中將也被乔木的朋友一拳打飞了。真不知道那一拳头怎么会有怎么打的力量。
    等等……那些尸体，似乎膨胀了一下？
    一股强烈的不安感涌上心头。罗寧瞬间就感觉遍体生寒。这个预感他太熟悉了，每一次出现，都成功帮他逃出生天，却总是导致他的队友……
    “小心——！”脑子还没转过来，可他的嘴已经本能地喊出了声，“小心尸体——！”
    乔木的朋友听到这喊声，下意识看向周围的尸体。
    几乎是同一瞬间，仿佛某个机关被触动了，那些尸体同时急剧膨胀，直接涨成了圆鼓鼓的模样。
    “小心！”孔玲高喊一声，与郭天宇直接原地消失。同一时刻，桥上看戏的乔木也消失了。
    比他们更快的，是严牧之。那位的反应甚至早於罗寧的提醒。他虽然不明白髮生了什么，但显然察觉到了不对劲，直接从裤兜里抓出一件道具狠狠按在自己脑门上，整个人直接僵硬不动了。
    下一秒，剧烈爆炸的狂暴能量，掀起了强劲的衝击波，將几十米外的罗寧和赫尔库拉直接掀飞出去。
    等他恢復意识时，只感觉浑身每一块肉、每一根骨头都在剧烈的疼痛。他两眼发黑，双耳噪鸣，什么也看不见，什么也听不见。
    唯一的感觉，就是全身的疼痛，与嘴里浓郁的铁锈味。
    过了不知多久，世界才重新回到他的感官中。他艰难地双臂撑著地面，颤颤巍巍地站起身来，顾不上去找那个俘虏，焦急地看向爆炸的方向。
    爆炸区域此时此刻已经什么都没了，一个活人或死人都没有，焦黑的地面更是寸草不生，在清晨第一缕阳光的映衬下，散发出令人不安的墨黑色。
    隨著微风，一股令人窒息的腥臭味钻入鼻腔。那腥臭味浓郁到就连周围的草木都活过来了，都在下意识在躲闪。
    罗寧知道这是怎么回事，因为他处理过类似的情况。这是死灵的力量，与法师的奥术、圣骑士的圣光、术士的邪能、巨魔巫医的暗影截然不同的力量，是达拉然永恆的禁忌。
    但他此刻顾不上这些，他踉踉蹌蹌著向爆炸区域走去，向对面的桥走去。
    “温蕾萨……”他试图呼喊妻子的名字，可被死灵力量腐蚀的嗓子，发出的声音却微不可查，而且难听到他自己都嚇了一跳，甚至怀疑这是只有死人才能发出的声音。
    但他还是用尽全力呼喊：“温蕾萨——温……”
    一双手臂从背后环住他，紧接著是熟悉的触感与温度。
    “太好了，我以为你……”熟悉的声音带著哽咽，从身后传来。罗寧心神一松，顿时只感觉一阵天旋地转，身体不受控制地往后一倒，昏了过去。
    等他再醒来时，太阳已经掛在半空中了。
    “我昏了多久……”他一开口就被自己的声音嚇到了。
    不是因为难听，而是因为他的声音没有丝毫异样。他明明记得自己的声带被死灵魔法腐蚀了……
    罗寧猛地坐起来，难以置信地摸了摸自己的下巴，但他紧接著又发现，自己原本被严重灼伤的双手，此刻也完好无损，皮肤甚至非常<i class=“icon icon-unie028“></i><i class=“icon icon-unie018“></i>柔软，比他记忆中的还要好。
    他不敢相信地检查起自己的身体，惊讶地发现，此刻的自己，似乎前所未有的健康。
    “你醒了？吃点东西吧。”温蕾萨將一个造型奇怪的食物递到他面前，难以想像的香气扑鼻而来，让他下意识咽了一大口口水。
    但他没有去碰那个食物，而是看著自己的妻子陷入沉思。
    “怎么了？”温蕾萨见状紧张地问，“有哪里不对吗？”
    “不对……”罗寧沉思片刻，悵然而悲伤地问，“所以，我要死了，对吗？这是我死亡前的幻象？”
    他下意识想要伸手触摸妻子的脸庞，却在触碰前一秒惊惶地缩了回去：“你呢？你是幻象的一部分，还是来带我前往死者世界的使者？”
    温蕾萨呆滯地看著他，一时不知道该说什么。
    旁边则爆发出一阵哄堂大笑。