“殷商为什么崇尚祭祀，原因是他们掌握了某种沟通天地的能力，一家独大；之后周人推翻殷商统治，从此不再赋予神凌驾於人之上的绝对权威，开始建立祖庙，崇尚祖宗祭祀；直到始皇帝，人皇的权利彻底奠定，话说始皇焚书，其实也有內情……”
    ……
    “由此也衍生出中华民族对鬼神的態度：有用你就是神，无用你就是怪力乱神。”
    沈牧之越扯越远，阿瑶只能將话题扯回来：“哪些人？”
    “被“选中”或“盯上”的人。”
    他说这话时，语气平常，但阿瑶却觉得他意有所指。
    “什么样的人会被选中？”
    沈牧之摇了摇头。
    “不知道，每个故事里都不一样。有的说是血脉，有的说是时间，有的说是某种特殊的缘分。”
    阿瑶的手指微微收紧。
    “我这些年走了很多地方，”沈牧之说，“西藏、青海、新疆、川西，只要是和崑崙沾边的传说，我都去收集，发现一个很有意思的现象。”
    “所有关於长生的故事，最终都指向崑崙。”
    他笑了笑，那笑容有些寡淡。
    “你们听过那些故事吗？某某人在山里迷了路，误入一个洞窟，出来时已经过了几十年；某某人被仙人带走，回来时容顏不老；某某人吃了山里的什么东西，活了两百多岁还在放羊。版本无数，內容大多都和长生有关。”
    “长生？”陈最皱眉，“真有所谓的长生？”
    “有的。”沈牧之看著他，目光坦然，“据说在那个被封锁的空间里，那些半神还在。他们从远古活到现在，没有老，没有死。他们出不来了，但也没人能进去杀死他们。他们就那样活著，活了几千年，几万年。”
    帐篷里一时没有人说话。
    陈最扯了扯嘴角：“越说越玄乎了……”
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    “玄乎吗？”沈牧之反问，“你们这一路走来，遇到的怪事还少吗？哪一件能用科学解释？”
    陈最噎住了。
    沈牧之感嘆：“现在的人啊，因为科技发达，反而少了很多对自然和宇宙的感知力。”他说，“古人抬头看天，看见的是日月星辰的运转，是四季更迭的规律。他们敬畏，他们谦卑，因为他们知道自己不过是天地间的过客。”
    “现在的人呢？拿著手机，刷著短视频，觉得世界尽在掌握。可真的走进大山，遇到超出认知的东西，就慌了。”
    他摇了摇头。
    “其实，我们从来都活在一个与鬼神同在、与日月星辰共鸣的世界里。人们种下稻穀，收穫粮食，生老病死，一代一代。那些看不见的存在，一直都在。”
    他说完，帐篷里静了很久。
    白老爷子捻著鬍鬚，缓缓点了点头：“小友到是有意思。”
    沈牧之笑了笑，没接这话，他转向阿瑶，目光里多了几分认真。
    “我之前一直在观察你们。”他说，“六门的人，身上確实有些不一样的东西。”
    他看著阿瑶的眼睛。
    阿瑶没有否认。
    沈牧之说：“据我推测，龙脊之眼，不是什么地理坐標，也不是什么机关暗门。它是崑崙的一个筛选系统，或者说是『天眼』。”他看向帐篷外的风雪。“它具体没有固定的形態，应该是在特定的时间，或者特定的条件下才会开启。”
    “你为什么这么肯定？”陈最问。
    沈牧之沉默了一瞬。
    然后他说：“因为有人当年进去过。”
    帐篷里所有人都看向他。
    “民国时候有个採药人，在崑崙山里迷了路，他在里面走了三天，看见了一座银白色的城。他说那座城建在山腹里，城墙高得看不见顶，泛著幽幽的光。城里没有人，但有声音，像很多人在说话，只是听不懂。”
    “他在城里走了一天一夜，找到一口井。他渴得不行，喝了几口。然后他就晕过去了。醒来的时候，他躺在山脚下，离他进山的地方足足有两百多里。”
    临近中午时，天光忽然泄了下来。
    一瞬间铅灰色的云层像被撕开一道口子，阳光直直地砸下来，砸在冰面上，砸在帐篷上，砸在每个人脸上。
    阿瑶猛地惊醒。
    她不知道自己什么时候睡著的。
    明明刚才还在听沈牧之讲故事，讲那个民国採药人的事……怎么忽然就睡著了？
    她坐起来，发现帐篷里空了大半。
    付琼正在收拾背包，动作很快，像是赶时间。
    “醒了？”付琼头也不回，“收拾一下，要出发了。”
    阿瑶愣了一下。
    “出发？去哪儿？”
    付琼回过头，看了她一眼，那眼神很奇怪，像是在看一个问出蠢问题的人。
    “进崑崙啊。”她说，“不是说好了吗？”
    阿瑶张了张嘴，想说点什么，但话到嘴边又咽了回去。
    说好了吗？
    什么时候说好的？
    沈牧之的故事还没讲完，怎么忽然就要出发了？
    她看向沈牧之。
    “走啊。”付琼已经背好背包，站在帐篷口催促。
    阿瑶站起来，跟著往外走。
    走出帐篷的那一刻，她愣住了。
    外面站了很多人。
    不是三五个，是一群。黑压压的，少说有二三十个。他们背对著帐篷，面朝著同一个方向，阳光从他们身后照过来，把每个人的影子拉得很长。
    阿瑶数了数。
    一、二、三、四……她数到二十的时候，放弃了。太多了，数不过来。
    可问题是，这些人是从哪儿冒出来的？
    他们明明只有九个人，剩下的不都留在一號大本营和二號大本营了。
    她回头看向付琼。
    付琼没有看她，径直往前走，匯入了那群人里。
    她又看向白老爷子。
    老爷子拄著拐杖，步伐稳健，也走进了人群。
    黄巽、陈最、郑远山、闻贺、季爻……一个接一个，都走了进去。
    最后只剩阿瑶一个人站在原地。
    她愣了几秒，只能快步追上去。
    队伍往前，没有人指挥。
    她深吸一口气，强迫自己冷静下来，继续跟著队伍往前走。
    走了很久。
    具体多久，她说不清，手錶还在走，但指针的方向好像不太对。分针有时走得飞快，有时又慢得像停住。
    她看了一眼身边。
    付琼还在，白老爷子还在，黄巽、陈最、季爻、闻贺、郑远山都在。
    林涧在最前面。
    他走得很快，背对著所有人，阳光照在他背上，把轮廓镀成一道晃眼的白。
    阿瑶忽然发现一个问题。
    林涧凭什么知道方向？
    这里没有路，没有標记，没有gps信號。所有人都只是跟著走，但走在最前面的那个人，他怎么知道该往哪儿走？
    她喊了一声：“林涧。”
    林涧没有回头。
    她又喊了一声。
    还是没有回头。
    阿瑶的头开始疼，那种疼不是剧烈的，是闷闷的，像有什么东西在脑子里慢慢膨胀，撑得太阳穴发胀。
    她又喊了一声：“林涧！”
    林涧还是没有回头。
    陈最倒是回头了，他站在十几米外，阳光从他身后照过来，刺得阿瑶眼睛发酸。
    “怎么了？”他问。
    阿瑶眯著眼，想看清他的脸，但阳光太亮了，把他的五官照成模糊的一团。
    “林涧听不见我喊他？”
    陈最愣了一下。
    “谁？”
    阿瑶的呼吸滯了一瞬。
    “林涧。”
    陈最皱著眉，想了一会儿，那个表情很认真，不是装出来的，是真的在想。
    “林涧……是谁？”
    阿瑶忽然不確定了，回头看了一眼来时的路。
    白茫茫一片，什么都没有。阳光从头顶照下来，把一切都照成晃眼的白。
    阿瑶抬起头，看向天空。
    太阳还在那里，圆圆的，亮亮的，刺得人睁不开眼。
    但她忽然觉得，那太阳，好像不是真的。