一月二十七號的早晨，孟烦了从918艇出来，开车前往师范学校。
    路上到处是推著板车的、挑著担子的、抱著孩子的华人，眼神里都带著慌张。
    前世在新加坡沦陷后，日军搞过“大检证”，起码杀了五万多华人青壮。
    尸体堆在码头，涨潮时海水都染红了。
    所以现在，能救一个是一个。
    师范学校的操场上已经挤满了人。
    星华义勇军的人正在维持秩序，嗓子都喊哑了：
    “排好队！一个个登记！去安达曼的站左边，要回国的站右边！”
    孟烦了挤到登记处，负责的是个戴眼镜的年轻学生，叫林文庆，二十出头，国立南洋大学毕业的。
    看见孟烦了，他愣了一下：“孟长官？您怎么……”
    “来看看。”孟烦了拿起登记簿翻了翻。
    过去三天，又登记了两万三千多人。
    孟烦了看著操场上黑压压的人群。
    老人蹲在墙角，女人抱著孩子，年轻人扛著简单的行李。
    “五天內，船会到。”孟烦了加大声音，周围的人都听见了，
    “安达曼群岛那边有吃的，有住的。回国的先去仰光，滇缅公路现在还能走。”
    有人喊：“孟长官，日本人真的会杀人吗？”
    孟烦了看向说话的人，是个四十多岁的男人，穿著长衫，像个教书先生。
    “会。”他说得很直接，“而且会比你们想的更快。所以现在走，还来得及。”
    人群骚动起来。有人开始往前挤，想早登记早走。
    星华义勇军的人拼命维持秩序：“別挤！都有机会！別挤！”
    孟烦了转身离开。他帮不上更多忙了。
    船只、物资、路线，这些他都安排好了，但具体的执行，得靠这些年轻人。
    回到918艇，他给安达曼群岛发了电报。
    黄亮和罗士圭回电说，第一批撤离的华人已经安顿下来，正在建房子、开荒。
    他们的十一艘货船正在返回新加坡的路上，预计后天中午能到。
    “长官。”张海阔推门进来，“哈灵顿將军请您去司令部，说伦敦回电了。”
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    司令部的气氛和师范学校完全不一样。
    哈灵顿將军亲自给孟烦了倒茶，
    “伦敦回电了。”哈灵顿说，
    “他们对兴楼的战果非常满意，非常非常满意。”
    孟烦了端起茶杯，等著下文。
    “內阁批准了你的建议。”哈灵顿继续说，
    “用缅甸的军用物资，主要是英军撤退时带不走的那些，交换新式鱼雷。另外……”
    他停顿了一下，似乎在斟酌措辞。
    “伦敦方面加大了对我的授权，授权我来指挥缅甸和安达曼的所有海空军部队。目標是挡住日军从海上进攻印度。”
    孟烦了放下茶杯：“还有吗？”
    哈灵顿笑了：“还有，决定授予你荣誉上校头衔，大英帝国皇家海军上校。这是很高的荣誉，孟。通常只授予盟国的高级军官。”
    孟烦了也笑了，“所以我现在是孟上校了？”
    “是的，孟上校。”
    哈灵顿站起来，从桌上拿起一个精致的木盒，打开。
    里面是一套上校肩章，还有一枚勋章。银质，镶著红蓝两色的綬带。
    “授衔仪式可以等战事稍缓后再举行，但从今天起生效。”
    哈灵顿看著孟烦了，“恭喜你，上校。”
    孟烦了接过木盒，掂了掂，重量很轻。
    “替我谢谢乔治国王陛下。”孟烦了站起来，
    “另外，下午我要发放战功奖励，就在码头。如果你有兴趣，可以来看看。”
    “奖励？你是说……现金？”
    “对，现金。”孟烦了说，“我答应过他们的。”
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    下午两点的码头，九百四十八个人，排成十几列，站在码头的空地上。
    所有人都紧张、期待。
    他们知道今天要发钱，但不知道发多少。
    孟烦了站在临时搭起的木台上，台下放著四个大皮箱。
    哈灵顿站在他身后，穿著全套军装，表情复杂。
    “兄弟们。”孟烦了开口，没用扩音器，但声音传得很远，
    “今天说三件事。”
    所有人都竖起耳朵。
    “第一，兴楼那一仗，击沉四艘驱逐舰、三艘运输船、十艘潜艇。”
    “一艘驱逐舰，每人一百英镑。潜艇和运输船，五十英镑。加起来，一千零五十英镑。”
    人群里响起倒吸冷气的声音。
    一千零五十英镑！那是什么概念？
    一个英国水兵一年的薪水也就一百多镑。
    这一仗，顶得上干十年！
    “第二，”孟烦了继续说，“英镑兑美元现在的匯率是四比一。所以每人实际能拿到的是，四千二百美元。”
    四千二百美元！在美国能买两辆小汽车，在英国能买一栋带花园的房子！
    “第三，”孟烦了朝台下招招手，张海阔和陈朋抬著第一个皮箱走上台，“现在发钱。”
    皮箱打开，里面是整整齐齐捆好的美钞。
    绿色的，崭新的，在太阳下泛著<i class=“icon icon-unie089“></i><i class=“icon icon-unie023“></i>的光。
    孟烦了拿起第一捆，看向名册：“第一个，安德烈上校。”
    安德烈走上台，脚步有点飘。
    他这辈子连想都没想过，能一次拿到这么多钱。
    “数数。”孟烦了说。
    安德烈真的数了，四千二百美元，一分不少。
    “谢谢……长官。”安德烈说，声音哽咽。
    “下一个，西蒙多舰长。”
    西蒙多上台时，孟烦了特意多给了他一沓：
    “这是一万，原来承诺过的，谢谢你教出了陈朋他们四个。”
    西蒙多看著那沓钱，眼睛红了。
    “我……”他想说点什么，但说不出来。
    孟烦了拍拍他的肩，“这是你应得的。”
    发钱持续了两个小时。
    每个人上台，领钱，下台。
    有人当场哭了，有人仰天大笑，有人把钱紧紧抱在怀里，像抱著刚出生的孩子。
    但所有人的眼神里，都有一种东西，那是死心塌地，是“以后这条命就卖给你了”的那种决心。
    哈灵顿在旁边看著，心里翻江倒海。
    他见过授勋仪式，见过表彰大会，但从来没见过这样发钱的。
    简单、粗暴、直接。
    没有长篇大论的演讲，没有虚头巴脑的荣誉，就是实实在在的钞票，一捆一捆地塞到你手里。
    而效果，比任何勋章、任何嘉奖令都好一百倍。
    看著台下那些官兵的眼神，他知道这支舰队，从今天起，姓孟了。
    只要他继续这样发钱，这些人就会继续为他卖命，哪怕对手是天王老子。
    最后一个人领完钱，孟烦了走到台前。
    台下安静下来。
    “仗还没打完。接下来还有更硬的仗要打，可能还得死人。”
    他顿了顿，看著所有人：“怕死的，现在可以拿钱走人。我不拦著，也不记仇。”
    没有人动。
    九百四十八个人，没有一个人转身离开。
    孟烦了笑了。
    “好。”他说，“解散。萨內特號和强力號晚上出发，跟我去仰光。其他人明天照常训练。”
    人群散去，但气氛完全不一样了。
    每个人走路都挺直了腰杆，说话声音大了，笑声也响了。
    哈灵顿走到孟烦了身边，轻声说：
    “四百万美金……你就这么发出去了？”
    “不然呢？”孟烦了反问，“存银行里生利息？”
    哈灵顿沉默了。过了一会儿，他说：“孟，你是个怪物。”
    “谢谢夸奖。”孟烦了把烟踩灭，
    “那我晚上先走了。驱逐舰速度快，先去仰光，再去安达曼群岛，接收美国来的飞机。”
    他走下木台，背影在夕阳下拉得很长。
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