洛阳的朝会继续。
    那些人继续奏事，那些人继续爭辩，那些人继续山呼万岁。
    包括已经提拔为洛州司马（洛阳地区最高军政副官）的狄仁杰，还有夏官侍郎李昭德。
    陈子昂站在那里，听著那些声音，忽然觉得很远，很远。
    他想起灵鷲山。
    想起那烂陀寺的钟声。
    想起康必谦跪在玄奘脚印前的背影。
    想起那棵从灵鷲山下带来的菩提树苗。
    那些东西，都在八千里外。
    而他现在，站在这含元殿上，穿著紫色的袍子，繫著金带，听著那些他听不懂的爭论。
    他是谁？
    他不知道。
    他只知道，那个问题，乔知之私下提出的问题，他还欠一个答案。
    “贞观盛世，还会有吗？”
    再造盛世，就是那个坐在御座上的人？
    如果军事上胜利，她真能建设新盛世吗？李唐，武氏家族，门阀，寒门，她能平衡吗？
    他不知道。
    目前看起来这位年近七旬的老太太能掌控天下，暂时无人能够取代。
    朝会散了。
    陈子昂走出含元殿，走下长长的台阶，走到丹墀之下。阳光照在他身上，暖暖的，和煦的，像是故乡的阳光。
    他站在那里，抬头望著那座巍峨的大殿，望著那金碧辉煌的屋顶，望著那一片蓝得透明的天。
    天上有云，白云，慢慢在洛阳的上空飘著。
    他忽然想起十八岁那年，在射洪老宅里，第一次读到《大唐西域记》时的情形。那也是一个晴天，太阳暖洋洋的，下决心读书的他坐在院子里，捧著一本发黄的书，一页一页地翻著。
    那时候他想，要是有一天，我也能去长安，考中进士，当官，拜將封侯，去走一趟那条路，该多好。
    现在他走过了。
    一万三千里，十有八月，二十三国。
    他走过了。
    可走过了，然后呢？
    他不知道。
    他只知道，从今天起，他不再是那个写诗的陈子昂，也不再是那个带兵的陈子昂。他是西国公，是开府仪同三司。他是这个新朝的新贵。
    可这些，有什么用呢？他现在的力量，还不足以阻止武则天改朝换代，狄仁杰和李昭德都站在太后那一边，用他们的话讲：这是天命！天下太平就好。
    陈子昂不知道这是不是天命，他站在那里，站了很久，久到太阳从东边移到头顶，久到影子从长变短。
    然后他转过身，一步一步，走下丹墀，走出宫门，走回那座新赐的宅邸。
    宅门口，那棵新种的槐树还在。
    叶子绿绿的，在风中轻轻摇著。
    他站在树下，看著那些叶子，看了很久。
    忽然，他想起了什么。
    他转身问管家陈伯：“译经院那边，有消息吗？”
    管家陈伯愣了一下，然后说：“回公子，国公，没有。不过听人说，那个姓康的老汉，还在那儿住著，天天坐在经楼下面，抱著经卷晒太阳。”
    陈子昂点了点头。
    “知道了。”他说。
    他抬起头，望著南边的天空。
    南边，是龟兹的方向。
    八千里外，有一个老人，坐在译经院的石阶上，抱著贝叶经，晒著太阳。
    他忽然想，那个老人，现在在想什么？
    是不是在想那个从灵鷲山下带来的故事？
    是不是在想那个叫玄奘的唐朝僧人？
    是不是在想那个走了两千里路，终於把信送到的人？
    他不知道。
    但他知道，那个老人，比他幸福。
    因为那个老人的信，送到了。
    而他的信，还不知道往哪里送。
    翌日的洛阳，日月当空。
    天是灰的，从凌晨开始就灰著。
    太阳和月亮，在傍晚罩在洛阳城的每一座坊、每一条街、每一棵树、每一个人的脸上，让一切都变得模糊起来。
    模糊得像是假的，日月当空，武曌为天下共主。
    陈子昂站在西国公府的后院，望著那棵新种的槐树。槐树的叶子已经开始黄了，一片一片的，在晨雾中显得格外苍白。他站了很久，久到露水打湿了他的袍角，久到雾气把他的眉毛染成白色。
    九月九日。
    重阳佳节。
    天下百姓登高的日子。
    也是武则天准备登基的日子，这日子快到了。
    管家陈伯从月亮门里探出头来，小心翼翼地唤了一声：“国公，该更衣了。”
    陈子昂没有动。
    他只是望著那棵槐树，望著那些苍白的叶子，望著那一片越来越淡的雾。
    “国公？”管家陈伯的声音又响起来，比刚才更轻，更小心。
    陈子昂终於转过身来。
    “知道了。”他说。
    洛阳皇宫，则天楼。
    楼是新修的，用了整整一年的时间。从地基到屋顶，全是新的。楼高九丈，面阔七间，飞檐斗拱，雕樑画栋。楼顶上铺著琉璃瓦，金灿灿的，在雾中隱隱发光。
    楼前是一座巨大的广场。广场上站满了人，一层一层的，像是一片人肉的海。最前面的是那些紫袍金带的王公大臣，中间的是那些红袍银带的中级官员，后面的是那些绿袍铜带的低级官吏。再后面，是各藩属国的使节，穿著各色的衣服，站在指定的位置上。
    陈子昂站在最前列。
    他的左边是武承嗣，右边是武三思。两个人都穿著崭新的紫袍，繫著崭新的金带，脸上带著同样的、恭敬而又得意的笑容。他们偶尔交换一下眼神，偶尔低语几句，偶尔抬起头，望一望那座楼。
    陈子昂没有看他们，因为他知道武则天要称帝了，真正当女皇帝！
    他只是望著那座楼，望著那扇紧闭的门。
    门是朱红色的，门上钉著九排铜钉，每排九个，一共八十一个。铜钉是新的，在雾中闪闪发光，像是八十一个眼睛。
    雾渐渐淡了。
    太阳从雾里透出来，苍白苍白的，像一张没有血色的脸。
    卯时三刻。
    那扇朱红色的门，缓缓开了。
    门开的时候，没有声音。那门很重，但开得很轻，轻得像是一片叶子被风吹开。门缝越来越大，越来越大，最后完全敞开，露出里面黑洞洞的殿宇。
    一个內侍走出来。
    他穿著紫色的內侍袍，手里捧著一柄拂尘。他走得很慢，每一步都像是量过的，不长不短，不疾不徐。他走到楼前的台阶上，站定，转过身，面向广场上那黑压压的人群。
    然后他开口。
    声音尖细，但很响亮，每一个字都清清楚楚：
    “圣驾临轩——百官跪迎——”
    广场上，所有人齐刷刷跪下。
    那声音太大了，大到像是一声闷雷。几千个人一起跪下，膝盖撞击石板的声音匯成一片，砰砰砰的，像是敲鼓。袍子摩擦的声音，腰带撞击的声音，呼吸的声音，心跳的声音——所有的声音混在一起，嗡嗡嗡的，像是一群蜜蜂在耳边叫。